Я сделал вид, что смотрю вдаль и продолжил, чуть понизив голос.

— Удивительно, но соседские княжества почему-то не спешат помогать князю Ивану в противостоянии с Севером. То ли они считают, что до них беда не дойдет, то ли не понимают всей серьезности ситуации.

Мне пришлось нахмуриться, демонстрируя серьезность ситуации.

— И сейчас, пока дружина из последних сил сдерживает врага, в строй, заметно павших Воинов, встают истинные сыны нашей Отчизны! В том числе и я с одноклассниками.

Сделав паузу, я пристально посмотрел в макрис.

— Да-да, те самые дворянские сыночки, которые якобы уехали в соседние княжества, сейчас вместе со мной на передовой! Потому что в княжеской гимназии учатся не просто дворяне, родовичи и талантливые вольники! В княжеской гимназии воспитываются Воины, Маги и Инженеры!

Перекинув кинжал с макрисом в левую руку, я выхватил из Инвентаря Золотой меч и пафосно вскинул его над собой.

— Да, положение спасают добровольцы, которые стягиваются к нам в княжество чахлым ручейком, да наши Маги и Инженеры не дремлют, изобретая методы противодействия. Но исход войны решат, как обычно простые клинки!

Макс с Оутом переглянулись и беззвучно мне похлопали.

Вот ведь шутники нашлись, я же ради всех нас тут стараюсь!

— Сами понимаете, уважаемые зрители, что раскрывать свое местоположение я не могу. Разведка северян не дремлет! Но уже скоро вы станете свидетелями нашего первого боя! И надеюсь… обойдется без серьезных ран.

Оут молча усмехнулся, а Макс показал большой палец, оценив нагнетаемый мной трагизм. Жижек же согласно кивал, зажав в руке ножны от кинжала.

— Здоровья вам, уважаемые зрители, ну а мы… — я сделал Жижеку знак, чтобы он кинул мне ножны, — мы отправляемся на Войну.

К счастью, сержант понял с полувзгляда и бросил мне ножны.

Для того, чтобы их поймать мне пришлось выпустить Золотой меч, и он плашмя упал мне на ногу.

Я же, сохраняя на лице одухотворенно-возвышенное выражение, с первого раза попал кинжалом в ножны и только потом позволил себе зашипеть от боли.

— Гладко стелешь! — с едва заметной завистью произнес Макс. — Мне аж самому захотелось все бросить и в добровольцы записаться.

— Увы, — я повесил кинжал с макрисом себе на пояс и нагнулся за Золотым мечом. — Гильдейские оккупировали все СМИ, поэтому…

— СМИ? — переспросил Макс.

— Средства массовой информации, — пояснил я. — Сарафанное радио… то есть сплетни, которые разносят торговые караваны и торговые представительства среди своих покупателей. Листовки, газеты, встречи с рабочим классом и прочие инструменты влияния.

— Выходит, нам повезло, — протянул Оут.

— В чем? — не понял его Макс, да и я, признаться, тоже.

— В том, — Воин кивнул на притороченный к поясу кинжал, — что гильдейские или не успели, или не смогли прибрать к рукам Золотой меч.

— Это да, — поежился я. — Тогда было бы совсем печально. Гильдейские могли бы выставить наше княжество захватчиком и агрессором, и против нас выступили бы все наши соседи.

— Да не, — покачал плечами Оут. — Не может такого быть!

Ну не может так не может. Спорить с капитаном сейчас я не собирался.

— Ладно, господа офицеры, пора.

— Пора, — эхом откликнулся Макс, выходя из шатра.

Снаружи царил отдельно взятый филиал хаоса.

Кто-то из Воинов чистил мечи, кто-то выдвигался небольшими группами в лес, кто-то сидел на составленных в ряд рюкзаках.

Свой класс я заметил рядом с Ольгой Ивановной, которая, видимо, закончила ритуал и сейчас что-то объясняла моим одноклассникам.

— Михаил, — Оут понял, что мне не терпится присоединиться к классу. — Хочешь-не хочешь, но пацанам придется столкнуться с северянами.

Сам того не зная, капитан затронул самый волнительный для меня момент.

Умом я понимал, что рано или поздно мы столкнемся с северянами, и моим одноклассникам придется сражаться с оружием в руках.

Но сердце кровью обливалось от осознания того, что двенадцати-пятнадцатилетним пацанам придется воевать.

И чем дольше я тяну, тем больнее нам придется.

— Может позже? — вздохнул я. — Они ж ещё мелкие совсем.

— Мелкие? — удивился Макс.

— Он форточник, — тут же объяснил Оут. — У них… замедленное развитие.

— Это называется цивилизованное общество, Оут, — поправил я капитана. — У нас в армию идут минимум в восемнадцать лет, а то и в двадцать, после университета.

— Чудно, — удивился Макс. — Но ты наш-то мир не меряй по меркам своего. Твои друзья, конечно, ещё мелковаты, но там большинство дворян. А дворяне с детства воспитываются воинами.

— Не заморачивайся, Михаил, — подтвердил Оут. — Твой директор знает, что делает. Если отправил класс вместе с выпускниками, значит им нужен этот опыт.

Этот момент меня и пугал больше всего.

Если приходится срочно учить детей воевать, значит одними северянами дело не ограничится…

Думать дальше было слишком тоскливо, поэтому я молча кивнул и направился к одноклассникам.

В любом случае, я всеми силами постараюсь смягчить эту адаптацию.

— А вот и Михаил, — Ольга Ивановна с подозрением впилась в меня взглядом. — Или мне обращаться к вам штабс-капитан Иванов?

— Как вам будет удобно, Ольга Ивановна, — вежливо ответил я. — Простите, что опоздал на вашу лекцию.

— Ничего страшного, — тут же смягчилась магиня, поняв, что я ни в коей мере не зазнался. — Я рассказывала вашим одноклассникам про ритуал, который проводил шаман северян и про то, какие изменения понадобилось внести, чтобы нейтрализовать его негативный эффект.

Я посмотрел на еле видимые конструкты, висящие над поляной, и вздохнул.

Как бы я усердно не учился на уроках Ольги Ивановны, все эти конструкты не вызывали в душе отклика.

— Что видите, Михаил? — с интересом поинтересовалась магиня, и весь класс с любопытством уставился на меня.

— Вижу несколько символов «Ом», — ещё раз вздохнул я. — Думаю, вы использовали их для стабилизации. — Остальные конструкции не знаю.

— Хорошо, что сказали правду, — величественно кивнула Ольга, а я, краем глаза, заметил с каким обожанием на неё пялится Толстой. — Маг должен работать с тем, что есть, а не с тем, что он себе вообразил.

Магиня сделала пас рукой, и все магические конструкты подсветились.

— Пётр, Василий, Антуан, что вы видите?

Интересно, Ольга специально проигнорировала Дмитро или нет?

— Вижу конструкт с природной основой, — наморщил лоб Волконский. — И какой-то воздушный блок?

— Вы, Пётр, огневик, — Ольга недовольно поджала губы, — и если я правильно понимаю, семья хочет, чтобы вы стали Боевым Магом?

— Все верно, — кивнул Пётр, немного покраснев, отчего его прыщи налились краской.

— Что ж, — Ольга задумчиво посмотрел на Волконского, — тогда весьма недурно. Василий, вы что скажете?

— Природный конструкт, — повторил Пожарский. — Если не ошибаюсь, направленный на поиск звериных троп. Тройной блок воздушных плетений. Запахи, какое-то действие с ветром и что-то невесомое, не могу понять что.

— Всё?

— Ещё вижу земляной конструкт, в который влили энергию жизни. Думаю, для того, чтобы стимулировать рост травы.

— Неплохо, Василий.

— Ну и между земляным и природным конструктами просматривается водное плетение, для которого и понадобилась стабилизация, — Пожарский посмотрел на меня. — Вот и все, что я увидел, Ольга Ивановна.

— Учитывая, вашу целительскую стезю, — Ольга Ивановна благосклонно посмотрела на Пожарского, — очень хорошо! Антуан?

— Да собственно Пётр с Василием уже все сказали, — развел руками Ги’Дэрека. — Могу добавить, что изначально шаман северян карту создавал. Спрашивал воду.

Антуан кивнул на центр ритуальной площадки.

— Он не зря выбрал это место, под нами течет подземный ручеек.

— Так, — довольно улыбнулась Ольга, а Толстой, наоборот ревниво сузил глаза. — Продолжайте, Антуан.