Они водрузят на самый верх яйцо. И будут охранять его. А когда будет казаться, что на этом все, пространство разорвет ночной стражник.

Один, без наездника. Он сделает несколько пируэтов между драконами Ирвина и Виолы, чтобы Коул мог запрыгнуть на его шею, схватив яйцо. Так можно будет избежать проблем с тем, что всем троим наездникам трудно слетаться.

После пояснений мы приступили к тренировкам. Бейли и Медела ушли решать вопросы с костюмами, а Ирвин и Виола отрабатывали наиболее сложные элементы в воздухе.

Не отрываясь следила за ними, про себя повторяя очередность их действий. Увлеклась этим настолько, что даже не почувствовала, что рядом стоит кто-то.

Очнулась, лишь когда горячее дыхание обожгло шею.

— Вери Овайо, а вы полны сюрпризов. Жаль, все эти ваши способности не могут дать вам то, что действительно нужно. Они не приведут в это здание одну молодую особу для душевных посиделок. Досадно, не правда ли?

Резко развернулась, встретившись с черными, как ночное небо Солитдара, глазами Коула Перейя.

Он смотрел насмешливо, а сзади на арену выползал ночной стражник. Не знала, на кого смотреть. Но все решилось без моего участия: дракон, едва завидев нас, тут же ринулся в мою сторону.

Даже не успела взвизгнуть, как меня опалило горячее дыхание уже совершенно другого существа. Огромная морда очутилась прямо напротив, сверкая черными глазами.

Но… Как же? Мне казалось, что видела вчера ярко-голубые вытянутые радужки! Коул Перей не выдержал конкуренции, я отошла от него в сторону дракона.

Протянула руку и положила между глаз, ощутив такое приятное тепло. Огромное смертоносное существо заурчало. Готова была сделать это вместе с ним. Внутри чувствовалось странное единение наших душ…

— Что здесь происходит? Я доставал эту прислугу из подвала, чтобы она руки распускала? Где мое шоу? Все в воздух!

Великие правители! Даже ночной стражник вздрогнул и стал выпускать предупредительные клубы пара из ноздрей. Лонгер Толл отшатнулся от того в страхе.

— Держи свою зверюгу при себе, Перей! Я сколько раз запрещал тебе его отпускать!

Он буквально визжал, говоря это. При этом был похож на громкую и скандальную болтающую палку. Как же он раздражал. И, судя по всему, не меня одну. Коул тоже окинул его презрительным взглядом. Я же поставила руки в боки и пригрозила:

— Если так хочется, то с радостью вернусь в подвал. Там хотя бы работать никто не мешает.

Он посмотрел странным и злым взглядом и буквально выплюнул:

— Работать! Да что ты знаешь о работе! Твои безродные товарищи в сто раз больше трудятся, а ты тут нос задираешь!

Меня даже не смутило то, что он якобы знает об особенностях жизненного уклада прислуги из обсервации. Я была просто невероятно зла. Безумно! Как отделаться от этого идиота?

— Вер Лонгер, вы бы помогли Бейли и его жене подобрать костюмы, а то, боюсь, не рассчитаетесь потом с кредиторами.

Тот побледнел и вылетел как пробка с арены.

— Вот видите, вери Овайо, я тоже могу быть полезным.

Коул сверкнул черными глазами и отправился к спирали, на ходу бросив:

— Вводите в курс дела. Куда лететь, какого цвета тряпки надевать? Учтите, что я ношу только черное.

Открыла и тут же закрыла свой рот. Воришка у нас как раз был в черном. Совпало. Хоть здесь можно вздохнуть. И как все объяснять, когда он повернулся спиной?

— Вер Перей, я…

Но он развернулся, подошел вплотную и положил палец на губы. Дернулась и отшатнулась от него. Этот жест и напугал, и смутил одновременно.

От его прикосновения словно ударило током. Хотелось положить руки на собственные губы и проверить, не прожег ли он там дыру. Конечно, хваленая харизма. А я еще каталась вчера на его драконе!

Эта мысль заставила улыбнуться, а его — продолжить:

— Не утруждайте себя разговорами. Я уже понял, что вы не в состоянии объяснить даже самых элементарных вещей. Просто смотрите, как это делают те, кто владеет искусством наездника в совершенстве.

Было хотела возмутиться. Ведь он сам не дал сказать и слова! Но не успела и рта открыть.

Перей подошел к дракону и любовно потрепал его по холке. Тот прикрыл глаза от удовольствия и… И мощным движением крыльев подбросил Коула в воздух.

Все случилось настолько быстро, что замерла. Почти всегда наездники опускаются на дракона с верха спирали. И я ни разу не слышала о таком. Святые правящие!

Стражник забросил наездника на добрых пятьдесят метров в высоту и резко стартанул за ним, догоняя. Еще не достигнув высшей точки, Коул уже оказался верхом на своем драконе и пулей понесся к двум белым точкам на вершине цилиндра.

Судорожно схватилась за бинокль и направила его туда. Словно прочитав мои мысли, Перей разъединил парочку. Два белых дракона отшатнулись, едва не сбросив своих наездников.

Они потеряли десяток метров в высоте и синхронно стали подниматься к нему, пытаясь достать, дотянуться до огромного темного силуэта, который смотрелся практически вдвое больше их.

Пальцы на бинокле побелели от напряжения. Стало невероятно страшно за друзей, за их драконов, которые, повинуясь зову крови, желали наказать обидчика.

Шестым чувством ощущала, что контроль Ирвина и Виолы пошатнулся и звериная натура взяла свое. Это было невероятно опасно для всех нас!

Наглец на ночном стражнике поднялся к самой вершине и схватил крупный муляж яйца с края спирали. Поднял его, осматривая со всех сторон, и только тут заметил преследователей.

Кровожадная улыбка Перейя удивила и заворожила одновременно. Для него это была даже не игра, не представление — образ жизни. Словно полет на драконе составлял его суть.

Он льнул к нему, и ни у кого бы не возникло сомнения, что они не единое целое. Начались догонялки. Только вот когда в ограниченном пространстве три дракона пытаются поделить воздух…

С облегчением заметила, что наши наездники взяли своих чудовищ под контроль. Это можно было понять по позеленевшим радужкам их вытянутых глаз.

Что касается дракона Перейя, то сложно догадаться, что у того на уме. У наездника и дракона глаза сияли, как черные бездны, с той лишь разницей, что в радужках наездника не было голубых прожилок и вкраплений.

Пораженная, наблюдала за танцем трех наездников и их подопечных. И кто говорил, что надо слетаться? Они идеально синхронно проходили виражи и играли друг с другом, повинуясь каким-то совершенно непонятным, только им ведомым правилам.

Было видно, что и Перей, и Ирвин с Виолой поймали азарт. Наши наездники гонялись за наглецом, выписывая неимоверные пируэты на своих драконах. Идеально! Я бы сама лучше не придумала!

Только вот… Как теперь повторить то, что сейчас наблюдала под куполом? Как помочь им перенести эту игру в шоу? Прелесть того, что сейчас видела, как раз заключалась во внезапности, спонтанности и искренних эмоциях. Полная импровизация!

По заказу такое не сыграешь. Точнее, сыграешь, но не факт, что тебе поверят так, как сейчас верила я. Что же с этим делать?

Пока размышляла, три дракона, наигравшись вволю, медленно спустились вниз. Перей приземлился поодаль и рассматривал меня каким-то странным взглядом. И что ему надо?

И тут вспомнила. Он же сначала сказал что-то про мое желание и молодую особу. Его внезапный полет совершенно выбил из головы эти мысли. Но нет, он же не может знать про Мими…

Или может? Внимательно посмотрела на него, настороженно встретив очередной испытывающий взгляд. Было непонятно, чего он от меня добивается. Мстит за вчерашнее? Так я тут ни при чем.

Вообще вижу его второй раз в жизни. Какой у него интерес к моей скромной персоне? Что ему надо?

— Эва, это было чудесно! Ты видела?

На меня налетела Виола. Белоснежные волосы растрепались, глаза горят зеленым огнем. Она в этот момент безумно красива! Сзади на ее талию опустились мужские руки, и к восторгам девушки прибавились новые комплименты: