Моя Воля вскипела подобно цунами, пригибая всю компанию к земле. Они рухнули на колени, трясясь от ужаса — защититься от атаки моей Воли им не хватило ни мастерства, ни сил. Лишь пара Полководцев, с трудом выдерживая мой натиск, стояли пошатываясь. Однако ещё одна атака, уже конкретно на них — и они валяются на земле, поскуливая от ужаса. Прохожие останавливаются, глядя на происходящее со всех сторон. Я вижу их злорадство — видно, эта компания тут не первый день пошаливает, раз все с таким восторгом наблюдают за их унижением. Даже подлетевшая было стража почтительно держиться на расстоянии, не вмешиваясь. Что тут же замечает лидер этой стайки отбросов.

— Что вы… встали? Помо… помогите! Взять его! — визжал он, съёжившись на земле и с ужасом глядя то на меня, то на них.

— Они не вмешаются, долбоёб, даже если я тебя прямо тут на мясо пущу, — присел я перед ним на корточки. — И не потому, что боятся меня или плохо исполняют свои обязанности. Просто я — Руслан Мясник. Один из лидеров этого анклава. И мне похуй, чей ты там брат, падаль, — взял я его за волосы, заставляя глядеть мне прямо в глаза. — В таком тоне со мной не говорит никто. Ни члены совета, ни сам Артур, ни уж тем более всякая падаль, чьими бы она родственниками не была. Я возьму с тебя цену за сказанное.

Я поднял указательный палец, объятый пламенем, и провёл им вдоль его щеки, оставляя жуткий ожог. Пацан верещал как резаный. Едва я убрал палец и открыл рот, что бы продолжить внушение, как был откину назад мощным пинком. Я полетел назад, сшибая углы встречающихся строений, и, с трудом, пустив струю пламени, погасил инерцию полёта. Рывок — и я на месте, глядя на пытающегося ухватит Азраю Мишу Долгова. Так вот он чей братец… Пизда тебе, Мишаня.

Рывок и резкая подсечка — и оппонент с грохотом падает, но оттуда же, с земли бьёт гравитационным тараном. Меня откидывает, но я цел. Долгов что, ебанулся? Использовать боевую магию в черте поселения?

— Ты ёбу дал, мудила? — взревел я. — Мы в городе! Хули ты магию используешь?! Люди могут пострадать!

Тот, видимо, и сам осознал свою промашку. Ни слова не говоря, он направился к скулящему от боли парню.

— Зачем? — спросил он, глядя на него. Вопрос был задан мне.

— Ничего страшного я с ним не сделал. Пусть в будущем думает, кому стоит говорить о том, что он с дружками собирается отъиметь спутницу. Целее будет, — хмыкнул я.

— Я прошу прощение за его поведение, — ровным, безэмоциональным голосом сказал он. — Мой брат… Я его избаловал. Простите, что напал, не разобравшись в ситуации. Леди, — поклонился он Азрае. — Если я могу как-то загладить вину перед вами, только скажите.

— У вас тут каждый день друг на друга кидаются? — спросила она. — Я слышала, что люди — самые цивилизованные существа в мире. Но пока я вижу лишь кучу дикарей, что ради случки с понравившейся самкой готовы разрушить своё же логово. Мне ничего от тебя не нужно, человек. Надеюсь, я больше никогда не встречу вашего брата.

— Ты права, змейка. Люди сейчас — самые далёкие от цивилизованности твари, — вздохнул я. — Ладно, Миша. Мы пойдём.

Оставив девушку на попечение удивлённых охранников, что вернулись ещё вчера, я уточнил, как всё прошло с моим поручением.

— Да рассказывать особо не о чем. Нас сразу пропустили внутрь и связались с Хельгой. Мы передали ей Алёну и тот твой шар. Она его использовала, потом устроила нам допрос на тему того, где ты. Мы всё рассказали и упомянули, что твари Системную Клятву дали, что тебя не тронут. А дальше она занялась Алёной, сказав, что бы мы возвращались.

— И как вам Уния? — поинтересовался я.

— Центр Москвы, босс. Во многом в том же виде, что и до апокалипсиса. Только в том же Музеоне теперь вместо прежних статуй — боевые големы. Большая часть парка Горького — это их оранжерея, где растут растения для алхимии. Но это всё окраинные и срединные районы анклава, в центр нас нас не пустили. Лаборатории и медицинский центр Хельги в парке Горького, мы именно там и были. С нами, кстати, Аня вернулась.

Тут мне пришёл вызов от Артура. Естественно, я ответил, и перед моим взором предстала хмурая рожа нашего предводителя.

— Привет, — буркнул он. — Разговор есть, о вчерашнем. Жду у себя.

— Иду, — ответил я.

Разговор и у меня к нему был, так что это весьма кстати. Вот только что именно его интересовало? Неторопливо шагая к стоящему на своём месте Снежному Замку, я решил набрать Изольде. Неплохо бы выяснить, как там дела с моими поручениями, прежде чем что-то предлагать Артуру. Девушка ответила не сразу, и когда она предстала передо мной, я понял, что выдернул её прямо из постели.

— Что там с шахтой? — сразу перешёл к делу я.

— Зачистили от пауков, — ответила она. — Сейчас укрепляемся, расставляем людей и строим защитный периметр. Я осмотрелась на предмет перспективы — это очень, очень богатое месторождение. Когда о нём станет известно, у нас его точно попробуют отнять. Нам нужна полноценная крепость в этом месте, иначе не удержать. Да и монстров здесь хватает — диких, под предводительством Зверолордов, с которыми не договориться.

— Я решаю этот вопрос, — кивнул я. — Позже свяжусь с вами и дам знать, до чего договорился с Артуром. Что по поводу лунного серебра?

— Там какие-то странные чудовища, лэр Руслан. Очень похоже на гнездо вампиров, правда, не знаю, как эти твари оказались в вашем мире. Что самое поганое — они из числа природных вампиров, что изрядно осложняет задачу, — отчиталась она.

— Вампиры… Блядь, вот только этого нам не хватало. Что значит природные? И чем это на осложняет задачу? — уточнил я.

— Искусственно созданные вампиры, как следует из названия, созданы кем-то. Как правило, если создатель — не Трансцедент высоких порядков как минимум из старшей расы, то данные твари имеют ряд ограничений — боязнь истинного серебра, солнца и некоторых магических пород дерева. Но вот природные — это совсем иное дело. Сами себя они называют истинными, и возникают они, как правила, от чрезмерных астральных искажений, прорвавшихся в воплощённый мир. Как правило, подобные воздействия порождают безумных чудовищ из тех существ, что оказались в области поражения. Но если очень, очень сильно повезёт — подобные изменения могут пойти на пользу. Природные вампиры — это тот самый случай. Они не обладают слабостями искусственных, сохраняют все свойства своей изначальной расы и приобретают ряд иных, присущих астральным существам. И ещё одно — с талантом вампиров к магии крови не сравниться никто, даже высшие расы. Это тот редкий вид существ, что может потягаться с высшими расами по части врождённых умений, но есть одно но — истинные вампиры не способны закрепить и передать наследникам свои таланты. Каждое последующее поколение у них значительно слабее предыдущего, плюс они как правило из различных рас. Ну и встречаются крайне редко.

— А кровь пьют или это сказки, что они без неё жить не способны? — поинтересовался я. Любопытно же!

— Они питаются энергией напрямую. Для нормального существования им нужна энергия жизни, которую самостоятельно вырабатывать они не могут — это одно из ограничений подобных существ. А самое высокое содержание силы жизни в живом существе — в его крови. Но учитывая чудовищный энергетический фон этого мира, с его невероятно мягкой и плотной энергией, думаю, им тут вообще питания никакого не нужно. Ваш мир один из немногих, который подходят под определение рая для этих тварей. Но тревожит меня не это.

— А что?

— Высшие не могут стать истинными вампирами. Это аксиома, подтверждённая миллиардами лет существования Вселенной. Сделать из высших искусственного вампира — ещё куда ни шло, но природными — никогда и никак. Высшие слишком устойчивы и непластичны для подобного, одно из их многочисленных преимуществ — устойчивость к астралу. Путь Астрала, намного более развитый чем у прочих, само строение ваших душ — всё это наделяет вас невообразимой для остальных устойчивостью к этой энергии. В случаях, когда остальные преобразятся под её воздействием либо в монстра, либо в вампира или ещё что-то подобное, высший или умрёт, если слишком слаб, либо отделается травмами, если достаточно силён. Вы единственная раса, которая может соприкасаться с астралом напрямую уже на Смертных Ступенях.