— Я есть… э-э, прощать, - мужской голос.

Судя по акценту, Олег Юсупов. Интересно, что ему здесь понадобилось в такой час? А еще, Скарлетт не ощущала никакого раздражения. А раньше ее бы это нехило взбесило. Что, кроссовки у входа не видны что ли? Белые кроссовки, они просто не могли не броситься в глаза.

«Хо, даже так?» — удивилась девушка.

Раздражение все же имелось. И его Скарлетт ощущала этаким… горячим ручейком. Который никак не влиял на ее восприятие.

«Кстати. А он ведь сюда шел не поесть в одиночестве!»

И снова девушка с восторгом… и некоторой оторопью, наблюдала за самой собой. А она молча подошла к стене, где стояла стойка с тренировочными мечами. Всё также, в абсолютной тишине она бросила Олег Юсупову деревянный клинок. И Летти отметила, что парень его поймал «с готовностью».

Положив настоящий меч «когда она успела его в ножны убрать?», Скарлетт взяла деревянный клинок и вышла на середину додзё.

— В полный? — негромко спросил Юсупов.

— Если не боишься, — спокойно ответила Скарлетт.

Олег в ответ оскалился…

… Сейджин, войдя в додзё, наблюдал, как Скарлетт совершенно спокойно перетекает. И ладно бы только она, этот парень, Олег Юсупов, крепко выхватив от британки вначале, тоже вошел в состояние «текущей воды». Правда, он, похоже, этого не осознавал.

В былые годы, Сейджин был бы рад, если не сказать счастлив, если бы у него появился хотя бы один ученик, так быстро могущий понять, что такое перетекать. А тут трое, за одну неделю освоили это. И мужчина с трудом сдерживался, чтобы не начать скалиться во весь рот. Воистину, Ками решила его одарить по полной в конце жизни!

В додзё пульсировала прана. Два молодых воина сражались друг с другом. На их лицах было удивление, радостное понимание и злая улыбка…

8 октября 2020 года. Кобэ. Ранний вечер. Дом Кадзуми

Кадзуми Такуми, с виду обычный японский мужчина лет сорока (ширину плеч и хорошую подтянутую фигуру скрывал мешковатый серый халат) спустился на первый этаж. Тихо ступая, он вошел на кухню. Здесь он увидел картину приготовления ужина. Морковка, частью уже порезанная на разделочной доске, упаковка с мясом, еще не вскрытая. Мужчина дошел до плиты и выключил конфорку, на которой стояла кастрюля. А затем он направился к задней двери (она была здесь же, на кухне). Дверь, с сеткой на стекле, была распахнута настежь. Кадзуми Такуми вышел наружу, в осенний вечер. Выйдя во двор, мужчина немного постоял, словно вспоминая, зачем он сюда пришел. А потом приподнял голову и принюхался. Поводил носом, словно собака. Хмыкнул.

— Дамы! — громко произнес мужчина. — Ну, что за подростковые выходки!? Можно же и в доме поговорить!

Вскоре рядом с ним откуда-то сверху, из крон деревьев, буквально упала фигура, бесшумно, но при этом быстро. Женщина, в домашней одежде домохозяйки, присевшая при приземлении, выпрямилась. Длинная коса была обернута вокруг шеи. Черная свободная футболка обрисовывала аккуратную грудь и намекала на тонкую талию. Серые спортивные штаны до щиколоток длинных и мускулистых ног… И тапочки. Белые тапочки, с помпонами.

— Линг, — вздохнул мужчина, показывая на тапочки.

Женщина слегка смутилась. Черты ее лица смягчились, потеряли «граненость», при котором лицо было неестественно (для человека) хищным. Зрачки стали обычными, а не вертикальными.

— А Чиоко заходить не будет? — спросил Такуми.

— Почему же? — раздался женский голос. — Если вы приглашаете.

— Ну, теперь-то все в порядке, — хмыкнул мужчина. — Да, Линг?

Первая женщина молча кивнула. А Кадзуми Такуми обернулся. Ёкота Чиоко была в своем стиле — черный брючный костюм, старомодная белая блузка со стоячим воротником. Примечательно, что одна, что вторая дамы, вот так, как были одеты, только что скакали по деревьям. Кадзуми Такуми это точно знал, потому что не раз видел вживую.

— Давно не виделись, Чиоко, — улыбнулся мужчина. — Поздравляю тебя, кстати.

— Да, — Чиоко ответила коротко.

Но в ее тоне проскочило еле заметное удовольствие.

— А у нас, кстати, работают телефоны… у всех, — иронично заметил мужчина. — Домофон есть с видеокамерой.

— Это было бы… скучно, — чуть усмехнулась Чиоко.

Кадзуми Линг, жена Кадзуми Такуми, тем временем, размотав косу с шеи, дошла до входа в дом и поставила что-то за дверь. Какой-то длинный предмет, похожий на трость…

… Клан Кадзуми, хотя по меркам японских кланов, это просто семья, в далеком прошлом был тотемным кланом Итати. Куницы. И хоть теперь уже нет той жесткой привязки к Тотему, члены клана Кадзуми были типичными Итати. То есть чувствительны к пране (через нюх), внимательные. И, как это всегда было с куницами, среди них вырастало относительно больше, чем в других кланах, философов, писателей, художников. Всех тех, кто подмечает детали и потом превращают свои наблюдения в учения, трактаты, картины… Вот и Кадзуми Такуми был писателем. Обычным, не мангакой. Но несколько сценариев, адаптаций для аниме у него на счету было.

— Ладно, дамы, — насмешливо произнес мужчина, когда они вернулись на кухню. — Вы, наверное, хотите поболтать.

— Такуми, тоже останься, — попросила Чиоко.

— Хм, ладно, — заинтересовано произнес мужчина.

Кухня в доме Кадзуми была довольно просторной, но совершенно простой. И было заметно, что это помещение тут не для показухи, здесь реально готовят пищу, а потом эту самую пищу кушают.

Мужчина дошел до небольшого диванчика у стены и с удобством развалился на нем, закинув ногу на ногу. Гостья плюхнулась на один из высоких табуретов у стойки. А хозяйка, пройдя за стойку, продолжила приготовление ужина.

Кадзуми Линг

Кадзуми Такуми

Застучал нож о разделочную доску. Линг стояла с каменным суровым лицом, словно на совете клана находилась.

— А ты все-таки научилась готовить, Линг? — с улыбкой и легкой грустью в голосе спросила Чиоко.

— Как видишь, — сухо ответила та.

— Она научилась, Такуми? — чуть ехидно уточнила Чиоко.

— Я бы в любом случае ответил да, — откликнулся мужчина. — Но и в самом деле да.

— Сын еще в школе? — спросила Чиоко у Линг.

— Скоро придет, — также сухо, без эмоций ответила хозяйка.

— Кажется, мы поменялись ролями, — хмыкнула Чиоко.

— Сейчас снизится, — опять же холодно, негромко ответила Линг. — Сама знаешь.

— До недавнего времени, Линг, только в теории, — ответила Чиоко. — А теперь да, узнала.

— Я немного даже завидую тебе, Чиоко, — заговорил Такуми. — В том смысле, что у тебя столько новых впечатлений. В нашем возрасте такое бывает редко.

— Впечатлений действительно много, — усмехнулась Чиоко. — Иногда даже с перебором.

— Ты настраиваешься на него, — заметила Линг. — И что-то обязательно будет… не так.

— О да, — улыбнулся Кадзуми Такуми. — Что-то бывает не так.

И он потер живот.

— Жутко, жутко, — хмыкнул мужчина на взгляд супруги.

Линг действительно посмотрела так, словно убить хотела. Последствия взрывного перехода в боевое состояние. И это еще в пределах, иногда бакэнэко, чтобы «сдуться» нужна… Как бы это помягче… Интимная помощь хозяина. Причем… не всегда по обоюдному согласию.

— Странно это, снова сидеть с вами, — заметила Чиоко и добавила. — Обоими сразу. Вы теперь женаты, у вас есть сын… А такое ощущение, что только вчера мы спорили в гостиной у Кагори…

— У нас еще и дочь есть, Чиоко, — чуть улыбнулся Такуми.

(Дочь от старшей жены, Кадзуми Эллис)

— Ой, да уже тогда было очевидно, что Эллис к вам неровно дышит, — хмыкнула Чиоко. — Тем более, что инугами, если к кому привязываются, то это уже навсегда.