Я поднес ягоду к носу торговца, чтобы он хорошенько разглядел ее, а затем забросил в рот.

— Ого… — Садина почему-то мечтательно приложила ладонь к щеке.

— Теперь веришь?

— Невозможно… кх…

Силы покинули торговца, и он сел на пол.

Похоже, неуязвимость к коголевым ягодам — самый верный способ доказать кому-либо, что я Герой Щита.

Впрочем, наверняка об этом знают лишь купцы Мелромарка и прилегающих стран.

Вряд ли об этом известно каждому, но конкретно до оружейника слухи доходили.

— Вот такие дела. Ну что, сдаешься? А, и не думай, что тебе сойдет с рук то, что ты втянул нас в показательный бой.

— Ч-что тебе нужно?!

— Ну как что… возможно, где-то есть и другие выжившие из Рулороны. Сообщай, когда будешь находить их. Я даже согласен помочь материально и заплачу за них. Но тебе придется немедленно разорвать этот пузырь и опустить цены.

Я практически уверен, что это он извратил желание Садины и накрутил ценник рабов.

А теперь, когда преступник сдался, цены должны рухнуть.

Конечно, ажиотаж может продолжаться и самостоятельно, но вокруг меня собрались влиятельные люди. Что-нибудь придумают.

— Например, скажи другим, что за владельцами рабов Рулороны приходят убийцы, нанятые Героем Щита. Ты — живой тому пример.

Думаю, шумиху заметили многие. Для слухов этого вполне хватит.

— Если будешь поддерживать меня так же, как и эти двое, ничего плохого с тобой не случится. Согласен?

— Л-ладно…

Так завершились мои выступления на тайном колизее.

Конечно, был еще финал, но в нем мы одержали практически мгновенную победу, так что про тот поединок рассказывать нечего.

Садина смогла собрать ни много ни мало пятнадцать рабов. Мне с трудом верится, что она купила их на выигранное в колизее.

Кстати, того раба, что Рафталия видела на аукционе, тоже выкупила она.

Как пояснила Садина, она просила односельчан ходить на аукцион вместе с торговцем, чтобы скупать всех товарищей.

Еще бы, тут надо знать, настоящих ли покупаешь.

Сама Садина освободилась от оков договора и тоже стала свободной.

— Что там, Рафталия? Переговорила?

— Да. Все они поверили рассказу. Я уже объяснила, что деревня теперь на вашей территории, и мы как раз заняты восстановлением.

— Ясно. Осталось только решить, порабощать ли их.

— Может, мы… вернемся к этому вопросу уже в деревне?

Хм… видимо, с намеком на то, что и эти дети по примеру Кил и остальных захотят стать сильнее, после чего запишутся в рабов добровольно.

Хорошо мыслишь, Рафталия.

— Хорошо. Пока попроси их вступить в группу. Я постепенно переправлю их в деревню порталами.

После слов Садины и Рафталии полтора десятка рабов радостно возвратилась в деревню через порталы. Кстати, сами порталы их поначалу очень удивили.

— Мы тоже пока что побудем в деревне. Я, если честно, устал.

— Есть.

После возвращения в деревню ее бывшие жители, включая Садину, разговаривали со старыми друзьями.

Фиро отправилась в город рассказывать Мелти о своих свершениях.

Надеюсь, она ей ничего лишнего не разболтает…

— Значит, Рок-тян, тебя на самом деле зовут Наофуми-тян?

— Ты так и собираешься называть меня “тян”?

Из-за этого суффикса и ее снисходительного тона у меня всегда складывалось ощущение, что она говорит со мной как с ребенком.

— Итак, Наофуми-тян, как далеко вы с Рафталией заходили?

— Заходили?

— Сестренка Садина!

Зачем она употребила это слово?

Рафталия ненавидит подобные шутки, и я полагал, что Садине об этом прекрасно известно.

Или она просто спросила о том, как далеко мы путешествовали?

— Недавно сходили в параллельный мир по ту сторону волны. Там она и нашла эту Катану… которая по меркам этого мира относится к Звездному Оружию.

— Ого… — Садина уставилась на Рафталию.

— Ч-что такое?

— И все? И больше Наофуми-тян с тобой ничего не делал?

— Н-нет.

— О чем речь? — присоединилась Кил, все еще не пришедшая в себя от счастья после встречи с односельчанами.

— Ничего, Кил-кун.

— Точно?

— Обсуждаем подвиги Рафталии, — пояснил я.

— Наофуми-сама рассматривает все именно так, поэтому волноваться не о чем.

Что за выражения такие? Еще немного, и я начну считать, что правильной была как раз первая догадка.

— О? Так значит… Ну, раз так, я забираю его себе, Рафталия-тян.

— О чем ты?!

— Да, какого черта?!

— Э?.. Я просто всерьез нацелилась на него, — ворковала Садина, по ходу дела обвивая мою руку.

Прекрати, противно.

Но сколько бы я ни отмахивался, она цеплялась снова.

Черт, до чего же упрямая!

— Я о тебе хороше-енько позабочусь.

— Сестренка Садина… ты в своем уме?

— Ага, — как ни в чем не бывало ответила она.

— А-а, так ты о любви к братцу? Ну, его в нашей деревне все любят!

— Я самодур и скупердяй! Сюсюкаться с вами и отыгрывать опекуна не собираюсь!

— Да-а, такими словами ты никого не убедишь.

Что это сейчас было, Кил?! Безмозглая ты все-таки.

Садина прекрасно понимала мое отвращение, но все равно в открытую заигрывала.

Я ничуть не сомневаюсь, что она просто издевается.

Мы ведь о девушке, которая заставила меня ее “сиськи” потрогать.

Разговаривать с ней всерьез — попусту силы тратить.

Но вот Рафталия всегда серьезна. Ей такие разговоры особенно не нравятся.

— Вот-вот. Так что, Кил-тян, помоги-ка мне его охмурить. Пусть Наофуми-тян станет моим мужем.

— Чего захотела!

Рафталия бледнела на глазах. Затем повернулась ко мне и спросила:

— Наофуми-сама… надеюсь, вы не… пили с сестренкой Садиной?

— Пил? Когда мы в первый раз встретились, она пила как не в себя, я просто за компанию. В следующий раз тоже пили, но Садина никогда в стельку не напивалась.

— Ну не-ет, ты меня в любом случае одолел, разве нет?

Рафталия с такой силой хлопнула себя по лбу, что запрокинула голову.

Что случилось?

— Наофуми-сама… в свое время сестренка Садина рассказала жителям деревни о своем решении.

— Ага-а… — Кил закивала.

Каком еще решении?

— Она сказала: “Моим мужем станет человек, который сможет меня перепить! Как только найду такого, он от меня никуда не сбежит, может даже не пытаться”.

— Сестрица всегда была самой большой любительницей выпить во всей деревне. По слухам, она как-то раз выиграла региональное соревнование пьяниц и продолжила пить даже после его окончания.

— Ого…

— Поэтому нам всем кажется, что сестрица выбрала тебя будущим мужем потому, что ты смог ее перепить.

— Чего?

Кстати, Садина ведь подсунула мне пиво с коголевой ягодой.

И, кажется, как раз после этого стала вести себя вызывающе.

Так это и есть причина, по которой она захотела выйти за меня?

А я думал, просто издевается…

Когда я посмотрел на Садину, находившуюся в человеческой форме, одной рукой она смущенно держалась за щеку, а пальцем другой выводила круги на моей руке.

Вот дела. Не будь случая с Сукой, я бы уже поверил, что мое время настало и с радостью поддался.

— Как тебе удалось ее победить, братец?

— Я даже не знаю, побеждал ли. Она так себя ведет с тех пор, как я коголевую ягоду съел.

— А-а, понятно… — на разные голоса ответили жители Рулороны и закивали.

Видимо, Садину в их деревне знали все.

— Мне ведь их пару раз дарили, когда мы ездили торговать.

— Э? Это и были коголевые ягоды? А я думал, просто сувенир.

Видимо, все большую известность приобретает метод коголевой ягоды, позволяющий отличить настоящего Героя Щита от самозванцев.

По всей видимости, никто другой не может ее съесть без риска для здоровья.

Думаю, ягоды одновременно служат и подарком, и инструментом для наказания самозванцев.

— Так что вот тебе мои настоящие чувства! Спасибо, Наофуми-тян!