− Нет. Я не хочу в это верить, − А потом меня осенило. − Твой новый парень, с которым ты встречаешься… Он Фейри.

− Долго же до тебя доходило, − съехидничала она.

− Марлон? − Когда она не ответила, я подавила желание хорошенько ее треснуть. − Ты сливала ему информацию, позволила убить людей, которые тебе доверяли, лишь для того, чтобы потрахаться и покормить Фейри? Браво, Вал.

Она подошла ко мне, нас разделяли лишь пара сантиметров.

− Я знаю, что ты такое, − тихо сказала она. − Так какое право ты имеешь стоять здесь и читать мне лекции о том, что такое хорошо, что плохо? Ты − Полукровка. И скоро родишь Принцу сына.

− Во−первых, я не собираюсь перепихиваться с Принцем. У меня более избирательный вкус к мужчинам. А во−вторых, Вал, я не выбирала, кем мне родиться. Я не проснулась и не решала ни с того ни с сего стать трусливой мартышлюшкой, которая предаст всех людей, которые мне верят. Однако ты выбрала этот путь. Ты — жалкая шлюха, имеющая всех вокруг…

Вал набросилась на меня, и это сломало все мои «не драться» принципы. Я растерялась, но затем ударила в ответ. Отведя руку, я врезала изо всех сил. И не промахнулась. Мой кулак встретился с ее челюстью, откидывая ее голову назад.

Она восстановила равновесие и повернулась в мою сторону.

− Сука, − Она потирала челюсть.

− Правда? Ты заслуживаешь выражений и похуже.

Она учащенно задышала.

− Ты знаешь, я не могу убить тебя, но я знаю, что и ты не осмелишься…

Поколебавшись, я еще раз ударила ее по лицу. Боль растеклась по костяшкам, но на этот раз Вал не стерпела: она набросилась на меня, как обезумевший тигр. Я упала на спину. Воздух покинул легкие.

− Неприятно, когда тебя бьют. Да, Айви? − схватив меня за плечи, Вал начала поднимать меня.

Этому не бывать. Приподняв бедра, я обхватила ее талию ногами и стремглав прижала ее к полу. Я положила руку ей на грудь, чтобы удержать на месте.

− Ты знаешь, что тебе не победить меня в этой битве, Вал.

− Не знаю, хочу ли этой победы, когда ты вот так лапаешь мои сиськи, − парировала она.

− Я не лапала тебя за..

Она ударила меня в губу. Я прижала руку к месту удара, пока в моих глазах кружили звезды. Младенец Иисус, у нее сильнейший хук.

Вал поднялась на ноги.

− Это было слишком просто.

− Да неужели? − опершись руками о пол, я ногами ударила ее по лодыжкам, выбив из равновесия. − Как насчет этого, сучка?

Падая, Вал вскрикнула. Я вскочила на ноги. Вал валялась на полу лишь секунду. Вскочив, она бросилась вперед, наступая на меня как чертов полузащитник. Мы врезались в кондиционер, и древняя машина загремела.

Я подняла ногу, намереваясь ударить ее по девичьим причиндальчикам, но она ожидала этого выпада, поэтому я ударила ее в бок. Этот удар отозвался болью в моем животе. Съежившись, я отошла от кондиционера.

Вал напала сзади, схватив меня за шею.

− Мне порядком наскучило. Почему бы мне не охладить твой гребанный пыл и…

Вывернувшись, я схватила Вал за руку и, воспользовавшись ее натиском, перебросила через плечо. Вал грохнулась на пол, истошно завопив. Тяжело дыша, я встала над ней.

− Вал, я не могу поверить в то, что ты творишь. Ты понимаешь, что я не могу позволить тебе уйти отсюда.

− И что же ты сделаешь? — спросила Вал, лежа на полу. — Я знаю, что ты не убьешь меня. Тебе духу не хватит. Ты попытаешься обезвредить меня, но я не позволю. Мне нужно выиграть немного времени.

− Для чего…?

Вал, вскочив на ноги, как чертов ниндзя, ударила меня по лицу. Из носа пошла кровь, меня пронзила волна боли. Развернувшись, я врезала ей с ноги. Вал отскочила, но тут же бросилась на меня. Она схватила меня за волосы. Я вскрикнула, когда почувствовала режущую боль.

− Ты хочешь выдрать мне волосы? — сквозь зубы прошипела я, схватив ее за руку. — Как низко, Вал.

− Думаешь, это мой самый низкий поступок?

− Нет. Знаю, в твоем арсенале есть более мерзкие поступки, − я вцепилась ногтями в ее кулак. Завопив, Вал отпустила меня. Я отпрыгнула назад, быстро развернулась и отвесила ей очередной удар. Вал пыталась уклониться, но я заехала ей по бедру. Вал упала на одно колено. − Ты закостенела в грехах…

Ледяной ветер хлестал по крыше, жаля раны на лице. Несколько секунд Вал была в оцепенении, но после медленно встала. Она отступила назад, оставив между нами большое пространство. Когда я открыла рот, крупнокрылая птица приземлилась на уступ крыши.

Ворон.

Ворон был огромен, его перья переливались черным глянцем, и он совсем не походил на обычную птицу.

Мое сердце ушло в пятки, а в голове крутилась мольба «только не это».

Воздух заструился вокруг ворона, а через секунду на его месте появился Принц.

Принц застыл неподвижно и стал похож на те статуи, что находятся на крышах домов, они высечены из мрамора, в них нет жизни, нет тепла. И только волосы в слабом свете луны покачивались от лёгкого дуновения ветра, играя с его точеными чертами.

Инстинктивно я сделала шаг назад, и как раз в этот момент сообразила, что у меня нет оружия в руках. Я дралась с Вал и поэтому ни разу не воспользовалась оружием. Она правду говорила. Я не могла убить ее.

Но прямо сейчас это была не самая большая проблема.

Принц вернулся, и до меня только сейчас дошло, что тогда сказала Вал. Мне просто нужно этому помешать. Она знала, что он придет.

− Сука. − прошипела я.

− Я знала, что он придет, − тихо подтвердила она.

Во мне опять поднялась волна гнева.

− Хочу опять тебя ударить.

− Девушки, − произнес Принц, выпрямившись во весь рост. − Что в таких случаях говорят люди? Зачем воевать, если можно придаться любви?

− Невероятное клише, − ответила я, сделав боевую стойку.

На почти идеальных губах Принца образовалось усмешка. Он сошел с уступа. Одет он был практически также, как и вчера, ветер развивал его легкую рубашку, оголяя накачанный живот и широкую грудь.

− А твои волосы такие же раздражающе яркие, даже ночью.

Я уставилась на него, выгнув бровь.

Он сделал еще пару шагов ко мне и остановился, раздувая ноздри.

− Я чувствую твою кровь.

− Все лучше и лучше, − пробормотала я.

Принц склонил голову набок.

− Мне на ум приходит пару идей, как сделать этот вечер еще лучше.

Фу−у, какая мерзость.

Вал подошла ближе к Принцу, и я напряглась.

− Не приближайся к нему, − предупредила я.

Она выгнула бровь.

− Детка, я уже приближалась к нему. Очень−очень близко, если ты понимаешь, о чем я.

Я определенно поняла, о чем она.

А еще, меня определенно сейчас стошнит.

И наконец, я определенно не могу понять, почему вообще ее защищаю.

− Почему у тебя течет кровь? − просил Принц.

Когда я промолчала, он повернулся к Вал.

− Объясни.

− Мы подрались, − сразу же ответила она робким голосом.

Я раньше никогда не слышала ее такой. Вал сейчас напоминала маленькую, запуганную мышь.

− Она напала на меня. Я должна была защищаться.

Принц нахмурился.

− Ты должна была привести ее ко мне. А не избить.

− Я бы не сказала, что она «избила» меня, − проворчала я.

Они оба проигнорировали меня, и не было никакого сомнения в том, что Вал очень нервничала, судя по тому, как она теребила пальцы.

− Я не планировала быть замеченной сегодня. Ты знаешь, чем я занималась в Квартале. Я выполняла твое поручение.

− Что ты делала в Квартале? − спросила я, но, сюрприз−сюрприз, меня опять проигнорировали.

Принц повернулся к Вал, и это было мне на руку. Я медленно наклонилась и потянулась рукой к ноге.

Вал, переминаясь с ноги на ногу, ответила:

− Я же говорила, ей нужно дать больше времени, но я обещала…

Я достала терновый кол в то время как Принц сказал:

− Ты обещала привести ее. Не понимаю, каким образом драка способствует выполнению этого задания.

Ага, вот я тоже не понимала, как Вал могла обещать что−либо, касающиеся меня, но я молчала, вставая на ноги.