— Храни тебя Господь.

Отец Тихон развернулся и направился к выходу. Их с Владимиром взгляды встретились. Несмотря на бороду и года, детектив узнал его, и, как он понял, священник тоже его узнал.

— Здравствуй, Серёжа.

Священник улыбнулся.

— Теперь меня зовут Тихоном.

— Подождёшь меня? Я сейчас куплю кое-что и выйдем, поговорим.

Священник кивнул и отошёл в сторону. Володя подошёл к прилавку.

— Что-то я Вас, мужчина, раньше тут не видела. К родственникам приехали? — спросила продавщица.

— У меня зять местный, — ответил он.

— Что будете брать?

— Две большие банки "Принглс" с паприкой и три литровых банки "Балтики Семёрки"

Продавщица посчитала на калькуляторе.

— Пакет нужен?

— Давайте.

— С Вас пятьсот девяносто шесть рублей.

Владимир достал бумажник и вынул банковскую бесконтактную карту.

— Я — по карте.

Продавщица ввела нужные данные в терминал оплаты и предложила мужчине расплатиться. Тот приложил карту, на терминале появились данные об операции, последним появилось большое слово "Успешно".

— Всё, — заключила продавщица, — приходите ещё.

— К такой-то женщине с удовольствием! — ответил Владимир, скупо улыбнувшись.

Он вышел из магазина, священник пошёл за ним.

— Владимир Геннадиевич, мне в церковь надо на службу, поэтому долго не получится поговорить.

— Да не вопрос. Ты как тут оказался?

— Стараниями многих людей, и Вашим, в том числе, в тот раз суд дал мне вместо десяти лет только пять с половиной. Дело переквалифицировано в более мягкую статью. Также суд принял во внимание явку с повинной. В общем, отсидел я четыре года и меня отпустили за хорошее поведение.

— А к Богу как пришёл?

— У меня кроме него никого не осталось. Жена меня бросила, забрала детей и уехала, у мамы сердце не выдержало, умерла, когда узнала, что я в тюрьме, отца у меня и не было никогда. Я после освобождения принял постриг и выучился на священника. Попал сюда.

— Понятно. Хорошо, что ты смог справиться с этим испытанием. Я тут на улице Мичурина живу пока что. Заходи, как сможешь.

— Не вопрос, зайду, конечно, — священник улыбнулся, а в чьём ты доме?

— Скворцовых, Лёня — мой зять.

— Знаю, да. Ждите на неделе в гости.

Священник кивнул на прощание своему старому знакомому и пошёл в сторону церкви. Владимир положил покупки в машину, потом сам сел в неё и поехал домой.

Дарья, мать Наташи, после того, как позвонила Анастасии, не могла успокоиться. Материнское сердце подсказывало, что с дочерью что-то случилось. Она и думать боялась о чем-то плохом, но не могла. Услышав чьи-то шаги на улице, хотя бы отдалённо напоминавшие поступь её дочери, она бежала к калитке и смотрела, кто идёт. Но Наташи не было. Дарья сидела за обеденным столом на маленькой кухне своего старенького домика перед нетронутой тарелкой варёной гречки, на стене висел портрет её родителей.

Перед домом росли белые сирени, которые уже заканчивали сезонное цветение, многие цветы уже стали коричневыми и опали, но белые островки ещё встречались. Дарья заметила, как за сиренью кто-то прошёл и к калитке подошёл молодой полицейский со служебной папкой. Он осмотрел двор, убедился, что собаки нет, и зашёл. Женщина пошла его встречать. Она вышла на крыльцо, полицейский остановился перед ней и достал удостоверение:

— Младший лейтенант Рябов, — представился он и раскрыл удостоверение перед Дарьей, — вы — Петрова Дарья Алексеевна?

— Да, гражданин полицейский, я. А что случилось?

— Когда Вы в последний раз видели дочь?

При этом вопросе сердце у женщины сильно сжалось. Полицейский заметил, как она побледнела.

— Вчера днём. Она не приходила домой ночевать.

Страж порядка кивнул.

— У меня — скверные новости. Сегодня утром в центре на заднем дворе одного из магазинов обнаружили труп молодой девушки. При ней документов не было, но на теле есть прижизненные гематомы, причину смерти устанавливают. Возможно убийство. Продавщица, обнаружившая его, говорит, что покойная похожа на Вашу дочь… — поличейский заметил, что женщина начала терять равновесие, — ну-ну-ну, не киснем!

Женщина упала без чувств, от травмы головы её спасло то, что полицейский успел её вовремя подхватить.

В шесть часов вечера Сергей, как и обещал, зашёл за Клавдией. Девушка вышла к нему в летнем платье с юбкой до колен. У парня от удивления упала челюсть, как она была хороша! Сам он сменил футболку на рубашку-поло синего цвета и взял дедову куртку. Да, одежда упитанного Владимира была стройному Сергею не по размеру, но вот то, что осталось от Степана, очень хорошо ему подходило. Хоть его покойный дед и жил в деревне, но, вопреки городским стереотипам, вкус в одежде у него был. Девушка подошла к нему и взяла его под локоть.

— Кафе тут есть какое-нибудь? — спросил юноша.

— А пошли сразу в парк? Я не голодна, да и кафе тут только придорожные. Есть ещё бар, но там атмосфера — не очень.

— Ну, раз так, тогда пошли в парк! Только перед этим зайдём в магазин.

— Мне нравится, Серёж, ход твоих мыслей, — девушка лукаво улыбнулась.

В этот момент из калитки вышла Анастасия.

— Серёж, можно тебя на пару слов.

Сергей пожал плечами.

— Конечно.

Когда он подошёл к женщине она сказала:

— За неё головой отвечаешь. Постарайтесь обойтись без глупостей. И возвращайтесь домой не слишком поздно. Будь осторожен, молодёжь тут без мозгов.

— Не переживайте, тётя Настя. Все глупости у нас будут продуктивны.

Женщина опешила от такой наглости от столь тихого, как ей казалось, молодого человека.

— И ещё, — он полез во внутренний карман куртки, — пускай этот скромный дар успокоит Ваше материнское сердце.

Сергей вынул маленький букет полевых цветов, обвязанных красной ленточкой.

— Ах ты — хитрый лис! — Анастасия рассмеялась, на такой поворот событий она точно не рассчитывала, — ладно, идите.

Сергей вернулся к радостной девушке, и они пошли в ближайший магазин.

Тем временем в дом вернулся Владимир. Саша и Леонид успели его заждаться.

— Где моя машина? — крикнул терапевт.

— У дома стоит, — ответил детектив, — где Сергей?

— Пошёл с девчонкой прогуляться, — ответил Леонид, — что-то на тебе совсем лица нет.

— Плохо, что Серёжки нету дома. Ладно, дождёмся его, и я всё расскажу.

— Мне завтра на работу с утра, вечером только смогу прийти.

— Ну, в таком случае если он вернётся к ночи, я вас подниму обоих. Информация важная, и рассказать я её могу только вам троим одновременно.

Леонид кивнул, а Саша пожал плечами.

— Мою колымагу больше без разрешения не бери.

Через три часа, когда солнце уже спустилось к горизонту и начало алеть, день заканчивал своё существование. Сергей и Клавдия устроили небольшой пикник. Купили нарезку сыра и колбасы, овощей и сок с шампанским. Сергей наливал последнюю порцию игристого в одноразовые стаканчики и на ходу говорил:

— И вот мои родители отдают меня на сават, поняв, что танцор из меня вообще никакой. Мама с бабушкой, конечно, боялись, но, в конце концов, отец никого спрашивать не стал кроме меня. И следующие пять лет я занимался французским боксом.

— А как твою маму зовут, я забыла совсем.

— Катя, Екатерина Владимировна, — ответил Сергей и дал девушке стаканчик.

Клава взяла и спросила:

— И за что в этот раз пьём?

Сергей мгновенно посерьёзнел. Он понял, что самый подходящий момент для правды уже наступил.

— Знаешь, солнышко, у меня уже были девушки, но как-то не с ними срасталось. Ничего серьёзного. Каждый раз я вспоминал о тебе, возвращался в детство. Ты — единственная, кто смог оставить след в моём сердце.

Пока он говорил, Клавдия и не заметила, как их лица оказались слишком близко друг к другу.