— Как тебя можно куда-то отпускать одну, если ты даже не слышала, что я за тобой иду?! — злобный шёпот в ухо.

Я выдыхаю, разворачиваюсь и стукаю Стёпу в плечо.

— Зачем меня так пугать?! Я чуть не умерла не месте! — отвечаю шёпотом с нотками истерики.

Честно, я рада, что он не послушал и пошел со мной. Ощущение, что здесь что-то случится.

— Стёп, как думаешь, что это? — спрашиваю я, указывая на джипы и надеясь услышать, что зря нервничаю.

— А ты не догадываешься?

— Нет! А должна?

— Тебя ищут! Наверное, парень со скорой показал, где тебя высадил, и эти уроды прочесывают близлежащую местность!

Надежда лопает, как мыльный пузырь.

— Чёрт! Я подставила людей… Вдруг, они причинят им вред?!

Я дёргаюсь, чтобы пойти туда и попытаться помочь, но Стёпа вцепляется в меня мертвой хваткой.

— Ты совсем тронулась?! Чем ты им поможешь?!

— У меня есть пистолет! — задираю толстовку, показывая его.

— Насмешила! И что ты будешь делать со своим пистолетом против десяти, например?! И откуда у тебя пистолет?!

— Но я не могу просто сидеть и смотреть на это всё! — отвечаю лишь на первый вопрос.

— Нам надо уносить ноги! — уверенно заявляет Стёпа.

Я резко вырываю из его цепких рук и выхожу из кустов. Слышу злобный шёпот. Осторожно продвигаюсь к хостелу. Подойдя к дверям, я слышу шум и крики. Трусиха во мне готова отсюда бежать подальше, но мне стыдно, что из-за меня могут пострадать невинные люди. Возможно, я смогу им как-то помочь…

Дверь чуть приоткрыта, и я осторожно заглядываю. На диване сидит Игорь с разбитым в кровь лицом. Моё сердце сжимается. Над ним стоят огромные амбалы.

— Смотри, какую штучку здесь нашёл! Может, Максу покажем? Он любит таких потаскух!

По плачу я догадываюсь, что они пристают к Кате.

— Ребят, я уже все сказал. Эта девочка тут ни при чем! Давайте разойдёмся по-хорошему! — отвечает Игорь, не теряя самообладания.

— А чего ты нам сделаешь, мудила?! Ты говори, где наша «девочка» и тогда твою мы не тронем!

Я не вижу кто пришёл за мной, но по голосу это точно не Макс. Скорее всего, он послал своих амбалов, которые безжалостны абсолютно ко всем… Даже к женщинам. Словно в доказательство моих мыслей в этот момент Катя начинает визжать. Моё сердце сжимается.

— Нет её! Она съехала, и я ничего о ней не знаю! — кричит Игорь с надрывом.

— А сначала ты говорил, что не понимаешь, о чем мы говорим! — звуки ударов. — Кость, давай отымей его шлюху, и он всё расскажет!

Крик Кати снова разрезает воздух. Хватит! Не позволю им издеваться над людьми! Я не могу больше бездействовать и достаю пистолет, вспомнив всё, чему учил меня Кирилл. И только я, толкнув ногой дверь, залетаю внутрь, как гаснет свет. Темнота становится абсолютной. Мат, крики, грохот.

Меня кто-то хватает за талию, захлопывает дверь и, перекинув через плечо, пускается в бегство.

Всё происходит так быстро, что я не успеваю даже испугаться и как-то отреагировать. Через мгновение придя в себя, пытаюсь вырваться, но, увидев знакомую шевелюру, успокаиваюсь.

— Стёпа, отпусти меня! — кричу возмущённо.

— Она еще на меня и орёт! Мало того, что ты меня сейчас всего исцарапала, так теперь еще и возмущаешься! — отвечает, запыхавшись.

Всё это он произносит, продолжая бежать с нелёгкой ношей. Повиснув вниз головой, замечаю, что Стёпа бежит не через ту арку, в которую я заходила, а в узкий проход между домами, в котором мы с трудом, в таком виде, помещаемся.

Он добегает до своей машины и быстро, как картофельный мешок, скидывает меня на заднее сиденье. Не обращая внимания на моё возмущение, быстро садится за руль, жмёт на газ, и мы начинаем мчаться, как в фильме о погоне. На встречу нам едут две машины полиции с мигалками. Стёпа тут же сбавляет обороты, чтобы не привлекать внимание. Как только они проезжают, мы снова мчимся, как сумасшедшие.

В тот момент, когда я хочу перелезть на переднее сиденье, Стёпа резко входит в поворот и меня относит в противоположную сторону.

— Катя! Пристегнись! Соображай быстрее! — гаркает на меня.

Наверное, ему доставляет удовольствие чувствовать превосходство.

— Я не мешок картошки! — огрызаюсь я, пристёгиваясь.

— Нашла на чем акцентировать внимание! Нам ноги надо уносить, а не ждать, когда ты сядешь поудобнее!

Во мне играет адреналин и соображать здраво, без эмоций, сложно. Спустя несколько минут беру себя в руки.

— Прости и спасибо! — произношу я.

— Всегда рад помочь. Как тебе мой план? — довольно улыбаясь, спрашивает Стёпа.

— Это ты выключил свет?

— Я понял, что ты пошла на добровольное самоубийство и тебя надо спасать. Я вызвал полицию, проколол пару шин, а потом увидел щитки. Дальше ты знаешь.

— А шины ты чем проколол?

— Я, перед тем как за тобой идти, взял из машины шило. На всякий случай.

— Зачем тебе шило в машине?! Ты опасный тип!

— Вот видишь, пригодилось же!

Сейчас до меня начинает доходить абсурдность моих действий и помощь Стёпы. Чем бы я помогла этим бедным людям, кроме добавления ещё больших проблем? Хорошо, что теперь у меня есть Стёпа…

— Стёпочка, ты такой умный! Чтобы я без тебя делала?! — поддавшись порыву, я отстёгиваюсь и обхватываю его руками, расцеловав, — ты мой спаситель!

— Аккуратно! Я же за рулем! — предостерегающе восклицает он, но скорее для вида. Наверное, всё дело в том, что ему неловко, что я столь быстро сокращаю между нами дистанцию.

Мы снова резко входим в поворот и меня опять относит.

— Ты в порядке? — спрашивает Стёпа виновато.

— Да, — потирая ушибленную голову, отвечаю я, — Может пора сбавить обороты? За нами же нет погони!

— Это я на всякий случай! Вот реально, ты что собиралась сделать, если бы туда зашла? Почему сразу не вызвать полицию?

— Не знаю… Полиции я не верю после того, как узнала, что многие из них пользуются услугами этого дома…

— Но зачем лезть на рожон, когда по факту особо не сможешь помочь? — допытывается Стёпа.

— Жалко людей, которые страдают из-за меня… — отвечаю, обкусывая губы.

— Понимаю, но надеюсь, что полиция, хоть и в курсе всего, но просто так людей в беде не оставит. Не всех можно купить, и я в это верю!

Я молчу. Я не знаю во что теперь верю.

— Меня радует то, что мы остались не замеченными, а то зря бы прическу меняла, — Стёпа воодушевлен происходящим.

Я начинаю понимать, что, если за мной пустили гончих, значит бежать мне придётся долго, а нахождение со мной опасно. Я не могу подвергать риску Стёпу. Но куда мне идти?

Просыпаюсь от того, что меня гладят по щеке. Мои нервы за последние недели изрядно потрёпаны, поэтому я резко дёргаюсь и открываю глаза.

— Тише-тише, не нервничай. Это я, Катюш, — ласково произносит Стёпа.

Пытаясь унять сердцебиение, я улыбаюсь ему. Я точно психованная.

— Сколько сейчас? — спрашиваю я, снова закрывая глаза.

— Уже одиннадцать. Ты спала, как убитая. Я уже нам за кофе сходил до местной кофейни. Она тут совсем рядом, буквально за углом. Есть хочешь? Я и пару сэндвичей прихватил.

Я киваю и показываю большой палец. Не люблю болтать утром, да и сказать мне пока нечего. После пробуждения на меня сразу обрушивается тяжесть всей ситуации и неопределённость будущего. Я всё еще не решила, как мне спасти себя и не навредить окружающим. Никогда не прощу себе, что подставила хорошего парня из хостела.

Вчера, после этих событий, я уговорила Стёпу остановиться в отеле на другом конце города. Ехать к нему домой теперь опасно.

Это самый обычный отель, один из тех, которые не отличишь от обычного здания. Я так разнервничалась вчера, что напилась в баре при отеле. Только благодаря этому я и проспала так долго. Да, сегодня болит голова, но вчера мне это было нужно.