Поднялась с кровати, подошла к окну. Небо было звездным, ясным. И я вдруг четко осознала одну вещь.

Живой. Хоть убейте меня, но не верю я, что Грома нет.

— Ты обещал мне вернуться. И обещания твои ты исполняешь.

Я прикрыла глаза и почувствовала такой прилив сил! Никаких больше слез, никаких сомнений. Он живой. Вот она — моя реальность. Другой нет и другой я не признаю.

***

Всю дорогу я не сомкнула глаз. Но я действительно больше не проронила ни слезинки. Летела в Москву с четким видением будущего. Я была уверенна в том, что обратно домой я вернусь с Громом. С живым и здоровым.

Оверьянов меня едва с трапа не перехватил. Мужчина выглядел взволнованно.

— Вита! Он жив! — крикнул он, как только я подошла. Я замерла, а в груди сердце уже ликовало.

— Он жив! Ты представляешь?! У него не было шансов! В него стреляли с калашей! Он должен был быть как решето! Гром отправил бойцов вниз, оставшись с убитыми бойцами, окруженный духами! Когда вертолеты обстреляли местность, там живого клочка земли не осталось! Мы думали, что он мертв, понимаешь?! А когда бойцы обсматривали местность, нашли его без сознания, но живого!

— Где он?! — я схватила его за руку. Эмоции переполняли.

— В госпитале! Его ночью прооперировали! Пару пуль вытянули, да перелом ребер и руки. Нет, Громов меня в могилу сведет!

Я выбежала к дороге.

— Счастливцева, ты куда собралась? — удивленно воскликнул Оверьянов, бежавший следом за мной.

— В госпиталь, товарищ майор!

— Тогда поехали, вот моя машина.

***

— Он в тяжелом состоянии, но я договорился, чтобы тебя впустили, — Оверьянов накинул мне на плечи врачебный халат. Я поставила на пол сумку с вещами.

— Хорошо, куда идти?

Комполка сжал мою ладонь.

— Второй этаж, последняя палата по коридору.

Я кивнула. Слезы снова подкатили к горлу, но я держалась. Буквально вбежала вверх по лестнице, постучалась в его дверь. Но она открылась сама, с громким скрипом.

Единственная кровать, стоящая здесь была пустой. Меня зазнобило от страха. Осмотревшись по сторонам, рванула обратно на первый этаж.

Почему его нет?! Что случилось?! Мысли одна страшнее другой лезли в голову. Я вдруг замерла на середине коридора. Справа от меня был запасной выход в больничный двор. Я пыталась успокоиться, и вдруг до моего слуха донесся звук. Он был едва различим. Просто тембр, знакомая хрипотца — доли секунд. Но от него мурашки побежали табуном.

Обернулась, посмотрела в сторону выхода и рванула туда. Выскочила на улицу, как безумная стала осматриваться. А потом почувствовала. Не знаю как, но ощутила его присутствие.

Обернулась — он был у здания, в компании трех мужчин в больничной одежде. Опираясь рукой о костыль, а спиной о стену, стоял с сигаретой в зубах.

Гром случайно поднял голову, и замер, зацепившись за меня взглядом. Бледный, осунувшийся. На его губах была улыбка.

— Гром!

Я побежала к нему. Уже спустя пару секунд крепко прижалась к его груди. Вдыхала его аромат, смешанный с запахом больницы, и слезы текли по щекам.

— Эй, полегче, рядовой Счастливцева. Я вообще то ранен, — усмехнулся нервно, обнимая меня за плечи.

Немного отстранившись, я окинула его взглядом.

— Гром, что ты тут делаешь?! Я пришла, а там кровать пустая, я уже черте чего надумала…

По щекам потекли слезы. Он расплывался передо мной, я упорно моргала, пытаясь их прогнать.

— Ну все, иди сюда, — улыбнувшись, притянул к себе за шею.

У меня истерика набирала обороты.

— Все хорошо, Синеглазка, не плачь… — Гром гладил мои волосы. А я стояла, уткнувшись лбом в его плечо, и не могла остановиться.

— Не буду. Это так, нервны…

Игорь подцепил пальцем мой подбородок, посмотрел в мои глаза.

— Испугалась?

Я вглядывалась в синеву его омутов, и не могла поверить собственному счастью. Со мной. Живой. Все хорошо.

— Сначала — да, но я не верила, что ты погиб.

Он удивился.

— Не верила?

Кивнула.

— Ты же обещал мне вернуться. А я знаю, ты слово держишь. И свое обещание я собираюсь исполнить.

— Какое?

— Довести тебя до генеральских погон, — засмеялась, а Гром, наклонившись, наконец-то поцеловал меня.

Полгода спустя

На улице была жара — под сорок не меньше. Моя прическа, которую все утро упорно делала мне беременная Сугробова, уже вся расплылась, как и макияж. Плюнув на это дело, забежав в туалет ЗАГСа, я умылась водой и расчесала слепленные лаком волосы.

— Так намного лучше. — выдохнула, выходя в коридор.

— Громова!

Раздался возмущенный голос подруги.

— Сугробова! Отстань, — наткнувшись на разъярённого колобка, поспешила спрятаться за могучей спиной мужа.

— Игорь! Ну как же так! Я прическу ей готовила все утро.

Гром улыбнулся, обнимая меня.

— Жень, расслабься. Моя жена и без косметики самая красивая.

— Смотрите. Невеста с женихом идут, — указала в сторону дверей.

Наверху высокой винтовой лестницы появились Сабина с Молотом. От жениха и невесты глаз невозможно было отвести. У Сабины красное платье и фата, точеная фигура — все, о чем так мечтал Сашка. А Молот — высокий, красивый, в парадной десантной форме. Ни в какую не захотел надевать костюм.

Нас пригласили в торжественный зал.

— Синеглазка, иди сюда, — Гром взял меня под руку.

Справа от нас сидел Грызунов с новой пассией. Сан Саныч в переднем ряду с женой. Даже Эскулап приехал. Все к ЗАГСу не успели, но обещали к ресторану появиться. Я не могла отвести глаз от молодожён. То, как нежно смотрел Молот на Сабину, как счастливо улыбалась девушка, когда парень надел ей кольцо на палец. Заметила, как сильно она изменилась с того момента как мы украли ее. Стала уверенной в себе, улыбчивой.

Когда церемония была позади, все направились в ресторан. Спустя час ребята уже были навеселе. Звучали тосты, алкоголь лился рекой.

Молот поднялся из-за стола с бокалом в руках. В зале воцарилась тишина.

— Я хочу познакомить вас с человеком, которым я горжусь. Я благодарен ему за то, что когда-то поверил в меня, — заявил Молот смотря на Грома.

— Товарищ майор, вы для меня и до недавних событий были героем. И я хочу сказать при всех, что первенца назову в честь вас.

Гром смущенно улыбнулся.

— Да ладно тебе, Молот. Не преувеличивай.

Молот принялся рассказывать своим односельчанам историю нашего с Женькой спасения. Я посмотрела на Сугробову, она сидела с другой стороны стола рядом с Ванькой. Кстати ротный наш тоже на повышение пошел. Теперь замполит у Грызунова. А Гром… Я посмотрела на своего мужчину. Гром после ранения получил очередную медаль и звание. Ему предложили перевестись в Москву. Теперь мы живем в столице. Расписались по-тихому, несколько месяцев назад. Не хотелось мне шумихи.

— Товарищ майор, разрешите пригласить на танец вашу жену, — раздался за спиной знакомый голос.

Мы обернулись. Литвинов, сверкнул белозубой улыбкой.

— Бар-кафе, тебе солнышко напекло? — усмехнулся Гром, подавая ему руку для пожатия. — Какой танец?

Остап улыбнулся.

— Да ладно вам, товарищ майор. Мы же по-дружески, — подмигнул мне.

Гром перевел на меня взгляд.

— Иди, — притянув, поцеловал меня в висок.

Мы прошли с Литвиновым на танцпол.

— Как у вас дела, замужняя дама? — Остап закружил нас в танце.

— Жена майора. Мне больше нравится, — улыбнулась ему. А он глаза закатил.

— Хорошо, работаю учителем. А ты как на гражданке? Не женился?

— Жениться? — рассмеялся Бар-кафе. — Ой не для меня это пока. Вас так много — красивых и молодых. Пока не наемся, не женюсь.

— Ну-ну, Литвинов.

— А я скучаю, — вздохнул вдруг. Его глаза наполнились грустью.

— Удивительно, не думал, что буду за армией скучать.

— Это же здорово. Не каждому удается послужить под руководством такого замечательного командира.