Только вместо меткого выстрела вышел громкий пшик, небольшой шар лавы к чертям разнес кусок крыши, на которой он залег. А что? Картина получилась эпическая, гнев богов, огонь с небес! К тому же вся округа видела, наверху заметно, опять же дымок поднялся, завыли сирены пожарки и скорой помощи, в общем антураж для видео получился что надо. Новые вассалы, еще больше прониклись и усерднее стали биться лбами о каменную мостовую, этак они себе все мозги напрочь вышибут, пора останавливать комедию.

— Принесите мне стул и приведите городского управителя, — отдаю распоряжение офицеру, — А чтобы он не вздумал артачиться, скажите, что сгоревшая ратуша — это самое малое, чем он может заплатить за свое промедление.

Одновременно с моими словами в небе появляется огромный огненный болид, а следом раздается сильный взрыв на центральной площади города. Время ранее, бельчата сверили, в здании почти нет людей, да и я бил точно по главному куполу, так что обошлось без случайных жертв, но пожар вышел на загляденье. Больше аргументов не потребовалось, начальник смены вихрем унесся за местной администрацией.

Городские власти оказались немногим упрямее своих коллег внутри провинции, было пару попыток организоваться атаку, причем одно из подразделений возглавили британские инструктора. Не долго мучаясь, аннигилировал наглецов, только подождал, чтобы расправу видело как можно больше обывателей. Ну и уже не раз повторенный финал, вышел на площадь, собрал горожан и обратился к ним с проникновенной речью. Дескать они теперь мои подданные, я все вижу, все слышу, и бла-бла-бла…

Цель в общем-то одна, очередная демонстрация абсолютной мощи. Противник предсказуемо решил использовать последний шанс, все киллеры подконтрольные лайми подтянулись на расстояние броска и хором зарядили по мне из всего, что есть. Использовали магию, снайперские винтовки, ракетомет, крупнокалиберные пулеметы… В ответ продемонстрировал работу «Панциря» и с нарочито равнодушным лицом зарядил сразу по всем виноватым.

Первыми ударили сателлиты, «астральные волки» вырезали неодаренных, львенок вскрыл духовные оболочки пары магов, Дракоша бил всех подряд. Следом прилетел целый рой мини-комет, пушки Гуашаня могут быть весьма точными. В общем в считанные секунды все киллеры и причастное были мертвы. А что, удобно! Не надо гоняться за агентурной сетью британцев, бах и уничтожил подполье, заодно и еще одно шоу показал.

А дальше опять дорога, Суао, Лаодун, Дуаньшань, Цзяоси… уезды и города сменяли друг друга, везде приходилось повторять один и тот же ритуал… Однако в Илане, столице всей провинции меня встретили как полагается. Наслышанные о моих нереально эффективных и жестких методах захвата власти, главы города, старейшины, лидеры кланов вышли навстречу, пали ниц и принесли присягу. Буквально за несколько дней весь Кавалан был полностью покорен. А пока я возился с местными, срок, отпущенный китайским кланам, подошел к концу…

Тем временем слава о деяниях Гэндзи Великого шла впереди меня, сеть пестрила роликами с эпическими разборками с непокорными пробританскими солдатами. Основной лейтмотив — старенький джип, одинокий воин, сотни поверженных врагов и покоренные города… В общем на этой волне решил не останавливаться и прибрать к рукам весь север Тайваня, правда машину стоило сменить, подержанный внедорожник стал барахлить…

*****

Паства Пречистого Гэндзи Танака росла с каждым днем, но его беспрецедентный рейд по городам Кавалана породил очередной шторм. Десятки тысяч людей бросились искать Слово о Нем и возможность пасть ниц перед Величайшим. Миссионеры из числа тайванцев пошли по городам и весям неся свет истины заблудшим душам. Кого-то грешники садили в тюрьму, избивали, расстреливали, но вскоре являлся Он и праведный гнев обрушивался на злодеев…

Так что мало кто вообще помышлял о сопротивлении Повелителю Зверей, покоряющему Формозу в гордом одиночестве. Весь мир знал силу его несравненной пехоты, мощь эскадрилий шагающих машин, абсолютное превосходство крылатых хищников «Каев», однако презрев армию, он шел один и приводил к присяге непокорный остров. Его проповедники облегчали работу, ибо Слово, которое они несли, было Истиной!

— Братья и сестры мои вы узрели Его Силу и Мощь! Многотысячные города и целые провинции склоняют перед ним головы, Он мог послать нас, своих верных паладинов, чтобы мы огнем и мечом привели к покорности заблудшие души, но в своем великодушии Повелитель решил сам показать несчастным свет истины! — Задрот реально заматерел, а его проповеди с каждым разом становились проникновеннее и бодрее.

— Он Велик!

— Он могуч! — привычно усилили своего босса Блондинка и Брюнетка.

— Путь лучшее из нас пойдут впереди него, Словом и Делом мы обратим дикарей к стопам Его!!! — призвал Задрот, а самые верные аколиты уже набрали в свои ряды неофитов, которые пересекут Тайвань от Тайхоку до Хендчуна.

Но вся эта, на первый взгляд спонтанная движуха, на самом деле была тщательно разработана и продумана до мельчайших деталей. Миссионеров обучали профессионалы из числа монахов Сохэй и отшельников Ямабуси. К тому же под маской верующих внедрялись профессиональные агенты-нелегалы. Палны работ и акции согласовывали с самим Гэндзи Танака. Повелитель мог явить свою мощь истинным последователям, если они вознесут молитву.

На самом деле, верующие получали двойной артефакт, связывались с Задротам, а тот мог обеспечить удар магии господина в любую точку острова Формоза. Господин еще проводил какие-то непонятные аналогии с поддержкой орбитальной группы, хотя вроде так и выходила, истинно верующих сопровождала небесная десница, которая спускались прямо с небес на землю. Имея в рукаве такое чудо, было легко обращать аборигенов в новую религию!

Паства росла и вскоре грозила поглотить все Королевство Тайвань!

*****

— Во имя Гэндзи Танака, во славу ЕГО!!! — на экране орал экзальтированный мужчина, поначалу главам кланов Поднебесной было непонятно зачем им демонстрируют этого психа, правда ровно до тех пока на призывы фанатика с неба не ударили ядра чистой магмы.

— Такого рода проповедники заполнили все дороги семи провинций, отведенных для экспансии клана Чжэнфэй, — прокомментировала глава разведки, — Сам граф Окинава двигается исключительно по крупным городам и сейчас направляется к Тайхоку.

— Что? Он собрался в одиночку взять трехмиллионный мегаполис? — усомнился Ма Хуатэн.

— На его счету уже несколько региональных центров с населением от ста тысяч до полумиллиона, — пожал плечами разведчик, — Его люди проводят замечательную предварительную подготовку, а демонстрируемые возможности неизменно заставляют городские власти капитулировать. Мы понимаем, что большинство не верит во все эти проповеди, но они уступают силе и боятся довольно многочисленных и организованных фанатиков. В конце концов толпа просто не хочет сгореть в огне.

— Так слухи о том, что он сжег не покорившийся город, правда? — поднял бровь глава клана Чуаньфу.

— Не более чем преувеличение, это была база британских войск, думаю он ее спалил в назидание, после такой акции большая часть лайми сбежала в Тайдун, — ответил Ванцзи, видимо неплохо знакомы с ситуацией.

— Какова вероятность того, что север Тайваня полностью отойдет Империи? — хмуро поинтересовался Хуанди.

— Весьма высокая, Ваше величество, с таким оружием он легко подчинит семь провинций, как это уже сделал с Каваланом, — ответил начальник штаба, отвечающий за прогнозы, — Только одно радует, кажется его пушки не бьют дальше на юг, иначе он бы первым делом подчинил Тайто.

— Тогда что остается нам? Стоит ли жертвовать сотнями тысяч воинов ради призрачной надежды захватить юго-западные провинции? — еще больше нахмурился Вечный Правитель Поднебесной.

— Мы полны решимости, Ваше Величество, — Ма Хуатэн демонстрировал оптимизм, но его позиции выглядели откровенно слабовато.

— Я как никогда близок к цели! — в свою очередь заверил владетель Фуцзяня, только вот глава клана не мог подтвердить свои слова реальными успехами.