— Обязательно, — ответил батя. — Всё, пока.

— Ну что, дед передаст тебе мёд в сотах. Это очень вкусно, тебе понравится, — ответил батя, когда завершил звонок.

А то я не знаю, что такое медовые соты, хех. У меня была личная пасека. Дикие пчёлы сами мне передавали их, лично в руки.

Со стороны детской раздался какой-то грохот. Будто что-то разбилось.

— Ох ты ж, экран! — вскрикнул батя и помчался туда, где что-то произошло. А я — за ним.

Но… экран был невредим и спокойно себе стоял у стены.

А вот на полу были разбросаны осколки от блюда, на котором лежал торт, и валялась скатерть.

Оставшиеся два куска лежали под столом. Хотя их должно быть три.

— Смотрите, след от торта, — показал батя на сладкую полосу. Она уходила в сторону домика черепашки.

— Ого! Так это её рук дело! — воскликнула маман.

Я засмеялся, наблюдая, как Регина толкала перед собой третий кусок именинного торта. Половину расстояния она уже преодолела.

А потом я коснулся связующей нити и понял, что черепашка опасается, что у неё отберут лакомство.

«НЕ БОЙСЯ. ТЕБЯ НИКТО НЕ ТРОНЕТ, ОБЕЩАЮ. МОЖЕШЬ СПОКОЙНО КУШАТЬ» — отправил ей ментальный посыл.

И Регина остановилась, подняла голову, внимательно посмотрев на меня. Я кивнул. Приятного аппетита.

Маман с пышкой засмеялись, наблюдая, как черепаха жадно накинулась на кусок торта, принимаясь жадно чавкать. А батя даже начал снимать это на камеру.

Минуты Регине хватило, чтобы съесть свою порцию.

А потом я понял: что-то изменилось. Нить, которая нас связывала, засияла по-другому. Появилось несколько золотистых искр. Они начали закручиваться вокруг нити. С каждой секундой их становилось всё больше и больше.

На меня будто ушат ледяной воды сверху вылили.

Я понял, что произошло. И поневоле улыбнулся.

Я радостно смотрел, как золотистые искры закручивались вокруг ярко-зелёной связующей нити.

Батя с маман что-то говорили на фоне, но я их не слышал. Заворожённо наблюдал за трансформацией связи с Региной.

То, что я разрешил ей слопать кусок именинного торта, который ей очень понравился, сыграло свою роль.

Теперь наша связь стала абсолютной. Она мне доверяла беспрекословно, поэтому…

Да, точно!

Я зачерпнул энергию из еë источника. И пополнил свой.

Наконец-то!

— Да! — крикнул я. Просто не смог сдержать эмоций.

Батя покосился на меня, затем внимательно взглянул на черепашку, которая слизывала остатки крема со своей мордочки.

— Я тоже очень рад, что твоя Регина покушала, — ответил он. — Получается, что ты радуешься, потому что нашёл её любимое блюдо?

Пусть будет так. Не было желания объяснять. Поэтому кивнул.

— Всё равно не понимаю, как она?.. — растерянно пробормотала маман.

— Наташ, да уцепилась зубами за угол скатерти и потянула за собой, — объяснил батя.

— Блюдо жалко, — всхлипнула мама Наташа. — Мне так нравились цветочки на нём.

— Да и чёрт с ним, — махнул в сторону осколков батя. — Купим ещё с десяток. Ещё больше и цветочки выберем красивые. Нашла из-за чего расстраиваться.

Тут пришла Аннушка и принялась убирать, а я с Региной под присмотром пышки отправился в сад.

Когда мы приземлились на своей тренировочной лужайке, я ещё несколько раз проделал похожие манипуляции. И убедился в том, что черепашка может делиться со мной энергией из своего магического источника.

И теперь я мог… Ухх, аж дух захватило, когда я осознал свои перспективы. О, да! Стартовой энергии могло хватить, чтобы приручить средненького монстра!

Это просто… Это же просто шедеврально!

Перед сном я доел свой кусок торта, который лежал на кухне в блюдце. Запил его чаем.

А потом глаза мои начали слипаться. Я зевнул.

— Ну что, именинник, ты уже носом клюёшь. Пошли-ка спать, — пробормотала пышка и повела меня в детскую.

Вот няня спела одну из колыбельных, к которым я давно равнодушен, затем выплыла из комнаты.

А я ещё раз зевнул и прикрыл глаза, размышляя о своëм первом дне рождения.

Ну что ж, я приятно удивлён. Он удался на славу! Очень насыщенный и на редкость радостный.

Причём ни одна паскуда — вроде князя Демидова, ведьмы-директрисы и таинственных наёмных убийц, которые пытались меня замочить сразу после рождения — не испортила его.

Только я об этом подумал, как услышал сигнал от Рэмбо. Точнее, связующая нить дрогнула, а я отреагировал. Птичка проснулась неспроста. Она что-то почувствовала или увидела.

Открыв глаза, я метнул взгляд в окно.

Темно, тишина…

Но… вот промелькнул какой-то отблеск и тут же погас. Словно тусклая вспышка. Хотя… луна сегодня полная, и это может визуальным эффектом. Так блестит роса в траве.

Я примерно определил расстояние. Далеко. За стеной поместья, там, где начиналась рощица.

Вполне возможно, кто-то пытается подобраться ко мне или Смирновым. Вот ещё раз блеснуло, и теперь я понял, что это не природный эффект.

Хищно оскалился. Кто бы это ни был — сейчас его ждёт серьёзная встряска.

Рэмбо я рисковать не буду, да и палиться не хочется. А вдруг это люди Жирнова? Заметят птичку и убедятся в том, что это именно я украл миллион из сейфа.

Нет уж. Отправлю-ка я змейку.

«СЛУЖИ» — приказал я.

Астральная питомица радостно откликнулась.

Она уже соскучилась по заданиям и теперь моментально выполнила команду. Сорвалась в сторону участка стены, где мелькнул луч света.

Посмотрим, что это за гости к нам пожаловали.

Поместье Демидова, тремя часами ранее.

Артём Ибрагимов был сильным магом. Из поколения в поколение передавались чары следопыта. Поиск людей, слежка, компромат — всё, чем зарабатывали Ибрагимовы. Поэтому и жили в достатке.

И он последовал семейной традиции. От отца ему с братом досталась фирма «Ибрагимов и Ко». Но братишка больше был склонен к математическим наукам, став кем-то вроде главного бухгалтера.

А вот Артём был самым настоящим сыскарём. И ценник у него был задран так, что лишь князья и могли позволить себе его услуги.

— Заходи, Артём, что стоишь-то? — из кабинета вышел князь Демидов, и они поздоровались.

— Да я думал, что кто-то пригласит, Николай Михайлович, — растерянно улыбнулся он.

— Я же тебе говорил — заходи без стука, — ответил Демидов, пропуская его в комнату. — Ты для меня чуть ли не как брат родной. Столько раз выручал.

— Да ладно вам, скажете тоже… всего-то пару заданий выполнил, — Артём слегка покраснел. Всегда так реагировал, когда его сильно хвалили.

— Зато каких дел! — поднял указательный палец вверх Демидов. — Благодаря этому я ещё живу в роскоши и общаюсь чуть ли не с императором.

— Вы же звали меня не просто так? — с надеждой спросил его Ибрагимов.

Если честно, за последний месяц получилось негусто, всего пара заказов. Да и то — мелких. Этого было недостаточно, чтобы содержать большой дом, прислугу, да ещё и платить периодически своим крысятам. Именно так он называл уличных пацанов, передающих ему сведения или выполняющие мелкие поручения.

— Да, ты угадал, — ухмыльнулся Демидов. — Точно не чайку попить. Есть одно очень важное дело. И хорошо оплачиваемое.

— Так-так, — моментально собрался Артём и даже наклонился в сторону князя.

— Да никто нас не подслушивает, расслабься, — засмеялся князь. — В общем, нужно проследить за одним поместьем. Камеры поставить, сделать видео, фото, все дела. Ну, в общем, как обычно.

Артём расслабился. Это работёнка непыльная. А если ещё и платят хорошо — вообще халява.

— Есть один момент, о котором я не могу умолчать, — Демидов вздохнул и нервно забарабанил пальцами по столу. — В общем, малыш семейства — неплохой ментал.

Ибрагимов сразу же побледнел. Этого ему ещё не хватало.

Демидов прочёл его реакцию и улыбнулся:

— Да не переживай, на людей его способности не распространяются. Только зверей, жучков всяких подчиняет.