Потом меня довольно аккуратно подняли и куда-то понесли. Я заволновалась. Мужчина, который меня нес, хмыкнул, но промолчал. Я не знала, как выглядит незнакомец и куда он меня тащит. Все, что я чувствовала, это его запах, очень приятный запах, и сильные руки.

Вскоре мне показалось, что мы вошли в какое-то помещение. Стало тепло.

– Клади ее сюда, быстрее, – послышался мужской голос.

Голос явно принадлежал старому магу Энашу, я определила его без сомнений.

– Кто она? – спросил мужчина, который меня принес.

В это же время он плавно и бережно уложил меня на пол.

– Безродная.

– Безродная драконица? Это невозможно!

– Она – маг жизни, и нам этого достаточно. Это дитя ничего о себе не помнит, стало быть, безродная.

Я насторожилась. И что из того, что я маг жизни? Что этому старому магу от меня нужно?

– Но если забыла она, то это не значит, что забыли о ней! Ты хочешь проблем с драконами?

Вот-вот! Меня так же, как и мужчину, крайне волновал этот вопрос!

– Мальчишка! Мы сделаем все быстро, и даже если девчонку ищут, то никому и в голову не придет искать ее здесь! Я никак с ней не связан! Делай свое дело и не учи меня жизни! Иди за другой девушкой, кинжал уже почти раскалился.

Кинжал? Зачем ему кинжал? Потом стало относительно тихо. Слышались приглушенные шорохи и треск костра. Я ничего не понимала и, наверное, даже уже не пыталась понять.

Глаза мне завязали, вероятно, зная, что я дракон, и предполагая, что могу связаться с двойником. Единственное, что поняла – так это то, что меня собираются принести в жертву… Мои подозрения только окрепли, когда холодные руки старика бесцеремонно нацепили на мои запястья широкие браслеты. Не сразу поняла, зачем они нужны, но уже спустя пару минут отчетливо осознала, как металл отрезает потоки магии. Да, определенно, эти браслеты лишали магии.

Из-за раздумий даже не услышала, как в комнату снова кто-то вошел, но вскоре услышала уже знакомый голос мужчины, который принес меня сюда.

– Куда? – спросил мужчина.

Ответа не последовало, но я услышала шевеление рядом со мной, как будто совсем недалеко еще кого-то положили…

– Давай эту! – нервно приказал Энаш.

И снова начались шорохи. В темноте было совсем не просто распознать, что именно происходит.

– Буди, они должны быть в сознании, – торжественно заявил Энаш.

Значит, они думают, что мы (раз маг сказал «они», значит, я тут не одна) без сознания. Я не знала, радоваться этому или нет, потому что не видела никакой личной выгоды в этой ситуации.

Шорохи уже начали раздражать, но я усиленно старалась не двигаться и никаких признаков жизни не подавать, а только внимательно вслушивалась в разговор.

– Проснулась? – спросил магистр Энаш неведомо у кого.

– Что вы собрались делать? – поинтересовался женский голос.

Я оживилась. Новое действующее лицо – это уже что-то, тем более женское.

– Это не должно тебя заботить, девочка, скоро тебе не придется заботиться больше ни о чем.

– Я умру? – как мне показалось, испуганно спросила девушка.

– Ты станешь жертвой для осуществления великого дела! Это большая честь для тебя.

Вот тут-то мне и стало страшно. Если умереть для осуществления великого дела предстоит этой загадочной незнакомке, то, скорее всего, меня ждет та же участь. В памяти всплыли слова мага о жертвенной драконице, и липкая пелена страха окутала все тело.

Совсем рядом, прямо над моим ухом (как мне показалось) кто-то выразительно вздохнул и шепнул одно-единственное слово «такхим». И наступила тишина. Нет, не для всех. Тишина наступила только для меня. Какой-то нахал применил ко мне заклинание оглушения. Базовое заклятие, преподаватели в ИМИ пользовались им, когда на один и тот же вопрос должен был ответить каждый адепт в группе. Когда первый шел отвечать, остальную группу оглушали такхим, чтобы не подслушали правильный ответ. Теперь я хотя бы что-то знала на сто процентов: то, что минут пятнадцать буду слушать только тишину. И мне наконец-то развязали глаза.

Руки были закованы в браслеты, да и картина вырисовывалась, мягко сказать, нерадостная. Бетонный пол, на котором белым мелом начерчена странная пентаграмма. Три девушки (одна из которых я) в одинаковых белых рубахах размещены по разным сторонам рисунка. Одна девушка без сознания, судя по моим ощущениям, – обычная человечка, ничего особенного, а вторая, которая лежала ближе ко мне, явно маг. Причем, когда я только посмотрела на нее, мое сердце словно заледенело. Нет, я не боюсь никаких эльфов, жертвоприношений и даже потери памяти, а вот ее боюсь, и сильно. Было в этой брюнетке что-то, что пугало меня, заставляло сердце замирать от ужаса.

Она о чем-то разговаривала с довольно молодым высоким мужчиной, а старого мага в зоне видимости не наблюдалось. Я все пыталась рассмотреть девушку и понять, почему она вызывает у меня такой священный ужас. Вскоре она повернулась. Пронзительные глаза фиолетового цвета были наполнены то ли болью, то ли тоской… И я поняла, чего боюсь: рядом со мной сильный маг смерти. Сейчас я даже возрадовалась, обнаружив такие же браслеты и на ней тоже. Ведь недаром мою магию смерти заперли в Ри, так как эта часть магии могла убить меня. Так же, как и эта маг могла бы убить меня почти моментально, стоило ей только захотеть.

Мужчина, с которым она говорила, отвлекся и направился куда-то мимо меня, а я думала, как же выбраться. В голову приходила только одна мысль: «нужно звать Ри». Но как это сделать, если вокруг ни одного зеркала и ничего другого, в чем можно было бы отразиться?

Я опасливо оглянулась по сторонам, и мой взгляд снова уткнулся в мага смерти. Идея пришла, пусть бредовая и почти неосуществимая, но пришла.

– Посмотри мне в глаза, – не издав ни звука, но как можно выразительнее попросила я.

Девушка нахмурилась, а я разозлилась. Нас вообще-то всех тут в жертву собрались приносить, а она медлит! Я широко распахнула глаза, призывая мага одуматься и не моргать. И, о боги! Каким-то чудом эта недотепа меня поняла!

Кое-как нашла в ее глазах свое отражение и замерла.

– Ри, Ри, милая, появись, пожалуйста, – беззвучно шептала я, усиленно думая о двойнике и надеясь, что Ри услышит, придет, спасет…

Пока в голове не прозвучало радостное: «Нари!»

Как я удержалась, чтобы не запрыгать от счастья, не знаю, но радости моей не было предела. Однако вовремя вспомнила, что времени на праздные беседы нет.

– Меня похитили, – шевелила губами я. – По-мо-ги!!!

Ничего больше сказать я не успела. Кто-то больно схватил меня за волосы, вынуждая откинуть голову назад.

– Ау!

Было больно, действительно больно и неожиданно, это злило.

– Эта сволочь пыталась призывать двойника! – Я отчетливо расслышала каждое слово мужчины, значит, пятнадцать минут уже благополучно миновали.

– Нужно начинать! – сказал старый маг за моей спиной.

Начинать что? Начинать приносить нас в жертву? Видимо, не одна я расценила его слова так, потому что темноволосая человеческая девушка разрыдалась в голос. Стало очень жаль, даже не себя, ее. Она ведь, как и я, наверняка не понимает, за что и для чего это все происходит именно с нами. Где я перешла дорогу этому магу? Что мы все ему сделали? А маг тем временем прошел за кафедру, которая стояла прямо перед пентаграммой, а в ней лежали мы. В его руке сверкал обоюдоострый кинжал, и он начал читать какое-то заклятие.

Казалось, что все это происходит во сне или просто не со мной. Я будто смотрю со стороны, наблюдаю, но никак не участвую во всем этом безумии. Вырваться из оков не выходило, хотя я и старалась. Все никак не могла поверить, что нас всех действительно убьют, пока этот старый шизофреник не подошел к рыдающей девушке и с размаху не воткнул кинжал ей в грудь по самую рукоять.

– А-а-а, – сама от себя не ожидала, что закричу.

Просто стало жутко. Алая артериальная кровь бурым пятном расплывалась по белой рубашке, а тело девушки обмякло и осело на пол.