— Сюрприз? — зло прошипела она. — Поднять меня в половине седьмого и вытащить на мороз — это по-твоему хороший сюрприз?

Но как девушка не ярилась, она всё же топала за мной.

— Опаздываете, — прозвучало из темноты. — Я уже полчаса здесь торчу.

Разглядеть Каина я не смог и узнал только по голосу. А вот Пуговка, благодаря плюшкам своей расы, сразу увидела виновника её ранней побудки. И эта встреча ей не понравилось.

Не знаю какой у Вальхалы с Каином конфликт, но я и раньше замечал ее нетерпимость к Отцу Убийства. Именно поэтому я и не стал сообщать ей, к кому навстречу мы идём.

— Магнус какого… — поняв всю глубину подставы, Пуговка обнажила клыки.

— Спрячь зубки, сопля, — без опаски и злобы, скорее даже с брезгливостью, произнес Каин. — Я и сам не в восторге от происходящего.

Я взглянул на подругу. Суженные глаза горят алой ненавистью, тонкие пальчики крутятся вокруг поясной сумки с гримуаром, а за ее плечом явственно проявилось очертание демона-хранителя.

Каин тоже не остался в долгу. Мгновение и в его руке появился костяной, то ли нож, то ли дубина, вытесанная из челюсти монстра. Неужели это и есть тот самый «Первый клинок»!? Неужели он принес с собой легендарное проклятое оружие, которым когда-то давно убил Авеля?

Если отец убийства ударит, пусть даже и в ответ, то Пуговку не спасёт ни демон, ни уровень, ни Тотем. Проклятый клинок, без шанса на перерождение, развоплотит ее.

— Успокойтесь. Эмма, прошу, дай мне десять минут твоего молчания и покорности. А ты, Каин, пожалуйста не провоцируй её.

— Что ты… — продолжая угрожающе шипеть, произнесла Пуговка.

— Я хочу сделать тебе подарок, — перебил я вампиршу, которая, кажется, накручивала себя ещё больше. а теперь…

Я вопрошающе посмотрел на Каина.

— Пусть протянет руку. Мне нужна пинта её крови.

— Что? — взъярилась, было, Пуговка.

— Ты мне доверяешь? — прямо спросил я.

Девушка закатила глаза, но руку всё-таки протянула.

Сделав шаг навстречу, Каин ещё раз показал костяной нож.

— Сейчас я сделаю надрез, — увидев гнев уже в моих глазах, он поправился. — Маленький. Так нужно, чтобы провести ритуал.

— Ритуал!? — Пуговка тут же отдернул руку. — Какой ритуал?

— Обратная инициация в человека. Mагнус тебе не сказал? — с удивлением произнёс он.

Девушка отрицательно качнула головой тут же посмотрела мне в глаза. Гнев? Ярость? Ненависть? Нет! Теперь в её алых очах плескалась гремучая смесь из сомнения, недоверия и робкой надежды на то, что её главная мечта может исполнится.

Ещё несколько секунд мы бодались взглядами, но вера в меня и желание вновь стать человеком пересилили ненависть к Каину и страх перед «Первым Клинком».

Схватив руку девушки за запястье, Каин предупредил.

— Будет больно. Если начнёшь вырваться, то можешь навсегда потерять руку. понимаешь?

Пуговка сглотнула, но руку не отдёрнула.

— Начинай, — прикусив губу, произнесла она.

Каин кивнул, занёс над венами клинок и в следующую секунду над Воттоваара раздался истошный женский крик.

— Всегда хотел попасть в Париж! Как там говорится? «Увидеть Париж и умереть!», — не отрываясь от окна скоростного поезда, выдал Саша.

— Дурак, что ли? — вполне серьёзно и даже строго ответила ему Карина. — Не то, что говорить, даже думать о таком не смей! Кстати, где мы сейчас?

Сверяясь с дорожным буклетом, произнесла Лилит.

— Пролетели Амьен, — восторженно ответил Александр. — Ещё двадцать минут и северный вокзал Парижа, встречай нас!

Двадцать минут. Казалось бы «Какая мелочь?». Комфортабельный купе на двух человек, за окном живописные пейзажи северной Нормандии, а рядом — любимый парень. Вот только привыкшая к мгновенным переходам Лилит совсем забыла о том, что дорога может занимать немного больше чем несколько секунд.

Но так было нужно. Во-первых, транспортная сеть порталов официально принадлежала клану Вальхалла. А одним из высших членов считалась Пуговка, которая, по бабушкиным данным, днями не вылазит из дома Магнуса.

Во-вторых, их с Сашей путешествие в одной из столицы старого света носило гриф «секретно». Причём даже от бабушки. Именно поэтому они не воспользовались частным самолетом или флагманом клана. Нет, бабушка конечно узнает и будет сердиться на любимую внучку. Но лучше просить прощения потом, чем пытаться вымолить разрешение сейчас.

А на скоростные поезда не требовались ни документы ни разрешения. Щедрая оплата и мелькнувший, как бы невзначай, ученический паспорт в обложке с гербом клана Лейнингейн, делали простолюдинов ещё более услужливыми.

Едва парочка покинула скоростной поезд, как Александр достал из экстрамерного браслета ворох буклетов.

— Времени у нас мало, поэтому я всё распланировал! — воскликнул воодушевленный парень. — Сначала пешая прогулка на юг и посещение собора Парижской Богоматери! Дальше через мост налево и в Лувр. А если там будет очередь, то пропускаем и идем…

— Не так быстро, — перебила его Карина. — Есть ещё некоторые дела.

— В смысле? — ошалел парень. — Ты ведь сказала это просто праздничная поездка! Только ты, я и Париж!

— Всё так, — мягко, чтобы не задеть парня, добавила Лилит. — Ну раз уж мы в Париже, я хотела навестить дедушку.

— Дедушку? Так он же…

— Ты про Себастьяна? — догадалась Карина. — Нет. Я про другого.

— Отлично! — не растерялся парень. — Познакомишь нас?

Лилит замялась. Как сказать Саше, что дедушка о котором она сейчас говорит это не убеленный серединами старик, а древний демон? Бабушка даже вслух его имя произносить не позволяет, а тут целое знакомство с парнем.

— Не получится, — изображая истинную скорбь, ответила Лилит. — Он…

Ну как намекнуть Саше на то, что встреча с дедушкой непозволительна. Как объяснить и при этом не обидеть немного наивного, но ласкового и такого любимого ей парня?

По счастью делать этого и не пришлось. Парень сам нашёл объяснение почему не может познакомиться с дедушкой своей возлюбленной.

— Он уже умер? Ты хочешь сходить на могилку?

Ничего не ответить значит не соврать, а потому девушка так и поступила, позволяя возлюбленному обмануться собственной версией.

— Я ненадолго. А потом весь день и весь вечер будет в нашем распоряжении! — улыбнулась она.

— Обещаешь? — с напускной серьезностью произнёс Саша.

— Обещаю, — тут же подыграла ему Лилит.

— Ну, хорошо. Значит, встречаемся возле Эйфелевой башни, — как и подобает истинному мужчине, принял решение Саша. — Часа тебе хватит?

— Более чем! — изобразив святую невинность, робко улыбнулась Лилит. — Я тебя обожаю!

Изображая джентльмена, парень сам поднял руку и поймал такси. Старый город не желал принимать новые правила и только здесь всё ещё можно было встретить такой архаизм, как машина с живым водителем.

Из салона белого Peugeot выглянул уже не молодой араб.

— Туристы? Американцы? — сверкая золотой улыбкой произнёс он на ломаном английском.

— Русские, — на каком же ломаном, французском ответил ему Александр.

— О! Русские! — ничуть не смутившись перешёл на французский араб. — Водка, матрёшка, балалайка!

Подобные синонимы заставили Александра показать клыки.

— Да. А Франция, значит, это верблюд, кебаб и марокканский гашиш? Короче, эту милую девушку нужно отвезти на кладбище…

Тут парень замялся не зная конечного адреса.

— Монпарнас, — улыбаясь этой перепалке, подсказала Лилит.

— Кладбище Монпарнас. Где находится знаешь?

Араб, поняв что заказчик шутить не будет, спрятал золотые зубы и скупо кивнул.

— Вот и славно. Если что с ней случится, — добавил Александр кивнув на Карину. — Найду и размотаю! — честно предупредил он.

Загрузившись в авто, Карина извинилась за резкость своего парня.

— А вы ведь не русская, — подметил проницательный водитель.

— Немка, — учтиво ответила Лилит. — А Александр русский.

— И злой, — подумав, что немка вряд ли знает его язык, буркнул по-арабски водитель.