Я покосился на снаряд, который Джим только что зарядил в рейлган и скомандовал в микрофон рации:

— Право руля, стоп машины!

— Эндрю, ради бога, хватит войны, ты победил, так давай уже уйдем отсюда! — взмолился Антонио, выполняя, тем не менее команду. А хорошо я их всех выдрессировал!

— Не причитай, я просто хочу передать привет Большому Совету, — отмахнулся я от толстяка, разворачивая рейлган в сторону города.

Отель Плаза был самым высоким зданием в городе, так что видно его было издалека и с любого ракурса. Дистанция только великовата — на глаз более трех километров, но почему бы и не попробовать? Я навел рейлган на пентхауз, что блестел стеклянными панелями на крыше отеля, дождался когда Бегущего приподнимет на волне и сделал выстрел. И ведь попал! Немаленький домик просто взорвался осколками стекла и бетона. Вот вам суки, урок на будущее — обижать меня не стоит. Ибо как говорил мой батя: за добро отдай вдвое, а за зло — вчетверо!

Я вдруг вспомнил красотку-брюнетку которая встретила нас в этом пентхаусе и изо всех сил пожелал, чтоб ее в этот момент там не было. Жаль будет уничтожить такую красоту из-за кучки упырей-барыг.

Я вздохнул и покрутил головой. Вокруг царила непривычная тишина, нарушаемая только гулом двигателей Бегущего. Разгорающийся форт казался мертвым, город за моей спиной затих как будто в испуге — никто не палил из пушек, не стрекотали автоматы. Никто не пытался достать наглого агрессора.

Я задумался о том, что если бы вместо дюжины моряков у меня сейчас было пять-семь сотен пацанов из берегового братства, то этот город пал бы мне прямо в руки как перезревший плод. Несмотря на яркую оболочку изнутри Син Сити оказался основательно порчен гнилью.

— Ну что, ты уже навоевался на сегодня Эндрю Блад?! — послышался раздраженный голос Алексис позади меня.

Я повернул голову и удивленно захлопал глазами: вокруг меня кружили багрово-красные тени, дневной свет медленно гас, в ушах нарастал звон.

— Эй, а кто выключил солнце? — недоуменно спросил я.

— Джим, лови его, он вырубается! — вскрик Алексис было последним что я услышал перед тем как погрузиться во тьму.

Очнулся я в корабельном лазарете от болезненного ощущения что в ране кто-то ковыряется. Рядом слышалось шуршание книжных страниц и женское бормотание:

— Раневый канал почистить от остатков ткани — готово. Зондирование раны — сделано, двадцать один сантиметр. Внутреннее кровотечение точно есть, кровь в легком? Осколок застрял в лопатке, как вытащить?! Черт бы тебя побрал, Эндрю Блад, я к такому не готова! Меня не учили на полевого хирурга!

— Меня тоже никогда не учили быть пиратом, но ничего, как видишь, справляюсь — хрипло сказал я, — Выдергивай уже этот чертов осколок, сил нет его терпеть!

— Не льсти себе, ты не пират, а просто агрессивный маньяк! Я с тобой всего три недели, но решительно не понимаю, почему ты до сих пор еще жив с такими самоубийственными замашками! — фыркнула сердито кошка, — И вообще, когда ты в отключке, то нравишься мне гораздо больше! А ну спать-спать-спать!

С этими словами кошкодевочка набрала в шприц прозрачную жидкость из ампулы и ловко воткнула его мне в руку.

— Когда ты сердишься, ты такая няшка, — с улыбкой сказал я.

— Так и было задумано генными инженерами, — дернула плечиком девушка и добавила, явно кого-то цитируя, — Ведь рабыня не имеет права всерьез злиться на своего хозяина!

Я открыл было рот сказать что всех этих генных инженеров хорошо бы рассадить на кольях вместе со всеми прочими рабовладельцами, но понял что язык меня совершенно не слушается. Ну ладно, спать так спать.

***

Я сидел на крышке трюмного люка Бегущего, курил и предавался невеселым размышлениям. Осколок из груди Алексис извлекла удачно, рану почистила и зашила и если не считать постоянной слабости и ограниченной подвижности руки, которая висела сейчас на перевязи, серьезных последствий моя рана не вызвала. Ну а невесело мне было после разговора с Весельчаком, на которого я возлагал такие большие надежды. Бывший раб, а ныне наш корабельный электрик на пальцах разъяснил мне, почему извлекать работающий рабский имплант это очень плохая идея. Как оказалось, на попытку несанкционированного извлечения имплант реагировал вполне определенным образом, а именно выжигал мозги носителя мощным разрядом. Единственным способом избавиться от церебрального импланта было перевести его в спящий режим, и потом уже извлечь. Ну а отключить имплант мог только владелец раба. Круг замкнулся.

Я поправил сползающую лямку перевязи, сплюнул за борт, проигнорировав при этом укоризненные взгляды моряков — у них с этим были связанны какие-то суеверия и продолжил думать свою думу.

До прибытия Бегущего на Тортугу Нуэву оставалось меньше восьми часов, и вряд ли Виктор уже там, но я не сомневался что когда он там объявится то мне не поздоровиться. Я же нарушил его прямой приказ не влезать в новые неприятности — мой отход из Син Сити со стрельбой, взрывами и артиллерийской дуэлью наверняка не получится выдать за воскресное катание на катамаране. Для иллюстрации этого факта достаточно глянуть на Бегущего, которого пули и снаряды изрешетили сверху донизу. Надстройка так и вовсе превратилась в руины. На удивление органы управления кораблем не пострадали, двигатели тоже были целехонькие. Все-таки не зря я отдавал Бегущего на добронирование. Но все равно стало кристально ясно, что этот кораблик слабоват для артиллерийских дуэлей и долго не протянет. Хотя наверное у меня и линкор недолго проживет, с такими-то приключениями.

С того памятного дня в Оманском заливе когда я в компании с наемниками из ЧВК Корона чуть было не отправился на дно, я взял за правило во время морских путешествий хотя бы раз в полчаса контролировать водное пространство на предмет возможных угроз. Типа самоходных мин ага. И вот в очередной раз, переключившись на миг в режим сканера электромагнитного излучения окидывая просторы Карибского болота пытливым взглядом, я удивленно хмыкнул. В паре миль от Бегущего я увидел большой подводный объект, который активно излучал в электромагнитном спектре. Торпеда? Да нет, слишком большой. Субмарина? Точно! Ой, как интересно! Подводная лодка шла на небольшой глубине на северо-запад. Я не поленился встать и дойти до рубки Бегущего, где нашел Антонио и принялся его пытать на предмет того, кто здесь может ходить на субмарине. Толстяк наморщил лоб, поплямкал толстыми губами и наконец, выдал, что хозяином подлодки может быть кто угодно. Например, у янки точно есть подводный флот в этой акватории, еще как оказалось подлодки были у некоторых наркокартелей, которые использовали их для транспортировки наркотиков. Я почесал в затылке стараясь поймать неожиданно мелькнувшую мысль, широко улыбнулся и приказал поменять курс на северо-запад.

Держась в паре миль позади подводной лодки, мы шли за ней в течение двенадцати часов, пока не подошли к небольшому скалистому островку, на котором не было никаких признаков жизни кроме десятка деревьев неведомо как проросших сквозь скалу. Субмарина в подводном положении подошла к этому острову и вдруг пропала из виду. Подводный док? Я взял бинокль и оглядел островок сверху донизу, но никаких признаков, что этот островок обитаем, не обнаружил.

Итак, мы обнаружили скрытую в скале базу неизвестно кого, на которую заходят подводные лодки. Очень интересно и ничего непонятно. А еще открывает интереснейшие перспективы. Но о перспективах я подумаю потом, потому как без решения своей главной проблемы мне светит только одна перспектива — отправиться на тот свет на глазах у восторженной публики, чтоб она к дьяволу провалилась!

Подумав о том, что я начал мыслить как настоящий пират, я хохотнул и скомандовал разворачиваться на Тортугу Нуэву и отправился в свою разгромленную прямым попаданием снаряда каюту. Не знаю что там думали о моих закидонах моряки, но внешне никакого недовольства тем что пришлось заложить немаленький крюк только для того чтоб посмотреть на безжизненную скалу никто не проявил.