Какое-то время Кадану потребовалось, чтобы прийти в себя. Он вызвал Жульена и приказал не только проводить его в выделенные ему комнаты, но и приготовить все необходимое для омовения.

Здесь, в отдаленном поместье, не было ванн — хотя ничто, казалось бы, не мешало Эрику устроить хотя бы одну, но отец Рауля, очевидно, был для этого слишком суров.

Пришлось довольствоваться ведерком с ледяной водой и обтираниями, которые организовал для него Жульен.

Закончив, Кадан повалился на кровать и уставился в потолок. Ему не хотелось никуда выходить. От длительной поездки он и без того достаточно устал и сейчас лишь радовался тому, что не обязан спускаться на обед.

Нужно было сосредоточиться на том, что сказал Рауль, понять, что делать теперь — но вместо этого мысли Кадана то и дело возвращались к безумной ночи, которую он провел с Луи. Сны и образы, будто бы давно забытые, водопадом нахлынули на него и сейчас казались явственней всего, что когда-либо происходило с ним. Сюжет пьесы, которую он никак не мог записать, сложился в голове почти целиком, и Кадан подумал, что как только вернется в город — займется ею. Там были Луи и Рауль, и даже для Силвиан нашлось место. Он не знал лишь, каким будет конец.

Кадан потянулся к плащу, который, устраиваясь на кровати, как и в прошлый раз взял с собой. Прижал его к груди и вдохнул почти что выветрившийся аромат. На губах заиграла безумная улыбка, как будто не было ничего, что разделяло бы их.

Он пролежал так несколько секунд, когда раздался стук в дверь.

Кадан резко сел и, на ходу оглаживая волосы рукой, крикнул:

— Мальчик, открой, — он не помнил имени пажа, который должен был дежурить у его постели в этот день.

— Я уже открыла сама, — миновав холл, Силвиан прошелестела юбками и остановилась у самой кровати, сложив руки на груди и глядя на Кадана сверху вниз.

— Я вас не звал, — рассеянно сказал тот. Силвиан пугала его еще меньше, чем Рауль.

— Не вижу за вами права звать или не звать меня.

Силвиан сделала несколько шагов, обходя кровать полукругом и разглядывая обстановку комнаты.

— Вы, должно быть, немало задеты тем, как Рауль устроил вас.

Кадан молчал. Не поднимая головы с подушки, он наблюдал за ней, потому как понимал, что любое слово может быть использовано против него.

— Рауль ведет себя бестактно, — продолжила она, останавливаясь и теперь уже глядя на него в упор, — вся его любовь к вам не стоила ничего.

— Что вы хотите от меня?

— Говорят, вы не ночевали в замке? У вас все прошло хорошо?

Кадан поднял брови и наконец сел.

— В таком глухом месте, безусловно, больше нечем заняться, кроме как обсуждать — когда, кто и с кем заплутал в лесу.

— Я не любительница сплетен, чтобы вы ни думали обо мне. Но я всегда знала — что это произойдет. Стоит вам увидеть Луи — и Рауль будет забыт.

— Для женщины вы, пожалуй, слишком умны.

Силвиан не отреагировала на подкол.

— До свадьбы осталось две недели, — сказала она, отворачиваясь к окну, — я очень давно мечтала о ней. Вы даже представить себе не можете, сколько лет.

— Что ж, очевидно, вы получите ее — Рауль ведь не может жениться на мне.

Силвиан закусила губу и бросила на него быстрый взгляд.

— Я не хотела бы после свадьбы наблюдать вас рядом с ним.

— Это старый разговор.

— Но кое-что изменилось с тех пор, как мы говорили в прошлый раз, разве не так?

Кадан снова молчал. Она, безусловно, была права. Но Кадан не имел ни малейшего желания признаваться в своих чувствах при ней. Тем более он не хотел рассказывать ей о том, что утром сказал ему Рауль.

— Оставьте его, — почти спокойно попросила Силвиан, вновь поворачиваясь к нему. — Забирайте Луи и уезжайте вместе с ним. Каждый получит свое. Зачем причинять мне и Раулю боль?

— Если бы я мог, — сказал Кадан после долгой паузы, — я, возможно, поступил бы именно так.

— Вы можете. Никто здесь не решится помешать вам. Разве что Рауль… Но я удержу его. Просто оставьте нас и никогда больше не попадайтесь нам на глаза.

Губы Кадана дрогнули.

— А если я не послушаюсь вас?

Силвиан прищурилась.

— Тогда кто-то умрет. И в этот раз, возможно, боги начнут с вас.

Силвиан оставила Кадана в одиночестве с неприятным осадком. Слова ее местами неприятно попадали в унисон с его собственными мыслями. Никто, кроме нее, не говорил так: "боги начнут с вас". Кадану иногда казалось, что они говорят с Силвиан на одном языке — но при этом понимают его настолько по-разному, что никогда не смогут преодолеть ненависть, разделившую их.

Он надеялся, что на этом тяжелый день подошел к концу, и его наконец оставят одного — но этого не произошло. Едва минула четверть часа, как снова раздался стук в дверь. На пороге стоял слуга, обычно сопровождавший герцога де Ла-Клермона.

— Мой господин хочет видеть вас, — сообщил он.

Кадану оставалось только кивнуть.

Он накинул на плечи халат, встал и пошел следом за слугой.

Эрик ожидал его в библиотеке — сидя за массивным дубовым письменным столом. Он не сразу поднял глаза от бумаг, так что Кадан какое-то время стоял, изучая взглядом его лицо.

Эрик явно не принимал его всерьез. Или, вернее было бы сказать: Эрик не воспринимал его как человека, на которого стоит смотреть.

Когда он поднял взгляд, Кадан увидел в его глазах собственное отражение и понял, что является скорее досадной помехой для него. Камнем, который нужно вышвырнуть из-под колес, чтобы карета ехала вперед.

— Я бы солгал, — сказал Эрик, не поднимаясь с кресла, — если бы сказал, что рад видеть вас.

Кадан поднял брови.

— В таком случае я могу вернуться к себе и немного поспать?

— Не сейчас, — Эрик откинулся на спинку кресла и продолжал какое-то время молча смотреть на него из-под густых бровей. — Сколько вы хотели бы, месье Локхарт? — спросил он наконец.

— Что? — Кадан невольно изогнул бровь.

— Не прикидывайтесь, нам обоим очевидно, зачем вам нужен Рауль. О титуле мы говорить не станем — наша семья не станет позорить себя подобным прошением перед королем. Но я советую вам подумать и решить, сколько именно денег или земель требуется вам, чтобы оставить нас в покое раз и навсегда?

Кадан с легким удивлением смотрел на него.

— Мне всего хватает, — выдавил он.

— Тогда в чем проблема? Вы собираетесь тянуть средства из моего сына, пока он не потеряет все? Так не пойдет.

Кадан молчал. Кровь прилила к его щекам.

— Я долго вас терпел. Возможно, я бы даже позволил вам остаться с моим сыном после свадьбы — если бы вам нужен был только Рауль. Но вы решили, что сможете застрелить сразу двух зайцев. Ваши амбиции перешли черту.

— Луи… — произнес Кадан невольно.

Эрик поморщился.

— Дело не только в нем. Я хочу, чтобы мои сыновья были счастливы — а вы погубите их. У них и без того достаточно поводов поссориться между собой.

— В таком случае я ничего не прибавлю и не убавлю для них, — попытался возразить Кадан, но не услышал уверенности в собственном голосе. Эрик подавлял его — Кадан сам не знал почему. Совладать с собой он не успел, потому что дверь приоткрылась за его спиной, и Кадан услышал голос Луи:

— Вы звали меня, отец?

На мгновение наступила тишина. Голос Луи прервался на полуслове, а затем тот решительно прошел в центр комнаты.

Теперь только Эрик поднялся из-за стола, чтобы направиться навстречу ему.

— Да, Луи, — сказал он на ходу, — я хотел увидеть вас. Как всегда.

Приблизившись к пасынку вплотную, он без лишних слов подхватил его за талию и втянул в долгий, жесткий поцелуй. Луи замешкался на мгновенье, щеки его заалели от осознания того, что Кадан смотрит на них, но Эрик был сильнее его — да и сопротивляться его рукам он не привык. Тело отозвалось само собой. А Кадан стоял и смотрел на них, пока Эрик не счел необходимым прервать поцелуй.