Мне стыдно за то, что я снова дала ему ложную надежду, переспав с ним. Я люблю его, правда, но… Вот опять это «но», без этого «но» я могла бы счастливо жить со Стёпой, окружённая заботой и вниманием, но… Чёрт!

Я смотрю на него, погладив по щеке. Он такой родной, открытый и добрый. Я не заслуживаю его. Стёпа достоен лучшего, а не такую неудачницу с кучей проблем. К тому же, которая не может ответить взаимно той же глубиной чувств, что он питает ко мне.

Ненавижу себя ещё больше от того, что сначала чуть не переспала с Кириллом, а затем сразу со Стёпой. Сама себе отвратительна. Не узнаю ни себя, ни свои решения. Вместо того, чтобы навести порядок в жизни, запутываюсь всё больше и больше.

На часах семь утра. Аккуратно освободившись из его объятий, я натягиваю футболку.

Не найдя нигде своё нижнее бельё, решаю, что возьму что-нибудь у Стёпы. По дороге в душ, замечаю на тумбочке его телефон. Не раздумывая, я присылаю себе смс-кой последний номер, на который он звонил. Удаляю его со Стёпиного телефона. Я не позволю ему рисковать жизнью из-за меня. Не прощу себе, если с ним что-то случится.

Включив воду, я, по привычке, собираюсь стянуть с себя браслет, но замечаю, что его нет. Как могла его потерять?! Это же моя удача! Надеюсь, что обронила его где-то в квартире.

Потеря браслета выбивает меня из колеи. Я снова начинаю считать, что у меня ничего не получится и нужно бежать куда глаза глядят, а не мстить Максу.

Наспех помывшись, одеваю футболку, огромные трусы Стёпы и выхожу из ванной. Сразу начинаю поиски пропажи, но всё безрезультатно. Он будто сквозь землю провалился.

Стёпа застаёт меня ползающей по кухонному полу.

— Эм… Кать? Почему на тебе мои трусы и что ты делаешь?

— Представляешь, я потеряла браслет! Мой браслет! То есть не мой, но он был моим талисманом! — говорю с надрывом.

Я чуть не плачу.

— Насколько я помню, на тебе вчера не было никакого браслета… — Стёпа сонный с взъерошенными волосами и голым торсом.

Мне так хочется обнять его и снова заняться сексом, но я не должна быть такой эгоисткой. Отведя взгляд, я сажусь на пол, облокачиваюсь на плиту и горько вздыхаю.

— А что за браслет такой? Почему он тебе так дорог? — спрашивает он, усаживаясь рядом.

Рассказываю ему про ту несчастную девушку. Стёпа молча слушает, а затем произнёс:

— Мы найдём его, не переживай.

Кладу голову на его плечо.

— Кстати, твои трусики лежат, почему-то, под моей подушкой…

— Вот ты извращенец!

— Что?! Я не знаю, как они там оказались!

— Значит ты вчера снял их с меня и быстренько спрятал под свою подушку?! Фу! Не ожидала от тебя такого!

— Что-о-о?! Да ты сейчас получишь!

Стёпа начинает меня щекотать, а я ужасно боюсь щекотки. Я смеюсь, как ненормальная и умоляю прекратить.

— Так, всё! Иди сними мои прекрасные трусы и не забудь постирать! — произносит он, отпуская меня.

— Будет сделано! — с этими словами я выхожу с кухни, снимаю трусы и швыряю ими в Стёпу.

— Я передумала! — кричу я, убегая в ванную.

Спровадив Стёпу в магазин, под предлогом, что я очень хочу есть, пытаюсь выиграть время. Предварительно, я прячу его телефон на случай, если он решит позвонить Максу.

Я решаю оставить Стёпе письмо. Письмо, в котором прощаюсь с ним, не желая ещё больше впутывать в столь опасную ситуацию. Хотя дело не только в этом…

Подло с моей стороны, но я не могу сказать ему это глядя в глаза. Я чувствую себя предательницей. Какая-то часть меня хочет быть с ним, но, вспоминая о Кирилле, моё сердце сходит с ума. Со Стёпой так никогда не было. Я тоскую по нему, да, но страсть, нахлынувшая вчера к нему, была впервые и скорее всего, больше не повторится.

Стёпа — это спокойная жизнь, со стабильностью, кучей детей и уважением до конца наших дней. Для кого-то это предел мечтаний.

Кирилл — это буря страстей, вулкан, постоянное движение. Он — это сама жизнь. А я хочу жить!

Наверное, с помощью вчерашней близости я пыталась зажечь в себе этот огонь, воскресить какие-то эмоции, но…

От мыслей меня отвлекает звонок в дверь. Я на цыпочках подхожу к глазку. Заглянув в него, вижу курьера. По крайней мере, мне кажется, что это он: синяя футболка, синяя бейсболка, а в руках планшет с ручкой.

Была не была! Открываю дверь.

— Добрый день! У меня заказное письмо для Екатерины Александровы! — бодро произносит курьер.

Я на пару секунд теряю дар речи.

— От кого? — спрашиваю почти шёпотом.

— Это вы?

— Да, но…

— Вот держите!

Пользуясь моей растерянностью, курьер суёт мне конверт в руки и начинает быстро спускаться.

— Эй, подождите… — кричу ему вслед.

Это странно… Кто может знать, что я здесь кроме, например, Кирилла? Эта мысль меня немного успокаивает. Скорее всего, это он.

Я закрываю дверь и, сев на кухне, открываю письмо. Внутри текст, написанный от руки размашистым почерком:

«Жду тебя на Ленина 15. С любовью. Макс».

У меня темнеет в глазах, а листок выпадает из рук. Это сон… это всего лишь сон…

— Нет, он не мог узнать… нет… — повторяю, словно в бреду.

На негнущихся ногах я иду в коридор, беру свой телефон и набираю номер мамы, который знаю наизусть. Гудки есть.

— Ну, наконец-то! — смеясь, отвечает Макс.

Я оседаю на пол и чуть не выпускаю телефон из рук.

— Ты не соскучилась? Некрасиво было убегать от меня! — наигранно расстроенно говорит он.

Этот голос, эта надменная интонация… Мозг всё еще отказывается верить… Это сон…

— Где моя мама?! Что ты сделал с ней?! — спрашиваю дрожащим голосом.

— А у твоей мамы ничего такая фигурка! Сколько ей? На вид я бы дал не больше тридцати пяти.

Сердце колотится, в ушах шумит. Не могу понять, как он нашёл меня.

— Оставь маму в покое! Слышишь?! Я сделаю всё, что ты хочешь, пожалуйста, оставь её… — голос срывается.

— У вас были не очень отношения, да?

— Перестань!!! Где она?!! Не смей трогать её!! — меня трясёт от злости и страха.

— Здесь я диктую условия! — тон Макса резко меняется. Если до этого он был непривычно дружелюбным, то сейчас становится таким, каким помню.

— Хорошо, я готова на всё, при условии, что с ней всё хорошо и… — заикаясь говорю.

— Замолчи! С ней всё хорошо, но это пока… У тебя час, чтобы вернуться на родину. Если приедешь не одна или сообщишь кому-то, то я сделаю с твоей матерью то, что хотел сделать с тобой! — с этими словами он отключается.

Я срываюсь с места, быстро написав на обрывке бумаги:

«Не ищи меня. Я уезжаю с Кириллом. Спасибо за всё и прости!».

Отыскав свои оставшиеся деньги, я вызываю такси и выбегаю на улицу. Потом возвращаюсь, чтобы взять ключи от машины, вспомнив, что в там остался мой пистолет.

Переворачиваю вверх дном всю квартиру, но не нахожу их. Чёрт! Пистолет был моей надеждой на спасение мамы! Что делать? Когда я думаю о маме и о том, что ей приходится пережить из-за меня, то начинает болеть сердце.

Странно, что Стёпы так долго нет, но это к лучшему. Он, наверное, никогда меня не простит, но зато будет в безопасности.

Больше не тратя время на поиски, спускаюсь на улицу и сажусь в приехавшее такси.

— Пожалуйста, вы можете побыстрее? — в третий раз прошу водителя, обкусав уже все ногти.

— Тут камеры одни на трассе! Я из-за вас не собираюсь штрафы платить! — огрызается таксист.

— Плачу сверху пять тысяч!

Сию же секунду мы начинаем ехать быстрее. Всю дорогу я пытаюсь придумать, что делать. Как спасти маму? Мне уже наплевать, что будет со мной. Главное, чтобы она была в целости и сохранности. И как я раньше не подумала о том, что мама тоже под ударом? Как могла быть такой беспечной, что даже не позвонила ей… не узнала, как она… Ненавижу себя за это.

Последний раз мы виделись четыре года назад, когда я уехала за лучшей жизнью. Мама была против. Говорила, что неважно куда ты едешь, так как с собой всегда берешь себя и счастливым можно стать, где угодно.