- А он поступает.

- И откуда ты это знаешь? - Нетерпение промелькнуло в карих глазах Самсона.

- Она сказала. - Обстоятельства, при которых он это узнал, не касались Самсона. Черт возьми, это никого не касалось, кроме его и Портии.

- Вот так просто?

- Она пыталась сбежать, а, когда я ее поймал, все мне рассказала.

Ну, это была практически полностью правда. То, что они целовались в первый раз той ночью, не имело никакого значения. Правда по-прежнему была правдой.

- Интересно, - размышлял Самсон. - А тебе не приходило в голову, что она пытается манипулировать тобой этой душераздирающей историей?

Конечно, Портия манипулировала им, но не так, как подозревал Самсон. Она пыталась заставить его переспать с ней. И, черт возьми, он этого хотел.

- Она не манипулирует мной.

- А я думаю, с тобой играют.

Зейн чертыхнулся.

- Никто не играет со мной! Разве ты не видишь, что он пытается с ней сделать? Ей будет двадцать один через пять недель, и она останется девственницей. Ты действительно хочешь, чтобы это было на твоей совести?

- Я знал, что у тебя много качеств Зейн, но никогда бы не подумал, что доверчивость одно из них. Ты должен знать больше о молодых девушках. Она подросток и сделает все, чтобы обойти правила отца. Будет лгать, придумывать истории, чтобы вызвать твое сочувствие. Черт, вот почему мы выбрали тебя для этой работы: потому что ты не проявляешь сочувствие, когда кто-то рассказывает слезливую историю.

- Это не слезливая история. Ее отец обрекает ее на девственную жизнь. Ты хоть представляешь, что это для нее значит?

- Избавь меня от лекции на эту тему. Я в курсе, что это значит. И знаю, что ни один здравомыслящий отец не хотел бы такого для своей дочери. Он любит ее. Все, что он пытается сделать, это защитить ее от самой себя.

- ЛОЖЬ!

Самсон начал выходить из себя.

- Отлично. Хочешь знать, откуда я знаю, что она тебе врет?

Он обогнул стол и открыл ящик. Мгновение спустя папка упала на стол.

- Открой, третья страница.

Колеблясь, Зейн сделал шаг и потянулся за папкой. Он медленно открыл ее на третьей странице. Он просмотрел заметки. На полпути его глаза остановились.

"Одна из ее любимых лживых историй - утверждать, что она девственница, и ее отец пытается помешать ей, потерять девственность", читал Зейн.

- Нет... - Зейн покачал головой. Неужели она ему солгала? Выдумала все это, чтобы завоевать его симпатию и заставить его переспать с ней? Она была какой-то нимфоманкой, которая не могла устоять перед каждым мужчиной?

Нет, он не мог в это поверить. Для начала, ее поцелуй был таким невинным. Ее реакция на него была искренней.

- Теперь ты мне веришь? - спросил Самсон.

Только потому, что это было написано черным по белому, не означало, что это должно быть правдой. Но он больше не противоречил Самсону. Самсон ошибался, они все ошибались насчет Портии. Он знал ее гораздо лучше, видел ее слезы, когда она рассказала ему о своей судьбе. Зейн заглянул глубоко в нее и увидел, что не было ни притворства, ни лжи в ее словах.

- Она не стала бы мне лгать.

Затем он повернулся и вышел из кабинета Самсона, не обращая внимания на голос босса.

Самсон бросил взгляд на часы на тумбочке. На дворе полдень.

- Я знаю, что тебя это беспокоит, - тихо сказала Далила и села.

Один из недостатков кровной связи: твоя пара знает, когда что-то не так, и когда он не мог спать, Далила тоже не могла.

- Прости, милая, - сказал он и повернулся к ней, обнимая ее. - Но что-то тут не так.

- Думаешь, у Зейна есть основания так говорить?

- Нет. Ты не хуже меня знаешь, что ни один отец не поступил бы так со своей дочерью. Ты знаешь, что я бы не стал.

Она улыбнулась ему, и Самсон почувствовал любовь.

- Я подозреваю, что ты проверишь любого парня, который приблизится к Изабель?

Самсон усмехнулся.

- Уж не сомневайся. Но как только ей исполниться восемнадцать, ее ждут очень интересные предложения. И ему лучше быть с ней нежным, а иначе оторву ему голову.

Далила поцеловала его в щеку.

- Что, действительно, беспокоит тебя в том, что сказал Зейн, если ты не веришь, что он прав?

- Дело не в том, что он сказал, а в том, как он это сказал. Как будто знал что-то, чего никто не знает. Далила, он поверил ей. Зейн не из доверчивых, или кого легко обмануть. Там что-то случилось. Он не был таким холодным и равнодушным, как обычно. Он был увлечен этой проблемой.

- Ты не думаешь, что здесь что-то происходит? - Она мгновенно покачала головой. - Зейн верен В. С. Л. О. и никогда не сделает того, что противоречит твоим правилам.

- Я в этом больше не уверен. Когда он был здесь последний раз, я почувствовал, что он готов взбунтоваться. Он сомневался в моих суждениях, не имея возможности подкрепить их фактами. На него не похоже. Он действует на эмоциях.

- Разве это не хорошо? Разве не ты беспокоился, что Зейн всегда слишком холодный, слишком безэмоциональный? Может, Дрейк достучался до него.

- После одного сеанса? Я очень в этом сомневаюсь. Нет, должно было случиться что-то еще.

- С той девушкой?

Самсон надеялся, что ошибается, но каким-то образом его интуиция подсказала ему проверить это. Он никогда не простит себя, если что-то случится, потому что он не проявил должной осмотрительности.

- Что ты собираешься делать?

Он сел и потянулся к телефону.

- Свяжусь с Оливером. Посмотрим, рассказала ли она ему ту же историю.

Далила уже знала, о чем он думает, с помощью их телепатической связи она уловила следующие мысли.

"Если и Оливеру рассказала, значит, она играет со всеми, но если же нет, значит, это как-то связанно только с Зейном".

Раздался лишь один гудок, когда Оливер ответил на звонок.

- Самсон?

На заднем фоне слышалась болтовня. Самсон понял, что они еще в университете.

- Можешь говорить?

- Конечно. Портия только что попрощалась с друзьями. Через десять минут мы возвращаемся домой.

- Слушай, это может показаться странным вопросом, но Портия не скормила тебе слезливую историю о том, что ее отец пытается с ней сделать, чтобы ты за ней не так внимательно наблюдал?

Самсон сознательно ничего не сказал об утверждении, что ей нужно потерять девственность. Он не хотел задавать наводящий вопрос.

Оливер немного заколебался, прежде чем ответить.　

- Нет, с ней все в порядке. В основном тусуется с Лорен. Она ходит на все свои занятия, как образцовая студентка, и ведет себя довольно мило.

- Значит, она не пыталась убежать от тебя или вызывать у тебя сочувствие?

- Нет. Ничего такого.

Странно. Самсон обменялся взглядом с Далилой, которая пожала плечами.

- Спасибо, Оливер, хорошая работа.

Он отключился и набрал другой номер. Он не был удовлетворен ответами Оливера. Образцовая студентка? Не похоже на девушку, которую описал ее отец Габриэлю.

- Эй, Самсон, - ответил Томас на звонок, его голос был немного уставшим. - Пожалуйста, скажи мне, что есть веская причина, по которой ты прерываешь мой сон.

- Извини, Томас, но я беспокоюсь о Зейне.

- Что теперь он натворил?

- Ничего, это больше из-за того, что он сказал... или не сказал. Мне нужно твое мнение.

- Конечно.

- Ты подменил его, когда Зейну нужно было к Дрейку. Какое впечатление у тебя сложилось о Портии?

- Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Она казалась милой, даже вежливой.

- Она пыталась вызвать сочувствие, рассказывая тебе небылицы о том, почему ее отец поручил охранять ее?

- Нет. А что она должна была мне рассказать?

- Зейн приходил ко мне сегодня вечером. Он утверждал, что Портия сказала ему, что ее отец пытается держать ее под замком, чтобы сохранить ее девственность до двадцать первого дня рождения, который, между прочим, через пять недель.