- Куда, милая?

- Просто поехали.

Она мгновенно почувствовала его намерения, но это не имело значения. Он к ней не прикоснется.

"Ты внезапно захотел поехать в Сан-Франциско. Меня ты больше не видишь. Меня здесь нет. Просто езжай".

Она вкладывала эти мысли в его разум, пока он не отвернулся от нее, словно Портии и вовсе не было, а затем завел машину. Пока она все больше отдалялась от хижины Зейна и Тахо, ее сердце продолжало тихо обливаться слезами. Ничто в жизни не ранило Портию так сильно, как потеря Зейна. Без Зейна ей не на что было рассчитывать.

Она повернулась к окну и в его отражении увидела себя в темноте. Портия этого не заслужила. Каким-то образом ей придется доказать, что она не дочь монстра. И тогда Зейн снова ее полюбит.　

Упаковав оставшееся оружие в "Хаммер", Зейн закрыл багажник. Он загрузил все, что собрал в хижине, зная, что больше не вернется сюда. Портия знала об этом месте и как сюда добраться, а значит, рано или поздно, и Мюллер узнает. Он не сомневался, что кровные узы сильнее остальных, и как только Портия отойдет от шока случившегося, встанет на сторону отца.

Оглядываясь назад, было глупо не убить ее, но от самой мысли пролить кровь Портии Зейна передернуло. Часть в нем громко протестовала, хотя он понимал, что должен устранить Портию и Мюллера, искоренив зло навсегда. Зейн старался не слушать внутренний голос, но тот настойчиво звенел в голове.

- Зи! Где ты? - кричал он на собаку, ища выход своему гневу. Он услышал из хижины тихий скулеж. Крыльцо дрогнуло под его ботинками, и Зейн вошел внутрь. Щенок лежал, свернувшись калачиком, перед камином и уткнулся мордой в кусок ткани. Зейн подошел ближе и понял, что Зи нашел один из бюстгальтеров Портии. Зейна как молнией поразило. Он даже не дал ей возможности собрать вещи или забрать их. Даже бумажник, сотовый и вся одежда Портии лежали на месте. Будучи бессердечным ублюдком, Зейн выгнал ее в холодную ночь без вещей. Собака уютно устроилась в одной из чашечек бюстгальтера, вдыхая ее запах. - Прекрати, Зи! - рявкнул Зейн. - Она не вернется. Никогда не вернется!

Только не после того, как он с ней обошелся, как угрожал ей. Угрожал убить. Боже, что за чудовище могло сказать такое женщине, которую любит? Какой мудак откажется от любви всей своей жизни из-за ее корней, из-за того, кто ее отец? У него нет сердца? Никакого сострадания? Никакой порядочности?

Щенок посмотрел на него большими круглыми грустными глазами и снова уткнулся мордой в пахнущий Портией лифчик. Собака не испытывала никаких угрызений совести. Он следовал своему сердцу, не понимая больше ничего. Если бы только Зейн мог сделать то же самое, но его разум встал на пути. В его жизни была лишь одна цель - отомстить за свою семью, а точнее, за сестру, невинную Рейчел, которой не дали шанса стать женщиной. Сестру, которую он убил, потому что она молила об этом. Он не мог вот так запросто поменять смысл жизни, бросить все и предать Рейчел, только из-за того, что влюбился в дочь врага. Рейчел никогда его не простит. И он был перед ней в долгу. Он обещал добиться справедливости для нее и всех остальных, кто погиб от рук Мюллера и не успокоится, пока не выполнит обещание. Его желания не имели значения. Последние шесть десятилетий он жил без любви. Так что же теперь изменилось? Почему он не может забыть о своих чувствах к Портии? Неужели его сердце не понимает, что любовь, которую он испытывал к ней, не сможет выжить?

- Глупый пес! - закричал он и выдернул лифчик из лап, намереваясь бросить его в огонь, где еще тлели угли. Но силы оставили его, как только запах Портии донесся до носа и ударил в голову.

Не в силах удержаться на ногах, он упал на колени и обхватил голову руками, чувствуя себя таким же опустошенным, как в ту ночь, когда забрал жизнь Рейчел. Сколько еще потерь он сможет пережить, прежде чем станет слишком тяжело, и он наконец-то выйдет на солнце и покончит со всем этим?

Нервный срыв стоил ему драгоценного часа, и, как оказалось, его не следовало терять. Но что сделано, то сделано. Когда Зейн услышал, как внедорожник подъехал к дому, а фары осветили одну стену хижины, Зейн понял, что для него все кончено. Они его нашли. Как только машина остановилась, Самсон выпрыгнул из нее, за ним последовали Эдди, Амор и Хевен. Присутствие Хевена могло означать только то, что Самсон собрал свою команду в спешке, забрав всех свободных, потому что Хевен, пара Иветт, даже не работал на Службу Личной Охраны. Однако это не делало его менее опасным врагом. Четверо вампиров бросились вверх по лестнице. Зейн стоял, спокойно ожидая их, зная, что борьба будет бесполезной. У него мало шансов в борьбе против них всех.

- Как вы меня нашли? - спокойно спросил он, встретившись взглядом с Самсоном.

Ответил Эдди, Самсон был слишком зол, чтобы цивилизованно разговаривать.　

- Томас отследил счет за коммунальные услуги, который ты оплачивал через интернет. Именно за эту хижину. Ты мог бы пригласить нас покататься на лыжах, но нет, ты держал эту хижину для себя.

Зейн пожал плечами, желая сохранить внешнее спокойствие, даже если внутри него разразилась настоящая буря. Его только что вырвали и скормили волкам. Все, что осталось - пустая оболочка.

- Где она? Что ты с ней сделал? - закричал Самсон в нескольких дюймах от его лица.

- Ушла.

Самсон отшатнулся с выражением крайнего шока на лице.　

- Ты сделал ей больно? Ты, чертов мудак, сделал ей больно?

Сердце забилось чаще от волнения.　

- Никогда! - Даже если он заставил ее поверить в это, он скорее бы кол вогнал себе в грудь, чем тронул хоть волос на голове Портии. Да, вот так он облажался.

- Тогда где ты ее удерживаешь?

Следом за Самсоном в хижину ворвались Амор и Хевен, выкрикивая имя Портии.

- Я же сказал, она ушла.

- Что это значит? - зарычал Самсон низко и зловеще. Его клыки выдвинулись, а глаза загорелись красным.

- Дом пуст, - донесся голос Амора.

Самсон схватил Зейна за локоть и втолкнул внутрь. Зи сердито рявкнул со своего любимого места у камина.

Хевен вышел из спальни, неся рюкзак Портии. Он вытащил из него трусики.　

- Не похоже на твой размер, Зейн, - прорычал он.

- Она ушла пару часов назад.

Самсон прищурился, оглядывая открытую кухню. Его взгляд упал на то место, где Зейн оставил бумажник Портии.　

- Без вещей? Ты думаешь, мы настолько тупы?

Самсон жестом попросил Хевена принести ему рюкзак. Он вдохнул запах, который исходил от него, затем сделал шаг ближе к Зейну, вдыхая еще раз.

- Ты поимел ее, верно? Чертов придурок, не смог держать подальше от нее свои руки?

Зачем спрашивать о том, о чем Самсон уже знал?　

- Она умоляла меня.

- А ее кровь? Я чувствую запах ее крови на тебе! Ты должен был взять все, да?

Он пожал плечами, движение причиняло боль, потому что он так старался притвориться, что ему все равно.　

- Она сама предложила. Дареному коню в зубы не смотрят. - Боже, он ненавидел себя за то, как говорил о ней, будто это ничего не значило, хотя для него это значило все.

От удара Самсона кулаком, у Зейна запрокинулась голова, и от затылка по позвоночнику растеклась волна боли. Черт, его босс, как всегда, невероятно быстр, и он нанес жестокий удар.

- На простынях кровь, - внезапно отозвался Эдди. Все повернулись к нему, стоявшему в дверях спальни.

Самсон пронесся мимо Зейна и направился к Эдди. Зейн последовал за ним, но не потому, что хотел этого, а потому что ненавидел, когда другие вторгались в его пространство. Он не хотел, чтобы они прикасались к чему-то еще и особенно к тому месту, где он и Портия лежали вместе в полном и абсолютном блаженстве.

Самсон остановился перед кроватью, на которой лежали смятые простыни, после последнего раза, когда Зейн и Портия занимались любовью. Остальные вампиры столпились в спальне. Эдди указал на маленькое пятнышко в центре кровати.