– Ребят, сейчас въедем в город, там, скорее всего, будет очень много зомби. Когда попадем в толпу, вы главное не паникуйте, не спешим и плавно едем вперед. Если машина остановится, вас зажмут, и поехать уже не получится. – вдруг раздался голос Николая из рации.

– Спасибо за подсказку, плавали, знаем. Вы тоже там не оплошайте. – улыбнувшись во все тридцать два белых зуба, ответила Лиза.

Не знаю почему, но мне показалось, что она флиртует с Николаем, и меня это начало злить.

Город был просто ужасным, зомби в нем было очень много, но большая их часть находилась не у дорог, а у старых панелек, что были расположены вдоль трассы. И мы успевали благополучно проскочить, не увязая в трупах. В городе сильно пахло гарью, местами в небо били столбы черного дыма, да и в целом над городом стояла темно-серая дымка. Из окон домов высовывались люди и махали нам руками что-то выкрикивая, наверняка это были мольбы о помощи, но, увы, нам было нечем им помочь.

К огромной радости, мы проскочили город без каких-либо проблем, что было даже удивительно. А затем, выскочив за город, повысили скорость и помчались по трассе. Но тут у нас возникала небольшая проблема, а именно – топливо, стрелка показывала, что у нас осталось чуть больше четверти бака. У наших новых знакомых движок работал на бензине, а наш был дизельным, так что выручить они нас не могли.

Удача явно была на нашей стороне, так как впереди нам попался указатель, что через полтора километра большая заправка, правда, не факт, что будет возможность добыть там топливо, все же там были люди, а значит, скорее всего, и зомби. Но нет, белая полоса прямо-таки стелилась под наши ноги, и мы увидели припаркованный на обочине военный внедорожник с солдатами, которые остановили нас и подсказали, что на заправке чисто и нам даже дадут топлива просто так, но мы должны вести себя скромно и держать оружие в салоне от греха подальше.

22 июля. Тамбовская область Грозный Иван Михайлович и Панкратов Максим.

– Иван Михайлович, и откуда вы все эти дороги знаете? – удивленным тоном спросил у меня Макс, глядя на то, как мы петляем по узеньким лесным заросшим дорожкам.

– Ясное дело откуда, я же вырос в этих краях, да и сам знаешь, специальность требует знать тайные тропки, по которым можно незаметно проезжать. – ухмыльнувшись ответил я, вспоминая, как по этим самым дорогам в молодости гоняли угнанные машины мимо милицейских постов.

– Скучаете по тем временам? – улыбнувшись спросил парнишка, взяв с торпеды мое поддельное офицерское удостоверение.

– Да как тебе сказать, если исходить из данной ситуации, то, разумеется, да, а так не особо. – поморщившись ответил я, прокручивая в памяти самые неприятные моменты тех времен.

– О как. – ухмыльнулся он. – А вы, Иван Михайлович, получается, не только масть, так еще и династию сменили. – сделал он акцент на фамилии Романов.

– А ты шутник. – рассмеялся я. – Но вообще забудь такие слова, как масть, понятие и прочее, теперь все это кануло в Лету. Хотя все это в принципе уже давно в прошлом, эпоха настоящих воров и понятий ушла где-то в девяностых, сейчас об этом лишь молодые и лихие парни на каждом углу тараторят, а те, кто постарше, в основном выкручивают их в свою пользу. Так в местах не столь отдаленных еще как-то все соблюдалось, все же уклад жизни как-никак. А тебе этим голову забивать не стоит, живи, учись и будь человеком, насколько это, конечно, возможно в наше время. Воровская жизнь, показанная на телеэкранах, сильно романтизирована, в реальности все выглядит иначе.

– Да я сильно и не интересовался этим вопросом, в школе парни болтали о разном, хотели банду сколотить, рэкетом заниматься, но после первой же попытки в больничку и попали с переломанными руками и пробитыми головушками. – ухмыльнувшись ответил Макс.

Макс конечно красавчик, прям настоящий мужчина, несмотря на потерю близких и все, что творится вокруг, парень держится и не раскисает. Но это по большей части напускное, по его глазам видно, что мальцу тяжело, взгляд грустный, расфокусирован и направлен вдаль. Вот он и болтает без умолку лишь бы прогнать печальные мысли из головы. Главное, чтобы его не понесло, мы удачно вырвались из поселка, раздобыли еды и выехали из города. Все прошло гладко, как по маслу. Но это была только удача, как будет дальше – одному богу известно. Но парнишка может посчитать, что так будет всегда, а удача та еще стерва, в любой момент может повернуться к тебе задницей и как знать, что произойдет после этого. Я знал множество лихих мальчишек, особенно в девяностые, которые сколотили банду из спортсменов и отправились в Москву на заработки. Некоторые быстро взлетали, заявив о себе, и на кураже начинали переступать ту тонкую грань, которой стоит придерживаться. Как итог их потом так быстро приземляли и было большой удачей, если попадали за решетку, а в основном просто пропадали без вести, строек в Москве много, а там котлованы и бетон, пойди разыщи.

– Макс, как ты себя в целом чувствуешь? – решил я поговорить с парнем о его ментальном здоровье.

– Да нормально, а что такое? – уточнил он, отведя взгляд в сторону.

– Как что! Ты же родителей потерял, да и вся жизнь рухнула. Хочешь поговорить об этом? Потеря близких это тяжелый удар для каждого из нас.

– Да я бы так не сказал. – пожав плечами ответил парень. – Я, возможно, еще не осознал до конца, что вообще произошло, но как-то держусь пока. А касательно родных вы правы, потеря тяжелая. Но я тут один подкаст слушал.

– Подкаст? – уточнил я, услышав незнакомое слово.

– Ну, лекцию. В общем один психолог говорил, что наше поколение не так сильно привязано к родне.

– Это еще почему? – возмутился я.

– Вот смотрите, взять, например, вас. Вы выросли в достаточно тяжелое время и вами постоянно занималась там мама ну или бабушка, кто-то из них читал вам сказки, рассказывал истории. Я помню, как вы на охоте рассказывали, что не путешествовали, жили скромно и из развлечений у вас была пачка цветных карандашей, сточенных почти до основания. А у нас, считай, все есть, вместо маминых сказок и рассказов – смартфоны, планшеты, компьютеры. Родители же их сами нам покупают, чтобы не заниматься нами. Плюс мне повезло, я родился не в бедной семье, поэтому путешествовал и опять же постоянно большую часть времени был предоставлен сам себе. Хорошо, что отец считал, что мужчина должен уметь драться, охотиться, рыбачить и справляться с различными бытовыми трудностями, и едва я стал стоять на ногах, как меня отдали в бокс, а также он постоянно таскал меня на все свои вылазки на природу, это сильно закалило меня. Если бы не это, не уверен, что сидел бы тут сейчас с вами. Так вот к чему я все это говорю, современные родители занимаются детьми в разы меньше, чем старшие поколения, оттого-то и их родственные узы куда слабее. Я, как ни странно, больше по отцу тоскую, хотя он тот еще тиран. А мама и была доброй, но сами знаете, она то где-то за границей, то с подружками в клубах, барах, ресторанах, а чтобы я ее не доставал, она всегда давала мне деньги. Вот как-то так. – тяжело вздохнув сказал Макс.

– Да уж, Макс, а ты умен не по годам. – покачав головой сказал я.

Так мы ехали и вели беседы с парнем по душам, на темы детства и воспитания, я рассказывал ему о том, как шкодил в детстве и как мне за это влетало от отца и матери. И все же парнишка прав, наши поколения очень сильно отличаются друг от друга.

Дорога была на удивление чистой, в целом оно и ясно, ее дорогой-то и не назвать, поросшие высокой травой и молоденькими тоненькими деревьями просеки. Если не знать, что тут раньше была дорога, то и не сунешься на машине. Порой до нас доносились звуки стрельбы, на горизонте виднелись клубы черного дыма, что поднимались вверх и застилали собой горизонт. Но ни людей, ни зомби, к счастью, нам так и не встретилось. Но меня очень сильно тревожил тот факт, что все идет как-то гладко. А я ведь точно знаю, что за чем-то хорошим всегда приходит что-то ну очень плохое, и это меня беспокоило.