Тройка бойцов, сидящих в засаде грамотно прикрывая друг друга атаковала застывшую на месте пару школьников. Носорог впереди, за ним Сайто, следом дэшник. Парни по очереди кастовали дистанционные техники и довольно слаженно не давали Хиро и Макисэ очухаться. Сасаки пока держал щит, но под постоянным обстрелом не мог что-то предпринять в ответ, не было ни времени, ни ресурсов.

Чтобы хоть как-то снизить нагрузку, лидер дэшников начал маневрировать, пытаясь уклонится от вражеской магии. Но к его эволюциям не был готов расслабившийся за широкой спиной босса Макисэ, который тут же схлопотал заряд бодрости от Носорога. Жить будет, но рубануло гения Абэ нехило. Чем тут же воспользовался Сайто выпустив заряд и добивая подранка.

Казалось, битва окончена. Где-то на периферии Таро Кодама без огонька бодался с Сузу Вада и своим помочь ничем уже не мог. А Сасаки каким бы крутым бойцом не был, но против троих четверокурсников, один из которых сам Озаму Сайто, явно не тянул. Но тут случился форсмажор, который давал шанс Хиро если не победить, то хотя бы свети битву к ничье.

По правилам Игр участникам разных команд нельзя было объединяться или действовать против своей же группы. За такое поведение начислялись солидные штрафные баллы как самому «предателю», так и той команде в чьих интересах были нарушены принципы Игры. Хотя поговаривают что на этапе «Остров» или «Гонки» такие вещи, наоборот, поощряют. Но там вероятность встретить в чужой команде со-клановца или родственника невероятно мала. Здесь же когда группы формируются из членов банд, такие ситуации возникают не в пример чаще.

Хиро считался психом, но, как и всякий параноик, был невероятно предусмотрителен в вопросах личной безопасности. Поэтому дэшник попавший с ним на «Пирамиду» определенно не мог претендовать на роль второго по силе бойца в четвертом «D» классе, зато проявил себя как самый преданный и верный сторонник Сасаки. Чем там его держал лидер четвертого «D», история умалчивает, но факт в том, что этот человек готов пойти на все ради босса.

Так что, когда ситуация повисла на волоске, лидер банды и его верный вассал разыграли заранее подготовленную сценку. Чтобы не получить штрафные баллы дэшник просто подставился под магический удар Хиро, да сделал это так виртуозно, что никто не смог бы обвинить его, а значит и босса в подтасовке. Ко всему парень после попадания заряда магии упал головой на булыжник и тут же выключился. Причем и здесь не подкопаться, бедолага стоял на курумнике и падать кроме как на камни ему было некуда.

За счет этого читерства ситуация из безнадежной выплыла в тяжелые. Сасаки приободрился и начал активно продавливать связку Сайто-Носорог. Теперь и у Озаму появился лежачий и противостояние из показательного разгрома превратилось в громкое фиаско. Обе команды от конфликта больше потеряли, чем приобрели и теперь рисковали дождаться тут группу Гэндзи или еще хуже Акиры Такада, да еще и в неполном составе.

Сайто попытался было установить перемирие, но достучаться до обиженного Хиро было нереально. Тот собирался мстить за унижение на канате, а теперь еще и за засаду. Идиот, что с него взять. По итогу Озаму и Носорог просто задавили Сасаки массой. Пару раз удачно попали с дистанции, а потом вошли в ближний бой и забили в две пары рук, накачанных магией. Но на этом история не закончилась, к месту побоища вернулся Таро Кодама, вырубивший Сузу Вада и старшекурсникам вновь пришлось поработать, чтобы успокоить парня, честно исполнявшего свой долг.

Ну а мы? А мы с котом дождались, когда эти кадры перебьют друг друга и спокойно спустились вниз. Озаму как раз собирался выть на луну и рвать у себя волосы на попе. Ведь он только что профукал лидерство своей команды и с двумя раненными застрял в одном переходе от финишной черты. Однако судьба-злодейка ко всему подарила ему меня, бронекота, и свежую тройку бойцов.

Но, пожалуй, самым неприятным для него было то, что младшая сестренка таки обойдет своего братца и еще раз подтвердит отцу, что он не ошибся в выборе. Честно сказать, я хотел пройти мимо, помахать издали ручкой и лишний раз не рисковать. Ведь противник мог ранить, например Амэю и точно так же задержать нас на горном плато.

Однако у меня было целых два повода окончательно разобраться с Сайто. Во-первых, он, увидев Наоми буквально озверел и бросился в атаку, так что другого выхода у нас на самом деле и не было. Во-вторых, если тут появится Акира, а эти придурки к тому времени очнутся, то могут навредить моей девушке. Остаться тут и все проконтролировать я не мог. Кто знает как такие действия расценит администрация группы? Возьмут и начислят штрафные баллы мне и старшей Такада. Так что надежнее было вырубить Сайто и Носорога, а потом продолжить поход.

Оба противника на самом деле полностью выдохлись в бою с Хиро Сасаки. Безумный маг напоследок закатил настоящий бой. Метался во все стороны, щедро расходовал остатки энергии, горным козлом прыгал по камням… в общем всячески старался. Озаму с Носорогом пока его изловили взопрели, ну и заодно весь свой невеликий резерв магии истратили. Так что нас им встречать было откровенно нечем.

Тем не менее старший брат Наоми ринулся в отчаянную атаку. На что он рассчитывал? Буцу слегонца остановил его дистанционной техникой, а выметнувшийся из-за моей спины горный кот парой могучих ударов передних лап отправил Сайто в глубокий нокаут. Носорог, увидев Буцу и вовсе не стал сопротивляться, а покорно подставился под дистанционную атаку…

Поле боя пусть и не заслуженно осталось за нами. В принципе можно было продолжить путь, но у меня было еще одно важное дело. Пришлось заняться марадеркой. В принципе от пострадавших коллег нам ничего не нужно. Ученики, итак, шли практически без снаряжения и провизии. В рюкзаках минимум воды и жалкие остатки сухпайков.

Но не плохо бы замедлить и заодно обезвредить возможных преследователей. Да и Акире будет проще, если я что-то этакое предприму. После недолгих раздумий поснимали с членов обеих команд обувь. В горах, да по острым камням и в кроссовках не поскачешь. А без специальной обуви и с голыми ногами наши противники теперь не ходоки. Да и вояки из них так себе. Попробуй повоюй если толком не можешь бегать.

Ну и чтобы еще больше замедлить конкурентов вылили на землю воду, спрятали бутылки и рационы питания в ту самую яму, что кот выкопал для Буцу. Теперь очнувшиеся маги будут очень медленно передвигаться, а перед серьезным испытанием окажутся без воды и калорий. Тем более что после энергозатратного боя они уже сейчас испытывают голод, а найденная провизия явно припасена для последнего испытания.

Думаю, после такого «террористического» акта ни группа Озаму, ни Хиро уже не оправятся. Если четно просто не успеют. У них был бы шанс залечь в роще, дождаться Акиры и попробовать напасть из засады, все-таки шесть бойцов с дистанционными техниками — это сила. Однако без еды и питья долго им тут не высидеть, а значит будут вынуждены выйти из укрытия на открытое пространство, без обуви…

Сделав свое черное дело, повел отряд дальше в горы. Впереди как я думаю последнее испытание турнира и финиш. После предпринятых мер спокоен за тылы. Можно работать без оглядки на конкурентов. Восемь пар обуви тащили с собой пару километров и забросили в первую попавшуюся расщелину, найти и вытащить ее оттуда — непосильная задача. Ко всему мы сыты, есть солидный запас воды, много оружия и бронированный кот!

Кетсу Аоки получил от Иерарха карт бланш на ведение новый звезды Игр. В распоряжении завуча осталась когорта латников, но сам сановник удалился с полигона, обещая курировать вопрос из своего логова. До завершения этапа оставалось всего одно испытание и команда Гэндзи Танака, учитывая потенциал бойцов должна уверенно его пройти.

По началу тревогу вызвал маневр группы Озаму Сайто, который за каким-то лешим решил устроить засаду, видно решил разобраться со своим дружком Хиро Сасаки. Однако в ловушку неминуемо должен был попасть Гэндзи и это могло осложнить дело. Тем более преимущество в бойцах, овладевших дистанционными техниками у Сайто, было подавляющим.