- Значит, атаковать его нельзя, - хмыкнул шпион, - Ну и чего вы тогда опасались?.. Ладно... А теперь расскажите мне о своей силе.

- Я сноходец, - честно ответила женщина, - Проникаю в чужие сны.

Судя по всему, в том числе по показаниям ментоскопа, она успокаивалась, притом, уже не показно, а совершенно честно. Видимо, как ей кажется, нащупала безопасную линию поведения.

- Подробности, синьорита, подробности.

Он подумал над тем, чтобы устроить ей еще один "сеанс", просто чтобы она оставалась в разбалансированном состоянии... Но решил, что не хочет этого делать. Видимо, играла роль "реморализация" Марии: прежде он допрашивал бы ее куда более... агрессивно.

- Какие ты хочешь знать подробности? Ограничения? Их нет! Мне не важно расстояние или знакомство с человеком, чтобы залезть к нему в сон! Мне нужно только спать в то же время, что и он.

- Степень контроля? - педантично уточнил Чезаре, - Возможность выуживать информацию сверх того, что он непосредственно видит?

- Контроль максимальный, - ответила женщина, - Я могу сочинить человеку любой сон. А вот с дополнительной информацией - увы.

- Хорошо, - кивнул он, - А теперь следующее. Когда мы восстанавливали картину ваших неудавшихся переговоров с Акирой, ментоскоп показал, что вы не "не могли", а "не хотели" наделить его силой. Значит, у вас есть такая возможность?

- Если бы я захотела, как-нибудь выкрутилась бы за счет сигмафинов, - пожала плечами Льювилла, - Но я не собиралась.

- Всего-то? - недоверчиво переспросил Чезаре, - Неужто вы полагали, что со студентом ЗШН это сработает?..

- Почему нет? Подросток - он и на Панау подросток, - пробурчала она.

"Они же там не богов изучают..." - добавил ментоскоп.

- Вообще, в том числе и богов, - отстраненно заметил учитель, - Та милая девушка, что била вас по голове, ведет у них богословие...

Повисла напряженная пауза.

- Ну что ж, - наконец, прохладным тоном произнес кардинал, - Я притворюсь, что я вам верю. Теперь осталось определить вашу дальнейшую судьбу.

Пленница молчала, понимая, что от ее желаний практически ничего не зависит. Чезаре поднялся и стал расхаживать по комнате.

- В сущности, вариантов у нас не так много. Думаю, вы понимаете, что просто отпустить вас, учитывая обстоятельства нашего первого разговора, я не могу. Как правило, я убиваю своих врагов. Но в данном случае ни мне, ни, как я полагаю, вам эта перспектива не нравится. Так что остается один вариант. На протяжении нашей деятельности в Панау вы будете служить мне. Вы поможете нам добиться наших целей в этой стране... А затем отправитесь на все четыре стороны.

Льювилла вздохнула. Выбора у нее не было. Она не хотела умирать: это он видел безо всякого ментоскопа.

- Не беспокойтесь, - усмехнулся Чезаре, - Домогаться не буду, садизничать тоже, как и нагружать бытовой работой - за исключением тех случаев, когда работают все. А вот вашу свободу, уж извините, придется ограничить.

- То есть, имитация утопления - это, по-твоему, не садизм, - фыркнула пленница.

- Конечно, нет, - уверенно ответил шпион, - Садист наслаждается процессом пытки. Меня же интересует только результат... Откройте рот.

Вообще, его давно интересовало, что будет, если при вербовке под давлением влить объекту немного "Стрелы Амура". Он полагал, что это перспективная вещь, если грамотно распорядиться. Но увы, сигма-проектора тут не было, а в его личный набор входили только разнообразные яды. В данном случае - аконитин, в малой дозе всего лишь вырубающий сознание. Сон без сновидений - самое то для безопасной доставки сноходца. А со "Стрелой" можно будет поэкспериментировать впоследствии.

- По пробуждении может раскалываться голова, как с похмелья. Однако, если в пути вас ничто не задержит, этого не будет.

Сказав это, он быстро набросал два сообщения. Первое предназначалось его агентам:

"Когда сноходица отключится, доставить ее на базу, внимание прохожих по возможности не привлекать. На базе надеть на нее ошейник со взрывчаткой. Также приставить надсмотрщика из числа группы "Отель": желательно женщину, или гея, или просто кого-то достаточно хладнокровного, чтобы не вестись на попытки освобождения посредством соблазнения. Треть людских ресурсов группы "Отель" передать в распоряжение группы "Город", дабы иметь возможность эффективно исполнять несколько заданий одновременно. Операцию по захвату признать успешной; тем, кто занимался отслеживанием сигнала и слежкой за отелем, назначить премию"

Разумеется, премию выписывать он собирался сам впоследствии, но сообщить об этом нужно было уже сейчас. Традиционно оклад всей службе безопасности, включая Нулевой отряд, выплачивала Нарьяна. А вот премии своим людям выдавал Чезаре из своих средств, и его щедрость по отношению к отличившимся сотрудникам была им хорошо известна. Впрочем, и в наказаниях за провалы он был безжалостен.

Второе сообщение предназначалось Рейко:

"Скоро к тебе доставят сигма-террористку без сознания. Проведи детоксикацию: аконитин, малая доза. И, кстати, я ни на что не намекаю, но нет ли у нас возможности оснастить службу безопасности артиллерийскими больверками?.."

Лишь после этого он вышел к Марии.

- Есть успехи? - по ее ехидной мордашке он понял, что у нее успехи есть.

- Есть, - кивнул Чезаре, - Её имя Льювилла Блейд, она амагус-сноходец и служит местным богам. Рассчитывала стравить правительство и повстанцев, параллельно изменяя вторгаясь в сны богов. Чтобы затем разбудить их и, когда они уничтожат обе стороны, остаться единственной победительницей. План начал рассыпаться, когда Акира не поверил в ее божественность без подтверждения. Но одно божество уже пробудилось, и других разбудить могут и без нее... А у тебя что?

- Примерно то же, - ответила Мария, - Только у меня сложилось впечатление, что она не служит им, а просто прознала про ритуал.

- Возможно, - пожал плечами Чезаре, - Но в любом случае, в ее плане изъян в самом начале. Дагон уже проснулся. И у меня есть достоверная информация, что одна из его жриц работает на террористов, - так что он по определению не нейтрален.

- То есть, нам предстоит новая эпическая битва? - паладинка улыбнулась. Она явно предпочитала проблемы, которые можно решить ударом меча, а не сложными интригами.

- Учитывая, что Панау, в отличие от Рима, нам спускать некуда... Не хотелось бы, - поморщился мужчина, - Нам нужно больше информации, чтобы адекватным образом скорректировать план.

Мария выжидающе уставилась на него.

- И? Ты не сказал бы это, если бы уже не знал, где взять эту информацию.

Шпион покачал головой:

- Ты меня переоцениваешь. У меня есть лишь одна слабая ниточка... Но за неимением лучшего попробуем раскрутить её.

- И что же это за ниточка? - осведомилась девушка.

- Не так давно мне позвонила Абла, - сообщил он, - Они с Алистером наткнулись на каких-то ктулхуманоидов, напоминающих иллитидов. Очевидно, что это связано с пробуждением Дагона; однако ведут они себя скорее как безмозглые зомби, чем как божественные слуги или тем более интеллектуалы-псионики. Думаю, нам нужно исследовать их поведение, определить масштаб проблемы и, может быть, попробовать вступить с ними в контакт... Или выяснить их слабые места, причем одно другому совсем не мешает.

- Тогда чего же мы ждем? - осведомилась она.

Чезаре загадочно усмехнулся и сказал:

- Прежде чем мы приступим, я хотел бы задать тебе один вопрос. Когда я пытал ее, ты слышала что-нибудь?

- Нет, - непонимающе ответила паладинка, - А что?

Он придвинулся к ней близко-близко и прошептал:

- Значит, на этой конспиративной квартире отличная звукоизоляция.

Мария рассмеялась и начала стягивать платье.

Алистеру было очень не по себе от того, что пленника в любом случае убьют, да еще и, возможно, принесут в жертву. Но было у него простое правило: не лезть в чужой монастырь со своим уставом. Что в данном случае могло пониматься буквально.