− Нет. — Я попыталась отстраниться, но он вцепился в меня железной хваткой. Страх проник в поры. — Не делай этого, пожалуйста. Не заставляй меня переходить эту черту.

− Ты сама захочешь. — Дрейк направил мой взгляд к своему и, прежде чем я успела зажмуриться или подготовиться, наши глаза встретились, и я увидела в его взгляде нечто, что не позволило переключить внимание. Казалось, время замерло. Единственное, что существовало — мое замедленное сердцебиение и его взгляд. Тогда я поняла, что его глаза далеко не ледяного голубого оттенка: они представляли собой головокружительную смесь бледно-голубого и фиолетового цветов. Они глубоки, как и ледники посреди океана. — Возможно, тебе понравится, − прошептал он, поглаживая подбородок пальцем. — Моя воля — твоя.

Я приоткрыла губы, но не согласилась с ним. Сейчас мне и не вспомнить причину, шептавшую, что я не должна идти у него на поводу, особенно в тот момент, когда он заговорил с рядом лежащей женщиной. Позабыв о ней, я подскочила, когда ее маленькая слабая рука коснулась плеча. Я обернулась к ней, хоть и осознавала, что это непредусмотрительно.

− Покажи ей, − приказал Дрейк.

Понятия не имею, что именно он имел в виду, но она, казалось, прекрасно все знала. Медленно закрыв глаза и наклонившись, она прижалась ко мне. Я думала, она собирается поцеловать меня. Её губы оказались рядом с моими. Дрейк переместил руку с подбородка на ошейник. Ненавижу эти металлические оковы. Они символизируют все, что я потеряла.

− Ты голодна, не так ли? — шептал Принц, прерывая мысли. — Ты умираешь с жажды. Томление переполняет тебя, озаряя каждую клеточку. Ты нуждаешься в этом.

Он прав.

В желудке урчало, а в горле пересохло. Не так давно я немного поела, но вдруг… вдруг я почувствовала голод. Всепоглощающий, животный голод.

− Ты вожделеешь совсем не ту пищу. Не вода утолит твою жажду. Тебе нужна жизнь. Её частичка. Она может дать тебе все, что тебе так необходимо, − мелодичным и убаюкивающим, словно колыбельная, голосом объяснял Дрейк. — Возьми её.

Сердце грохотало в груди. Не могу…

− Она мечтает дать тебе это, − добавил он. Не знаю почему, но быть может, это и неправда. — Покажи ей.

Еще одна рука легла на плечо, и меня потянули вперед. Не было цепи, которая могла бы остановить. Женщина что-то говорила и махала руками. Веки отяжелели; я не в силах была открыть глаза.

− Вдохни, − приказал голос. Это слово витало повсюду: снаружи и внутри меня. И тогда я сделала то, что казалось… правильным.

Вдохнула.

Женщина брыкнулась; пальцы сжали плечи. Странная прохлада обволокла губы и язык, напоминая о холодном кофе в знойный летний день. Ты как будто голышом в холодную воду бросаешься. Но есть в этом нечто большее: это похоже на удар электричеством; всплеск чистого кофеина, смешанного со льдом. Эта смесь проскользнула в горло, заполняя пустоту.

А затем — проникла во все моё существо.

Слишком много.

Мои чувства оживились. Чувства, о существовании которых я даже и не подозревала. Я ощущала, как нечто окружает меня, и я… я непобедима. Мои глаза до сих пор закрыты, но я видела все цвета. Красный. Синий. Зеленый. Жёлтый. И снова. Вновь и вновь. Во мне как будто проснулась радуга. Голод притупился, жажда ослабла. Я не чувствовала пустоты. Нет, я сыта, но до сих пор чувствую эту свежесть на кончике языка.

− Вот так, − донесся грубый мужской голос. — Кормись.

Я вновь вдохнула, не переставая думать.

Ногти вцепились в тонкое шелковое платье, натягивая и разрывая ткань. Послышался стон, жалкое хныканье, но я жива, а моя кожа покалывает, словно от удара током. Понятия не имею, сколько времени прошло, но постепенно я осознала, что женщина больше не держит меня за руки. Она лежала на спине, а я нависла над ней. Вдруг я отстранилась от кушетки и встала на ноги, а Принц оказался рядом со мной. Его губы приблизились к шее, а рука зарылась в волосы. Я не могла понять ни слова. А после мы пошли.

Когда я, спотыкаясь, вышла из комнаты, мой взгляд наткнулся на кого-то знакомого. На кого-то, кто был дружелюбен со мной. Фэй. А может это была и не она. Я не уверена. В тот момент не могла сосредоточиться. Стены дрожали, а пол пульсировал.

После я уже не шла. Летела. Меня окружил жар, в то время как дуновение свежести обволокло кожу. Я не останавливалась, но и была неподвижна. Меня там не было. Нет. Даже и близко. Меня словно обволокло покрывало из облаков. Может, так оно и было. Может, я на небесах; там, где никто не причинит мне боль.

Приятное чувство заставляло пылать кожу, рывком вырывая из забвения. Медленно моргнув, я узнала потолок. Спальня. Я не на небесах. В кровати. Жжение, распространившееся по ноге, исходило от руки; сокрушительная тяжесть нависала над телом.

Я подняла взгляд.

Черные, словно вороново крыло, волосы. Не красновато-каштановые. Эти глаза не зеленые. Голубые. Холодные как лед. Сердце тревожно забилось, а то пугающее чувство, сжимающее ребра, распространилось по всему телу. Это не могло быть правдой. Я не хотела.

Никогда в жизни.

− Нет, − едва слышно прошептала. Мне пришлось прочистить горло — Нет, − чуть громче повторила.

Он был расслаблен, а распахнутая рубашка оголяла торс. В душе что-то треснуло. Он может заставить делать все, что угодно. Я с силой зажмурилась.

— Хочешь…

− Нет. — Слова обжигали язык. Меня не покидало чувство, словно я борюсь с зыбучими песками. Пришлось предпринять немало усилий, чтобы продолжить: − Нет. Не хочу. Не жажду тебя. Нет.

На мгновение я подумала, что он продолжит говорить, вынудит открыть глаза. Я вновь паду под силой его волшебства. И несмотря на то, что мне трудно вспомнить произошедшее, понимаю — это ужасно. Настоящее проклятие. Нечто, в чем я никогда не хотела участвовать.

Принц раздраженно простонал:

− Совсем скоро. − Он передвинулся, но я до сих пор ощущала тяжесть его тела. Еще чуть-чуть и меня стошнит. Больше не вижу радугу. − Совсем скоро ты скажешь «да», − добавил. — У тебя нет иного выхода.

Я проспала, кажется, целую вечность.

Не помню ни как Принц вышел из комнаты, ни как хлопнула дверь, прежде чем я уснула. Однако солнце успело сесть и взойти до моего пробуждения. Открыв глаза, почувствовала себя дезориентированной, не зная, сколько прошло времени, но как только села, я почувствовала себя… полной энергии. Словно бы я провалилась в самый глубокий сон, который по волшебству омолодил меня. Это не поддельная энергия, вызванная допингом или наркотиками. Я готова была свернуть горы и…

Я всё вспомнила.

Вчера я покормилась женщиной.

Потянувшись вперед, я поморщилась, когда тяжелая цепь скользнула по чувствительной коже. Я не была прикована к кровати, однако предпочла не двигаться. Осознав происходящее, я онемела. Разорванное платье спустилось к локтям, на руках бурели царапины − их сделала та женщина, взамен того, что я вытворила с ней.

− Боже мой. — Я соскочила с кровати.

Волоча за собой цепь, я вбежала в ванную и упала на колени, а спустя секунду меня стошнило вчерашней едой. После рвоты боль пронзила ребра. Откинувшись назад, я натянула платье на грудь и оперлась на другую руку. Капельки пота усеяли лоб.

Господи Боже, я причинила боль той женщине. Я отняла у нее неприкосновенное. Даже не знаю, жива ли она, или же я вышла за рамки разумного, ведь люди могут умереть во время кормления Фейри.

И подумать не могла, что мне под силу кормиться, как Фейри.

Пальцы путались в платье, пока я невидящим взором уставилась в кафель. Я больше не знаю, кем являюсь.

Я задержала дыхание. Как можно было забыть, насколько просто пасть под контролем Фейри? Ведь ранее со мной такое случалось, но вопреки всему я потеряла бдительность.

Всего лишь взгляд — и Принц подчинил меня себе.

Он стал хозяином моих мыслей, а спустя секунду я перестала существовать, вытворяя все то, что идет вразрез с моими устоями.