Хм, может быть кошку того, прибить по-тихому?! Как там говорил отец народов с большими усами и трубкой: нет человека — нет проблемы?! Я пару секунд катал в голове эту мысль и со вздохом отбросил. Раз уж я не смог ее убить, когда Алексис реально накосячила, то вот так, хладнокровно ее прикончить только потому что она мне мешает и напрягает я тем более не смогу. Да и в кого я превращусь, если начну убивать по принципу: нужен/не нужен? Известно кем — вторым Мэйсоном Рэдом, чтоб ему в аду черти котел побольше выделили!

Я погладил карман жилетки, в котором лежал палец самого коварного и безжалостного человека, что встречался на моем жизненном пути и тяжело вздохнул. Раз убить не вариант, остается что?! Остается только один вариант — придется с кошкой разговаривать и выяснять что с ней происходит. Интересно она сама-то это понимает? Или может мне поискать психолога? Ага, психолога-консультанта, специалиста по психике репликантов, я это серьезно?! А что сегодня такое было — кошка с Эвелин всегда на ножах были, а теперь сидят бок о бок и только что не мурчат друг другу. Что бы это значило и как мне с ними обеими дальше выстраивать отношения? С обеими «моими женщинами», блядь! Да черт бы побрал этих баб, пусть сгорят синим пламенем — одни проблемы от них!

Я фыркнул, решительно надел шляпу и пошел искать Антонио — машины сами себя не купят и костюм тоже надо было заказывать через хитрые схемы, ибо заплатить напрямую мне никто не даст, ибо я в розыске. Дайте мне уже кого-нибудь убить, черт побери, я суперзлодей или персонаж сопливой мелодрамы?!

К Тампико мы выдвинулись в субботу под вечер, когда солнце закатывалось за горизонт и на Тортугу опустились сумерки. Когда я предложил выйти днем Микки на меня посмотрел как на полного идиота и покрутил пальцем у виска. Потом, правда снизошел до объяснений и рассказал, что с начала нарковойны на севере бывшей Мексики Карибское болото было переполнено патрулями ВМС САСШ, которые без разбора останавливают всех подряд для досмотра, а тех, кто пытается от них скрыться без разговоров топят. Так что уже вторую неделю пираты передвигались исключительно по ночам, а чтоб не светиться на радарах шли рядом с побережьем и в режиме полного радиомолчания.

Я вспомнил свой вальяжный рейс из Син Сити в Тортугу Нуэву посреди белого дня и задумчиво почесал в затылке. По всему получается, что я по незнанию чуть было не вляпался в серьезные проблемы на ровном месте. Если б на меня обратил внимание такой патруль, обязательно пришлось бы воевать — сдаваться совсем не вариант. Но после боя в Син Сити я был в таком состоянии, что скорее всего вместе с Бегущим лежал бы сейчас на дне Карибского Болота. И мы ведь тогда еще и крюк неслабый заложили, преследуя неизвестную субмарину! Вопиющая наглость и беспечность, странно что на меня тогда никто внимания не обратил. Может у морячков ВМС САСШ выходной в тот день был, или они кем-то другим были заняты? Правильно говорил в таких случаях мой батя: дуракам везет.

А эти неизвестные на подводной лодке хорошо устроились — ходят где хотят и ничего не боятся. Поди их там на глубине найди, радары субмарину никак не покажут, увидеть ее можно только на сонаре и то только подойдя вплотную. Но даже если ты ее и обнаружил, потопить подводную лодку совсем непросто — пушки, пулеметы и ракеты бесполезны, остаются торпеды и глубинные мины. Но если экипаж подводного корабля не полные идиоты, они обнаружат противника заранее по шумам двигателя и переждут угрозу на дне морском. Короче, субмарина это круто и я уже ее хочу! Бегущий хороший и быстрый кораблик, но от ракеты он точно уйти не сможет.

А еще интересно мне очень — кто там был и что мне будет, если я попробую отжать столь нужную в хозяйстве вещь? Базу ее я знаю, саму ее под водой вижу, так что вполне могу подловить подводный корабль в самом его уязвимом положении: пришвартованным у пирса.

Я некоторое время обдумывал эту мысль, потом со вздохом был вынужден от этой идеи отказаться. Слишком много получалось рисков: я не знаю чья эта субмарина и как неизвестный хозяин подводного корабля отреагирует на нападение. Еще я совсем не был уверен, что мои моряки способны освоить столь сложную технику. Насколько я знаю подводники это отдельная каста среди моряков, слишком уж много там нюансов в отличие от надводного судна. Ну и самое главное — моим планам эта субмарина не поможет, а скорее помешает. Так что не судьба мне стать первым подводным пиратом увы и ах.

Я прошелся по палубе Бегущего и покосился на грубые и не очень аккуратно закрашенные сварные швы на надстройке. Мой кораблик после ремонта потерял свой прежний лоск, зато приобрел вид бродячего бойцового кота: весь в шрамах, вместо иллюминаторов узкие щели амбразур, на баке башня с агрессивно торчащим рейлганом, на который мы вчера всей командой прикручивали новые токопроводящие шины — старые сильно износились. Образ пиратского корабля завершал черный флаг, который лениво полоскал легкий бриз.

Бегущий шел со скоростью около тридцати миль в час третьим в кильватерной колонне, состоящей из четырех пиратских кораблей. Флагманом шел Дабл Трабл Микки, вторым — Мизерикордия Диего, а замыкал маленькую колонну совсем небольшой катер носящий название Кракен, и ходил на нем тот самый лысый пират с шикарной завитой бородой что вступился за меня на сходке Морского Братства. Звали мужика Жозе и носил он забавную кличку Гром-пузо.

Можно было смело сказать, что со мной сейчас шли в поход все без исключения пираты, что составляли костяк фракции Микки Стаута. Да я и сам, по всеобщему мнению, входил в эту фракцию как протеже Микки. Вот вам пожалуйста все равенство и демократия — несмотря на декларативное отсутствие иерархии и официальных командиров, Морское и Береговые братства вполне себе имели неформальных лидеров, которые вовсю вербовали сторонников, заключали союзы, враждовали и даже воевали друг с другом. Мне в общем-то было все равно, я с пиратами планировал оставаться до поры до времени, ну и Микки как командир меня пока устраивал. Да и как человек он мне нравился.

Микки Стаута можно было назвать главой фракции традиционалистов, что выступал за соблюдение старых устоев, которые завещали нам отцы-основатели Братства. Последние три дня до выхода в море Диего с Жозе мне устроили настоящую школу, пичкая этими самыми устоями, традициями и неформальными обычаями общепринятыми в пиратской среде. Как сказал Микки это просто позор, что я сам до сих пор этим не озаботился.

Если обобщить все что мне пришлось выучить, а потом даже сдать небольшой экзамен самому Микки, то это была эклектичная смесь идей марксизма-ленинизма, анархизма и бандитских понятий. Грабежи и разбои для пиратов декларировались не как средство обогащения, а как способ восстановления социальной справедливости. Отнимаем у богатых чтоб отдать бедным, ага. Главной целью объявлялась всеобщее социальное равенство и прекращение эксплуатации человека человеком. Врагами при таком раскладе вполне логично оказывались крупные корпорации и государства, проводящие империалистическую политику, в частности САСШ.

В пиратской среде всячески порицались стяжательство и накопление богатства. В идеале у корсара не должно было быть никакой собственности за исключением того, что на нем надето и личного оружия. Любая форма эксплуатации другого человека была строжайшим табу, так что теперь я понимал, как сильно рисковал, когда покупал раба. Если бы Пёс умер в ходе эксперимента, со стороны пиратов ко мне непременно появились бы нелицеприятные вопросы. С другой стороны, моя успешная атака на квартал работорговцев была воспринята преимущественно позитивно и подняла мою репутацию в глазах братвы весьма высоко, несмотря на сопутствующие издержки в виде запрета корсарам посещать Син Сити.

А еще я все чаще ловил себя на мысли, что эти ребята мне понравились, я чувствовал себя в их среде своим, да и они меня воспринимали так же несмотря на все мои закидоны и манеру одеваться, абсолютно отличную от обычного вида корсара. Никогда не думал, что найду родственные души в другом полушарии в компании отвязных анархистов-коммунистов с бандитскими наклонностями. Даже мелькала у меня шальная мысль плюнуть на всю свою затею, свернуть проект Антагонист и остаться в Братстве. Но простой здравый смысл подсказывал, что даже если я откажусь от планов мести и буду сидеть тихонько как мышь под веником, то корпоранты из Стражей Лтд от идеи меня достать не откажутся, уж больно много их грязных секретиков из внутренней кухни корпорации я знаю. Да и не умею я сидеть тихо, зуб даю что где-нибудь что-нибудь да отчебучу, и тогда за мной обязательно придут, так что эта тактика сродни страусиной — спрятать голову в песок и делать вид что в домике.