Да и был ещё один пункт... Да, я стал правителем, великом магом и прочая, прочая, прочая... Но огонь в моей душе, а так же вечно молодое тело, вырабатывающее все те гормоны, что делают молодого человека — молодым — были во мне в избытке. Я остро желал проверить свои силы в изнурительной схватке, в которой моя жизнь будет поставлена кон, и доводы разума отступали перед этим желанием. Может, не зря Седых оставляет себе тело пятидесятилетнего, а Артур — тридцатилетнего? Гормоны, мать их, гормоны и гонор...

— Открывай свои тропинки сквозь Лукоморье, — покачал я головой, перехватывая оружие поудобнее. Мы отправляемся.

Зеленоватое мерцание засияло перед нами чуть ярче, приглашая вступить внутрь. Не колеблясь, я и мой сопровождающий шагнули внутрь, и зачарованная эльфийская дорога услужливо повела нас вперёд — навстречу крови и смерти.

Наш путь продлился около десятка минут. За это время моё Воплощение успело восстановить Дух, а суэрдэ — дополнить экипировку вариантом «на самый крайний случай». Да и сам я шёл, всё ускоряя шаг, подобно боевому жеребцу, нетерпеливо ожидающему, когда наконец начнётся бой и схватка, для которых его столь долго тренировали. Битва с эльфами не в счёт — там мне не грозило ничего, это скорее напоминало драку взрослого с детсадовцами. Но предстоящее дело обещало быть интереснее.

— Как только мы выйдем, враги сразу ощутят нас, — схватил меня за руку эльф, когда мы оказались практически у выхода. — Я подумал и решил, что вам стоит знать, что вас там ждёт, о король...

— Зря ты так подумал, — отмахнулся я. — Желай я это знать, я бы уже выжал из тебя эту информацию. Не порть предстоящий праздник, эльф! Настоящий сюрприз — это когда в ахуе и тот, кто его преподнёс, и тот, кому преподнесли!

Я не собирался таится. Даже не думал о подобном — нет уж, хуюшки. Я буду драться так, как не дрался со времён Великой Войны, и горе тем, на кого падёт моя ярость!

Едва вышагнув из Лесного Коридора, я ощутил, что меня засекли. Но, как я уже говорил, меня это совсем не парило.

Я начал вращать над головой своей глефой. Секунда, другая, третья — и два лезвия породили дикий, могучий вихрь Воздуха, Молний и Воды. Во все стороны от меня начали расширяться стены огромного, воистину ужасающего торнадо. Десять метров, двадцать, пятьдесят, двести, шестьсот...

Когда вихрь достиг диаметром пяти километров, я одним движением остановил вращение своего оружия. Я смотрел разом и своими глазами, и взором со стороны — оттуда, сверху-сбоку, вид был воистину величественный.

Представьте себе стену серого вихря, воздух в котором вращается со скоростью под несколько тысяч километров в час, издавая ужасающий гул, способный уничтожить барабанные перепонки смертного с расстояния в десяток километров. Растянутая практически до горизонта воздушная стена была творением воистину внушающим почтение и ужас — природа явно была неспособна породить нечто столь... хтоническое и ужасающее сама по себе.

Затем добавьте желтые, синие и зелёные молнии, непрестанно бьющие в верхней трети этого протянувшегося на десятки километров вверх воздушного образования. Сотни тысяч молний — от совсем малых до огромных, наполненных ужасающей мощью порождений чистой энергии, среди которых подобно снежинкам порхали крошечные, если глядеть снизу, россыпи шаровых молний, что на самом деле имели диаметр от пары до двух десятков метров.

Представили? А теперь добавьте туда огромные массы воды, которых хватило бы на среднестатическое озеро — а то и на несколько таких озёр. Молнии, ныряя в эти водяные потоки, выныривали ещё более могущественными, чем были до. И всё это я сотворил за двадцать секунд — немыслимо быстро для того, кто наблюдал бы за этим со стороны, и невероятно долго для тех волшебства Системных Королей. Но эффект неожиданности позволил мне сотворить это воистину ужасающее заклятие — Бурю Потерь.

Вообще, этим я тоже не хотел бы светить... Но сегодня не тот день, когда уместно скупиться на заклятия и хранить тайны. Ибо внутри, в самом сердце этого дворца, я ощутил мага столь могучего, что по моей спине побежали ледяные мурашки. Давно забытое чувство, которое я самонадеянно считал окончательно оставленным в прошлом, навестило меня, и звалось оно очень просто — страх смерти. Там, внутри, был Бессмертный Король, что находился на полпути к званию Императора, и битва с подобным врагом... Давно ничто так не будоражило мою кровь!

— Лови подачу, сучёныш!!! — с хохотом спустил я с цепи вихрь.

Бедолага эльф находился в самом её оке, и явно предпочёл бы остаться подальше от нас — и я выполнил его желание, вручную телепортировав его на сотню километров отсюда. Естественно, на остроухом осталась моя метка. Оттуда он сможет понаблюдать за битвой во всей красе — а я затем извлеку это из своей памяти. Пусть будет как пособие — как это выглядит со стороны...

Над прекрасным особняком поднялись разом десятки куполов защиты — хозяева этого места тоже не сидели сложа руки. Эльф не соврал, кстати — именно поэтому я его решил всё же пощадить. Защита не была поднята загодя, и моё появление явно послужило для противников неприятным сюрпризом, так что наспех воздвигнутые барьеры один за другими лопались. Весь особняк быстро оказался в кольце сошедших с ума стихий, что постепенно сужали свои стенки, сдавливая его в смертельных объятиях. Три вида Мистерий Семнадцатого уровня — воистину ужасающая мощь, плюс четверть моего резерва Духа.

Однако само здание уничтожить мне не удалось, к сожалению. В какой-то момент сидящий внутри главгад (не знаю, как его зовут), ударил в ответ — и само небо дрогнуло от ужасающей мощи расширяющаяся круговая волна абсолютного холода, наполненного мистериями девятнадцатого уровня, хлынула в разные стороны. Вода, воздух, молнии, да даже время и пространство — ничто не могло противостоять этому чудовищному удару.

Моё заклятие было развеяно, но и удар врага, что одолел его, рассеялся в процессе — почти ничья. Почти — потому что от особняка не осталось вообще ничего. Одновременно с этим я ощутил гибель сотен Лордов и десятка Князей — но при том ещё два десятка Бессмертных Князей, самых сильных и удачливых, выжило.

— Моё суэрде! — взревел я, ощущая всей душой восторг. — Разберитесь с мелочью!

Я выпустил их из внутреннего пространства, а сам рванул в атаку, навстречу стремительно несущемуся мне на встречу врагу. Грудь на грудь, один на один — моя стихия!!!

К моему глубокому удивлению, закованная в доспехи, лишь немногим уступающие моим по качеству фигура с двумя саблями оказалась... Альвом! Ёбаным, мать вашу, альвом — представителем едва ли не слабейшей из всех враждебных нам рас! Острые уши были вдвое короче эльфийских, черты лица — менее утончённые, чем у эльфов, их старших братьев, но тем не менее куда более прекрасные, чем у любой другой расы и фиалковые глаза, наполненные гневом.

— Ублюдок!!! Моя жена.... Убью-ю-ю!!! — ревело надвигающееся на меня... существо.

Левая сабля ударила в правое лезвие глефы, правая — в левое, и танец стали, исполненной Духом и Волей, закружил нас на целых две секунды.

Он был очень, очень силён. Приближающийся к уровню Императора альв — это нечто, не уступающее мне уровнем. Причем не уступающее ни в чем...

Каждый наш удар порождал ударные волны, по лезвиям оружия текло пламя — с моей стороны и само воплощение льда и холода — с его. Удар, тычок, уворот, отход, блок, удар, удар, блок, блок, блок, внезапный пинок — но урод принимает его на вскинутую голень. Он вертится в воздухе, нанося почти разом десяток рубящих ударов — и затем уже его стопа врезается в мою грудь, отправляя меня в короткий полёт — я лечу вертикально вниз спиной вперёд и врезаюсь в землю-матушку...

Не теряя времени, я сплетаю под собой и вокруг себя атакующее заклятие на основе сильнейшей своей стихии — огня. Пламень Истребления — сильнейший вид моего атакующего огня, жрущего непомерно много Духа, но зато отличающегося чрезвычайной разрушительной силой. Бьющие крест-накрест сабли порождают настоящий буран, исполненный мистериями холода, и огненный столп, столкнувшийся с ним, порождает огромное, исполненное Духом, осколками разбитых мистерией и сплётшейся в смертельной ярости Воли, облако тумана.