Жил да был старый Трамвай. Все, кто в нём ездили, очень любили его и прозвали «Дедушка Трамвай».

У Дедушки Трамвая были внучата – весёлые трамвайчики. Когда Дедушка Трамвай выходил на линию, внучата гурьбой бежали рядом. И было забавно смотреть, как Дедушка плавно плывёт по рельсам, а весёлые трамвайчики прыгают по кочкам и галдят.

Но однажды случилось вот что. Дедушка Трамвай поехал по своему любимому маршруту, а весёлые трамвайчики то ли отстали, то ли загнули куда-то налево. А может и направо, кто знает… Дедушка Трамвай очень заволновался, стал звонить-трезвонить на весь город:

– Пропали мои внучата!.. Где вы, где, мои дорогие весёлые трамвайчики?

…Ни ответа, ни привета.

Дедушка Трамвай хотел было обратиться в милицию, но не сделал этого, потому что если он чего-то и боялся в жизни больше всего, то как раз милиции и милиционеров. Потому что он знал, да и все знают – когда милиция останавливает трамвай, это значит, что на улице случилось несчастье.

Совсем было расстроился Дедушка Трамвай – сойти с рельсов и пойти на поиски он не мог по техническим причинам, а звонить и звонить без толку – зачем, только спящих людей разбудишь?.. Но всё ж в последний раз звякнул:

– Ау, трамвайчики?! Дз-зз-зззинь!..

Не отзываются. Перестал звонить.

У Дедушки Трамвая слёзы выступили на фарах и потекли по бороде. Неужели теперь придётся в одиночку жить и помирать? Без внучат – разве это жизнь?.. И-эх!

Заскрежетал колёсами. Захотел упасть и не вставать больше на линию никогда в жизни.

А весёлые трамвайчики тем временем гуляли по ночному городу, да так загуляли, что – заблудились… Они же были совсем маленькие, почти игрушечные, некоторые даже говорить как следует не умели… Тарахтеть могут, а спросить «куда идти?» и «где наш дом?» – им не по уму, не по развитию…

Всю ночь они бродили-бродили, а потом устали и легли вповалку около какой-то помойки. Очень при этом замёрзли и грелись, бедняжки, прижавшись своими телами друг к другу.

На рассвете пришёл на помойку мусорщик – убирать хлам, видит маленьких деток, попавших в беду, и давай их спасать.

Погрузил их всех в свой грузовик, одного – самого замёрзшего – в тёплую кабину и привёз в трамвайное депо. Спас!

Здесь и встретились малыши со своим Дедушкой.

Обрадовался Дедушка Трамвай, сказал мусорщику «спасибо» вслух, а про себя подумал:

– Что бы мы, трамваи, без вас, без людей, делали!

А маленькие трамвайчики выросли и теперь самостоятельно бегают только по рельсам.

Как большие.

Как Дедушка Трамвай.

Это случилось недавно, но могло случиться и давно. Впрочем, было бы лучше, если бы совсем не случилось.

Мама купала своего сыночка (не буду называть его имя) в ванне и вдруг…

– Ой, что это у тебя? – спросила она.

– Это хвостик, – ответил сын.

– И давно он у тебя вырос?

– Сегодня. Из школы принёс.

– Интересно, – сказала мама, а про себя подумала: какой кошмар!

На следующий день мама повела мальчика к врачу, тот долго рассматривал хвостик, потом растерянно пожал плечами:

– Первый случай в моей практике. Надо показать профессору.

Профессор собрал консилиум, который вынес научное заключение:

– Хвост неизвестного происхождения. Необходима срочная операция.

Сделали операцию по удалению хвостика, которая, по общему мнению, прошла удачно. Как вдруг хвостик вырос снова – и на том же самом месте. Точно такой же – маленький, розовенький, в общем-то, вполне симпатичный. Был бы он не у мальчика, а у поросёнка – никто бы и не возражал.

Обратились за консультацией к Академику. Тот даже не стал осматривать мальчика, вместо этого попросил все документы по истории болезни. Долго изучал бумаги, потом авторитетно объявил:

– Ничего нельзя сделать. Медицина тут бессильна.

Мальчик страдал. Мама страдала ещё больше.

Самое противное в этой истории было то, что никто не мог объяснить причину таинственного явления.

Вдруг выяснилось, что в этой же школе учится ещё один мальчик с хвостиком, только он это скрывал. Другой, третий…

Провели проверку – оказалось, что огромное количество детей имеют хвостики. И не только мальчики, но и девочки!..

– Эпидемия! – кричали врачи. – Неизлечимая зараза!.. Прямо не знаем, как с этим бороться.

Дальше – больше. Хвостики появились у взрослых. У некоторых взрослых это были даже не хвостики, а хвосты. А у отдельных лиц – хвостищи! У одного дяди он волочился по земле, оставляя след. Некоторые тёти научились хвостом вытирать посуду, подметать и вообще крутить им для красоты и оригинальности.

– Начало конца человечества, – так сказали философы.

– Жуть, – нашли литературное слово писатели, затем исправились – Трагедия.

И тут вдруг в одной газете появилось объявление:

Всем показался странным этот телефон, и всё-таки тысячи людей стали по нему звонить. Да только не дозвонились, уже после второго нуля – гудочки, «занято» значит.

Стали выяснять, кто дал в газету объявление. Им оказался… индийский маг и волшебник Иван Семёныч Рыбкин, пенсионер. Всю жизнь он проработал мастером по ремонту водопровода, но когда вышел на пенсию у себя в ЖЭКе, увлёкся индийской йогой и медициной, организовал кружок, и вообще считается в своем дворе большим специалистом, поскольку имеет своё собственное мнение по всем вопросам.

– Иван Сёменыч, – обратились к нему люди с хвостиками. – Помоги!

– Пожалуйста, – говорит Иван Семёныч. – Только вы мне для этой цели дайте завтра городской стадион. Я вам там всё, что надо, сделаю. А дома я вас не могу принимать. Во-первых, у меня дома условий нет, живу один, бедно, со своим котом… Во-вторых, очереди, вероятно, будут. А я страсть как очереди ненавижу. Всю жисть в них простоял…

Послушали Ивана Семёныча городские власти и рискнули, дали ему на завтра городской стадион.

Собрались на нём все хвостатые. Все до одного.

Иван Сёменыч вышел на середину футбольного поля и говорит в микрофон:

– Ну-ка… пусть выйдет ко мне тот самый первый мальчик… ну, который с самым первым хвостом.

Мама подтолкнула мальчика, и тот вышел.

Иван Семёныч его спрашивает:

– Скажи, пожалуйста, мальчик… Ты в тот самый день… ну, когда это случилось… рыбок своих кормил?

Мальчик задумался и стал вспоминать:

– Нет, – говорит, – в тот день я в школу опаздывал и забыл своих рыбок покормить. Они у меня в тот день подохли, и мама вылила воду из аквариума.

– Вот поэтому у тебя и вырос хвостик.

Стадион зашумел. Ведь далеко не у всех людей, которые имели хвостики, имелись дома рыбки.

– Я вам щас всё объясню, по порядку, – говорит Иван Семёныч. – Дело в том, что этот мальчик наказан за то, что должен был сделать, но не сделал. И вы все наказаны. Пожалуйста, вспомните каждый про свой грех, и у вас тотчас пропадёт хвостик.

– А я вспомнил! Я вспомнил! – закричал тут же мальчик.

– Молодец, – похвалил его Иван Семёныч. – У тебя уже нет хвостика. Проверь.

Мальчик засмущался – всё-таки на стадионе в центре футбольного поля стоит, согласитесь, неудобно как-то здесь проверять, есть у тебя хвостик или нет.

Но стадион стал скандировать:

– Про-верь! Про-верь!

Тут мама от волнения не выдержала и выбежала на гаревую дорожку:

– Проверь, сынок! Это твой последний шанс!

Мальчик проверил.

– Действительно, – говорит, – нету хвостика!

Тут весь стадион взревел, как будто в этот момент гол забили. Многие повскакали со своих мест, стали обниматься друг с другом.

А про Ивана Семёныча на минутку даже забыли. А он воспользовался этой минуткой и исчез… На стадионе народу много – вот он и пропал, растворился в толпе.