Боится, что Демидовы начнут мстить? Пусть только попробуют. Тогда я уже не буду их жалеть.

После обеда понял, что пёс добежал до ворот поместья Демидовых. И разорвал с ним связь.

М-да, мана почти закончилась. А это значит, что мне нужен отдых. Главное, ни капли магической энергии не было потрачено зря.

Хотя нет. Ещё есть одно дельце, должно хватить… Я вспомнил о блохах и отложенном наказании.

Через минуту отряд блох, хаотично перемещавшийся по княжескому саду, собрался в два отряда по пять особей. И накинулся на князя и Коленьку.

Полчаса мучений. Да, пожалуй, этого за глаза хватит.

Когда блохи отыграли свою роль, я понял, что теперь точно пуст. Даже не надо было разрывать связи с кровососами. Зелёные нити сами растворились в пространстве.

Я вздохнул. Теперь точно отдыхать.

Мы с пышкой в это время вышли во двор, немного погуляли, вернулись обратно.

Так, незаметно наступил вечер.

На часах пробило семнадцать ноль-ноль. Началась очередная передача про животных по магическому ящику. На этот раз о насекомых. Кузнечиках, всяких мухах-шмухах, комарах и прочей мелюзге.

Услышал слова диктора о том, что мелким насекомым всё время угрожает опасность. И ухмыльнулся.

Не все кузнечики такие беззащитные. Бывает и так, что опасность угрожает тем, против кого они выступают. Конечно, если рядом есть толковый приручитель, вроде меня.

После этих забавных размышлений я развалился на диване, словно император на троне, склонил голову набок и погрузился в крепкий сон.

Спустя два месяца. Вечер в поместье Смирновых.

Время пролетело, как один миг. Теперь я мог бегать без особых усилий. Да и говорить стал гораздо понятней. Лишь буква «р» не поддавалась. Но ничего, мы и её победим.

К тому же уроки с Иннокентием Павловичем прошли не зря. Мой магический источник увеличился вдвое! Вдвое, мать его!

Вот теперь я мог и Зверя приручить на более долгое время. Хотя для этого не было особой необходимости. Всё просто. Он не монстр.

Поэтому я мелкими шажками продолжаю приближаться к своей заветной цели.

По моим прикидкам, монстра среднего уровня я смогу контролировать секунды две. Но это настолько мало, что обращать на это внимания не нужно.

Продолжать заниматься, не останавливаться — вот сейчас главное. Умник, и правда, подобрал уникальную методику. И за это я очень ему благодарен.

Ещё месяца два и можно уже попытаться приручить монстра. Хотя нет… Сначала его надо найти, конечно. Мне не нужен абы какой.

А ещё у меня резко начали резаться зубы. К такому я был точно не готов.

Позавчера проклюнулись два резца сверху, а сегодня готовы были вылезти два снизу.

Маман с батей были в восторге. Обычно у детей это происходит медленней. Но я необычный ребёнок. Ускоренное развитие и всё в таком духе…

Батя радовался, успокаивая, что я мужик, всё выдержу. А маман периодически включала сострадание и брала меня на руки.

Хотя она не пышка, долго меня носить не могла. Ведь я уже достаточно крупный для своего возраста. Больше похож на двухлетнего ребёнка, как призналась Лариса.

— Серёжа, да ты что молчишь? У тебя же опять температура! — воскликнула маман и позвала пышку. Та потрогала мой лоб, на котором сейчас можно было яичницу жарить, затем охнула и выскочила из детской.

Да, меня трясло, и… ну его нахер такое детство. Уже третий день подряд чуть ли не прикован к постели. И пью какую-то гадость.

Во, опять принесла.

— Ну, я знаю, неприятная, — наблюдая, как я скривился, маман набрала ложку этого отвратного зелёного зелья. — Надо, Серёжка. Давай потерпим.

Хочешь — сама пей эту дрянь и терпи. Я лично не мазохист.

— Не хасю-ю! — закричал я.

— Это лекарство, оно тебе поможет, — попыталась в десятый раз объяснить мне мама Наташа.

Ладно… Вон и батя подошёл. Смотрит на меня хмуро. Ладно, давай уже, вливай в меня это пойло.

Когда жижа попала мне в рот, я её сразу проглотил. Фу, плять… Что ж это за пытки такие⁈

Но вот меня начало клонить в сон. Снова. Стало тепло, спокойно и боль немного поутихла.

Как говорил мой отец из родного мира — хочешь сделать человеку хорошо — сделай хуже, а потом так же, как было. Вот и у меня так же.

Улыбка растеклась по моему вспотевшему лицу. Я почувствовал прохладную ладонь маман. Она пощупала лоб.

— Вроде всё хорошо. А то думала уже Петра Аркадьевича вызывать, — выдохнула она.

Только не этого коновала! Идёт он лесом!

Ещё раз попробовал языком верхние два зуба, точнее вылезшие кончики, и порадовался. Да-а-а, я теперь зубастик!

Скоро смогу есть более твёрдую пищу.

На фантазии, когда я вгрызаюсь в сочный бок поджаренного поросёнка, я и уплыл. Будто в какое-то облако погрузился.

Моё сознание затуманилось, и я уснул.

Москва, Центральное Министерство магической безопасности, на следующий день, понедельник, 9:00 утра.

— Привет, Гриша. И где это тебя носило? — князь Демидов без стука зашёл в кабинет начальника министерства МБ. — Говорят, ты в отпуске был?

Не виделись полгода, а он ничуть не изменился. Такой же рыхлый, с таким же напряжённым взглядом. Будто ждёт вечно подвоха.

Хотя лицо загорело. А это значит, отдыхал где-то на море. Причём не на Чёрном, факт.

— Привет, Николай. Ну да, решил хорошенько оторваться, — ответил начальник, сметая крошки со стола после незапланированного обеда.

— Два месяца тебя не было, — с упрёком посмотрел он на Гришу, который отвёл взгляд.

— Да я же в прошлом году не использовал отпуск. Вот и решил оторваться… Первый день на работе… — начал объяснять Григорий.

— Понятно, — перебил его князь. — А я уж твоё министерство письмами закидал тревожными.

— Письмами? — удивлённо посмотрел на него начальник. — Подожди… — Затем он нажал на селекторную связь: — Аллочка, зайди ко мне… Срочно!

Через пару секунд в кабинет зашла, цокая каблуками, аппетитная загорелая красотка в светлом брючном костюме. Князь плотоядно осмотрел все её выпуклости, и та, заметив на себе его взгляд, слегка покраснела.

— Аллочка, а ты мне всю почту принесла? Точно? — с претензией посмотрел на неё начальник.

— Да вроде… красотка задумалась и затем спохватилась. — Ой, по-моему, не всё. Ещё письма. Их там две коробки.

— Так неси, — махнул он рукой девушке, и та выскочила из кабинета.

— Вот так всегда… — вздохнул он. — Хоть выгоняй.

— А жена знает? — улыбнулся Демидов.

— Да ты что? — замахал руками Григорий. — Я примерный семьянин. Зачем мне семью разрушать? Один отдыхал, конечно.

М-да, судя по забегавшим глазкам, врёт как дышит. Князь Демидов знал эту шкуру, как облупленную.

Григорий Колядов, начальник Центрального Министерства магической безопасности, хорошо был ему знаком. В одной группе Магической Академии учились как-никак. И бабником он был ещё тем.

А судя по загару Аллочки, она отдыхала вместе с ним.

Дверь открылась, впуская смущённую секретаршу.

— Простите, Григорий Тимурович. Столько всего накопилось… — девушка поставила два картонных ящика на стол. — Здесь все письма, адресованные лично вам.

— Можешь идти, — буркнул Гриша и переключился на изучение содержимого ящиков.

Секретарша ещё раз извинилась и покинула кабинет.

— Так, вижу, ага… От тебя письмо, — пробормотал начальник, вытаскивая из первой коробки запечатанный конверт. — Ещё одно…

Когда вся почта была проверена, на столе появились двадцать писем.

— И что там? — покосился на него Гриша.

— Текст один и тот же, — ухмыльнулся князь. — Почитай.

— Ага, — кивнул начальник.

Пока начальник распечатывал конверт, Демидов оглядел кабинет.

Да, любит Гриша экзотику и всё, что связано с охотой. Этого у него не отнять. На стене за ним — пара коллекционных сабель, трёхствольное магическое ружьё, оленьи рога, голова медведя-мутанта с оскаленной пастью, на полу — шкура саблезубого тигра.