— Ну что, тогда к директору? — спросил батя и, не дожидаясь ответа, потащил меня к отдельному строению, где заседала мадам ведьма.

Мы поднялись на скрипучее крыльцо, зашли в миниатюрную прихожую и столкнулись с директрисой. Она куда-то собиралась.

— Евгения Дмитриевна. У нас к вам серьёзный разговор, — обратился к ней батя.

— Что, прям серьёзный? — она растерянно оглядела родителей, остановив свой взгляд на мне: — Что ваш Серёжа опять натворил?

Да ты не охренела ли, ведьма⁈ С чего это такие предъявы? Учти, здесь рядом муравейник. Цацкаться не буду.

— Да с чего вы взяли, что наш Серёжа что-то может натворить? — возмутилась маман.

— Ну тот случай со спиртом и попугаем все прекрасно помнят, — проворчала ведьма.

— Это было один раз, попрошу заметить, — осадил её батя. — А ещё благодаря нашему сыну задержан похититель детей.

Тон бати и весомый аргумент охладили пыл ведьмы.

— Ладно, проходите в кабинет, — проворчала она, снова разуваясь.

Когда мы оказались в кабинете директрисы и сели в кресла, причём я устроился на коленях маман, ведьма обвела нас категоричным взглядом.

— Ну и… что за серьёзный разговор? — холодно спросила она.

— Наш сын хочет в младшую группу, — ответил батя.

— Ну мало ли что он хочет, — усмехнулась ведьма. — Я тоже хочу лимузин. И чего?

— Понимаете, у него ускоренное взросление, — волнующимся голосом ответила маман. — Мы видим успехи своего ребёнка. И поддерживаем его желание перевестись. Он должен развиваться дальше.

Директриса задумалась, постучала некоторое время самопишущим пером по столешнице.

Ну! Рожай уже своё решение!

— Нет, это невозможно. Вашему сыну и года нет, а в младшую переводят в три года. Затем, с пяти лет — в старшую. Не я эти правила придумала, — пожала плечами ведьма.

Маман хищно раздула ноздри.

— Так значит? — выдавила она. — Но исключения у вас есть, и вы идёте иногда навстречу. Вы же перевели четырёхлетнюю девочку из младшей в старшую группу? А ещё…

— Они прошли по определённым критериям, Наталья Прокофьевна, — строго ответила ведьма. — Это важно. Есть определённые нормативы.

— Хорошо. Тогда дайте возможность и нашему сыну пройти их, — резко ответил батя.

— Так, уважаемые родители, давайте понизим градус беседы, — выставила ладони директриса. Затем положила руки на стол, деловито сцепив пальцы в замок. — Я прекрасно вас понимаю. Вы душой болеете за развитие своего ребёнка…

Я не выдержал. Эта сучка меня так взбесила, что я тоже отреагировал.

— Хосю в младсую глуппу, — ответил я настолько резко, что родители удивлённо посмотрели на меня.

Директриса тоже уставилась на меня, заткнувшись.

От моего мрачного взгляда эту ведьму проняло знатно. Она аж дёрнулась, и сразу же кивнула.

— Хорошо. Я пойду вам навстречу, — вздохнула она, стараясь не смотреть мне в глаза. — Но… условия будут такими… Чистая речь. Базовая физическая подготовка. Владение магией минимального уровня. Знание основ этикета и общих положений дуэльного кодекса.

— Будет экзамен? — удивился батя.

— Да, именно, — ухмыльнулась ведьма. — Будет комплексный экзамен, состоящий из четырёх частей. На подготовку у вас — месяц.

— Месяц? — ахнула маман. — Да как же мы успеем?

— Успеем, Наташ, — ответил ей батя. — Мы всё успеем.

И я с ним тоже согласен. В целом — сроки немного сжатые, но я не собирался дольше задерживаться в ясельной группе. Засиделся я что-то на одном месте. Пора двигаться вверх.

— Ну вот и замечательно, — кисло улыбнулась ведьма. — А теперь уж извините, мне пора на обед.

— Конечно, — ответил батя. — Благодарим за понимание.

— Пока не за что благодарить, — усмехнулась директриса. — Вы сначала экзамен пройдите.

Мы вышли из здания, и я осмысливал последнюю фразу этой мымры.

Почему она так уверена, что я завалю экзамен? Ну ладно — этикет и прочая муйня… Это я сдам. По физической подготовке не переживал. Справлюсь. Чистая речь? Да, с этой грёбанной буквой «р» придётся повозиться.

А вот базовые магические способности. Хм… Что она подразумевала под этим?

Надо будет узнать программу экзамена. Немного потерроризировать родителей на эту тему. Пусть соберут информацию.

Детская комната поместья Смирновых, вечер.

Полдня я гулял со своими питомцами на улице.

Мухтар носился за Рэмбо, потом Рэмбо летал за Мухтаром, выкрикивая лозунги алкоголика. Я же возился с черепашкой.

За это время нашёл ключик к её источнику. Он был почти такой же, как и у меня.

Я сначала обрадовался. Ведь теперь точно можно будет призвать монстра. Но хрен тебе, Сергий. Рано ты обрадовался.

Да, я теперь видел этот чёртов магический источник, и даже больше — мог поделиться с черепашкой энергией. Видел, как у Регины наполняется ёмкость. Но вот взять обратно — фигушки. Пока в этом плане ничего не получалось. Но я не отчаивался. Добьюсь, рано или поздно.

А потом ужин — мясное рагу, которое таяло во рту, с картофельным пюре. После периода детских смесей и молочных каш это было божественно. Уже две недели на таком шикарном питании. И каждый обед или ужин оказываюсь будто в гастрономическом раю.

Ну а потом — передача про животных и — спать.

Ну это Лариса так думала. Она ушла, а мой чуткий слух расслышал достаточно эмоциональный разговор на кухне.

Батя говорил с маман.

— … И поэтому надо продавать бизнес, — раздался раздражённый голос бати. — Ты всё понимаешь. И не отговаривай!

— Вань, да что с тобой⁈ Это же фамильное дело! Отец тебя точно не простит, когда узнает, — всхлипнула маман.

— Вот ты видишь только вершину айсберга, — ответил батя. — А я погружён во всю кухню. Вот всё не так! Всё!

— Да тише ты, Серёжу разбудим… — шикнула на него маман.

— Я говорю — всё не так, — на полтона тише продолжил батя. — В бизнес нужно вкладываться. Оборудование изнашивается, нужны средства. Но их не будет. И штрафы висят над нами словно дамоклов меч.

— Может есть какой-то шанс? — спросила маман.

— Нет. Нет шанса. Я уже все варианты перебрал. Деваться некуда, — резко ответил папа Ваня и ударил по столу.

— Да тише ты… — снова шикнула на него маман. — И когда продавать?

— Через три дня открывается аукцион. Так вот — там и поставим… — печально ответил батя.

Продавать бизнес? Да они что, сдурели⁈ Я им продам!

С таким успехом ещё подумают и поместье в залог отправят!

Нет уж, надо спешить. И сегодня пожёстче поговорить с этим отбросом общества.

Конечно, я имел в виду Жирнова. Который даже не подозревает, что его ждёт.

Блин, пышка зашла. Я закрыл глаза, засопел. Дождался, когда уйдёт.

Да уж, партизан из неё, как из меня пингвин. По скрипу половиц понятно, кто это идёт.

Когда звуки досок, плачущих от такой бешеной нагрузки, стихли, я призвал змейку. И по проторённому маршруту отправил её в гости к Жирнову, в камеру № 584.

Рэмбо я направил следом.

Вот змея снова появилась перед авторитетом. Он в это время стоял и смотрел на кусок неба, который просматривался через стальные прутья зарешеченного окна.

— ПР-РИВЕТ, ШКУР-РА! ГДЕ МИЛ-ЛИОН? ДАВАЙ ЕГО СЮДА! — закричал в камеру попугай.

— Ах ты ж, сука! — крикнул Жирнов, злобно сморщившись. — Я выпотрошу тебя.

— СМОТР-РИ НЕ ОБКАКАЙСЯ, ПОТР-РОШИТЕЛЬ! ПОСМОТР-РИ НАЗАД! — закричал в ответ Рэмбо, отлично сработав в паре со змейкой.

Я увеличил её раз в пять, и она зашипела на авторитета.

— Опять ты, тварь⁈ — Жирнов обернулся, дёрнулся и снова вжался в стену. — Я тебя не боюсь! Я не боюсь… Ты призрак!

— МИЛ-ЛИОН! ШКУР-РА, ГОНИ МИЛ-ЛИОН! И МЫ ОТСТАНЕМ! — попугай продолжал горланить на фоне.

— Да отдай ты ему миллион! Дайте поспать, мать вашу! — донеслось из соседней камеры.

— Я не боюсь тебя, — хрипел в это время Жирнов, поскрипывая зубами.

Ну что ж, а теперь — ход конём!