Обратились опять к Академику, спрашивают, что он по этому поводу думает.

Академик напряг весь свой мощный ум:

– Я, – говорит, – думаю, что этот Иван Семёныч Рыбкин – просто авантюрист, обыкновенный жулик. С точки зрения большой науки – это бред, потому что такого просто не может быть. Ну, скажите на милость, ну, при чём тут индийская медицина?

Все согласились с Академиком, ибо, конечно, он был прав с точки зрения большой науки. Но кто-то всё же сказал:

– Сами вы жулик!

Но его никто не услышал. К тому же у Академика, по слухам, был самый длинный хвост в Академии. И его боялись трогать. Махнёт хвостом – не обрадуешься. Зашибёт любого!

Кстати, о хвостах. У многих людей, которые вспомнили про свои грехи и обманы, хвостики исчезли. Но многие, у которых память отшибло, гуляют с хвостами и по сей день.

И им даже никакой Иван Семёныч уже не может помочь.

Один червячок по имени Гоша всю жизнь ползал голышом, не хотел одеваться.

Мама купила ему трусики, маечку, штанишки, чулочки и очень красивую зелёную шапочку – Гоша на всё это посмотрел и сказал:

– Нет, это не для меня.

– Почему?

– Я всё это не сумею надеть.

Мама улыбнулась и сказала:

– А я тебе помогу. На то я и мама, чтобы помогать своим детишкам-червячкам одеваться.

– Хорошо, – сказал Гоша. – Давай попробуем.

Стали они одеваться.

Для начала попробовали натянуть на Гошу трусики. Не вышло – червячок ведь не имеет ног, поэтому трусики пришлось отложить.

Надели маечку. Но она не держится. У червячков ведь нет плеч, у них, можно сказать, только одна сплошная шея.

Стали возиться с надеванием штанишек – то в одну штанину мама просунет Гошу, то в другую. А в обе – ну никак. Пришлось отказаться и от штанишек.

А вот с чулочками вышло неплохо поначалу. Гоша на себя сумел натянуть один, но встал тут же вопрос: а куда девать второй чулочек, не выбрасывать же… К тому же первый чулочек вскоре порвался – он Гоше был явно не по размеру, мал. Ведь чулочки предназначены для ноги, а у Гоши, кроме собственного тела, не было ничего.

И вот наступила очередь зелёной шапочки. Мама сначала примерила её на себя, посмотрела на своё отражение в капельке росы, как в зеркало, и как закричит:

– Ой, какая прелесть!.. Я буду это носить!

Гоша расстроился, он хотя и не хотел одеваться, но всё же, увидев как маме идет зелёная шапочка, сказал:

– Нет, я… Я!.. Дай мне. Это моё.

Тут мама поняла, что может обидеть Гошу, и сказала:

– Ну, хорошо. Раз ты капризничаешь и жадничаешь, пусть будет так, как ты хочешь. Носи на здоровье.

Гоша примерил зелёную шапочку, но тут ему стало грустно, потому что он увидел, как мама немного загрустила. Он понял, что быть капризным и жадным червячком – нехорошо.

И ему страшно захотелось сделать маме приятное.

– Мама! – закричал Гоша, предварительно, правда, вздохнув. – Возьми… Возьми мою шапочку. Ведь тебе она так идёт!

С тех пор и до сего времени Гоша ползает голышом, как, впрочем, и все червяки на свете.

И только Гошина мама красуется в зелёной шапочке.

Один мышонок по имени Мыша решил, что он котёнок, по имени Барсик.

Вот пришёл он к своим маме и папе и говорит:

– Дорогие мои родители! Спасибо вам за всё, что вы для меня сделали, но я больше не хочу с вами жить. Я от вас решил уйти в другой мир.

– В какой же мир ты хочешь от нас уйти? – спрашивают потрясённые родители.

– В мир кошек и котов. Мне с ними интереснее.

– Послушай, Мыша, – говорит мама, – ты с ума, что ли, сошёл?! Не делай глупости. Потом пожалеешь, да поздно будет.

– Нет, – отвечает Мыша, – я твёрдо решил. И своего решения менять не собираюсь.

– Мыша, сыночек! – застонал папа. – Если ты это сделаешь, тебя съедят. А мы, твои родители, останемся на этой земле одни-одинёшеньки и будем без тебя страдать и плакать.

– А мне плевать! – сказал Мыша и юркнул в щель в направлении котов и кошек.

Вот приходит он к ним, а те как раз обедать садятся, молочко пьют, кашку разогревают.

– А это кто к нам ещё пожаловал? – спрашивает кот Кузьма, глава кошачьего семейства.

– Это я… Барсик! – пискнул Мыша.

– Какой же ты Барсик?! Мы всех Барсиков на свете знаем, а тебя видим в первый да и, пожалуй, в последний раз!

Тут Мыша очень испугался. Он испугался потому, что не понял, что ему сказали. То, что в «первый» раз – это он понял, но почему ему сказали «последний» – этого Мыша никак не мог понять. Задрожал он тут со страха и признался:

– Вообще-то я мышонок, и зовут меня Мыша, но я решил забыть своё имя, своих родителей и буду жить с вами, потому что мне с вами интереснее.

Расхохотались тут Кузьма и всё его многочисленное семейство.

– Ну, живи, – говорят, – живи, Барсик, если тебе так хочется.

– Хочется! Хочется! – запищал Мыша.

– Ладно. Сегодня пообедай с нами, а завтра на охоту пойдём.

– На какую охоту? – спрашивает Мыша, теперь уже не столько Мыша, сколько Барсик.

– Мышей ловить.

Тут наш Мыша вздрогнул.

– А можно я дома останусь? – робко попросил он.

А Кузьма:

– Не-ет, – говорит, – раз назвался Барсиком, придётся тебе – как и мы. Жить «по-котовски»…

И вот пошли они назавтра на охоту.

Долго охотились, однако Мыша никого не поймал.

– Да ты, сынок, я гляжу, совсем мышей не ловишь! – воскликнул Кузьма. – Придётся нам тебя съесть.

И цап Мышу в лапу. Тот как запищит:

– Мма-аа-ма!

И тут откуда ни возьмись – мама и папа Мышины появились.

Говорят:

– Кузьма! Не ешь, пожалуйста, нашего маленького и глупенького мышонка. Лучше вместо него кого-нибудь из нас слопай – хочешь папу, хочешь маму… а нашего Мышу, пожалуйста, отпусти.

Кузьма задумался, потом говорит:

– Знаете… не буду я сегодня никого из вас есть. Лучше останусь голодным и добрым, чем злым и нечестным. У меня самого котята. Да если бы кто-нибудь из них пришёл ко мне и сказал: я не котёнок, я мышонок, ухожу из родного дома, – я бы тоже так же, как вы переживал. В общем, я вас понимаю. И потому – идите с Богом.

Вот так прекрасно закончилась эта сказка.

По-сказочному.

Потому что Кузьма оказался добрым и порядочным домашним животным. Повезло, можно сказать, Мыше и его родителям. Ведь на месте Кузьмы мог оказаться какой-нибудь страшный хищник. И тогда…

– Простите меня, мама и папа! – заплакал Мыша. – Никогда больше не буду Барсиком. Никогда от вас не уйду. Мне с вами интереснее.

У одной девочки в кроватке завелись гномики. Обычно мама, укладывая дочку спать, не уходила до тех пор, пока девочка не закрывала глаза, – рассказывала ей сказку, пела колыбельные песенки.

А тут однажды она ушла пораньше, потому что в другой комнате её ждали гости. Она сказала:

– Доченька, сегодня ты должна заснуть сама… без моей помощи, хорошо?

– Хорошо, – сказала дочка.

И вот, когда мама потушила свет и девочка осталась в комнате одна, вдруг начало что-то происходить.

Сначала послышалось шуршание.

Потом заиграла тихая волшебная музыка. И они – вошли.

Девочка не испугалась. Наоборот, очень обрадовалась. Потому, что сразу поняла: это добрые ночные гномики. Целое семейство!

Они вышли строем – крохотные, весёлые, озорные… В старину про них сказали бы: «Шалуны»! А в наше время: «Мелкие хулиганы»! Они пели старинную песенку: