– Ладно. Пускай для начала сделает тебе предложение.

– Правильно, – поцеловала я маму в щеку. – Все, пошла одеваться.

Я как раз натягивала платье без бретелек на специально подобранное для него бюстье, когда в мою комнату вошел Гидеон. Увидев его отражение в старинном зеркале, я на минуту даже перестала дышать. В сшитом на заказ смокинге, с серым галстуком в тон моему платью, он был хорош, как никогда.

– Вау, – зачарованно выдохнула я. – Боже, какой ты сексуальный! Так и хочется затащить тебя в постель!

– Тогда, может, не будем застегивать твое платье? – ухмыльнулся он.

– Тогда, может, вообще пропустим данное мероприятие?

– Даже и не надейся, мой ангел. Пусть все видят, какая у меня жена!

– Никто не знает, что я твоя жена.

– Я знаю. – Он подошел ко мне сзади и застегнул молнию на спине. – А скоро – очень скоро – об этом узнает весь мир.

Потом я прислонилась к нему, любуясь картинкой в зеркале. Вместе мы смотрелись великолепно.

Что заставило задуматься о других картинках…

– Обещай, что ты не будешь смотреть видео, – сказала я.

Он не ответил, а когда я посмотрела ему в глаза, то сразу поняла, что он снова замкнулся. Мне стало не по себе.

– Гидеон, неужели ты уже успел его посмотреть?

– Ну разве что минуту или две, – упрямо выставив вперед подбородок, ответил он. – Никакой конкретики. Но надо было определить подлинность.

– О господи! Обещай, что не будешь смотреть видеозапись, – в панике взвизгнула я. – Дай честное слово!

Гидеон с такой силой сжал мои руки, что у меня перехватило дыхание. Удивленная столь неожиданным приступом агрессии, я взглянула на него широко раскрытыми глазами.

– Остынь, – спокойно бросил он.

А меня вдруг бросило в жар, странное тепло распространилось по всему телу, начиная с запястий. Сердце забилось сильнее, но уже более ровно. Я посмотрела на наши сплетенные руки и сразу увидела рубиновое кольцо. Красное. Точь-в-точь как наручники, которые он купил. И я неожиданно почувствовала себя связанной. И сама не понимая, с чего вдруг, сразу успокоилась.

Однако Гидеон прекрасно понимал, что делает.

И тут я сообразила, почему так боялась скоропалительного брака. Он увез меня в неведомые края, и я, доверившись ему, сказала «да». Ведь я не думала не гадала, что именно там мы наконец официально оформим наши отношения, поскольку об этом не было и речи. Нас закрутило в водовороте страсти, мы уже не могли друг без друга, наша любовь стала непреодолимой зависимостью. И теперь я не знала, что со мной будет и кем я в конце концов стану.

А вот преображение Гидеона произошло стремительно – в тот самый момент, когда он осознал, что не будет – просто не сможет – жить без меня. Однако мои метаморфозы происходили так болезненно и так медленно, что в результате я в какой-то момент поверила, что не придется ничего менять.

И ошиблась.

С трудом проглотив ком в горле, я начала говорить:

– Гидеон, послушай. Что бы там ни было на том видео, это все ерунда по сравнению с тем, что происходит между нами. И поэтому я хочу, чтобы все твои воспоминания были связаны со светлыми минутами нашей жизни. И единственная реальная вещь… наши совместные переживания. Все остальное не имеет значения. Поэтому… очень тебя прошу, ты должен мне обещать.

Он на секунду закрыл глаза, затем резко кивнул:

– Хорошо. Обещаю.

– Спасибо, – облегченно вздохнула я.

Он поднес мои руки к губам и нежно поцеловал:

– Ева, ты моя и только моя.

По молчаливому и обоюдному согласию мы воздержались от секса в лимузине, чтобы во всем блеске предстать перед публикой в качестве сложившейся пары. Конечно, оргазм помог бы снять нервозность, но я не хотела выглядеть помятой и растрепанной, а потому решила не рисковать. Ведь люди непременно обратят внимание. И дело не только в серебристом коротком платье со шлейфом, а в «конфетке»-муже, которого невозможно не заметить.

Конечно, мы будем гвоздем программы, и Гидеон был решительно настроен на убойный эффект. Когда мы прибыли на Пятую авеню в районе Центрального парка, он все же улучил момент, чтобы поцеловать меня в висок:

– Твое платье будет потрясающе смотреться на полу моей спальни.

Я широко улыбнулась, на что, собственно говоря, он и рассчитывал, и меня сразу ослепили вспышки фотокамер. Но как только Гидеон отвернулся, лицо его вновь стало непроницаемым. Он повел меня по красной ковровой дорожке к парадному входу отеля «Киприани», осторожно поддерживая за талию.

Оказавшись внутри, Гидеон нашел стратегически удобное место, и мы простояли там целый час в окружении его деловых партнеров и знакомых. Гидеон хотел, чтобы я была рядом с ним, а он – со мной, что нашло свое подтверждение некоторое время спустя, когда нас проводили на танцпол.

– Представь меня, – сказал он.

Проследив его взгляд, я увидела Кристин Филд и Уолтера Лимэна, стоявших в веселой компании каких-то незнакомых людей. Кристин выглядела весьма элегантно в расшитом бисером черном платье до пят. А Уолтер прекрасно смотрелся в элегантном смокинге с бабочкой. Этакий уверенный в себе успешный бизнесмен.

– Они отлично знают, кто ты такой, – заметила я.

– А они знают, кем я тебе прихожусь?

Я слегка сморщила нос, понимая, что теперь моя жизнь полностью изменится. Ведь я уже не просто одна из многих, а Ева Кросс.

– Ну, тогда вперед, Ас.

Мы направились к ним, лавируя между круглыми столиками, накрытыми белыми скатертями и украшенными подсвечниками с цветочными гирляндами, которые источали божественный аромат.

Естественно, мои боссы сразу заметили Гидеона, а вот меня узнали только после того, как, по наущению Гидеона, я заговорила с ними.

– Добрый вечер, – обменявшись рукопожатиями, сказала я. – Вы ведь знакомы с Гидеоном Кроссом, моим…

– Женихом, – закончил Гидеон.

Нас радостно поздравили, улыбки стали еще шире, глаза заблестели еще ярче.

– Надеюсь, вы не собираетесь нас покинуть? – сверкнув длинными бриллиантовыми серьгами, поинтересовалась Кристин.

– Нет, я пока никуда не ухожу, – ответила я и едва сдержалась, когда Гидеон весьма чувствительно ущипнул меня за задницу.

Они хотели обсудить некоторые рабочие моменты, и я поняла, что здесь он прекрасно обойдется без меня, по крайней мере до следующего бракосочетания.

Затем мы поговорили о рекламной кампании водки «Кингсмен», что дало повод в очередной раз подчеркнуть, какую хорошую работу проделало наше рекламное агентство, которое теперь вправе рассчитывать на дальнейшие заказы от «Кросс индастриз». Гидеон, естественно, прекрасно знал все эти игры и неплохо умел в них играть. Он был сплошное очарование, вел себя предельно вежливо, при этом однозначно давал понять, что он не тот человек, на которого можно хоть как-то повлиять.

А когда мы исчерпали все темы для разговоров, Гидеон извинился и мы отошли.

– Давай потанцуем, – прошептал он. – Очень хочется тебя обнять.

Мы прошли на танцпол, а там мое внимание сразу привлек Кэри, который танцевал с потрясающей рыжеволосой незнакомкой. Смелые разрезы по бокам ее изумрудно-зеленого платья открывали точеные ноги. Кэри крутил ее то так, то эдак. Словом, обхаживал, как мог.

Трей не смог пойти с нами из-за вечерних занятий, и мне было искренне его жаль. Правда, к своему величайшему стыду, я до неприличия обрадовалась, что Кэри не взял с собой Татьяну. Надо же, терпеть не могу стервозных баб, а сама веду себя как последняя сучка!

– Посмотри на меня.

Я подняла на Гидеона глаза и встретила его взгляд.

– Привет, Ас.

Рука в руке, мы легко скользили по танцполу.

– Кроссфайр, – прошептал он.

– Мы учимся на своих ошибках, – коснувшись его щеки, сказала я.

– Ты читаешь мои мысли.

– Как приятно!

Он улыбнулся. Его глаза были невероятно синими, а грива волос настолько сексуальной, что безумно захотелось взъерошить ее. Он с силой прижал меня к себе: