Омлет, созданный истинным паладином и его верными гремлинами, впитал в себя суть рыцарских скрижалей.

Эффект: +12 к атрибуту силы; ситуативный модификатор «Правое дело 2» (увеличивает атаку на значение x1.75 при условии уверенности героя в верности своих поступков)

Время действия: 7 часов 46 минут

Кроваво-пряный соус.

Томатный соус созданный похищенными способностями великого мага и напитанный кровавым ритуалом тауматурга.

Эффект: физический вампиризм 16 % от нанесённого урона; магический вампиризм 8 % от нанесенного урона.

Время действия: 7 часов 46 минут

Блинчики художника с вишневым пикси-соусом и благородным ореховым ликёром.

Первый десерт Чернильного мага, в которой он вложил всю суть Искажающего реальность. А копченые пикси-вишни даруют свою толику элементной магии.

Эффект: «Персонаж блинчика 2» — вариативно. (Зависит от нарисованного мотива); Вишнёвый пикси-соус: неограниченный призыв любых подчинённых существ с дополнительным бонусом «Пепельная кожа 4» (средний резист к огню) и случайной способностью аспекта «Масло».

Время действия: 3 часа 46 минут

— Вот это-ж них…

Хотел выругаться Антон, но божественный подзатыльник Яды заставил его заткнуться.

— Хо-хо, ни хо-хо! — выкрутился здоровяк.

— Довольны проделанной работой? — усмехнулся Василий. — Ну, тогда к столу!

Чёрный портал раскрылся прямо в холле над красной дорожкой. Нас встретили канонадой фотоаппаратных вспышек, но приставленные к мероприятию черные бушлаты бодро оттеснили репортеров и зевак.

— Поприветствуйте толпу и уходите на контрольное взвешивание, — прорычал находящийся в оцеплении Ярый.

— Что-то не так? — спросил я у друга.

— Всё не так, — обведя подозрительным взглядом народ, прошипел орк.

Выспрашивать конкретику у сотрудника М-3 я не стал. Было видно, как нервничает здоровяк и «чёрные мундиры». А значит для такой реакции был весомый повод.

Раздав пару автографов и сфотографировавшись, мы двинули к импровизированной сцене. Здесь я впервые увидел главный приз. Клановый источник стоял посреди зала. Огромный, в полтора человеческого роста, белесый, ещё не посвящённый ни одному из кланов, кристалл прятался за пуленепробиваемым стеклом. А вокруг него несли свой дозор шестеро бойцов с уровнями «сто плюс».

На первый взгляд мне показалось — организаторы немного переборщили с охраной. По мне, пуленепробиваемого саркофага было вполне достаточно, чтобы уберечь артефакт от инициации. Но, вспомнив насколько редок и ценен клановый источник и как много вокруг одарённых, желающих им завладеть, я все же согласился, что осторожности никогда не бывают лишними.

Нас уже ждали. Четверо довольно маститых мужчин пригласили нас подняться и приложить руки к свинцовым пластилинам считывателя.

Александра я увидел практически сразу. Тот отрывался на полную. Позировал журналистам, давал какие-то комментарии и купался в лучах славы.

До меня долетел обрывок его фразы.

— … будет быстро. Сегодня я заберу кубок, а завтра клан! — прижимая к себе Карину, бравировал дубликат.

Причём я не сразу узнал Лилит. Несгибаемая, едкая сука была бледной тенью самой себя. Девушка, конечно, улыбалась, но как-то наигранно. И это было лишь первым звоночком. Гораздо больше показали мне Глаза Ньерда. В последнее время я научился пользоваться эфирным подарком предков.

Завязанные на эфир глаза позволили увидеть нечто большее. Например, эмоциональные портреты присутствующих. Алая с черными проблесками аура уверенности дубликата. Голубые оттенки холодной сосредоточенности журналистов. Яркий карнавал эмоциональных красок у толпы зрителей. И серый, будто выцветший снимок, Карины «Лилит» Лейнингейн.

Да суккуба боялась Александра! Стоило сконцентрировать на ней внимание, как я увидел мелкую дрожь и хорошо скрываемые, но всё-таки заметные ужимки. Да, похоже она находится здесь против своей воли!?

Глупость, минутная слабость, но в этот момент мне захотелось защитить эту надменную высокородную суку. Вырвать её из деспотических лап сошедшего с ума дубликата.

И мой взгляд не обошёлся без внимания Александра.

— Что? Кусаешь локти, что упустил такую женщину!? — прижав Лилит, ещё сильнее рассмеялся Саша.

— Да нет, — улыбнулся я.

От чего-то слова дубликата больше не задевали моё сердце.

— Вижу, что Карина сама не в восторге от интриги, которую затеяла.

Лилит никак не отреагировал на мои слова. Вот совсем. Уверен, она всё слышала, но не позволила себе даже поднять глаз.

— Ты это о чём? — надменно выплюнул он.

При этих словах в его глазах увидел плохо скрываемый всплески хаоса. Неужели Александр настолько подружился с Инферно, что не замечает скользкой дорожки ада!?

Но, кажется, Саша вообще ничего не замечал. В том числе и страха Карины.

— Если надо объяснять, то не надо объяснять, — расплывчато ответил я.

Не хотел концентрировать внимание на Лилит. Отчего-то мне стало невыносимо ее жалко, и прилюдно открыв глаза дубликата на страх Лейнингейн, я мог спровоцировать что-то очень нехорошее.

Очевидно такие же мысли посетили и организаторов.

— Пройдите пожалуйста к стойке контроля прогресса, — прозвучал сухой звучный голос распорядителя. — Снимите все блокирующие артефакты и приложите руки на двимеритовый пластины считывателя.

Ладони легли на неласковый холод двимеритовых пластин. Всего на мгновение, но творение маго-механиков забрали у меня способности. Неприятное мгновение. Возникло ощущение беззащитности, будто у меня отобрали все силы. И, судя по выражениям лиц друзей, они испытали схожие чувства.

— Пятьдесят девятый уровень. Аспекты: Пепел и… — распорядитель бросил на меня подозрительный взгляд. — И, кажется, всё. Двимеритовые ограничители в норме. Не вскрывались и не повреждались. Энергетические запасы силы Магнуса Ермолова находится на уровне одарённого двадцать второго уровня.

Очевидно, сколько бы современным не было творение маго-инженеров, из-за уникальности Эфира считыватель не смог его распознать. Далее распорядитель озвучивал показания Анта и Фобоса. Там тоже было без изменений.

— Что за фигня? — недовольно пробурчал Ант. — Какого хрена нас детектором проверяют? Стандартных металлистов и сенсориков недостаточно?

Здоровяк до сих пор не отошёл от странных ощущений после магического считывания.

— Это моя идея, — с придыханием произнесла Пуговка.

— И вот зачем!? — пробурчал Фобос. — Знаешь какие он дарит ощущения? Нам итак…

— Да заткнитесь вы оба! — зашипела уже Яда. — они уже поднимаются!

Очевидно Дочь Дьякона была в курсе интриги Пуговки. Действительно, после нас настал черёд проверки Александра и Карины с Кислицыным.

— Приложите руки к считывающей панели, — произнес распорядитель, но Александр не торопился.

— Это еще зачем? — надменно поднял он бровь.

— Таковы новые правила. Вы и ваши люди должны пройти проверку перед боем, — бесстрастности распорядителя я мог бы позавидовать.

— Нахер идите! Вон мой противник, вот я. Что мне мешает…

— Я, — возник за его спиной Ярый. — Руки на панель.

И не один. Еще пятеро «мундиров» сбившись в «двойки» появились за спинами Саши, Кислицына и Калины.

Теперь напряжение Ярого передалось и мне. Слишком странно вел себя дубликат, слишком вызывающе, будто открыто искал повод начать свару, лишь бы не проходить проверку на детекторе. Даже с учётом импульсивности Александра, открытая ссора с М-3 должна была иметь под собой веские основания. Но какие?

— Хорошо! — Александр примирительно поднял ладони. — Я пройду эту вашу грёбаную проверку. А ты, — так чтобы все услышали, обратился он к Ярому. — Неси линейку. За одно и писюн мне померяешь!

В зале наполненном сотнями и сотнями зрителей в один момент зазвучала пронзительная тишина. М-3 — элита, подчиненная лишь княгине и президенту, не могла проигнорировать оскорбление.