А вот Лондонскую резиденцию на время превратили в командный центр, раз уж тут безвылазно сидит почти все руководство Благородного Дома. А что, удобно получилось, и безопасно, и все при деле. Сегодня был особенно тяжелый вечер, на завтра назначили генеральное наступление на объекты графа Окинава. Пришлось решать миллион важных вопросов: логистика, снабжение, транспорт, оружие, коридор для авиации…

Чиновники планировали работать всю ночь, заготовили кофе, сэндвичи, сигары и шотландский виски для бодрости. Армия одновременно действовала в трех часовых поясах, в экстремально разных климатических зонах, от тропиков до крайнего севера, что налагало жуткую кучу проблем на центр управления. Люди работали на износ и, наверное, поэтому не сразу заметили, как над поместьем медленно поднялось магическое марево…

Как назвать этот полет? Я дрейфую внутри модернизированного истребителя «Кай», магические двигатели невидимы для современных средств обнаружения, электроника работает в пассивном режиме. Машина помимо прочего оборудована щитами и несколькими ударными артефактами. Эта первая «птичка» из той серии, что будет обвешена сокровищами, найденными в Мономотапа. Сплав современной техники и древней магии, получился монстр, равных которому сегодня нет в небе.

Ракет, снарядов к тридцатимиллиметровой пушке и даже бомб под фюзеляжем в этом изначально «легком» истребителе существенно больше, чем могут взять на борт тяжелые британские «Тайфуны» или российские «Соколы». Больше тепловых ловушек, мощная система РЭБ, и… мать его пассивная магическая пелена, через которую тупо не пройдет ни одна ракета, а чтобы убрать такую защиту необходимо как минимум одновременное попадание сразу нескольких снарядов, что в современном бою весьма маловероятно!

В общем, когда закончу модернизацию всех пятидесяти машин, устрою знатный карачун британской авиации, там еще к «Кречетам» добавил беспилотники-камикадзе, получится страшная по своей силе воздушная армада. Черт… и наземную технику надо апгрейдить, а там возни на месяцы, каждый мех надо индивидуально настраивать. С другой стороны, столько пилотов-одаренных пока и не найти, на земле пока будет решать количество шагоходов, а не качество. Но ядро штурмовых машин все же стоит подготовить, для них впереди есть масса задач.

Тем временем зависшая в верхних слоях атмосферы машина понемногу смещалась в сторону, на пару секунд включил двигатели и скорректировал положение. Необходимо оставаться в нейтральной полосе, чтобы не вызвать лишних подозрений. Успех операции целиком и полностью зависит от сохранения тайны моей миссии. Если начнется заварушка, противник сможет выкрутиться, а кроме меня выполнить ряд вещей никто в этом мире не сможет, так что соблюдаю абсолютное радиомолчание и практически не двигаюсь.

Чего я ждал? Решение Совета Кланов уже принято, а мои неясные угрозы заставили графа Солсбери уйти в глухую оборону. Враг явно чувствует свою неправоту, обвинил в терактах, которые инсценировал совместно с Ми-6, а потому боится ответной реакции на откровенную ложь. И она будет! Но как обычно пытался выжать максимум из ситуации, если бить, то наверняка и с максимально возможным результатом.

И вот час настал, Лонгсворд через сутки намеривался одновременно атаковать Северный Удел, остров Окинава и королевство Лионго, позволить такое однозначно не могу. Аналитики клана Солсбери, штабные офицеры, интенданты, координаторы… собрались в главной резиденции, там безопасно, держат руку на пульсе, совместно решают общие задачи. Получилась некая синергия, работают сутки на пролет, себя не жалеют, хотят военного успеха. Ага, фиг вам!

Для меня удобнее момента и быть не может, почти вся верхушка клана собралась в одном месте. Жаль только граф по саваннам мотается, но он всегда был таким. Уильям Длинный Меч, больше воин нежели стратег, любит лично головы срубать своим артефактом, похожим на дрын, который я ненавязчиво отжал у Сугивары. В общем за исключением Лонгсворда и его ближайших собуты… соратников, основные деятели Солсбери сейчас в резиденции клана в Вестминстере.

Там то я и заложил свою магическую мину. Технология давно проверенная, собрал на основе «Вьюги» клана Морозовых. Идею давно вынашивал, магических источников в старинных городах немеряно, в тому же многие разрушены за сотни лет войн и межклановых конфликтов, поэтому потоки схожи с тем, что происходит в аномалии. Того буйства первозданных стихий, конечно, нет, но при должной подготовке можно что-то слепить. Что, собственно, и сделал.

Задача оказалась довольно нетривиальной, часть энергии было просто нечем соединить, но набрал бросовых артефактов из сокровищницы Чангамира Мвене, под «концентрацией» определил места закладки, силу и направление необходимых потоков. В итоге получил пространственный узор, который при активации собирался в боевое плетение. Мина осталась в стазисе, при этом она все это время собирала энергию, так что в момент активации у меня там была чуть ли не тактическая ядерная бомба, благо предусмотрел локализацию взрыва.

Первым этапом по замыслу над объектом поднимется купол, кстати основанный на их собственной защите, потом активация стихи внутри его. Все завязано на дистанционный конструкт. Применяю что-то вроде «Гнева Бога», только сила плетения небольшая, а дистанция значительная. Время подошло, в голове привычно возникает координатная сетка, нахожу цель, она ярко горит заранее оставленным маячком, совмещаю прицел, удар!!! За происходящим наблюдаю глазами Рису, только лидера банды рискнул отпустить в сердце Империи.

Нда… кажется перестарался!

*****

— Вууухххх…, — взрыв в Вестминстере видел весь Лондон, да чего уж там, появились отдельные рыбаки, утверждающие, что зарево можно было наблюдать с устья Темзы.

Стихия за считанные секунды превратила в пепел огромное поместье Солсбери, квартал спасло только то, что замок был окутан защитной пеленой. Ну и вовремя сработали пожарные службы и спасатели. Хотя последним осталось лишь констатировать гибель всех, кто находился внутри купола. Высокоэнергетическое плетение выжгло даже саму землю, оплавился камень стен, зеленый парк и тенистые алеи превратились в лунный пейзаж. Последствия сравнимы разве что с эпицентром ядерного взрыва или плетением мэйдзина.

— Что вообще происходит, вы связались с графом Солсбери? — раздражено спросил Генрих Винчестер, картину апокалипсиса он лично наблюдал, не вставая со своего рабочего стола, а это очень, очень плохо.

— Ваша величество, Лонгсворд пока недоступен, его войска углубились в зону аномалий, мы делаем все возможное чтобы с ним связаться, — ответил секретарь.

— Найдите людей его клана! — вскипел Император, — Что за безобразие твориться, и это буквально под носом, в самом охраняемом месте планеты!

— Ваше величество, по предварительным данным почти вся элита клана погибла в сгоревшем поместье, по версии следствия это, скорее всего, не несчастный случай, а целенаправленная атака, — секретарь видимо получал доклады от служб в режиме реального времени.

— Немедленно соберите малый совет, я хочу знать, что происходит! — раздраженно распорядился сюзерен.

Буквально через несколько минут большая часть вельмож уже ждала в приемной. Опытные царедворцы заранее предполагали, что понадобятся Императору и поспешили во дворец, параллельно получая доклады подчиненных. Сегодня лондонская полиция и служба охраны были буквально затерроризированы звонками от глав различных ведомств, желающих получить информацию из первых рук.

— Господа, кто-нибудь скажет мне, что происходит? — Генрих Винчестер мрачнел все больше, постепенно осознавая масштаб произошедшего. Если неизвестные так легко смогли атаковать поместье Солсбери, то что им мешает сделать тоже самое с Вестминстером?

— По предварительным данным замок графа Лонгсворда был атакован высокоэнергетическим плетением. Нападавшие действовали хладнокровно, дерзко и профессионально. Согласно свидетельствам очевидцев за несколько секунд до удара, все поместье закрыли защитным куполом. Предположительно намерено была активирована пелена замка Солсбери, только в итоге она просто не дала стихии вырваться наружу и в разы усилила негативные последние внутри, — коротко доложил глава министерства внутренних дел.