Ника вздохнул. Если честно, раньше он управлял моторкой только на Вуоксе.

В Ладожское озеро они с отцом выходили редко, и отец всегда сам сидел у руля. На реке было в сто раз спокойней и привычней. Хотя там встречались и камни, и участки с бурным течением, и огромные плёсы. Но всё-таки… Двухметровых волн даже на самом широком плёсе в самый сильный ветер Ника ни разу в жизни не видел. И не знал, что они могут подняться на Ладоге. Хорошо, что вчера не поднялись. А то бы их с Игорем точно опрокинули.

– Выходит, ты один дома? – прервал молчание Игорь.

– А что? – напыжился Ника. – Мне четырнадцать уже. Что я – младенец?

– Да нет, просто… Вот знают твои мама с папой, например, что ты на чьей-то моторке по Ладоге катаешься?

– Не на чьей-то, а на нашей! – вспыхнул Ника. – И я не катался! У меня дело было. Важное.

– Было да сплыло?

– Ну почти, – признался Ника. – Если бы я в водорослях не застрял, всё бы получилось!

– А что именно? Судака поймал бы?

Взгляд у Игоря был таким насмешливым, что Ника даже разозлился.

Если бы не злость, он бы, наверное, не признался. Но сейчас как-то само получилось:

– Я бы подплыл к теплоходу и запустил вертолёт!

– Какой вертолёт? – озадаченно переспросил Игорь.

– Серебристый. С парашютами.

– Ты…

Наверное, Игорь хотел спросить, не тронулся ли Ника умом. Но в это время на горизонте показалась моторная лодка. Они увидели её одновременно и заспешили к пирсу.

– Маша! – закричал Ника.

А Игорь приставил ко лбу ладонь козырьком и всё всматривался в блестящую синюю воду с прочерченной пенной полосой.

– Ой, – сказал Ника, когда Маша подъехала совсем близко. – Она что – на моей моторке?

– Да нет, – покачал головой Игорь. – Это моторка её отца. Видишь флажок на корме? У тебя такого нет.

– Точно, – согласился Ника и вдруг изумлённо посмотрел на Игоря. – А как же это? Он же на ней сам вчера уплыл. Или у него их несколько?

– Да в том-то и дело, что одна, – задумчиво кивнул Игорь. – Как она к Маше попала?

Маша выключила двигатель и на вёслах подошла к причалу. Ника поразился, как у такой хрупкой девушки получается управлять тяжёлой лодкой, будто это и не лодка вовсе, а невесомый лепесток гигантского цветка. А ещё он подумал, что моторка её отца как две капли воды похожа на его собственную. И модель та же, и цвет. Только флажок на корме да тонкая трещина на ветровом стекле – вот и все отличия.

Игорь подал руку, и Маша легко выпрыгнула на покачивающиеся доски.

– Как он? – спросила она тревожно.

– Пока спит, – объяснил Игорь. – От наркоза не отошёл ещё. Доктор говорит, может, часа через два очнётся.

– А можно к нему?

– Маш, нет, конечно. Он же в реанимации.

– Ну да, – кивнула Маша и медленно стащила косынку с головы.

– Пойдём куда-нибудь, посидим, – предложил Игорь. – А к шести сюда вернёмся. Доктор сказал, что в шесть или тебя к отцу пустит, или сам всё расскажет. Про операцию.

– Да куда мы пойдём? – горестно поморщилась Маша. – Я лучше вон там, на скамеечке подожду.

– Как хочешь, – пожал плечами Игорь.

Ника шёл за ними молча, стараясь казаться незаметным. Утром-то он не понял, а сейчас как-то сразу ощутил, что между Машей и Игорем не просто добрососедские отношения. Разве могут так смотреть друг на друга друзья-соседи?

Он чувствовал себя лишним и не знал, куда ему деться. Вернуться на остров за своей моторкой? Стыдно признаться, но он не очень-то хорошо помнил дорогу. Это только кажется, что заблудиться на озере невозможно. Ещё как возможно! Особенно, если то тут, то там среди воды торчат острова, похожие друг на друга как братья-близнецы. Уйти бродить по посёлку? Ну и куда он прибредёт? Ещё нарвётся на каких-нибудь местных гопников. Только этого не хватало.

Так ничего и не придумав, Ника доплёлся до скамьи у ворот больницы и сел на самом краю. Игорь устроился с противоположной стороны.

Маша опустилась посередине. Она теребила в руках платок, то завязывая на нём узелки, то развязывая их, и смотрела перед собой абсолютно пустыми глазами.

– Маша! – позвал Игорь.

Как будто боялся, что она не услышит.

Но она услышала. Повернула к нему лицо и еле слышно спросила:

– Что?

– Маша, откуда у тебя моторка? – поинтересовался Игорь. – Я думал, ты возьмёшь мою резиновую лодку. Или вон хоть Ника.

– А да, – чуть-чуть оживилась Маша. – Мне её ребята-студенты пригнали. Ну те, которые на мысу в палатке живут третье лето. Сказали: поймали вчера ночью у самого фарватера. И сразу поняли, что наша. Они же её сто раз видели. Сколько с отцом на рыбалку ездили… Хорошо хоть, вы тогда уже позвонили, что папу нашли. А то я бы просто с ума сошла! Ребята сказали, что моторка, похоже, где-то привязана была, а верёвка перетёрлась.

Игорь молча кивнул.

Дверь больницы открылась. На крылечко выглянула пожилая женщина в белом халате.

– Ребята, – помахала она рукой, – идите скорее! Вас доктор зовёт. Папа ваш очнулся!

Света снова вспоминала. После поездки на автобусе в сапоге с оторванной подошвой Валерка начал с ней здороваться в школе. Первое время просто кивал и улыбался. Она тоже улыбалась, как ей казалось, гордо и независимо. Иришка с интересом поглядывала на них, но ни о чём не спрашивала.

Это длилось недели две. А потом, перед зимними каникулами, Валерка при всех подошёл к Свете и пригласил в кино. От неожиданности она покраснела и чуть не прикусила язык. Девчонки, стоявшие у соседней стены и обсуждавшие, в чём лучше встречать Новый год, уставились на Валерку круглыми глазами. А кто-то даже пробормотал:

– Ничего себе!

Света теребила ремешок от сумки и не могла выдавить ни слова.

– Так пойдёшь? – спросил Валерка, не дождавшись ответа.

– Пойду, – прошептала она.

– Тогда давай телефон. Созвонимся.

Валерка вытащил мобильник и приготовился записывать. Света продиктовала.

– Готово! – сказал Валерка.

– А ты цифры не перепутал? – поинтересовалась подскочившая Иришка. – Проверили бы!

– Если Света не ошиблась, то не перепутал, – улыбнулся Валерка и подмигнул Иришке. – Я же на диктофон записал.

Почему-то, услышав про диктофон, Света покраснела ещё сильнее. Это что же – он всегда так делает? Или ему будет приятно послушать её голос?

Конечно, она не спросила его об этом. Подхватила под руку Иришку и утащила её в класс. В свой класс, куда Валерке из параллельного ходить было незачем. Он и не пошёл. Хотя Света в глубине души надеялась: а вдруг?

Начало каникул Света провела, не вынимая мобильника из кармана. От каждого звонка она подпрыгивала от радости, но смотрела на экран и видела, что радуется зря. Звонила Алька, звонила тётя Лика, звонила Иришка.

А Валерка даже в новогоднюю ночь её не поздравил.

Света совсем скисла. Она придумывала сотни уважительных причин, почему Валерка не звонит. Например, он мог заболеть гриппом. Или потерять телефон. Или просто случайно стереть диктофонную запись. Если бы ещё Иришка каждый день не спрашивала: «Ну что? Договорились с Решетниковым? На какой фильм пойдёте?» и, услышав Светино мрачное: «Нет!», не смотрела бы на неё сочувствующими глазами и не улыбалась бы взрослой всё понимающей улыбкой. Может, тогда Свете и было бы легче. А так к пятому января она окончательно потеряла терпение и накричала на Иришку. Чтобы та не лезла не в своё дело. И глупых вопросов не задавала. Если будет нужно, Света сама ей всё расскажет. Могут же быть у человека секреты? Даже от лучшей подруги? Иришка выслушала Свету, но ни капельки не обиделась.

– Ладно, без проблем! – прочирикала она своим тоненьким голоском. – Конечно, могут быть секреты. У меня у самой…

Она загадочно сверкнула глазами и замолчала.

Раньше Света умерла бы от любопытства, но теперь ей было ровным счётом наплевать. Скрывает Иришка что-то – и на здоровье.