Интересно, почему эти земли опасны? Сколько проехал, но ничего не попалось по дороге. Это, конечно, замечательно, но хотелось бы знать возможную опасность, чтобы подготовиться к ней и адекватно реагировать. Хотя адекватное реагирование в меня только меч и бегство. Подучиться бы стрельбе из лука что ли? Хотя нет, лучше более полно соединить навыки мечника, полученные от отца со знаниями из моего родного мира. Точно! Многие движения я помнил, а уж соответствующее состояние никогда не забуду. Вот только есть проблема — это состояние не совсем совместимо с боевым трансом, которому меня обучали. По пути начал прокручивать в голове движения танца с мечами, совмещая их с движениями контроля, как я обозвал знания моего мира. С удивлением обнаружил, что некоторые движения совпадают полностью, а некоторые вообще несовместимы. Придется изобретать свой собственный стиль, а значит, все свободное время посвящать движениям, боевому трансу и внутренней энергии. От моих размышлений меня отвлекло легкое ржание Агата.
Осмотрелся. Ничего себе — справа от меня стояла роща, состоящая полностью из серых деревьев, на которых не росло ни одного листочка. Я остановился и внимательно всмотрелся в нее. Спустя пару секунд почувствовал некий дискомфорт, затем мне сало неуютно.
— Неее, — я погладил коня по шее, — туда мы не пойдем.
Хотел продолжить путь, как трава на опушке леса зашевелилась и из нее поднялись настоящие скелеты. Я даже опешил от этого в самом начале, но их быстрое приближение ко мне, вывело меня из легкого ступора. Агат, как будто только этого и ждал — громко заржав, он сам бросился на них. Память вовремя подсказала, что сражаться на коне я не умею, в обучении эти умения я только начинал изучать, поэтому я легко соскочил с него в трех мерах от первых скелетов. Пока это проделывал, память выдала всего одно слово — нежить. И все. Ни повадок, ни того, как их убивать, ни как они действуют и сражаются, я не знал, поэтому придется импровизировать.
Всего их было около десятка, более точно я не успел сосчитать, в руках они держали мечи, ножи, палицы, а у одного я заприметил топор. Отвод, удар — и рука, отрубленная по локоть, падает на землю, но скелет пытается достать меня здоровой и плевать ему, что в ней нет оружия. Отскочил назад вправо, взмахом меча, отрубая руку уже другому врагу, орудующему двумя ножами. Тому тоже от этого не жарко и не холодно. Краем глаза замечаю, что Агат не менее успешно сражается со своими противниками — один скелет тоже лишился руки, а второй разделен на две половины, и та, что с головой, пыталась доползти до моего коня. Делаю вывод, что ни отрубание рук, ни переруб пополам их не убивает, остается отрубить голову и глянуть на результат. Решил применить технику родного мира — и чуть было не поплатился за это. Оказалось, что она на нежить не действует. Тут же вошел в транс и принялся просто отрубать им головы.
Вдруг взвыло чувство опасности, и я, не раздумывая, отпрыгиваю в сторону, создавая мечами вокруг себя защиту. Это меня, вероятно, и спасло, поскольку мелькнувшая тень была слишком быстра для меня. Услышал громкое и грозное ржание Агата и почувствовал его приближение. Развернулся в сторону, куда мелькнула тень и успеваю заметить очень бледного мужчину, быстро приближающегося ко мне. Атакую его клинками, но он каким-то образом умудряется проскочить между ними и когтями наносит мне удар по правому боку. Именно когтями, а значит, это не человек, но в голове стоит только слово «нежить». Блин, как вот с ним сражаться, если я совсем не знаю повадок этого существа. Рядом оказывается конь и прикрывает меня от следующей атаки этого непонятного и неизвестного врага. Но я прекрасно понимаю, что коню очень тяжело бороться с таким быстрым врагом, и приказываю отойти, тем более что остались еще скелеты.
Сам же пытаюсь менять стиль обороны, поскольку увидел, что враг подстроился под него. Несколько секунд удается его не подпустить к себе, но атаковать я не успеваю. Обе памяти подсказывают, что только одна оборона ведет к проигрышу. Пытаюсь импровизировать и получаю еще раны, и понимаю, что стиль, которому меня обучали, отточен до мелочей, а чтобы импровизировать с таким противником, надо быть мастером меча. Особо ни на что не надеясь, применяю движения контроля — у меня получается! Первые же движения и когти врага проходят в считанных сантиметрах от моей головы, а мне впервые удалось нанести ему рану. Пусть это обыкновенный порез на спине, но важен сам факт. И полностью погружаюсь в соответствующее состояние. Замечаю эмоции удивления на его лице, а после последовавших еще двух успешных атак, уже нечто злобы или гнева. Все это вместе взятое, придало мне какую-то легкость, чувство невесомости и задор.
Мой противник меняет стили атаки, это видать невооруженным глазом, но все равно они не достигают цели. Прокачка внутренней энергии остановила кровотечения, но я чувствую, что еще немного и такая усталость навалится на меня, что не поможет ничто. И вижу, что враг устремился на меня, что называется в лоб, захотел связать меня очень ближним боем, где мечи будут бесполезны. Движение левой ноги вперед одновременно с взмахами рук в туже сторону, и резкий прогиб назад, а мечи продолжают свое движение, ловя голову врага в ножницы. Я обессиленный сажусь на землю почти рядом с трупом врага, голова которого откатилась метра на три. Посмотрел на своего друга, который уже справился с остатками скелетов и в данным момент подошел ко мне, ткнувшись своей головой мне в грудь. От этого я просто завалился на спину, раскинув руки в стороны. Посмотрел на Агата — сумки во время боя куда-то делись.
— Агат, — обратился я к коню, — найди и принеси седельные сумки.
Постоянно удивляюсь разумности своего коня, вот и сейчас он развернулся и пошел в сторону своего боя, а я заметил три глубокие, кровоточащие раны. «Значит, и для тебя бой не прошел без последствий», — подумал я. Мне бы кольчугу где-то взять и не пострадал бы сейчас. Как жаль, что ничего подходящего не было ни у ракшасов, ни у валькирий, с ними сражавшихся, ни у бандитов-работорговцев. Смог заставить себя поднять и перейти подальше от трупа и костей скелетов. Мне принесли одну сумку, заглянув в которую, понял, что нужна вторая. Достал мазь из второй, поднялся и принялся обрабатывать раны коню, затем себе. Съев холодный кусок мяса, завалился спать, только и успел достать одеяла и укрыться ими.
Проснулся глубокой ночью, увидел на фоне звезд коня, охранявшего меня, поблагодарил незнамо кого за то, что встретился с ним, и опять уснул.
На следующий день я, наконец-то, смог хорошо разглядеть вчерашних врагов. Со скелетами все просто — отрубая им голову или, в случае с Агатом, отрывая, те просто осыпались грудой костей. А вот в отношении последнего врага все было как раз сложно. Бледная кожа оказалась действительно такого цвета, хотя поначалу у меня закралась мысль, что это краска, пальцы рук заканчивались пятисантиметровыми когтями. Очень интересным оказалось его тело, некоторые порезы на котором успели почти затянутся. Вот этот, этот и этот сделаны шедевром, они то как раз и остались в состоянии разреза, а вот нанесенные другим мечом стали затягиваться. Вот это регенерация! Да и крови я не увидел, чтобы он много потерям. Раны кровоточили — это верное, но она не текла ручьями, как было бы в случае с человеком. Не менее интересной была и голова его, где во рту я обнаружил клыки. Но все это вместе взятое не заставило мою память выдать информацию о данном существе. Если у местного парня и были знания о нем, то пользовался он ими довольно редко. А так и на скелеты, и на это существо выдается только один ответ — нежить. Я предполагаю, что на этой территории находятся и другие существа, которых можно назвать словом нежить.
В дальнейшем пути я старался такие участки, где отсутствовали вообще растения, объезжать стороной, если те подступали близко к дороге. И только во второй половине дня понял, что поступил очень глупо, поехав через эти Туманные земли. Ведь почему я через них пошел? Да потому, что чувствовал, что не успею добраться до столицы, если пешком пойду в обход их, даже, если бы на территории Империи мне удалось купить лошадь. Но с Агатом время сокращается значительно и можно было бы спокойно ехать. Я подумал: «А не повернуть ли мне обратно?», даже остановился и достал карту, определяясь по ней, где я нахожусь. Карта была подробной, но только территории Дреггонии и приграничных областей. Решил поверить, расстояния на ней указаны в одинаковом масштабе, поэтому вспомнив сколько я проходил ранее и сравнив эти расстояния на карте, пришел к выводу, что преодолел больше половины пути по этому перешейку. Прикинув, что, если опасности будут встречаться так же, как и до этого, то сумею доехать без особых приключений. Хотя с другой стороны впереди этой самой нежити может быть значительно больше. Еще размышляя о своем дальнейшем пути, я вдруг почувствовал, что меня как будто кто-то звал на помощь. Осмотрелся по сторонам — да нет, вроде ничего. Хотел уже повернуть коня обратно, так как фраза: «Лучше не рисковать» одержала верх, как опять кто-то позвал.
