После такого у меня из носа водопадом хлынула вода. Надеюсь, никто этого не заметил. Она залила мне всю рубашку, но хуже всего то, что в воде плавали мелкие кусочки фруктов. Я упоминал, что это все хлынуло у меня из носа? С кусочками фруктов? Мда.

— Нет, нет, Кэролайн. Зачем девочкам покупать корову, когда можно и так, бесплатно, получать молоко? — Энтони засмеялся вместе с девушками.

— Я просто хочу знать, не подарят ли мне в ближайшее время внуков?

Вот тогда Коннер подавился фрикаделькой. Он схватился за горло и закашлял, мне стало смешно.

— У меня на них аллергия, — засмеялась Грейс.

— Семья Коннера съест малышей, так что с этим не к нам, — улыбнулась Леа.

— О, Боже мой, — пробормотала Кэролайн и прикрыла рот ладошкой.

Руки Леа взметнулись в воздух.

— Я выиграла! Сушка крашенная!

Грейс бросила салфетку себе на тарелку.

— Ты, подруга моя, непобедимая чемпионка! Надо устроить парад в твою честь и возвести статую твоему величеству.

Леа подняла палец и хихикнула.

— Хмм, пускай она будет шоколадной, и возведите ее перед домом, чтобы каждый смог вкусить меня!

Эти двое были невероятно ненормальными, и я каждый день буду благодарить Бога за то, что свел меня с ними.

После ужина мы сели в гостиной. Коннер, Леа и ее родители спорили, как следует назвать будущих внуков, обсуждая всякие тому подобные глупости.

Грейс сидела на одном из стареньких диванчиков с опущенными плечами и со стороны наблюдала за разговором. Ее взгляд кочевал между громко хохочущими людьми и сложенными у себя на коленях руками. Тяжкая грусть, казалось, опустилась на ее лицо, у меня перехватило дыхание. Я заметил, как же она одинока. Слишком уж знакомое чувство. Меня захлестнула необходимость прикоснуться к ней, поэтому я подсел, ее красивое лицо повернулось ко мне, и наши полные одиночества взгляды встретились. Мы молчали, слов не требовалось. В комнате, полной жизни, наши взгляды и души объединились. Два самых одиноких в мире человека: я понимал ее, как никто другой, и после этого нам не приходилось больше испытывать одиночества.

Прямо перед нами продолжались смех и веселье. У меня по-настоящему заныло сердце за нее, ведь у нее остались только эти люди, а Леа стала ее семьей.

Я медленно потянулся к ней рукой и заметил, что у нее перехватило дыхание в ожидании моего прикосновения. Мы вдвоем взглянули на наши руки, касающиеся друг друга, в ожидании соприкосновения наших тел. Когда я провел мизинцем вдоль ее руки до уголка локтя, ее дыхание замерло, а наши взгляды снова встретились.

Я наклонился к ней:

— Хочешь прогуляться? — хриплым шепотом спросил я, сдувая прядки волос с шеи.

Грейс склонила голову в сторону, словно я ласкал ее, и в ее глазах загорелся озорной огонек.

— У меня идея получше. Хочешь поколесить немного?

У меня сжался желудок. Почему, ради всего святого, в холодный мартовский день ей вдруг захотелось прокатиться на велосипеде?

— Да, конечно, но я, вроде как, надеялся держать тебя за ручку во время прогулки. — А еще мне хотелось целовать тебя до тех пор, пока ты не растечешься соусом по полу, а тогда я буду лизать... медленно…

Она издала смешок и фыркнула, игриво спихивая меня с дивана.

— Вперед, гараж сзади, и я разрешу тебе держать меня за ручку. — Она переглянулась с Леа и улыбнулась ей, подмигивая. — Мы с Шейном собираемся покататься. Мы ненадолго.

И почему мне кажется, что эти двое надо мной насмехаются, и она собирается посадить меня на велосипед с гигантским сиденьем в форме банана и с блестящей розовой бахромой на руле? Черт, да я бы обмазался ярко-розовой помадой и накрасил бы ногти, означай это, что я смогу побыть с Грейс.

Леа широко улыбнулась, ее глаза заблестели.

— Конечно, а когда вернетесь, можем сходить куда-нибудь потанцевать на пляже. — Она подмигнула мне. — Повеселитесь. — Да, конечно. Что-то точно грядет. Например, идиотский велосипед с маленьким звоночком и корзинкой. Да ну нафиг, я даже готов звонить в этот звоночек, так что прорвемся. Юхуу!

Мы схватили и накинули куртки. Она отвела меня на кухню, вывела во двор через боковую дверь, все время держа меня за руку и таща вперед.

— Может, лучше застегнешься? При быстром движении у океана ты замерзнешь.

При быстром движении? Да, мой мозг полностью переключился на режим секса.

Мы перешли пустой двор, и она открыла дверь гаража, тихо выдохнув. Да, мозг точно перешел в режим секса. Ну, так было, пока я не заглянул в открывшийся гараж.

— Ох, чтоб меня. Грейс, мне казалось, ты сказала «поколесить»! Это же...

Краснея, она сняла с полки шлем и передала мне его, другой надела на себя. Я понимал, что у меня отвалилась челюсть.

— Harley Davidson Super Low 883?[40] — засмеялась она. А я перестал дышать. — Еще не передумал прокатиться, Шейн?

— Черт, Грейс! Каждый проведенный с тобой день... ты умудряешься меня шокировать и переворачивать мой мир вверх тормашками... — Мда, я начал лепетать. Дальше, скорее всего, будет помада и маникюр.

Потом она сделала самую сексуальную вещь, которую я когда-либо видел в исполнении женщины. И это был вовсе не приватный танец на коленях или стриптиз. Она вытянула ногу, перекинула ее через байк и без каких-либо усилий выкатила его с заднего двора к передней части дома. Я едва мог идти рядом с ней — так сильно был возбужден. Потребовалось огромное количество самообладания, чтобы не нагнуть ее прямо на этом мотоцикле и не овладеть ею.

— Грейс, да ни за что на свете я не сяду сзади. — Мне хотелось, чтобы она обхватила меня ногами. Она перекатилась через бензобак и похлопала позади себя.

— Тогда ведешь ты, — сказала она, кидая мне ключи.

— Боже, как ты красива, — прошептал я.

Я плавно опустился сзади, и она устроилась у меня между ног. Наши шлемы столкнулись, когда я, ощутив тепло ее тела у себя между бедер, автоматически подался вперед. Мышцы ног тут же свело, а тело охватило пламенем. Я воткнул ключ в замок зажигания, поворачивая, пока не мотор не взревел. Вибрации от ее тела чуть не отправили меня через грань. Надо справиться со своим возбуждением, пока я еще не опозорился на этом мотоцикле у нее за спиной. Я осторожно выжал сцепление, оттолкнулся ногами и выехал на улицу. Управляя одной рукой, другой обхватил ее талию, Грейс прислонилась ко мне и улыбнулась. Мы катались по улицам вдоль песчаного пляжа Атлантического океана, порывы холодного ветра обдували наши лица, заставляя слезиться глаза и покалывать неприкрытую кожу рук. Волны обрушались на пляж, и готов поклясться, что слышал их рокот сквозь гул двигателя.

Желая подобраться ближе к океану, я свернул на набережную и проехал несколько миль к старому деревянному пирсу. Потом оставалось только остановиться и пересесть вместе с ней на песок, так что я припарковался и помог ей слезть, затем молча взял ее за руку и потянул на пляж, по песку, прямо к холодным волнам, разбивающимся о берег.

Я уселся на песок и мягко потянул ее вниз, к себе. Прикосновение наших рук длилось дольше, чем было необходимо, никто ничего не говорил. Мы просто тихо смотрели на мерцающие воды Атлантики, наслаждаясь пламенем, охватившим наши руки.

Я осторожно притянул ее ближе, усаживая к себе на колени так, что ее ноги лежали на моих. Отстраненный взгляд тенью упал на ее лицо, и она отвлеклась, уставившись себе на руки. Мне было интересно, о чем же она задумалась, что заставило ее выглядеть такой расстроенной. Осторожно коснувшись рукой ее подбородка, я вынудил ее посмотреть на меня. В животе запорхали бабочки, и сердце бешено забилось в груди. Я всматривался в ее лицо, пытаясь понять, будет ли поцелуй слишком поспешным для того рода отношений, которые она хотела иметь.

Под моим взглядом ее грудь вздымалась и опадала все быстрее. Я нежно провел кончиками пальцев от ее подбородка к шее и запустил руку в ее волосы. Пальцы были ледяными, и я знал, что их прикосновение к ее шее будет обжигающим. Я притянул ее лицо ближе, прижавшись к ней губами, и мы оба задыхались, отчаянно пытаясь глотнуть воздуха. Затем я медленно отпрянул. Ее лицо омрачило выражение боли, и я понял, что выбрал верный вид поцелуя. Такой короткий, нежный поцелуй заставил нас тяжело дышать и жаждать большего. Я хотел, чтобы эта наша дружба развивалась медленно, потому что когда она перерастет в нечто большее, чем дружба, наши отношения станут быстрыми, настойчивыми, взрывными. Мне хотелось насладиться каждым моментом с Грейс.