Он наблюдал, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица за тем, как Шерра делает Меринас укол. Он знал, что этот контрацептив, сделанный Доком, был не таким сильным, как «Депо-Провера», который и действует дольше и менее вреден для здоровья.

— Я ненавижу эти уколы, Шерра. — Он все еще слышал нотки гнева в голосе Меринас.

— Я знаю, — ответила Шерра, вытаскивая иглу. — У нас есть все образцы, необходимые на данный момент. До улучшения твоего состояния.

— Тогда лучше, чтобы эти улучшения появились скорее, — твердо сказала Меринас. — Меня уже тошнит от этого. У меня есть дела.

Ей нужно уйти. Кэллан подавил инстинктивную ярость, которую почувствовал, подумав об этом. Меринас хотела уехать отсюда, увеличить расстояние между ними, раз он отказывается от предложенной ею помощи. Его челюсти сжались. Она была так наивна, чертовски наивна. Что бы она ни говорила, ему не отделаться от Совета так просто. Если бы это можно было сделать, тогда Мария и Док уже нашли бы способ.

— Кэллан, Док все еще нуждается в твоих ежедневных анализах, — сообщила Шерра, прервав его размышления. — Когда ты придешь в лабораторию?

Кэллан пожал плечами:

— Когда скажешь. Позови Дон, пусть она побудет с Меринас.

— Мне не нужна нянька, — гневно возразила Меринас.

— Жаль, — беззаботно ответил он. — Я не собираюсь оставлять тебя без присмотра, так что гарантирую, одна ты не будешь. Твои желания в этом деле не в счет.

Он проигнорировал удивленный взгляд Шерры и опасный огонек в глазах Меринас.

— Господи, Кэллан, думаю, у тебя зашкаливает уровень тестостерона, — нахмурилась Шерра.

— Уровень тестостерона? — совсем не по-женски фыркнула Меринас. — Мудостерона — так вернее.

Кэллан угрожающе зарычал.

— И не испытывай на мне этот трюк с рычанием, — Меринас строго указала на него пальцем. — Мы уже проходили это утром, Кэллан. Не торопись покидать логово в подвале, если не можешь вести себя прилично.

Его член требовательно запульсировал. Он уже почуял запах ее возбуждения, и поток крови устремился к его паху. Ему бы сейчас уложить Меринас на стол и трахнуть ее, чтобы она закричала от наслаждения. Чтобы она запомнила, что значит бросать ему вызов.

Мысль о ней, растянувшейся поперек стола, пока он будет брать ее, вызывала почти непреодолимое желание. Она откинет голову назад и попросит входить в нее резче и глубже.

Кэллан глубоко вздохнул.

— Пойдем. — Он уже пересек комнату, когда приказал Шерре следовать за ним. — Еще минута в обществе этой женщины, и я стану жестоким.

— Или я, — пробормотала Меринас, хотя ее голос звучал слабее, скорее в нем слышалось раздражение, а не ярость, как раньше.

Странно, Меринас уже не дулась, и Кэллан не ожидал услышать от нее эти слова сейчас. Когда он повернулся к ней, она недовольно скривилась. Ему надо обязательно показать ей, кто из них доминирует. Он заставит ее молить об освобождении, упрашивать об оргазме. И Кэллан знал, как это сделать.

Совет был удивительно тщательным в его обучении. Секс может быть не только удовольствием, но и оружием. Инструментом для убийства или уговоров независимо от обстановки. Он покажет Меринас, что прелюдия может быть пыткой, а наказание удовольствием — настолько невероятным, что будет граничить с болью. Его член дернулся при этой мысли.

Черт побери, сначала анализы, а потом он покажет своей женщине, кто здесь главный.

Меринас не собиралась ждать Кэллана. Она была сыта по горло тестами, приказами и жаркой пульсацией, что пронзала ее тело. Все, что ей нужно было сделать, это убраться подальше от этого мужчины. Вот и все. Вынужденное заточение только усиливало зависимость от него. Если бы она могла просто уйти от Кэллана, то смогла бы вернуть самоконтроль.

Meринас быстро оделась в шорты из джерси, легкий топ и кроссовки. Сунув немного денег в застегивающийся карман шорт, она выскользнула из дома. Она знала, что трое мужчин патрулируют холмы вокруг убежища наемников, и надеялась, что они не следили за главной дорогой. Меринас понимала, что выезжающую на дорогу машину легко услышат. Поэтому в этом месте ошибки она не допустит.

Глубоко вздохнув, Меринас бросилась через двор к лесу, который граничил с дорогой. Держась поближе к покрытой гравием дорожке, но не выбегая на открытое пространство, она двигалась к проезжей части.

Для Кэллана не будет проблемой и, тем более, не займет много времени узнать, что она пропала, и выследить ее. Ей необходимо вернуться в лагерь. Кэллан мог забрать сотовый телефон, который она взяла с собой, но в джипе был спрятан запасной. А джип был еще в лагере. Этим утром Меринас слышала, как Кэллан обсуждал это с другими. Он хотел перегнать джип и убрать ее лагерь, удалив из этого района все ее следы.

Несмотря на попытки Шерры уменьшить ее страхи, Меринас боялась Кэллана. Он так легко говорил об убийстве тех наемников. Что может помешать ему убить ее, когда их страсть закончится? Когда его тело больше не будет желать ее, когда его похоть померкнет для нее и она станет помехой, единственной, кто знает его тайны?

Страх заставлял кровь кипеть, добавляя адреналина, заставляя Меринас ускорить бег. До главной дороги оставалось две мили по пересеченной местности. Там удача будет на ее стороне.

Меринас сбавила темп, когда рядом с ней притормозила проезжавшая мимо машина. Облегчение нахлынуло на Меринас, когда она увидела молодых девушек, уставившихся на нее.

— Эй, не ты ли та журналистка, что рыскала по городу? — спросила ее с улыбкой блондинка, сидящая за рулем и жующая жвачку.

Меринас вспомнила, что эта девушка работала по вечерам в маленьком ресторане, где она обычно ужинала.

— Мне нужно вернуться в свой лагерь, — настойчиво сказала ей Mеринас. — Не могла бы ты подбросить меня туда?

Меринас вспотела, кровь стучала в венах. Ей был нужен Кэллан. Она проглотила желчь, что поднялась в ее горле, пытаясь бороться с мыслями о нем.

— Конечно. Залезай. Ты выглядишь какой-то больной. Уверена, что не хочешь к врачу?

Меринас открыла заднюю дверь и села, испытывая непередаваемую благодарность.

— Никаких врачей. — Она вздрогнула при мысли о том, что кто-то прикоснется к ней. — Просто отвези меня к дороге, ведущей к моему лагерю. И со мной будет все в порядке.

А был ли ее джип еще на месте? В машине был спрятан запасной сотовый телефон, как Кейн сказал ей, на всякий случай. Ей нужно добраться до телефона.

— Конечно. Нет проблем. — Нога блондинки с силой нажала на газ, и машина рванула вперед.

Меринас прикусила губу, борясь с желанием закричать, чтобы ее отвезли обратно к Кэллану. «От любой зависимости можно вылечиться», — сказала она себе. Дезинтоксикация (прим.: медицинская процедура, направленная на выведение токсинов из организма). Кейн прошел через это давным-давно, и как он сказал ей однажды, любая зависимость излечима.

Все, что нужно делать — это бороться с ней. Просто бороться.

Меринас заверяла себя, что может бороться с желанием.

Девушка сжала кулаки в карманах шортов, ее тело содрогнулось, а воздух в машине словно стал накаляться. Меринас прикусила губу, почувствовала кровь и сжала зубы еще сильнее, чтобы не закричать.

«Контроль, — твердила она себе. — Контроль. Кейн сказал, что все, что нужно, это контроль».

Рёв, который вырвался из горла Кэллана, когда он понял, что Меринас нет, шокировал даже его самого. Кэллан знал, что это потрясло и других. Дон всхлипнула, Шерра вздрогнула. Трое мужчин, чьей единственной задачей было защищать дом, побледнели.

— Вы даже не знали, что она ушла? — Первобытный рык в его голосе заставил троих мужчин сделать шаг назад.

— Мы были выше по дороге, Кэллан. Мы не думали, что она решит убежать от тебя, — защищал всех Табер.

— А почему вы не патрулировали дорогу? Вы думаете, никто не вздумает воспользоваться ею? — хрипло проревел он.