— Жди изменений в личной жизни, — пообещала Эля. — После этого салона многие судьбу свою устраивают.

— Если она и устроит свою судьбу сегодня, — резонно заметила Оля. — То вряд ли дело будет в прическе.

Вяло улыбнувшись, я попросила подруг разложить необходимый на вечер реквизит, а сама принялась разбирать мелкие призы для Баринова. И в такой вот самой, наверное, нежеланной позе застал меня дубина Титов. Не, а какой реакции я от него еще ожидала? Это же Титов, а не лондонский джентльмен. Да, я знала и другого Титова, но то было давно и неправда.

Мы работаем вместе уже больше двух лет и за это время я его изучила вдоль и поперек. Нет, в принципе он не самый плохой человек, как может показаться. И у этого парня есть положительные стороны. Он всегда на позитиве, в любой ситуации. Бывают дни, когда меня может бомбанут с полуслова, настолько я бываю разрываема миллионом мелких задач, а ему достаточно сказать слово или фразу, и я глупо улыбаюсь. Бывает, когда хамоватая охрана или техники шлют меня лесом, а он шутку, прикол и все, обстановка разряжена. За эту легкость, позитив и отсутствие склонности все утрировать и нагнетать я его просто обожаю. Но вот что касается основных задач. Вы меня извините. Я готова его порвать. Хотя почему его.

Это все Баринов Валентин Семенович — наш начальник, или как ему самому нравится — шеф. Известный любитель всяких экспериментов. О которых он начитался в специализированной литературе по менеджменту. Будь моя воля и на книжки эти я бы ставила значок «Опасно для жизни». Наш шеф разделил функционал абсолютно одинаковых по обязанностям сотрудников, так как ему на душу легло. Если Игорёше достались жизнеутверждающие речи, дружеские похлопывания и разговоры по душам, то мне дурацкая роль шестерки с книжечкой, куда я обязана была записывать все косяки подчиненных. Пипец, хуже не придумаешь. Роли наши были определены с самого начала. И если Титов мог себе позволить всякое, раз он на короткой ноге с сотрудниками, эдакий хороший полицейский, то я всегда должна быть на высоте, не опаздывать, не ошибаться, не повышать голос и быть образцом добродетели, чтобы не давать лишнего повода придраться к моей работе. Вы скажите, что я сама себя загнала в такие рамки, что никто не становится Стервой против своей воли. Возможно, вы и правы. Но это было первое повышение в моей жизни, я очень боялась оплошать и старалась выполнять вверенные мне обязанности изо всех сил, а спустя время уже, как ни старалась, не могла избавить от образа офисной стервы, которой нет дела до чужих чувств. Хотя чем дальше, тем больше я понимаю, что, наверное, оно все-таки того не стоит.

В итоге я держу на себе все руководство фирмой, Баринов снимает сливки, а коллектив тащится от красавчика Титова. И скажите кто в этой ситуации дура? Можете не отвечать.

Волосы, что я обычно убираю наверх, но в тот вечер пришлось их распустить, так как аккуратная шапочка Снегурочки не налезала на привычный пучок, хотя к такому костюму самый подходящий аксессуар — канистра с Мирамистином. С другой стороны, так было теплее, если бы волосы не падали вниз, каждый раз, когда я склонялась над пакетом с призами, я бы поверила в слова девочек, что это цвет мне очень идет.

Так как скряга Баринов экономил на всем, что придется и на корпоративах в том числе, я всегда была вынуждена лепить из дерьма конфетку, искать знакомых музыкантов или артистов, заказывать партии дешевых сувениров из Китая на призы, и при этом все равно краснела перед коллективом, словно бы это была моя вина. А персонал не интересует в ком причина, им удобно ненавидеть меня, вот они и ненавидят.

А эта дурацкая идея нарядиться нам с Игорешей Дедом Морозом и Снегурочкой, как вы думаете кому, принадлежала? Мои умнички! Так мы сэкономили на артистах. Отделяя веревочки картонных медалек от медалек шоколадных, я проморгала появление пошляка Титова.

Опоздав по обыкновению минут на сорок, он отпустил парочку шуточек ниже пояса, что привычно, хотя в мой адрес, что странно. И хотя я готова была убивать, повторять ему в сотый раз, какой он безалаберный и неответственный я не видела смысла, порой мне кажется, что все мои отповеди он знает наизусть, поэтому я просто всучила ему костюм и ушла от греха подальше, чтобы не сорваться.

Передвигалась я на каблуках и в короткой юбке, с большим трудом, стараясь не дышать, чтобы грудь стандартного размера не разорвала вырез декольте.

Игорь.

Между прочим, из меня получился тот еще плохой Санта. Конечно, на шесте в этом костюме я смотрелся бы органичней, но вместе с белой футболкой, что я одолжил у Лыкова, таскающего с собой запасную, я выглядел прикольно, даже плетку раздобыл, чтобы народ веселить, ведь я сегодня плохой Санта и надо соответствовать образу.

Хотя конечно, все рекорды по костюмам била в этот вечер Царица. Если бы Барину пришла бы в голову идея устроить конкурс костюмов, то я голосовал бы исключительно за нее и всех других тоже агитировал бы. Девушка устала быть одна? Хотя нет на нее это не похоже. Типаж не тот, да и вела себя она в этом костюме неожиданно агрессивно.

— Ну и что это такое? — холодно осведомилась она, глядя на плетку, которой я в шутку стеганул Инку, нашу новенькую сотрудницу.

— Волшебный посох дедушки мороза, — блеснув остроумием, усмехнулся я и в шутку замахнулся и на нее.

Царица перехватила мой импровизированный хлыст и грозно зашипела:

— Еще раз так сделаешь, и я тебе это плетку засуну далеко и глубоко.

— М-м-м, — протянул я игриво. — Какие у тебя интересные эротические фантазии.

— Титов, — процедила сквозь зубы она.

— Ладно-ладно, — подняв руки перед собой капитулировал я. — Что заводиться-то сразу? В таком костюмчике могла бы быть и поприветливей.

Одинцова только, закатив глаза, удалилась в сторону Баринова.

«Иди-иди, шестери, — мысленно произнес я, злясь сам на себя.

И чего это мне вздумалось шутить с Альбиной. Упаковка упаковкой, а содержание-то осталось прежним. Скучная, агрессивная злая баба. Сосулька ледяная. Она никогда не понимала ни моих шуток, ни приколов и на комплименты всегда реагировала колко. Обычно девушки за комплимент благодарят, усмехаются в ответ, а не прожигают ледяным полным презрения взглядом и не ищут двойное дно в простом комплименте. Но нет, Альбина не такая, ее трамвай заблудился где-то лет десять назад и все никак не доедет. Строит из себя, а сама будто Снежная королева бесчувственная и холодная, Снегурочкой тут и не пахнет.

— О, плохой Санта, — подплыла ко мне Шурочка, одна из стареньких сотрудниц офиса. Подобно Диане она не сильно-то робеет перед авторитетом властной Альбины. При этом само по себе маленькое солнышко нашего коллектива. Всегда за добро и позитив, как таких можно не уважать? Она из тех, что не напрягают. Поэтому за ними всегда волочится хвост из ухажеров, впрочем, Шурочка и цену себе знает. — Ты наказываешь или награждаешь. — усмехнувшись подмигнула она.

— Это как вести себя будешь? — подхватил шутку я.

— О, я очень плоха девочка.

— Тогда только наказывать, — я взмахнул импровизированной плеткой.

Шурочка захохотала.

Вот, вот такой должна быть реакция НОРМАЛЬНОЙ, АДЕКВАТНОЙ женщины. Как можно ответить на шутку, прикол, и никаких тебе уничтожающих взглядов или фраз — просто флирт. Но нет флирт не про нашу Сосульку бессердечную, а ведь была нормальной, когда мы только начинали вместе. Помню какой она была тогда. Смешная такая, как ребенок, какие шуточки, прикольчики, смешные свитера с зайками. Не то чтобы я испытываю «особую» любовь ко всему детскому, просто в ней это очень органично сочеталось, некоторая наивность ребенка и умудренность взрослого. С ней было весело, она хохотала до упаду над моими шутками, но бывали дни, когда она была собрана и серьезна, так что даже не верилось, что это все может умещаться в одном человеке. Теперь же она стала властной холодной стервой, с взглядом, метающим молнии, что стучит на того, с кем делит один кабинет. Вот и сейчас сверлит из другой конца зала, словно я опять в чем-то виноват.