Да, как-то после краткого отпуска тяжеловато работать. Зато в обед с самым главным эльфом восьмидесятого уровня встретился. Кратко обрисовал ему, что мне нужно, и получил высочайшее дозволение на тренировки. Заодно он попросил скинуть скриншоты моего оружия из игры — оказывается, он и сам в нее играет. М-да, и этому человеку уже далеко за тридцать! А ведет себя как первоклашка.

Ура, пять часов вечера! Домой, пора домой! Больно мне интересно это задание Виты, да и есть хочется. Желудок громким урчанием выражает свое согласие.

Поесть хорошо, а хорошо поесть — еще лучше. Повторяюсь, но это правда. Тяжело встаю из-за стола и ползу на перекур.

Так-с, сварить кофе и полазить по форуму, пока ужин не уляжется.

Эх, тоска, мусолят одно и то же. Не нравится, что склянки бьются, что оружие надо точить для увеличения урона, что тетива может лопнуть. В общем, обычное нытье тех, кто не желает думать головой и у кого руки растут не из того места.

Надев «сбрую», устраиваюсь на кровати. Да, надо купить новый матрас, а то жестковато. С другой стороны, так для позвоночника лучше. Щелкаю тумблером — и вот они, знакомые звездочки разной степени яркости…

И вот я в другом мире. Встаю на ноги и потягиваюсь.

— С возвращением! — с соседней глыбы произносит Вита.

— И тебе привет, солнышко.

— Идем?

— Да, — спрыгиваю вниз и перекатываюсь через плечо, гася инерцию, паркуром когда-то давно увлекался.

— Арт, я не знаю, как спуститься! — раздается через пару минут жалобный голос девушки.

— Прыгай.

— Я боюсь! — так же жалобно произносит она.

— Успокойся, я тебя поймаю.

— Честно? — робко переспрашивает ведьма.

Конечно же нет, подожди часик, милая, — мне надо яму поглубже для тебя выкопать и кольев на дно натыкать! Хочется так ответить, но, боюсь, она юмора не поймет. А затем швырнет каким-нибудь зельем с мерзопакостными свойствами.

— Конечно.

Поймал, и даже не очень сильно облапал.

— Благодарю, — произносит Вита после того, как я ставлю ее на землю.

— Ну что, пошли?

— Конечно! — Девушка чуть ли не подпрыгивает на месте от нетерпения.

— Идешь в двух шагах за мной и держишь зелья наготове.

Дождавшись кивка, накладываю стрелу на лук и неспешно иду к двери землянки.

Ногой бью по ней и резко приседаю. Медленно и нещадно скрипя, она открывается. Пламя в меня не ударило, копье не вылетело, и даже вурдалак не набросился. Снаружи видна часть комнаты: печь, в которой горит зеленое пламя, край кровати и стол с парой скамеек. Неспешно двигаюсь вперед.

Небогатая обстановочка. И ничего ценного не видно. Если только вон в том сундуке, окованном медью… Убираю в набедренный колчан стрелу и подхожу к нему.

— Подожди! — раздается голос Виты из-за спины. — Там могут быть ловушки.

— И что ты предлагаешь?

— Открыть его вон тем ухватом.

— Логично, — беру стоящий у печки инструмент и поддеваю крышку.

Сначала она поддается с трудом, а затем откидывается и бьется о стену. Над сундуком поднимается буро-коричневое облачко. На пыль, однако, не особо и похоже.

— Я же говорила! — Девушка озвучивает самую популярную женскую фразу.

— Да-да, ты умница, — не сходя с места, заглядываю в сундук: похоже, там только одежда.

Кастую на себя щит и начинаю ворошить тряпье. Юбки, блузки, панталоны — все это летит на кровать. Когда сундук опустел, простукиваю его стенки рукоятью кинжала. Ничего.

Навык увеличился! Восприятие: 15

Неплохо, но надо повышать Меткость. Тут должен быть подвал, просто обязан быть! Так как я почему-то не вижу алхимических приспособлений, да и шкафов с ингредиентами — тоже. Начинаю обходить комнату.

— Что ты ищешь?

— Люк, телепорт, пентаграмму — что угодно, ведущее вниз.

— Э-э? — выдавливает из себя девушка и непонимающе хлопает глазами.

— Тут должен быть подвал, а скорее — целые подземелья. Вот я и ищу спуск туда.

Заглядываю даже под кровать, но, кроме паутины и стоящих стоймя в углу носков, там ничего нет. Сажусь за стол и начинаю усиленно мыслить.

— Но он должен быть! — с горя бью кулаком по углу стола, и он вместе с лавками и мною проваливается вниз.

— Арт! Ты жив? — Поднимаю голову и вижу лицо Виты, заглядывающей вниз.

— Да, я пошел на разведку.

— Подожди меня! — последние слова она произносит уже в падении.

— А если отсюда нет выхода? — интересуюсь после того, как в очередной раз ее ловлю.

— Ведьма же как-то поднималась.

— На метле.

— В смысле? — удивленно спрашивает девушка.

— Взлетала она на ней и получала непередаваемое удовольствие, — ехидно улыбаюсь. — Не хочешь попробовать?

— Нет. — Она краснеет.

— Надо будет предложить твоей сестренке…

— Только попробуй! Я тебя… — дальше следует весьма интересная игра слов, показывающая, какая у Виты богатая и больная фантазия.

— Повтори, — прошу ее, — я записать не успел.

Девушка краснеет еще больше, от нее уже можно сигареты прикуривать, но ничего не отвечает.

— Ладно, пошли искать наследство ведьмы и выход отсюда.

Она кивает и поправляет сумку.

Узкий тоннель, даже тетиву не удается нормально натянуть. Значит, в случае чего, буду колоть. Луком. Что еще остается, когда мана закончится. На стенах плошки с зеленоватым пламенем, дающим достаточно света. Воздух на удивление чистый и свежий. Никакой пыли с паутиной не наблюдается. Удивительно!

Вот и первая развилка.

— Куда идем? — не поворачиваясь, интересуюсь у Виты.

— Подожди, сейчас Кара призову, он и разведает.

Резко оборачиваюсь и вижу, как в воздухе материализуется птица размером с обычного ворона, но перья — стального цвета, а загнутые когти и глаза — антрацитового. Просто милашка.

— Кар, лети туда! — Девушка показывает на правый коридор.

Через пару минут Вита жалобно вскрикивает и прислоняется к стене.

— Что такое? — подбегаю и придерживаю ее, не давая упасть на пол.

— Кара… Он убил Кара! — По ее щечкам стекают слезы.

— Кто?

— Какой-то воин. Там небольшая комната со шкафами, коридор, поворот, — невнятно произносит девушка, — снова коридор, а уже там…

— Я посмотрю, а ты пока приходи в себя.

— Хорошо, — всхлипывает она.

М-да, если фамильяры так просто гибнут, то какой в них смысл? Так: зелье ускорения и кастануть на себя невидимость, но это перед самой комнатой, не раньше. Сажусь на корточки и начинаю красться вперед.

Что-то не нравится мне эта плита, подозрительные потеки на ней виднеются, лучше перепрыгну. А вот тут стена какая-то не такая. По-пластунски ползу вперед.

Так, первый поворот. Ничего подозрительного не вижу. Почти на месте. Зелье, заклинание. А вот и тот воин. Точнее — древний зомби. Начнем игру…

Натягиваю лук до самого уха и целюсь ему в голову — шлема-то нет. Щелчок тетивы по наручу и…

Критический удар! Урон х5!

У создания нечувствительность к критическому урону!

Время послушно замедляется, подчиняясь приему.

М-да! Вот от чего зависит множитель крита? Надо бы также узнать… Невидимость спадает, и оживший труп ковыляет ко мне. Стрела с огненным зельем, Удар урагана, стрела с наконечником из серебра, снова магия. Все, он повторно умер.

Неплохо я раскачался, прошлый раз я дольше с таким возился и хиты потерял. Тут же чистая победа! И надо было в самом начале стрелять серебром — может, и критический удар прошел бы. Ведь нечувствительность — это не иммунитет! Хотя это мой косяк — я уже встречался с древними зомби и знал об этой их особенности. Да и у Виты зелий против нежити не взял. Протупил, одним словом.

Что-то не нравится мне этот порожек: схожу к Вите за тем зельем для определения ловушек.

Она сидит, уткнувшись личиком в колени.

— Все, — трогаю ее за плечо. — Я отомстил за Кара.

— Правда?

— Да, убил зомби, если так можно про него сказать. — Вытираю, слегка касаясь пальцами, следы слез с ее личика.