— А он симпатичный, — вынесла она наконец свое заключение, — правда взгляд дурака, но сам ничего так.

— Вот и забирай этого дурака, — раздраженно ответила ей мать, потом уже обратилась ко мне. — Залезай на него, — но, видимо вспомнив кто я, уже руками показала, что я должен сделать.

Я сразу заподозрил некий подвох, не зря же тут собралась хозяйка дома, магиня и девушка, очень сильно похожая на владелицу поместья, но не мог угадать причину, и соответственно выработать линию поведения. Поэтому неуклюже, как и ранее, взобрался на коня. Тот покосился на меня своим лиловым глазом, фыркнул, а мне почудилась довольная его улыбка, но больше ничего не сделал. Так мы и стояли-сидели, словно памятник, пока относительную тишину не нарушил голос Феланы:

— Выйди во двор и прокатись по нему.

Вот после этих слов до меня сала доходить возможная причина этих событий, и связана она, наверняка, с этим красавцем, что катает меня. Все остальные вышли из конюшни, и некоторое время наблюдали за мной, затем Атара приказала остановиться и спешиться. Она подошла и молниеносным движением оказалась в седле. И, наконец-то, я понял причину, когда увидел, как конь норовит сбросить ее с седла. Блин, вот ведь влип!

— Возьми его под уздцы, — услышал я голос Феланы, и чуть было не выполнил ее приказ, но вовремя спохватился.

Но наездница, отчаянно пытающаяся объездить коня, услышала и, извернувшись в седле словно змея, и с фразой: «Бери» протянула поводья, которые я автоматически взял. И о, чудо — конь перестал вставать на дыбы, а застыл статуей. Глава дома спешилась и приказала мне идти в рабскую.

Мир Оравия, Драконовые горы, государство Дрэггония, город Дрэггон, поместье Атары Кроусольв, двор.

— Керлан, — Атара повернулась к конюху, — твое мнение?

Как только этот новенький раб спокойно уселся на коня, он все понял. Никакая это не дарвацкая порода, а легендарный драурров скакун. Мало кто помнит эту легенду из остальных рас, но среди коневодов его народа десяток таких наберется. По ней эту породу привели к ним из другого мира тысячелетия назад. Отличается она тем, что и кони, и лошади ее выбирают себе хозяина или хозяйку один раз в жизни и никогда не предают, и после его смерти находятся с ним рядом, пока и сами не умрут. В бою в них будто демон вселялся и победить такого воина было очень не просто, но касалось это только тех из них, которые выбрали себе хозяина. Остальные же остались обыкновенными, только выносливей и умней. «Ну, и влип же ты парень», — подумал он. — «Как только кому-то из правителей станет известно это, то тебя будут ловить всеми силами, а поймав, посадят в золотую клетку, а скакуну твоему будут подводить лошадей, пока он не выберет себе пару». Именно так и появилась дарвацкая порода. «И где госпожа его достала?», — его мысли опять вернулись к легенде, на которой сейчас по двору ездил молодой парень. — «Наверняка и сам продавец не имел ни малейшего понятия, что он продает». Лишь еще одна порода могла посоперничать с этой — арданские лошади из конюшни императора, которые по преданиям тоже пришли к нам из другого мира. Он посмотрел на парня и подумал: «Хотя его клетка не должна тяготить, он даже не поймет ничего». Но в этот момент госпожа опять вскочила на коня, а в глазах парня он успел заметить проскочивший ум. Пусть это и длилось всего мгновение, но старый Керлан многое повидал на своем веку, и обмануть его было очень сложно, но этому парнишке удалось. «А ты не так прост», — эту мысль он чуть не высказал вслух, но вовремя остановился. Он твердо решил, что никому, ничего и никогда не расскажет о своих выводах. Вот и прозвучал долгожданный вопрос.

— Я никогда не сталкивался с подобным, — развел он руками, — могу предположить только магию.

На эту его фразу магиня кивнула, обдумывая какие-то свои мысли и выводы, потом сказала как бы всем:

— Я заберу его на пару дней, необходимо проверить его более детально.

— Не забывай, — раздался деланно возмущенный голос Линды, — это теперь мой раб, — и она надула губки.

— Ну как я такое могу забыть, маленькая егоза, — улыбнулась Фелана. — Не бойся, ничего плохого с ним не произойдет.

Планета Земля, Гималаи, научно-исследовательская станция империи Аграф.

Уже который день профессор Малитиан бился над проблемой создания червоточины, но повторить эксперимент не получалось. Он понял, что упускает какую-то деталь, на первый взгляд являющуюся несущественной, но на самом деле весьма важной. То, что этот человек должен быть псионом, он был уверен, ведь все Древних ими были. Для эксперимента у них была плененная девочка-сполот, доставшаяся им случайно. На найденном ими изуродованном корабле этой расы, в криокапсуле, находилась девочка. Куда и откуда они летели, он даже предположить не мог, зная болезненное отношение всех сполотов к детям, но что случилось, то случилось. Именно для экспериментов с разработками Древних ее и держали. За продление жизни правителя страны, он получил копии бумаг, на основе которых местный гений делал свои разработки, и даже смог понять. Понял и то, почему Содружество уже который век топчется на месте в плане создания червоточин, но делиться своими выводами он не спешил, так как хотел для начала все проверить, тем более что он немного усовершенствовал оборудование. На свой страх и риск он решил задействовать оборудование для перехода в иной мир, чтобы произвести более детальный анализ и выявить недостающий элемент.

Вот и все готово для проверки: девочка-сполот находится в экспериментаторском челноке в точке тридцать пять-десять; оборудование станции «Земля» наведено туда же и начинает увеличивать мощность; он на своей яхте, напоминающей скорее исследовательский корабль, в отдалении фиксирует все происходящее. Периодически она давал указания своим ассистентам, отрывался от своей нейросети, куда поступали все данные, и на экране рассматривал происходящее. Вдруг он увидел, как от его корабля в сторону экспериментаторского челнока полетел заряд плазмы, и поразился этому, ведь никаких приказов он не давал.

— Профессор, — прозвучал голос одного из ассистентов, — вы вторглись в запрещенную область, — и выстрелил тому в голову.

Но выстреливший «аграф» не знал, что профессор не был таким уж наивным, как казался, и давно перепрограммировал искин своего корабля. Вот только то ли хакер оказался недостаточно квалифицирован, то ли он так и хотел изначально, но обойти его хакерские закладки в плане управления кораблем оказалось не сложно, что и проделал ассистент. Но главная закладка оказалась жива, и после смерти профессора сработала. Взрыв яхты разнес ее на куски, автоматически отключилось оборудования станции «Земля», поэтому никто не видел, как в точке тридцать пять-десять начала образовываться чернота, куда вскоре затянуло экспериментаторский корабль.

Мир Оравия, Драконовые горы, государство Дрэггония, город Дрэггон, поместье Атары Кроусольв.

Магиня привела меня снова в свой рабочий кабинет. В этот раз она не спешила одевать мне разные штуки, а начала перетирать и смешивать различные травы и не только. Я стоял, пока она занималась своими делами, но мне это очень быстро надоело, и я уселся прямо на пол. Магиня лишь мазнула взглядом по мне, хмыкнула и продолжила свое дело. Только смешение ингредиентов заняло у нее около двух часов, затем она стала варить полученную массу на медленном огне, добавив в воду что-то из меленького флакона. Мне все меньше и меньше нравились ее действия, я уже начал подумывать о побеге сейчас, но, прикинув разные варианты, отказался ввиду отсутствия успеха. Спустя полтора часа она вылила часть полученного зелья в мерный стакан, и то, как тщательно она это проделала, говорило об опасности, но я твердо решил играть свою роль дурачка до конца. Поставив небольшой горшочек обратно на огонь, она сделала пас рукой над стаканом и требовательно протянула мне, показывая, что это необходимо выпить.