— Передатчик. Связь с пятью шахтами и базой в Ураниум-Сити, — пояснил человек. — Ты обязан принимать вызовы и выезжать на место. Можешь запросить помощь из посёлка… запчасти, топливо, рабочих, всё, что нужно.

Гедимин мигнул. Он бы подумал, что ещё не проснулся, или его сморило в полёте, но это видение было куда менее абсурдным, чем сны.

— У ремонтной базы своё расписание, — охранник указал на лист, прикреплённый к стене. — Начинаете раньше, заканчиваете позже. В посёлок вас отвезёт особый глайдер. Душевая, раздаточная, — подходите по своему расписанию. Вопросы?

— Куда дели ма… людей? — Гедимин вовремя прикусил язык. Иджес запоздало ткнул его в бок и укоризненно покачал головой.

— Утопили в карьере, — ответил, изо всех сил пытаясь сделать каменное лицо, охранник.

— Нет, а жаль, — прошептал второй.

— Приказ губернатора Оркуса — создать ремонтную базу тесков, — сказал первый, поскучнев. — На пробу. Не доверяете людям — работайте сами.

Дверь за ними захлопнулась с громким лязгом. Гедимин посмотрел на выдвижные створки. «Прежде, чем тут открывать ремонтную базу, придётся ремонтировать сам ангар. Что же, это ожидаемо.»

Иджес, растерянно озираясь, подошёл к верстаку, щёлкнул выключателем — зажёгся яркий белый свет. Проведя ладонью по пустой поверхности, механик сел на неё и посмотрел на Гедимина.

— Етижи-пассатижи… Похоже, ты не зря катался на бронеходе. Так мы теперь ремонтники?

Гедимин кивнул. Он смотрел на полупустые стеллажи, непонятные ящики, засунутые под верстак, закапанные топливом и маслом смотровые ямы и свисающие с потолка захваты электрокрана.

— Слезай. Здесь много работы.

— Командуй, — хмыкнул Иджес, спрыгивая с верстака и подходя к Гедимину. — С чего начинать?

— Сначала наведём порядок здесь, — ремонтник обвёл задумчивым взглядом пустой ангар. — Проверим оборудование. А потом… Потом мы пойдём искать списки. Или, что вероятнее, составлять их.

— Какие списки? — мигнул Иджес.

— Списки оборудования рудника, — пояснил Гедимин. — На всех пяти шахтах, за которые мы отвечаем. Тут, как я понимаю, никогда не проводилась профилактика. Вот с неё и начнём.

…Eateske сдвинул до упора стенную панель и легонько, одним пальцем, толкнул дверную створку. Она беззвучно скользнула к середине прохода, и вторая двинулась ей навстречу. Звук удара поглотил амортизатор.

— Гедимин, ты не перестарался? — оглянулся на него Иджес. — Теперь нам нужен дверной звонок!

— Кому надо — постучатся, — хмыкнул ремонтник. — Что у тебя?

— Вот, разложил, — северянин кивнул на приоткрытые ящики с новыми этикетками и груду разнообразных обломков на верстаке. — А это на выброс.

— Подожди, — Гедимин ссыпал обломки в пустой ящик. — Пригодится. Что?! У них тут были ремонтные перчатки?! Макаки безмозглые…

— Метеор им в зад, чтоб быстро летели, — кивнул Иджес. — Две рабочие, одна — уже нет.

— Дай примерить…

В прогревшийся ангар просочился холодный воздух. Ремонтники развернулись к двери. На пороге стояла одна из самок — «мирных служащих» — с обрывком лопнувшего шланга на плече.

— Ребята, у нас тут полный… — начала она — и осеклась. Она медленно подняла взгляд на ремонтников, и её глаза расширились.

— Тески?!

— Ремонтная база Жёлтого озера, — Гедимин указал на свой значок. — Приказ губернатора Оркуса. Чего тебе? Где-то поломка?

Самка кивнула.

— Значит, теперь тут будут тес… вы двое? Вы… вы что, механики?

— Или говори, что нужно, или иди в лес, — сузил глаза Гедимин. — Иджес, запускай кран. Последняя отладка, и пойдём на обед.

— Стой-стой! — спохватилась «мартышка». — Да, там поломка. Грёбаный шланг… Короче, в душевой вода теперь течёт не с потолка, а прямо из стены. Широким таким потоком. Вот эта штука оторвалась. Знаешь, что с ней делать?

— Воду перекрыли? — Гедимин, посмотрев на обрывок, повернулся к стеллажам. «В одном из ящиков должны быть запасные шланги. Эта деталь выглядит непрочной. Они наверняка часто заменяются. Осталось найти замену.»

— Жёваный крот! Сантехника — не моё, — покачал головой Иджес. — Гедимин, я лучше тут, с краном. Он почти работает. Вернёшься — будет в полном порядке.

— Займись, — кивнул Гедимин. «Насосные станции,» — думал он. «Должно быть сходство. Жидкость есть жидкость…»

…Принтер засвистел и выплюнул блестящий скирлиновый лист длиной в метр.

— С двух сторон, — сказал «мирный», протянув его Гедимину. — Всё разобрано по категориям и местам приписки.

— То, что на свалке, тоже здесь? — ремонтник заглянул в список и слегка оторопел.

— Списание проводится раз в месяц, — буркнул «мирный». — Я тут занят учётом, теск. Свалка, ангар, — это не ко мне.

Рация на груди Гедимина громко загудела, экран вспыхнул красным.

— Шахта «Жёлтое озеро — три» вызывает ремонтную базу!

— Что у вас? — Гедимин щелчком выдвинул антенну.

— Обрыв кабеля, — на заднем плане послышался удивлённый возглас, а за ним — перешёптывания. — Штрек «Эпсилон-один», третий километр.

— Принято, — ремонтник убрал антенну, свернул список в трубку и закрепил рядом с ремонтной перчаткой. — Как попасть на «Жёлтое озеро — три»?

— Глайдер у ангара, — махнул рукой охранник у двери. — С территории не вылетать!

Гедимин вышел на аэродром. Ярко-оранжевый глайдер блестел от недавнего дождя; солнце уже прорвалось сквозь облачный покров, и всё, вымокшее за утро, поблескивало и сверкало. «Координатор?» — Гедимин забрался в кабину и взял с панели маленькую оранжевую коробку с выдвижными «лапками». «Хорошо. Я давно не взлетал. Итак, «Жёлтое озеро — три»…»

Одна из верхушек мусорной горы от пинка отъехала в сторону, сбросив вниз полцентнера обломков, обёрток и побуревших листьев. Разворошив органический хлам, Гедимин подцепил блеснувший кусок металла.

«Трос десятимиллиметровый, полтора метра… а, вот ещё два… Здесь полметра приводной цепи, а это кусок панели управления. Тут что? Надо же… А что они с ним сделали, чтобы он пришёл в такое состояние?» — хмыкнув, Гедимин бросил последний обломок в мешок, затянул горловину тонким тросом и громко свистнул. Трос дёрнулся и быстро пошёл вверх вместе с грузом.

Наверху загудел подъехавший глайдер. Ремонтник поспешно отступил к склону, освобождая место для сброса мусора, но гудки не прекратились.

— Гедимин! — с края обрыва свесился Иджес и жестом позвал ремонтника к себе.

Глайдер-мусоровоз стоял у оврага, развернувшись для сброса, но ничего не сбрасывал, и его кабина была пуста. Мика Марци, пригнавшая его к обрыву, стояла у прицепа и в нетерпении барабанила пальцами по огромному ковшу, сплющенному в почти плоский блин.

— Нет, мне всё-таки интересно, что они делают с механизмами, — пробормотал Гедимин, разглядывая ковш.

— Должно быть, оползень, — пожал плечами Иджес. — Этот ковш уже ни на что не годен. Подожди немного, Мика, мы выберем, что нам нужно.

— Жду, — кивнула самка. — Вы уже чего-то нагребли, так?

— Пригодные детали не должны лежать на свалке, — отозвался Гедимин, отодвигая ковш и вытаскивая почти целый захват. Он был немного больше самого ремонтника и в мешок не поместился бы ни в каком виде. «Не забыть забрать с собой,» — подумал Гедимин, проставляя на самой широкой поверхности метку «U» — «собственность Ураниум-Сити».

— Теперь ты занят своим делом с утра до ночи, — покачала головой Мика. — Видно, что тебе это нравится. Наверное, на твоём руднике не осталось ничего неисправного.

— Всё постепенно выходит из строя, — пожал плечами Гедимин, сматывая пучок найденных проводов в тугую косу. — Но сплющенных ковшей там уже нет, здесь ты права.

— Вам не нужен ещё один механик? — спросила, понизив голос, Мика. — Если там не хватает рабочих, вы можете попросить ещё, Моранси не откажет вам.

— Ты о чём? — подозрительно сощурился Иджес. — Нет, самок нам не надо. Тебя — особенно. Ты туда притащишь пушку… или уронишь на меня кран. Очень надо!