— Махри правильно выразился. Решим всё на турнире. — сказал я, повернувшись к мужчине лицом и протянул ему руку, выдавив из себя улыбку.

— Да пошёл ты. — сказал Боцман и выругавшись, отошёл подальше от нас.

— Весело у вас тут. Все такие дружелюбные. — саркастически проговорил я.

Махри усмехнулся.

— Обычно тут не так. А сейчас все готовы глотку друг другу перегрызть. Хрень какая-то происходит, сам того не пойму. Все гоняться за каким-то призом и новичков не очень жалуют. — грустным голосом сказал Махри. — Ты, кстати, откуда будешь?

— Я не отсюда. — отстранённо ответил я. — А что за приз то такой?

— Да хрен его знает. Меня подобное не интересует. Я здесь ради самого соревнования. Устал я от гражданской жизни, а так хоть какое-то удовольствие. — произнёс Махри и ещё больше загрустил, но потом резко повеселел. — Начинается! Ладно, я пойду, у меня первый бой!

Я пожелал ему удачи и вдруг задумался. В каком смысле — «Бой»? Тут же состязание по армрестлингу?

— Махри! Махри! Махри! — толпа начала скандировать имя моего нового знакомого.

Он выходил в импровизированную арену на брусчатке, очерченную кругом. С противоположной стороны выходил не уступающий ему по комплекции мужчина, разминающий шею. Они оба смотрели друг на друга как волки на добычу и это явно не походило на армрестлинг.

— Эй, тут же состязание по армрестлингу? Разве нет? — спросил я у пробегающего рядом парнишки.

— Дядя, ты совсем того? — парнишка рассмеялся и убежал куда-то в сторону.

В эту же секунду толпа взорвалась диким рёвом, а соперник Махри упал на землю с разбитым носом.

— Махри! Махри! Махри! — толпа вновь начала орать, но когда соперник поднялся на ноги, люди тут же прекратили и с замиранием продолжили следить за поединком.

Понятно, по всей видимости, бои армрестлинга это лишь прикрытие. А на самом деле здесь обычный мордобой. Только правил я не знаю… Ладно, спрошу у Махри, когда он вернётся.

Бои шли один за другим и совсем скоро должна была наступить моя очередь.

— Правила помнишь? Никаких правил, но без оружия и без верхней одежды. — проговорил Махри и положил мне руку на плечо. — Не дрейфь, все будет! Боцман сильный соперник, но я чувствую, что для тебя это не проблема.

Я наблюдал за избиением очередного участника той самой девушкой, которая пыталась споить меня отравленным виски. Она кружила вокруг своего соперника и наносила молниеносные удары, сбивая того с толку. Буквально через пару десятков секунд он упал на землю бездыханным телом, и какие-то мужчины утащили его за пределы арены. Аркуэнэ же усмехнулась и вышла за круг, стрельнув в меня глазами.

Прозвучал гонг, и распорядитель прокричал наши с Боцманом имена. Наш бой вот-вот начнётся.

— Как же хорошо, что бои здесь идут не насмерть… — проговорил я про себя и вышел на ринг, после очередного гонга.

— Ни пуха, малой. — произнёс Махри.

— К чёрту. — ответил я и улыбнулся.

Выходя на арену я испытывал странные чувства. Вроде как я прошёл через огромное количество различных схваток и битв, но подобный опыт до сих пор заставляет моё тело дрожать. Когда на тебя направлено такое количество глаз, всегда сложно сохранять самообладание. Мне кажется, что даже звёзды, которые вечно находятся под объективами камер, не могут до конца справиться с подобными чувствами.

— Тебе конец, салага! — прокричал боцман, ударив себя в грудь.

Я усмехнулся и приготовился драться, подняв руки. Когда прозвучал гонг, я в это же мгновение ринулся с места и оказался за спиной у своего оппонента. Он явно не ожидал подобного и удар по затылку отправил его в глубокий нокаут.

Толпа даже не успела взреветь, а противник был уже повержен. Интересно, я ведь не перестарался? Всё же удар пришёлся в затылок и я мог слегка переборщить с замахом…

— Что за?! — прокричал кто-то из толпы и выбежал на арену. — Кто он такой?!

— Успокойся! Это мой протеже. — произнёс Махри, выйдя на арену и убирая меня своим телом из поля зрения выбежавшего на арену мужчины.

— Протеже? — тихо спросил я, недоумевая.

— Потом объясню. Ты зачем так быстро бой закончил? Ну и дел ты наворотил… — раздосадовано произнёс Махри.

До конца не понимая, что тут происходит, я аккуратно сходил с арены. Махри прятал меня за своей спиной и не давал мне даже высунуться, чтобы посмотреть на того, кто на меня орёт.

— Зачем вы пустили его сюда?! Моя семья этого так не оставит! — продолжал кричать мужчина.

— Успокойся и жди своей очереди. — ответил Махри, когда мы вышли за круг.

— С тобой я тоже буду разговаривать! — прокричал мужчина напоследок и с напыщенным лицом убежал куда-то в толпу, расталкивая всех на своём пути.

Махри повернулся в мою сторону, вытер вспотевший лоб и цокнул.

— Малец, здесь такое не приветствуется. Нужно показать зрелищный бой, иначе сюда никто приходить не будет. А если никто приходить не будет, то и ставок не будет… Ну… А дальше ты знаешь, что будет.

— Да я же не знал, что он настолько слабоват. Я особо и не старался его вырубить. — сказал я правду, но последние мои слова перебил гонг.

— Следующий бой начинается. Чёрт… Короче, постарайся больше так не делать. Вопрос с тем парнем я решу, но если ты провернешь что-то подобное ещё один раз… — Махри запнулся и закашлял в кулак. — Ладно, тебе лучше не знать.

Бои шли один за другим и прямо сейчас на арене сражались две девушки. Они обе выглядели так, словно их с детства откармливали на убой, но при этом они двигались с бешеной скоростью. А каждый их удар сопровождался поднятием огромного количества пыли в воздух. Это был последний бой одной шестнадцатой и совсем в скором времени мне предстоит драться с кем-то из тех, кто остался.

Я тщательно следил за всеми боями, чтобы постараться подчеркнуть особенности тех, кто участвует в турнире. Но особенно важным для меня была Аркуэнэ, потому что именно она будет моим следующим соперником. Сначала я думал, что моим соперником будет странный мужичок в розовой рубашке, дерущийся каким-то странным стилем. Ведь именно его бой был перед моим, но как оказалось, в каждом этапе идёт перетасовка боёв и попасться ты можешь с кем угодно. Мне выпала Аркуэнэ.

Но к несчастью, я так и не смог понять, что от неё ожидать. Всё, что я видел, это нечеловеческую скорость, которую она развивает, двигаясь по арене. Её удары быстрые и притом достаточно сильные, чтобы наносить весомый урон противнику. Но быстрая она только для тех, кто живёт в этом мире. Для меня она слабенькая и победить её будет легче лёгкого…

— Вот ведь… — я присел на одного колено и сплевывал кровь, заполняющую мою ротовую полость. — Какого хрена ты такая быстрая?!

— Ха-ха! — Аркуэнэ смеялась, вальяжно рассаживая вокруг меня. — А я то думала, что ты посильнее.

Невообразимо, она же бешеная. С первых же секунд заставила меня принимать удары и даже не давала возможности заблокировать или увернуться. И это с моими характеристиками и огромным боевым опытом! Я никак не могу за ней угнаться. Она словно на совершенно ином уровне!

Неужто здесь всё же есть подземелья и эти люди не совсем обычные? Что же тогда будет ждать меня в финале, если я смогу победить эту напыщенную эльфийку? Хотя, сначала нужно победить, а как это сделать, я абсолютно не представляю.

Толпа заревела и начала скандировать имя эльфийки. Всем кажется, что для меня всё закончено, но у меня есть козырь в рукаве. И я в нём не сомневаюсь.

— Подчинение. — мысленно проговорил я и эльфийка встала на месте, застыв как статуя.

Сработало! Ну, а теперь… Накинься на меня и упади с одного удара! Надеюсь, такой исход боя будет неожиданным и никто не упрекнёт меня в том, что я закончил бой за один удар.

— Она атакует! — проревел кто-то из толпы.

— Ему конец!