- Да что тебе не нравится-то?

- Мне всё нравится, только очень уж у вас обоих высокий потенциал в плане разрушенья мебели, жилых строений и чужих физиономий! Ладно, отдыхайте. Девчонок я уже пристроил, пойду ещё с мужиками разберусь - к снабженцам их направлю, наверное. Вы не против? Все же, это ваши крестники.

- Не против.

Знахарь куда-то уехал - не то на профилактику трясучки, не то ещё куда, мало ли какие дела могут быть у человека. Были ещё его коллеги у вояк и безопасников, но к ним я обращаться не стал - берут за свои услуги они значительно дороже, а я не то чтобы совсем на мели, но выкуп у Маньяка его доли жемчужины сильно ударил по моему бюджету. В последующих схватках с тварями удалось поднять ещё немного споранов и даже несколько горошин, но в целом финансовое состояние оставляло желать лучшего, так что я немного послонялся по улицам мирного стаба, понял, что делать мне особо нечего, и направился в бар.

Странно, конечно, смотрятся мои планы: в средствах стеснён, поэтому к знахарю, который берёт за свои услуги побольше, не обращаюсь, но при этом собираюсь покутить в баре. Но это в моём прежнем мире странно, хотя и там была такие люди, даже целая прослойка населения, у которых денег ни на что не было, но при этом они постоянно бухали. А здесь Улей, и ценовая политика здесь несколько другая - алкоголь и еда стоят недорого, а играть в казино и делать ставки на тотализаторе арены я не собираюсь.

Несмотря на то, что я пришёл раньше назначенного срока, Маньяк уже сидел за стойкой и о чём-то болтал с барменом. Заметив меня, он призывно махнул рукой и радостно воскликнул:

- Скил! Ты как раз вовремя! Помнишь, что ты мне пиво должен?

- Ага, есть такое дело.

- Угощай!

Долго на пиво мы налегать не стали - перешли к «Егерю», алкоголь постепенно растекался по телу, напряжение последних дней отпускало, настроение улучшалось... эм... веселее, в общем, становилось. По мере того как солнышко катилось к закату, бар заполнялся людьми. Пришли наши крестники, Кол с Крепышом, в компании моих старых знакомых - Медяка и Лопатника. Видимо, Меломан, как и собирался, направил мужиков в службу снабжения и сейчас они решили обмыть новое место работы. Ну, тоже дело, хотя я лично ко всем этим проставам отношусь довольно прохладно - пить надо тогда, когда хочется (если это алкоголизмом не попахивает, то есть не слишком часто), а не тогда, когда «вроде как надо». Вот как мы с Маньяком сейчас - пьём, потому что хотим! И процесс нам нравится... всё больше и больше... мдя... надо бы притормозить.

Я махнул рукой снабженцам в знак приветствия, те ответили мне кивками, и предложил Маньяку:

- Пойдём, может в «дартс» поиграем? А то мы такими темпами просто бездарно нажрёмся и уснём под стойкой - не солидно как-то.

- А, пойдём, по д-дротим! - с энтузиазмом принял мою идею тот.

Вскоре к нам присоединились пара вояк - Варяг и Облом, предложили состязание двое на двое и с треском его продули - мы с Маньяком хоть и были уже «под градусом», но координацию ещё не потеряли.

- Ерунда всё это, - пробурчал Варяг, неловко вертя дротик в толстых пальцах. - Не серьёзное какое-то развлечение - такие фитюльки в мишень кидать.

- А ты бы предпочёл лом в стену покидать? - хохотнул Облом. - Умей проигрывать!

- Нет ну почему лом? Можно топор, например, настоящее оружие викинга! - Вкупе с этим заявлением рыжая борода лопатой и длинные волосы, убранные в хвост... становится понятно, за что Варяг получил своё прозвище.

- А что, можем и топоры покидать, - согласился Маньяк. - Так же двое на двое, только давайте забьёмся на пару горошин, что ли? Мы всё же не просто в закусочной с ночлежкой - мы, как-никак, в торгово-развлекательно-игровом доме Меломана! - Маньяк шутливо поднял вверх палец.

- Поддерживаю! - улыбнулся Облом.

- Только с этим на задний двор! - прокричал бармен. И как, интересно, он услышал? Мы не орали, вроде... тоже дар Улья какой-то?

Бамм! - разнеслось по бару. Бармен ударил в небольшой гонг, стоящий за стойкой, и продолжил голосить:

- Внимание, господа и дамы! Совершенно неожиданно, но факт! Через пять минут на заднем дворе нашего заведения состоится состязание в метании топоров! Команда Скил и Маньяк против команды Варяг и Облом! Кто победит: молодость и дерзость или опыт и мудрость? Делайте ваши ставки, господа!

- Вот ведь шоумен, блин! - хохотнул Маньяк.

- Быстро он среагировал, - подметил я.

- Ага, на том и держатся, - согласился Облом. - Из всего для себя гешефт выбивать умеют.

- Да пусть себе, только надо договориться, чтоб и нам за устроенное шоу чего-нибудь перепало.

На наш намёк, что мол «цирк» не бесплатный, расторопность оценили, но неплохо было бы поделиться, бармен лишь пожал плечами:

- Вам жалко, что ли? Поставьте на себя - вот и будет вам плата и дополнительный стимул к победе. Мы не стали спорить, так и сделали.

Народ с галдежом и смехом вывалился на задний двор бара. Мишень нарисовали на крепкой дощатой стене сарая, где хранились дрова для бани. Бармен продолжал принимать ставки, одна из официанток сбегала куда-то по его указанию - должно быть, в магазин, который располагался в одном с баром здании, - и принесла две пары топоров, небольших, как раз для метания сойдут.

Мы решили сделать по паре пробных заходов шагов с пяти, чтобы приноровиться к топорам, и первый же брошенный мной топор прилетел в цель обухом и отскочил от стены. Раздались смешки со стороны собравшихся зрителей, я только пожал плечами - в моей неудаче нет ничего удивительного, тут ведь важно рассчитать силу броска, вес и длину оружия в соотношении к расстоянию, а выяснить это можно только опытным путём. Для того мы, собственно, и решили устроить пробные броски - бросил, попробовал, понял, и три оставшихся топора без проблем легли «в десятку».

У Маньяка с Обломом пробные заходы прошли без проблем, у Варяга один топор прилетел в цель обухом, другой рукоятью, но потом и он приноровился, и второй пробный подход у всех прошёл без проблем - Маньяк вообще его делать не стал, махнул рукой, мол, я и так всё понял, и продолжил о чем-то смеяться с Олей, которая тоже была среди зрителей.

- Ну что, джентльмены, начнём? - предложил я с улыбкой. - С десяти, а потом с двадцати шагов.

- Итак, господа и дамы, ставки сделаны, ставки больше не принимаются! - выкрикнул бармен.

Теперь главное расчет - с какого расстояния и с какой силой кидать! Я свои расчёты сделал - кидать буду с двенадцати и с двадцати одного шага. Думаю, никто против не будет, что я отойду на большее расстояние от цели.

Сначала «отстрелялся» Облом, нормально так «отстрелялся» - все топоры легли в круг, хоть и не все близко к центру. Дальше на позицию вышел Варяг. Первый его топор влетел в стену обухом - мужик досадливо матюгнулся и следующие три броска сделал более сосредоточенно и аккуратно, и даже попал в «яблочко», а это не так просто - закрашенный кружок в центре мишени всего сантиметров десять в диаметре. Я тоже поразил маленький кружок, и остальные топоры вошли недалеко от него - навык есть, теперь главное с двадцати шагов не накосматить, а в Маньяке я почему-то не сомневаюсь.

Маньяк быстро, один за одним метнул свои четыре топора, причём два из них попали в самый центр мишени, в паре сантиметров друг от друга. Толпа одобрительно загудела, а наши соперники заметно приуныли.

С двадцати шагов Облом отшвырялся немного хуже, а у Варяга два топора вообще не попали в мишень метрового диаметра. Я потратил на броски больше времени, но положил все топоры близко к центру - всем стало понятно, что победа практически у нас в кармане, и народ потянулся обратно к бару.

Маньяк напоследок ещё и выпендрился - подойдя к отметке в двадцать метров со всеми четырьмя топорами в руках, он глянул на нас, ухмыльнулся, а затем подбросил два топора в воздух над собой, быстро один за одним метнул два оставшихся в руках чуть ниже и чуть выше центра мишени, ловко поймал оставшиеся два и с хеканьем метнул сразу оба с такой силой, что стена сарая в центре не выдержала и доски проломились внутрь.