— Мария, — заговорил Андрей… Юкио, когда они подошли к дорожке, которая вела в храм. — Учитель интересовался, почему Олега сегодня не было на утренней тренировке?

Девушка нахмурилась.

— Это у него и надо спрашивать, — ответила Мария и с мстительной издевкой добавила. — Он же взрослый, сам решает.

- Понятно, — произнес Юкио. — Передай ему, пожалуйста, что ему необходимо следовать правилам. Здесь не Ракитино.

- Так может сам с ним и поговоришь? — хмуро произнесла девушка. — Я младшая, меня он не послушает.

- Неважно, послушает он или нет, — спокойно произнес Юкио. — Просто донеси до него эту информацию.

- Ладно, — Мария пожала плечами. — Скажу.

* * *

Кобе, храм Хокура Ширай. поместье клана Датэ

Датэ Горо предпочитал читать с бумаги. Поэтому его жена, Ольга, распечатала для мужа сообщение от Кагори Мию. Сама же читала прямо с экрана ноутбука.

— Вот что они нашли, — закончил Горо, дочитав сообщение вслух.

— Артефакт на уровне Зеркала Аматэрасу, — задумчиво произнесла Датэ Кинлин, старшая жена. — Интересно, а Чаисуру что-то знают?

— Они еще не ответили, — произнес Горо. — Тэкэо сообщит, когда они скажут. Но уже понятно, что у Минамото Сюна схожие… условия. Парень ничего не помнит, при этом откат, как после Тотума. И да, это похоже на действие клинков Мурамасы.

— Обнаружение, раз, — заговорила Ольга, загибая при этом пальцы. — Создание капсулы, причем в Тотуме, два. Воздействие три.

— И разные места, — добавила Датэ Ланфен. — А, значит, различный фон.

— Целый набор артефактов, — подвела черту Кинлин. — Даже если брать только случай Тайра, артефакты были задействованы в одном месте, примерно в одно время. Такое нельзя проделать сходу. Все артефакты должны сочетаться. Это результат очень долгой подготовительной работы.

— А, значит, за этим стоит не просто какая-то группа, — произнес Горо. — Это организация. Поэтому придется нам всем собраться. Поодиночке или даже несколькими кланами эту проблему не решить.

— Но у нас есть тот, кто, похоже, помнит больше, чем рассказывает, — заметила Кинлин и добавила. — Судя по тому… По тем событиям, которые рядом с ним и с ним самим произошли. Возможно, лисицам в этом случае нужно отойти от их принципа?

— И кто их заставит? — спокойно произнес Датэ Горо. — Кинлин, кицунэ — это не Яо-ху.

(Яо-ху — китайские лисицы-оборотни).

— Вопрос выживания ставит проблему иначе, — заметила Кинлин. — Помниться, те же кицунэ Кагори приняли помощь от самураев.

— Они это сами приняли, — со значением произнес Горо. — И еще неизвестно, кому было выгоднее, нам, Датэ, или кицунэ. Нет, Кинлин. Вот чего сейчас точно не нужно, это ссориться с Кагори. Как ты правильно заметила, у них сейчас находится тот, кто имеет какие-то знания.

— Но все же, Горо, — упрямо произнесла Кинлин. — Хорошо, не будем идти против принципов. Но можно же поговорить, уговорить. Мне Юкио показался весьма разумным мальчиком.

— Хм, ошибка, Кинлин, — заговорила Ольга. — Юкио не мальчик. Я против шакко и бакэнэко не вышла бы ни за что.

(Шакко — яростная лиса. Здесь в смысле, боевая)

— Больше вам скажу, — прогудел Датэ Горо. — Я бы сильно подумал выходить против Юкио.

— Вряд ли Сидзу и Чиоко в полную силу бились, — с сомнением произнесла Кинлин. — Они же понимали, кто перед ними.

— Думаю, как раз наоборот, Кин, — задумчиво произнесла Ланфен. — Зная Сидзу, с ее зацикленностью на силе претендента в мужья, думаю, она не стеснялась. Совсем. И получается…

Тут Ланфен внезапно замолчала. Прекрасно зная свою жену и сестрицу, остальные не стали ее торопить. И говорить не стали, чтобы не сбить женщину с мысли. А Ланфен, опустив голову, терла указательным пальцем лоб. И терла так, словно хотела дырку протереть.

— Бакэнэко не может сдерживаться, когда дело касается хозяина, — пробубнила китаянка. — Сидзу тоже в полную силу… Того ли я мужчину выбрала в мужья…

— Эй-эй, Ланфен! — слегка удивился Горо.

— Нельзя трогать Юкио, — продолжала Ланфен, словно ничего не слыша. — А Мию, наверняка, оценила его потенциал, и значит, не позволит им манипулировать. Кицунэ на этом помешаны.

— Вот это точно, — покивал Горо.

— Но можно попросить Юкио о помощи, — завершила свою речь Ланфен. — Точнее, попросить Мию. А она наверняка захочет обучить Юкио на примере. И показать его силу.

— Хитра ты, тэн, — усмехнулась Кинлин. — Всегда вы найдете норку.

(Тэн — куница. Общее название соответствующих тотемных кланов Китая).

— Ладно, буду звонить Текэо, — вздохнул Горо. — После выхода. Надо что-то решать…

20 сентября, 2020 г. Воскресенье. Утро. Кобе, храм Хокура Ширай. поместье клана Датэ

Осень приходила и в южный Хонсю. Было еще совсем тепло, но в кронах кленов уже алели первые красные листья. Солнце было ярко-летним, но иногда тучи закрывали светило, и сразу же откуда-то появлялся холодный сквозняк, а на реальность будто накидывали фильтр-сепию, делая пейзаж типично осенним. То есть холодным, грустным и задумчивым.

— Молодых решили не брать? — спросил Датэ Горо у Кагори Рэйдена.

Мужчины, не торопясь, прогуливались по парку поместья. Это был классический японский парк, с декоративными прудиками, горбатыми красными мостиками. Здесь было очень много кленов, глава Датэ любил осенние пейзажи, а клены были их непременным атрибутом.

— Мию и Сейджин в этом оказались солидарны, — ответил Рэйден.

Он был в обычном повседневном одеянии, это которое стилизовано под традиционную одежду. То есть серая рубашка — псевдокимоно, серые же простые штаны.

— Редкое явление, — с усмешкой заметил глава Датэ.

Датэ Горо был одет именно в традиционную одежду — синее кимоно, широкие штаны-хакама. И Датэ шел, засунув руки в широкие рукава-карманы.

— А вместе с ними и Чиоко с Сидзу оставили, — добавил Кагори. — Первой, как ни удивительно, лучше повременить из-за недостатка праны…

(Бакэнэко славятся как раз тем, что никогда не испытывают недостатка в пране).

— Все еще? — слегка удивился Горо.

— Ну, они хорошо… позабавились, — криво усмехнулся Рэйден. — В поместье до сих пор уровень не восстановился.

— Да, Кинлин весьма удивилась, когда узнала, что Юкио снял барьер окимона, — задумчиво произнес Горо.

— Не снял, — поправил Кагори. — Он его проломил. Поэтому так уровень упал.

— Значит, Юкио может оперировать таким количеством праны? — еще более задумчиво произнес Горо.

— Есть предположение, — ответил Рэйден. — Что это эффект синергии. Взаимная симпатия, чувственное сложение… Ну, и реализация…

— Заветных желаний, — закончил за Кагори глава Датэ. — Что же… Будет очень интересно, когда они станут готовы к выходу. Интересная четверка. Перспективная.

— Еще есть наблюдение Сейджина, — продолжил Рэйден. — Юкио, без побуждений, стал делать боеформу.

— Ну, он парень думающий, — заметил Горо. — Это ожидаемо. Хотя да, для подростков такая предусмотрительность не свойственна.

Они вышли к декоративному прудику. Его окружали, как уже говорилось, клены, рядом с прудом стояла небольшая беседка. Это место было явно «заточено» под вкус именно главы Датэ. Водная гладь, которую иногда рябит ветерок, яркие осенние пятна древесных крон. Здесь, наверняка, хорошо укладывать мысли в длинные цепочки размышлений…

К беседке мужчины не пошли, двинувшись дальше по дорожке, которая, делая круг по берегу озерка, возвращалась к большому додзё на холмике. Додзё было очень и очень старым, старше даже поместья. Вопреки ожиданиям, это строение было совершенно не в ниппонском стиле. Стены из почерневших от времени здоровых бревен, каменное крыльцо и лестница из грубо обработанных глыб. Похоже, это додзё помнит не только ниппонцев, но и айнов, предыдущих жителей Хонсю. Только крыша этого сурового строения была именно в японском стиле, но и то лишь потому, что соломенная никак не могла пережить столько веков.