Быстрым ковбойским движением он выхватил стеклышко. Старушка ойкнула и раньше времени лишилась чувств. И, наверное, больше чем на полчаса.

Лейтенант рванулся, но Володя успел прыгнуть в сторону и посмотрел на него сквозь стеклышко.

Лейтенант застыл в прыжке и стал медленно оседать на пол.

Володя победно улыбнулся и перевел свой взгляд на полковника.

Но что такое?! Полковник почему-то не гипнотизировался. Что же произошло?

— А! — завизжал от страха Володя и сразу же оказался в крепких руках. Он же не знал, что взгляду Ивана Михайловича был не страшен никакой гипноз.

Странная получалась картина. Старушка без чувств лежала на стуле. Лейтенант распластался, как убитый. А на полу сидели взрослый и мальчишка. Взрослый, да еще с полковничьими погонами, радовался, как дитя, перекатывая на ладони совершенно неприметное стеклышко, за которым и нагибаться-то не стоило бы. А мальчик смотрел на него взрослым печальным взглядом.

Стеклышко уплыло от него — и, конечно, навсегда.

Они сидели бы так на полу еще долго, но тут внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вбежали новые посетители. Это были директор и киоскер.

Киоскер сразу же закричал:

— Он! Он! — И спрятался за спину директора: вдруг этот рыжий снова его загипнотизирует?

А Володя при виде всей этой компании чуть не расплакался: что-то слишком много знакомых лиц собралось.

Не хватает еще только директора школы и Анны Осиповны.

— Так-так, — поднявшись, радостно сказал Иван Михайлович и раскрыл ладонь, на которой блестело стеклышко.

— Оно? Оно! — засветилось лицо директора, как будто он словил золотую рыбку. И, насвистывая веселенький марш, он со спокойной душой принялся приводить в чувство дежурного и старушку.

И вскоре все, живые и здоровые, расселись вокруг стола. Тетя Паша громко потребовала, чтобы ей рассказали, что здесь происходит и что за незнакомцы появились. Не из воровской ли банды.

Ивану Михайловичу, по возможности покороче, пришлось ей все рассказать.

— А теперь посмотрим, что там еще… — с видом совершенно незаинтересованного человека сказал Иван Михайлович и поставил на свой широкий полированный стол маленький школьный портфельчик.

Все затаили дыхание.

Он приоткрыл портфель, но оттуда… оттуда повалил дым.

— Бомба! — закричала старушка и опять упала в обморок.

Но тут тонкий мальчишеский голос спокойно сказал:

— Не бойтесь. Там мороженое. Это дым ото льда.

И это Володино признание переменило к нему отношение.

Теперь он уже стал не преступником, а просто шалуном.

Потом Иван Михайлович попросил тетю Пашу выйти в коридор, потому что на ее обмороки и рассказы о том, что случилось без нее, уходило слишком много драгоценного времени.

— Действительно, мороженое, — удивился Иван Михайлович и, расспросив у Володи, откуда оно, велел лейтенанту отвезти его мороженщице.

Потом стал расспрашивать о деньгах. И Володе пришлось все рассказать, начиная с киоскера и кончая спортивным магазином.

— Если честно, то я форму хотел купить. Хоккейную. Для нашей команды, — виновато оправдывался Володя.

Вот все и стало на свои места. И хотя Володя был виноват, наказывать его Иван Михайлович не стал.

— Иди, с тобой в школе разберутся, — отпустил он мальчика, а следом за ним и всех остальных.

Так Иван Михайлович распутал свое очередное дело.

Дело о таинственном стеклышке. И у него появилась свободная минутка.

— Мы с Левандовским зайдем сегодня. Заниматься. Смотри, чтобы дома сидел! — прокричала Саше вслед Семенова, когда он выходил из школы.

Весенний ветер был совсем новый, совсем необычный, замешанный на первых горячих лучах солнца. А еще он был сильный, потому что ему помогали крылья весенних птиц. Нет ничего теплее весеннего ветра, нет ничего сильнее его.

Но даже такой ветер не мог избавить Сашу от неприятных мыслей. Ибо нет еще на белом свете ветра для мыслей.

— Все поучают, все такие умные… — огорченно думал он, идя домой.

Ветер изо всех сил старался его развлечь. Он гудел самыми разными голосами, настежь распахивал двери. Словно разбойник, срывал шляпы, и их владельцы, потеряв всякую солидность, вприпрыжку бежали за ними по тротуарам и мостовой.

— Что двойки?.. Совершеннейшая ерунда, — убеждал себя Саша, подгоняя прутиком щепку в ручейке. — Вот возьму и стану знаменитым полярником. Посмотрим, кто кого тогда на буксир возьмет. Я — этого отличника Левандовского, или он — меня. Если разобраться, главное не школьные занятия, а природный ум и сообразительность.

В парке гуляли мамы с колясками, поеживаясь от свежего ветерка. Деревья стояли, широко растопырив ветви-пальцы. И хоть листьев еще не было, чувствовалось, что парк живой. Листья вот-вот должны были появиться на свет.

Саша подцепил ногой камешек и принялся играть сам с собой в футбол. Удар. Еще удар. Камешек рвался вперед, пытаясь убежать от ботинок. Куда там!.. Гол следовал за голом, даже страшно становилось от такого счета. На стадионе давно бы испортилось табло, а вратарь лежал бы в обмороке вместе с половиной своих болельщиков.

Вдруг драгоценный камешек подпрыгнул на кочке и срикошетил куда-то вбок.

— Вот незадача, — расстроился Сашка. Он пристально всмотрелся в кусты, но камешка не увидел. Зато его взгляд привлек блеск металла.

— Банка? Ура! — подпрыгнул Сашка и рванул в кусты. Ведь удар по банке мог порадовать не только глаза, но и уши.

Но… от удивления он захлопал глазами. Это была не банка. На ней были видны какие-то застекленные отверстия. Окошки, что ли?

Все это надо было рассмотреть ближе, и Сашка решительно протянул руку. Он уже почти дотронулся до банки, как вдруг удар, вроде электрического, заставил его быстро отдернуть руку. Это еще что такое?

Сашка обошел вокруг банки.

— Еще стреляет… Там, наверное, батарейки. — И он поискал глазами, чем бы перевернуть банку, не подвергая свою жизнь опасности. В руки он взял длинную палку.

Банка, как хищный зверек, зашипела, и на ней, к удивлению Сашки, зажглись три непонятные буквы — НЛО.

«Что за НЛО?» — удивился он. Саша снова пошевелил банку палкой. Но банка, казалось, вросла в землю, как гриб. Сашка пыхтел от усилий. И тут из банки послышался металлический голос:

— Ты что — читать не умеешь? Ведь мы же ясно написали — НЛО.

Сашка зашарил глазами по кустам.

— Где ты ищешь? Куда смотришь? — заволновалась банка. — НЛО — это значит: Неопознанный Летающий Объект. Ведь так вы называете у себя на Земле наши космические корабли?

— Как… на Земле? — опешил Сашка и поискал глазами, кто это его разыгрывает. Он решил не поддаваться.

— Сядь, пожалуйста, а то тебя слишком хорошо видно отовсюду, — проскрипел голос.

Сашка недовольно хмыкнул. Но так как никого поблизости не было видно, то он решил подыграть тому, кто его дурачит. Он послушно бросил портфель на землю и уселся на него.

Буквы НЛО из красных стали зелеными, а потом и вовсе потухли. Сашка просидел молча еще минут пять. Как-то неудобно было самому начинать разговор с консервной банкой, а скрипучий голос молчал.

— Почему ты ничего не говоришь? — наконец забеспокоился голос.

— Как? Я? А ты… вы… почему? Вы молчите, и я молчу.

— Мы гости. Ты первый должен спросить, что у нас случилось и не нужна ли помощь.

— Ладно, — согласился Сашка. — Что с вами случилось? Так?

При этом он на всякий случай снова посмотрел по сторонам. Постепенно он начинал верить, что все это правда.

— У нас поломка, — быстро откликнулась жестяная банка и заиграла всеми цветами радуги. — Мы не можем взлететь.

— Это ничего, — принялся утешать банку Саша, как положено успокаивать человека, когда он плачет. — У нас тут тоже неплохо.

— Э, — забеспокоилась банка. — Ты ведь забыл спросить о помощи!