– Это противозаконно, – тут же уел его Рин.

– Ладно, – скрипя зубами, процедил Трой. – Надеюсь, что ты не наделал ничего непоправимого под чарами драконицы.

– Я вообще-то здесь и все слышу! – возмутилась я.

– Пей чай! – гаркнули на меня синхронно оба не очень добрых эльфа, и я быстро схватила чашку и увлеченно начала глотать уже остывший напиток.

И в самом деле, пускай сами разбираются, на кого я там чары напустила и кому от этого стало плохо, а я буду просто пить чай и молчать. Хотя один крайне волнующий меня вопрос отказывался без боя покидать мою голову, но задавать его сейчас я как-то не решилась. Но просто очень хотелось поговорить с Троем о приказе владыки. Неужели он действительно согласится замедлить процесс возвращения моих воспоминаний? Изворотливейший же сказал, что он обещал подумать… Он еще и думать собрался! Неужели может согласиться?

Погруженная в свои мысли, я даже прослушала беседу эльфов, которые, судя по всему, успели обсудить все произошедшее за сегодняшний день, а когда я опомнилась, они уже говорили о том, что время позднее и пора бы отходить ко сну.

– Лита, надеюсь, сегодняшняя ночь пройдет спокойно, и завтра нам не понадобится в лазарет, – сказал Рин.

– Было бы здорово, – задумчиво произнесла я.

– Тогда у нас будет целый день для сеансов восстановления памяти, – подхватил Трой, тем самым вселяя в меня надежду, что он не согласился помогать владыке.

– А сегодня нельзя провести сеанс? – с надеждой спросила я.

– Извини, сегодня у меня нет для этого достаточного магического резерва, – ответил Трой и наполнил свой бокал новой порцией вина.

Я горестно вздохнула. Мне спать почему-то совершенно не хотелось, а вот подумать было о чем, но если бы был выбор – провести сеанс или погрузиться в размышления, я бы, безусловно, выбрала первое, уж больно хотелось вернуть потерянную так нелепо память.

Еще через полчаса, когда время уже перевалило за полночь, Рин, поднявшись с места, коротко попрощался, сославшись на усталость, и отправился в свою комнату.

– Я не буду выполнять просьбу владыки, – словно прочитав мои мысли, ответил на самый главный вопрос Трой.

Я была несказанно рада и верила ему безоговорочно. Странно, но слова и решения Троя для меня были неоспоримыми и всегда верными, даже не знаю, каким образом этому эльфу удавалось вызывать такое доверие. Но женское любопытство, видимо, не зря имеет дурную славу, потому что проявляется даже в тех случаях, когда вопросов быть не должно.

– Почему? – все же спросила я.

Эльф хмыкнул и, прищурившись, посмотрел на меня.

– Какой ответ ты хочешь услышать? – проникновенно спросил он. – Что я влюблен в тебя и поэтому очень хочу помочь? – продолжал спрашивать Трой, медленно, но верно нависая надо мной, вжавшейся в стул. – Что я не хочу, чтобы тебя насильно держали в Алиниэле? – Этот вопрос он задал, уже едва касаясь губами моего виска.

Дыхание снова перехватило. Странно этот эльф на меня влияет, даже мурашки, которые совсем недавно строем бегали вдоль позвоночника, испуганно замерли где-то в районе поясницы, вызывая странное чувство томления во всем теле.

– Какой ответ тебя устроит, Нари? – почти шепотом спросил Трой, нежно касаясь уголка моих губ.

Мне не хотелось отвечать. Хотелось просто его поцеловать, и эта близость действовала на меня похлеще любого вина, она пьянила и одурманивала, заставляя совершать необдуманные поступки и говорить слишком смелые слова…

– Хочу услышать, что ты влюбился, – прошептала я.

Странно, но эльф не был удивлен такому ответу.

А я ответила искренне. По крайней мере, мне так казалось. Просто хотелось почувствовать, что меня кто-то любит. Возможно, я чувствовала себя слишком одиноко, или мне не хватало человеческого тепла рядом. А быть может, я сама начала питать какие-то чувства к Трою втайне от самой себя? Ответа на этот вопрос я не знала, но услышать то, что он влюбился, казалось сейчас было жизненно необходимо…

– Ты победила, – выдохнул Трой, накрывая губами мои губы, но лишь на один короткий миг.

Он легонько обхватил пальцами мой подбородок и запрокинул голову, вынуждая посмотреть в бездонную зелень его глаз. Когда я испуганно взглянула в глаза эльфа, в них что-то изменилось, и он обреченно покачал головой. Мне показалось, что он решил отстраниться, но я ошиблась.

После короткого взгляда в мои глаза Трой поцеловал снова. Этот поцелуй не был похож на другие. Страстный, обжигающий, лишающий возможности дышать… Я даже не поняла, каким образом оказалась на руках у эльфа, потому что его губы продолжали свою невероятную игру с моими, они подчиняли и вырывали слабые стоны. В голове билось одно только желание: чтобы эта сладкая пытка не прекращалась. Я готова была отвечать на эти поцелуи и подчиняться любому движению его губ. Немного пришла в себя только после звука разбивающегося стекла и вызвавшего дрожь прикосновения обнаженной спины к холодному столу…

Сразу дернулась от внезапно наступившего холода, но близость Троя согревала и даже обжигала, возвращая тепло, а движение горячей ладони вверх по моей ноге вызывало приятную предвкушающую дрожь во всем теле. Дыхание сбивалось от каждого движения руки эльфа, а сердце то замирало, словно испугавшись чего-то неизведанного, то срывалось на бешеный ритм. В тот момент, когда я была готова абсолютно на все, лишь бы он не останавливался, Трой отстранился.

– Скажи, что чувствуешь то же, что и я, – слегка хриплым и сбивающимся голосом попросил он, легонько целуя мое лицо.

В этот момент я почти возненавидела эльфа за такие глупые вопросы в такой волнительный момент и попыталась притянуть его к себе для продолжения поцелуя, но Трой был непреклонен и лишь отрицательно покачал головой.

– Ты не готова, – заявил самовлюбленный эльф, вызвав у меня волну возмущения.

– Готова! – отдышавшись, запротестовала я.

Трой обхватил руками мою голову, вынуждая смотреть исключительно в его глаза.

– Я разобрался в своих чувствах и точно знаю, чего хочу, но сомневаюсь, что ты сделала то же самое. Я хочу быть уверенным, что ты никогда не пожалеешь о своем выборе, Нарина. Ты совсем не знаешь меня.

После этого меня еще раз поцеловали, на этот раз в кончик носа, и наглый эльф гордой походкой покинул кухню, оставляя меня одну сидеть на столе и стыдливо прикрывать расстегнутым корсетом обнаженную грудь.

– Ненавижу эльфов, – с горечью прошептала я и спрыгнула со стола.

В комнату я шла быстро и решительно, чеканя шаг и царапая отросшими когтями украшенную росписью стену.

Следующие три дня пролетели почти незаметно. Во-первых, потому что нападений, как ни странно, не было. Рин уверял, что это своего рода затишье перед бурей. А во-вторых, не было наших уже привычных сеансов восстановления памяти с Троем.

Ничего примечательного не происходило. Обычные будни обычной пленницы, а именно так я начала себя ощущать под неустанным контролем опекающего меня Рина. Эльф был так рад тому, что его мудрейший дядюшка на радостях от того, что получил себе в личное пользование настоящего мага жизни, даже разорвал его помолвку с истеричной особой эльфийской наружности, и, казалось, был готов обнять весь мир. Рин просто излучал благодарность и всяческим образом пытался оказывать мне знаки внимания, на которые я, впрочем, никак не реагировала. Нет, эльф не собирался заключать со мной настоящую помолвку, и уж тем более жениться, просто радовался, что избавился от выбранной для него родителями Лил, семейная жизнь с которой иначе как адом ему не представлялась.

Идана мы продолжали держать взаперти, чтобы притупить проснувшиеся в нем животные инстинкты. Рин предположил, что он уже слишком долго находится в теле животного, и всерьез опасался, что человек, запертый в грызуне, может лишиться своей человеческой части. После его слов опасаться начала и я. За советом обратилась, естественно, к книге, которая клятвенно заверила меня в том, что как только он станет человеком, рассудок к нему полностью вернется, только вот о своей жизни в теле суслика он мало что вспомнит. Такое заявление меня порадовало. Иначе каково будет жить парню с воспоминаниями о том, как он заигрывал с самкой суслика? Она, в свою очередь, с завидным упрямством насвистывала под окном комнаты, в которой мы заперли Идана, какие-то замысловатые мелодии. Иногда от свиста невозможно было уснуть, но Рин накладывал звукоизолирующее заклятие, и ночи проходили более-менее спокойно.