– А как же Кросс? – удивилась Мегуми.

– Кто-кто? – парировал Кэри.

– Он хочет ее вернуть, – не сдавалась Мегуми.

Теперь пришла очередь Кэри удивленно смотреть на меня.

– А когда ты с ним разговаривала?

– Он звонил маме, – покачала я головой. – И ни слова не сказал о том, что хочет меня вернуть.

– Интересно, а ты бортанешь своего нового любовника, чтобы попробовать еще раз с марафонцем Кроссом?

– Неужели Гидеон Кросс настоящий марафонец в постели? – ущипнула меня за ногу Мегуми. – Блин! А ведь похоже на то! Боже мой, я умираю! – принялась она обмахиваться рукой.

– Может, хватит обсуждать мою интимную жизнь? – пробормотала я, с надеждой посмотрев на Трея.

И тот меня не подвел.

– Кэри сказал, что вы завтра идете на премьеру видеоклипа. А я и не знал, что выпуск музыкального видеоклипа такое знаменательное событие, – включился он в разговор.

Я с радостью приняла руку помощи.

– Да-да, я и сама удивляюсь.

– А еще там будет старина Бретт, – перегнувшись через стол, доверительно шепнул Мегуми Кэри. – Мы его называем закулисным парнем. Или запасным игроком.

Тут я не выдержала, взяла стакан и плеснула в Кэри водой.

– Ты чего, Ева?! Я же буду весь мокрый!

– Веди себя прилично. И будешь сухим!

Домой мы вернулись без четверти десять. От Гидеона по-прежнему не было ни слуху ни духу. Мегуми поехала к себе на метро, а мы с Кэри и Треем взяли такси. Парни сразу же уединились в комнате Кэри, я же, раздираемая противоречивыми чувствами, задержалась на кухне. Стояла и гадала, надо или не надо заходить к Гидеону, чтобы проверить, на месте ли он. И уже собралась было достать из сумочки ключи от его квартиры, но тут на кухне появился Кэри – без рубашки и босиком.

Достав из холодильника взбитые сливки, он нерешительно остановился возле меня.

– Ты в порядке?

– Ну да. У меня все хорошо.

– А с мамой уже говорила?

– Еще нет, но собираюсь.

– Тебя точно ничего не тревожит? – прислонившись к прилавку, спросил Кэри.

– Иди развлекайся, – шуганула я его. – Я в норме. Завтра поговорим.

– Кстати, а когда мне надо быть готовым?

– Бретт собирается заехать за нами в пять. Можешь подскочить ко мне в Кроссфайр?

– Нет проблем. – Он наклонился, чтобы поцеловать меня в макушку. – Сладких тебе снов, детка.

Дождавшись, когда он скроется у себя в спальне, я схватила ключи и открыла дверь на лестничную площадку. Когда я вошла в притихшую темную квартиру Гидеона, то сразу поняла, что его там нет. Но на всякий пожарный я все же осмотрела комнаты. Никак не удавалось отделаться от неприятного ощущения, будто чего-то… не хватает.

Но где же он?

Поняв, что надо звонить Энгусу, я вернулась к себе, взяла левый телефон, прошла в спальню…

…И обнаружила там Гидеона, бьющегося в цепких лапах ночного кошмара.

Ошалев от неожиданности, я заперла за собой дверь. Гидеон, выгнувшись дугой в приступе боли, лежал на моей кровати. Поверх одеяла, в джинсах и футболке, словно ненадолго прилег, но случайно заснул, пока ждал меня. Открытый ноутбук приткнулся возле кровати на полу, кругом были разбросаны бумаги.

Я кинулась к нему, лихорадочно прикидывая в уме, как лучше разбудить его, чтобы не подвергнуть себя опасности. Ведь если он во сне случайно меня ударит, то точно никогда себе этого не простит.

Неожиданно он утробно, по-звериному зарычал:

– Никогда. Ты больше никогда даже пальцем до нее не дотронешься!

Я оцепенела.

Его тело судорожно дернулось, он застонал и перевернулся на бок.

И этот болезненный стон подтолкнул меня к решительным действиям. Я забралась на кровать и осторожно прикоснулась к его плечу. Однако в следующую секунду я уже лежала на спине, а он навис надо мной всем телом, уставившись на меня невидящими глазами. Я вдруг почувствовала себя кроликом под взглядом удава.

– Сейчас ты узнаешь, каково это, – злобно прошептал он, придавив меня равномерно поднимающимися и опускающимися в отвратительной имитации полового акта бедрами.

Тогда я повернула голову и вонзила зубы ему в плечо, слегка прикусив стальные мышцы.

– Твою мать!

Он мгновенно отпрянул, а я воспользовалась моментом, чтобы спихнуть его с себя, уложив его на бок приемом, которому научилась у Паркера, соскочила с кровати и побежала к двери.

– Ева!

Резко развернувшись лицом к нему, я встала в боевую стойку.

Он соскользнул с кровати, практически упав на колени, и с трудом вернул себе равновесие.

– Прости. Я заснул… Прости, ради бога.

– Со мной все хорошо, – с нарочитым спокойствием сказала я. – Расслабься.

Он рассеянно ерошил волосы, грудь его тяжело вздымалась. По вискам струился пот, веки опухли и покраснели.

– Господи.

Поборов засевший в душе страх, я подошла поближе. Ведь это часть нашей жизни, и нам обоим надо взглянуть правде в глаза.

– Ты помнишь свой сон? – спросила я, но Гидеон только тяжело сглотнул и покачал головой. – Я тебе не верю.

– К черту! Ты должна…

– Тебе снился Натан. И как часто такое бывает? – Я взяла Гидеона за руку.

– Не знаю.

– Не лги мне.

– А я и не лгу! – сердито огрызнулся Гидеон. – Я крайне редко запоминаю свои сны.

Тогда я потащила его в ванную комнату, стараясь подталкивать его вперед – в прямом и переносном смысле.

– Ко мне сегодня приходили из полиции.

– Я в курсе.

Мне не понравился его осипший голос. И как долго его мучили кошмары? Я представила Гидеона во власти живущих в его душе демонов, и у меня защемило сердце.

– Они что, у тебя тоже были?

– Нет. Но наводили обо мне справки.

Я включила свет в ванной, и он застыл на месте, заставив меня остановиться.

– Ева.

– Залезай под душ, Ас. Поговорим, когда придешь в себя.

Он взял мое лицо в ладони и нежно провел пальцем по скулам.

– Куда ты спешишь? Не гони лошадей.

– Не могу умирать всякий раз, как тебе приснится кошмарный сон.

– Погоди, – нежно прошептал он, потершись лбом о мой лоб. – Я испугал тебя. Да и сам порядком испугался. Так давай все спокойно обсудим.

Мне вдруг стало безумно жаль его. Я положила руку ему на грудь и услышала тревожный стук сердца.

Он зарылся лицом в мои волосы.

– Позволь надышаться тобой, мой ангел. Почувствовать твою близость. Извиниться, наконец.

– Я в порядке.

– Нет, не в порядке, – возразил он. – Конечно, надо было ждать тебя в нашей квартире.

Я прижалась к нему щекой, мне ужасно понравилось выражение «наша квартира».

– Знаешь, я весь вечер только и делала, что проверяла телефон. Ждала от тебя хоть какого-нибудь сообщения.

– Задержался на работе. – Он залез мне под блузку и нежно погладил спину. – А потом сразу приехал сюда. Хотел сделать тебе сюрприз… Заняться с тобой любовью…

– Кажется, мы можем считать себя свободными, – прошептала я. – Детективы… Похоже, все будет хорошо.

– Объясни.

– У Натана был браслет, который он никогда не снимал.

– Сапфировый. Типично женский.

– Да, – подняла я глаза на Гидеона.

– Продолжай.

– Полицейские нашли браслет на руке убитого парня из мафии. Русской мафии. И они придерживаются версии, что это все криминальные разборки.

Гидеон застыл и прищурился:

– Очень интересно.

– Нет, очень странно. А еще они говорили о моих фотографиях и о торговле живым товаром, что никак не вяжется с…

Гидеон зажал мне рот ладонью, явно пытаясь успокоить.

– Это интересно, потому что, когда я оставил Натана, на руке у него был сапфировый браслет.

Я чистила зубы и смотрела, как Гидеон принимает душ. Он намыливался резкими и порывистыми движениями, лицо его оставалось бесстрастным. В этом процессе не было ни тени любви, ни тени благоговейного обожания, с которым я всегда мыла своего мужчину. Он справился буквально за несколько минут и, выйдя из-под душа во всей своей великолепной наготе, небрежно вытерся полотенцем. Закончив, подошел ко мне со спины и поцеловал в шею.