— Ну что, Зонг, лучший и известнейший из торговцев Калиарда, сколько теперь, по-твоему, стоит кусок этого старого, никому не нужного корня?

Теперь уже уру надолго задумался, подсчитывая в голове только ему известные цифры и выгоды. Наконец, несколько раз покрутив корень в руках и взвесив его на небольших весах, он подал голос:

— За этот кусок я дам шестьдесят пять тысяч монет золотом. Как я уже сказал ранее: доспехи, оружие, одежда и провизия для твоих воинов — это две тысячи. Тридцать два щита из крыла черного клорга — еще четырнадцать золотых. Далее. Двадцать матр звездной пыли, я готов отдать оптом по две тысячи. Итого сорок тысяч. Теперь бизоны. Их стоимость, думаю, за каждого я смогу предложить справедливую цену в сто золотых.

— Пятьдесят, — поправил Сероглазый.

— Девяносто пять! — тут же парировал торговец.

— Зонг, чтобы долго не катать шерсть, сойдемся на восьмидесяти и продолжим обсуждать более насущные вопросы.

— Восемьдесят пять! — Не унимался Зонг.

— Заларк с тобой! — улыбнулся Сероглазый. — Согласен! По восемьдесят два!

— Ты слишком жаден, как для Отшельника! — улыбнулся в ответ Зонг.

— А ты слишком хитер и толст, как для уру! — не остался в стороне Сероглазый.

— Да ты раздеваешь меня! — обижено воскликнул Зонг. — Лучших пустынных бизонов ты не найдешь на сто миль вокруг!

— Так я поэтому с тобой и веду торг! На хороший товар — хорошая цена!

— И она составляет восемьдесят пять золотых.

— С седлами и упряжью! — еще шире улыбнувшись, ввернул Сероглазый, протягивая лапу торговцу.

— Я не буду спать несколько ночей! Сколько сил на них потрачено! Их поили лучшим молоком матери. А раз в эру они едят даже сено! — вздохнул Зонг, пожимая необъятную ладонь Отшельника.

— И бизонов я выберу сам, — настоял Сероглазый не отпуская ручонку торговца.

— Мы выберем вместе, — согласно кивнул головой Зонг.

— Хорошо, выберем вместе. — ответил Сероглазый. Хоть цена и была завышена в десять раз, он был доволен. При желании Зонг мого оценить и по тысяче за голову. Пустоши, есть Пустоши. Не хочешь платить — иди на своих двоих. Ну или сколько у тебя там есть целых конечностей.

— Продолжим. — нацепив серьезное выражение на морду, пробасил Зонг. — Тридцать защитных барьеров по два золотых за штуку плюс две бутыли с амаяром, каждая весом по тридцать матр. Итого двадцать тысяч шестьдесят золотых. Если меня расчеты не подводят, то общая стоимость по списку выходит на шестьдесят четыре тысячи семьсот девяносто золотых. — Подвел итог Зонг, передавая исписанный пергамент Отшельнику. — И конечно, десят матр сверху лично от меня. — добавил ушлый уру.

— Значит остается неиспользованными двести десять золотых. — задумчиво проговорил Сероглазый. — Ты хоть понимаешь, что в Зодиакальном соединении я мог бы купить на эту сумму дворец довольно приличного размера? А за шестьдесят пять тысяч и вовсе небольшой каптон с населением в несколько десятков тысяч?

— Это Пустоши. Если у тебя не будет воды — ты и больше отдашь всего за один глоток. — спокойно парировал Зонг.

— Хорошо, — спустя несколько мгновений раздумий ответил Сероглазый. — На оставшиеся монеты я бы посмотрел кристаллы акаши из местной живности или сразу на биджи, если таковые имеются, конечно.

— Я ждал, когда ты спросишь, — расплылся в довольной улыбке Зонг. После чего достал небольшой деревянный ларь и сняв с шеи ключ, вставил его в замочную скважину. Затем три раза провернул, бормоча себе что-то под нос. Ларец окутал дым, а спустя мгновение из него появилось два высоких близнеца в белоснежных холщовых рубаках и красных сапогах.

— Я — Салим! А я — Талим! — гаркнули братья, шагнув вперед и низко поклонившись.

— Ты звал нас хозяин и мы пришли!

На твой звучный глас мы отклик нашли!

Приказывай нам, ты себя не томи!

На веки мы слуги твои!

— Все-все, хватит! — махнул рукой Зонг. А Сероглазый, лишь на миг блеснув глазами, принял совершенно невозмутимый вид.

— Вы выполнили мое поручение? — сурово спросил торговец у близнецов.

— Конечно, хозяин! Обижаешь!? Когда это мы не выполняли обещанного!? Все биджи давно готовы. Мы все ждали, когда ты нас призовешь!

— Ингредиенты и кристаллы закончились, — извиняющиеся добавил один из братьев. — Так что мы с нетерпением ждем новых…

— Молчать! — тут же прикрикнул Зонг. — Показывайте, что сделали!

— Слушаюсь, хозяин! — один из близнецов хлопнул в ладоши и перед ним появился большой стол с аккуратно разложенными биджами.

"Салим и Талим значит. И по всему вы можете создавать биджи. Угу-угу. Хорошо. Вон, как все разложили — строго по цветам и возрастанию уровня." — отметил про себя Сероглазый.

— Ты действительно лучший из торговцев, — уже в слух сказал он, обращаясь к Зонгу. — Не ожидал, что среди Пустошей я смогу обзавестить новыми существами призыва.

— Моя лавка есть и в Лагрулде! — гордо ответил Зонг. — "Дары Финиста" на площади Семи Ветров. Слыхал о такой?

— Да ну? Это твоя? Быть не может, — не скрывая удивления, изумился Сероглазый. — Совсем недавно был там. Жаброид из "Зимнего Сада Диковин" порекомендовал.

— Гвабтер что-ли? Этот лупоглазый, скользкий выкидыш помойной жабы?

— Именно он, — улыбнувшись, кивнул Сероглазый.

— Лучшее на что он способен — это сосать говно через ссаную тряпку, а не торгом заниматься! — не сдержался Зонг. — Ты правильно сделал, что посетил "Дары Финиста." Надеюсь, ты по-достоинству оценил наш богатый выбор и качество товаров и оказываемых услуг?

— Все было на высшем уровне. Теперь я знаю, благодаря чьим умелым рукам. — добавил немного меда словам Сероглазый. — С твоего позволения я взгляну?

— Конечно. Я всецело к твоим услугам, — сопроводив слова широким жестом, Зонг шустро подскочил с дивана и обошел стол с биджами. — Сорок пять фиолетовых, тридцать синих, шестнадцать голубых, пятнадцать зеленых, шесть желтых, две оранжевых и две красных. Как видишь все существа первой формы. Но, есть одна оранжевая — "Лирванский Бегемот"! На него как раз наткнулись, когда он только завершил трансформацию во вторую форму и был практически без сил. Тем не менее, все же он смог убить шестерых ловчих из младшего Дома Лина прежде, чем его прикончили.

— Цена? — мимоходом спросил Сероглазый, беря в лапу металлическую карту с изображением шестилапого оранжево-зеленого зверя с двумя парами внушительных бивней.

— "Лирванский Бегемот" очень сильная тварь. Обычно их применяют для осады Цитаделей или любых других сооружений, где требуется грубая сила для того что-бы проломить стену или ворота. Так же его можно использовать для атаки, чтобы проделать значительную брешь в рядах противника. Когда Бегемот впадает в ярость его шерсть светится красным светом, а сам зверь начинает с силой бить лапами по земле, посылая вперед мощные ударные волны. А его рык…

— Я вижу. — Сероглазый довольно грубо прервал излияния торговца. — Почему-то ты не говоришь, что они очень глупы и плохо поддаются контролю. Могут напасть, даже на хозяина. К том же они очень плохо видят и у них очень чувствительные уши. Подобрать вибрацию, которая парализует Бегемота или обратит его против своих, довольно просто. С этим справится любой ученик мало-мальски изучивший гримуар.

— Посмотри тогда на это! — Зонг подхватил со стола красную биджу. — "Королева Бриганских Пауков!" Находясь в тылу битвы она откладывает яйца из которых вылупляются новые и новые арханоиды. Призвав ее заранее можно быстро получить сотню-другую кровожадных тварей! Ее липкая паутина прочнее любой стали и задержит любое войско!

— К твоему сведению, прежде чем отложить яйца, бриганские пауки формируют большой кокон, как раз из такой паутины. При этот паутина в мгновение ока вспыхивает от малейшей искры и ее довольно таки сложно потушить. Согласись, совсем не то, что хотелось бы увидеть в тылу. — подхватил Сероглазый, демонстрируя свои глубочайшие познания.