Но если он думал, что пережил худшее, то ошибался.

Однажды ночью он подслушал, как охранники говорили, что лагерь частично эвакуируется, а госпиталь и все его обитатели должны быть уничтожены, чтобы приближающиеся освободители не нашли никаких доказательств исследований Мюллера. Отчаявшись спасти и себя, и сестру, он обратился за помощью к чешскому вампиру.

- Теперь ты пришел ко мне, - слабо сказал другой вампир. - Слишком поздно. Мы слишком слабы. Нам обоим нужна кровь.

- Скажи, что делать.　

Его инстинкт выживания все еще был силен, и Рейчел страдала.

Он смотрел в пустые глаза своего сокамерника.

- Они осушили меня и разлили по бутылкам мою кровь. Думаю, они воспользуются ею позже, чтобы создать больше вампиров. Ты хочешь сбежать? Серебро не даст. А контроль над разумом - это навык, который требует много энергии.

З.Е.Й.Н. покачал головой. Он не мог сдаться. Рейчел зависела от него.　

- Научи меня. Расскажи все, что знаешь.

- Помнишь день, когда меня схватили?

Он кивнул.

- Ты сказал мне, что сожалеешь. Твои слова придали мне силы, и, если бы один из них не носил серебряные цепочки, я бы сбежал той ночью. Я в долгу перед тобой за это.　- Он ненадолго закрыл глаза, прежде чем продолжить, его голос становился слабее с каждой минутой. - Послушай, друг мой, у меня осталось немного времени, но ты, возможно, справишься. Кровь вампира очень сильна. Они могут лишить тебя человеческой крови, чтобы сделать слабым и покорным, но если ты выпьешь моей крови, то есть шанс, что сможешь собрать достаточно сил и использовать контроль разума на каком-нибудь слабом охраннике, чтобы тот освободил тебя. Как только он ослабит серебряные цепи, придется его осушить. Сделай это быстро. Кровь исцелит твое тело и придаст сил.

З.Е.Й.Н. сглотнул. Мысль о том, чтобы утолить голод, затмила чувство вины.　

- А контроль над разумом. Как это работает?

- Ты должен сосредоточиться на том, чего хочешь больше всего. Ты почувствуешь, как в животе растекается тепло. Затем оно поглотит все твое тело. Когда ощутишь жар, мысленно сосредоточься на человеке, на которого хочешь повлиять. Скажи ему, что ты хочешь, чтобы он сделал, и тот сделает. Никогда не теряй концентрацию. Забудь про боль, которую приносит серебро. Думай лишь о своей цели.

Дыхание другого вампира замедлилось.

- Мне жаль.

Когда вампир открыл глаза, слабый блеск сверкнул в них.

- Пришло время умереть. Прощай, друг мой, и пообещай мне, что убьешь их всех, убьешь людей, которые сделали это с нами.

З.Е.Й.Н. кивнул и опустил голову к шее мужчины. Когда его клыки погрузились в плоть, он потянул из вены и начал сосать, пока полностью не осушил вампира, и его сердце не перестало биться.

Захария чувствовал, как его собственное тело наполняется живительной жидкостью, его мышцы подтянулись, а разум стал яснее. Теперь он был убийцей, и ничто этого не изменит.

Чешский вампир оказался прав. С его кровью он чувствовал себя сильнее, и его десятая попытка контроля над разумом, наконец, дала ожидаемый результат: он смог контролировать одного из охранников и мысленно заставил мужчину освободить его от серебряных цепей, в то время как второй охранник задремал.

Он осушил охранника, который освободил его, и бросил безжизненное тело на землю. Захария почувствовал прилив сил и энергии в своем новом теле, но прежде чем успел добраться до второго охранника, тот проснулся и забил тревогу. Отовсюду прибежали охранники.

В попытке создать хаос З.Е.Й.Ну удалось открыть несколько камер, чтобы заключенные могли сбежать. Он использовал шумиху, чтобы найти свою сестру. Раздались выстрелы, и между освобожденными заключенными и охранниками завязался бой. Отчаяние и надежда на спасение освободителями придали человеческим подопытным больше силы, чем ожидали охранники, и больше, чем они имели бы до появления слухов. Но у З.Е.Й.На не было времени радоваться. Он нашел Рейчел, привязанную к каталке, в одной из процедурных комнат. Ее голова была сильно разбита. Тело сломано: они вскрыли чрево, когда она была еще жива. Он мог только предполагать, что они проверяли, работают ли у нее репродуктивные органы.

Его сердце сжалось.

- Рейчел.

Тогда она открыла глаза. Сначала они не фокусировались, и она тупо смотрела в никуда, но потом в них промелькнуло узнавание.

- Захария.

- Теперь я здесь. Они больше не смогут причинить тебе боль.

Она покачала головой, глаза ее наполнились слезами.

- Отпусти меня.

- Да, мы уходим. Я помогу тебе исцелиться. Человеческая кровь, - пробормотал он. Он заберет одного из оставшихся людей и даст ей утолить жажду, чтобы исцелиться.

- Нет. Отпусти меня. Я не могу так жить. Отпусти меня, - умоляла она, и он, наконец, понял.

- НЕ-Е-Е-ЕТ! - взревел Захария.

Она протянула к нему руки, в ее глазах читалась мольба. Затем ее взгляд метнулся к столу с инструментами. Он посмотрел в ту сторону и увидел деревянный кол. Всякий раз, когда они заканчивали с одним из вампиров, которых создали, или когда они боялись, что существо станет слишком сильным, то использовали его, чтобы доказать обратное. Его ноги двинулись, прежде чем он понял, что мозг принял решение. Когда его ладонь обхватила гладкий деревянный предмет, он почувствовал, словно кто-то вырывает его все еще бьющееся сердце. Но когда оглянулся на Рейчел и увидел, что она слабо улыбается ему, понял, что это единственное решение.

- Я люблю тебя, Захария.

Затем он сделал то, что должен был. Это был последний раз, когда слезы текли по его лицу.

Тяжелые рыдания вернули его в настоящее. Слезы были не Зейна, а Портии.

- Крошка, почему ты плачешь?

- Так много страданий.

Цепи вокруг его сердца ослабли.

- Не плачь из-за меня. Я убийца.

Она покачала головой, ее длинные волосы ласкали его грудь.

- Они ответственны за это. Это не твоя вина. Они монстры.

- Большинство из них уже мертво.

Он приподнял ее голову и указательным пальцем вытер слезы.

- Куин говорил об убийце прошлой ночью. Он один из них? - спросила она.

- Это был сын-полукровка Брандта.

- Но Брандт был человеком, - удивилась Портия.

- Они использовали кровь вампиров, которую собрали, и сбежали с ней в ту же ночь, когда и я. Они знали, как превратить человека в вампира, поэтому выполнили трансформацию друг на друге. Этого всегда хотел Мюллер: бессмертия и высшую расу. Он это заполучил.

- Откуда ты знаешь, что они сделали?

- У меня были подозрения, когда они сбежали, и вся кровь вампира исчезла. И это подтвердилось позже, когда я нашел одного из них. Тогда он уже стал вампиром. И я убил его. Первый Уолперс, затем Аренберг, затем Шмидт, и Брандт.

- А Мюллер?

- Он все еще на свободе. Он послал сына Брандта за мной, уверен. Он хочет моей смерти. Знает, что я охочусь на него. И понимает, что я не остановлюсь.

Портия погладила Зейна по щеке.

- Надеюсь, он умрет ужасной смертью.

Зейн приложил палец к ее губам, чтобы она больше ничего не сказала.

- Ш-ш-ш. Не хочу, чтобы ты заразилась моей ненавистью. Это мое личное дело.

- Ты через многое прошел. Я хочу поддержать тебя.

Он вздохнул.

- О, крошка, тебе не стоит в это ввязываться.

- Слишком поздно, - прошептала она и поцеловала Зейна.

Ее соблазнительный запах смыл воспоминания о его прошлом и напомнил, почему они пришли в его хижину.

- Боже, как с тобой хорошо, - пробормотал он, притягивая ее ближе.

- Мы можем заняться любовью?

- Так часто, как ты захочешь. - И даже этого будет недостаточно. Но, по крайней мере, на несколько часов или, может быть, даже дней он мог забыть о своем прошлом и неопределенным будущем и жить только данным моментом.