Да. Мария направилась к точке исчезновения передатчиков Алистера и Аблы. В храм Дагона. Это было однозначно.

Осталось выпутаться из этой ситуации, чтобы добраться к ней.

"Вы сейчас в храме? Мария с вами?" - послал он им сообщение. Но как и ожидалось, сигнала не было.

- Убрать яд без моей помощи Сара, скорее всего, не сможет, - сообщила Кокушибио, - А я ей сейчас, пока ничего не решено с её приёмом в школу, подсказывать не буду. Потому в твоих же интересах дождаться полного лечения, чтобы резервов твоего организма хватило хотя бы на час. Способности Файруса позволяют заменить текущую турель и метать металлические болванки по схожему с коилганом и рельсой принципу, но на звуковой тяге. Теперь, пожалуйста, оба будьте душками и прекратите качать права, потому что на этом бронетранспортёре объявляется матриархат.

- Боюсь, что вы не в том положении, чтобы качать права, - фыркнул Чезаре, - Если я умру, взрыв бомбы в столь замкнутом помещении... Полагаю, уничтожит даже вас. Что касается приема в школу - не имею ничего против, если вы поможете мне спасти Марию.

- Нарьяна сказала, что единственное условие: если тебе не будет угрожать смерть, я принята, - заметила Сара.

- Ну тогда и в чем вопрос? - хмыкнул преподаватель, - Сейчас оно не выполняется - следовательно, не приняты. Вы можете это исправить. О чем еще говорить?

- Нам нужны гарантии, - ответила Кокушибио, - А на данный момент ты никаких гарантий предоставить не можешь: нет смысла быть принятой в школу, если до школы ты доедешь мёртвой.

Шпион хмыкнул:

- Давать какие-либо гарантии человеку, который в данный момент пытается меня убить... Идиотизм, вы не находите? Удаляйте яд. Только тогда будут какие-либо гарантии. Не раньше. И да, вообще-то соучастие в покушении на жизнь преподавателя карается устранением. Так что я сделаю вид, что вы удалили яд сразу же, как недоразумение было разрешено.

Сара резко дернула рукой, и ЭМИ-излучатель на его поясе заискрил. Замыкание.

- Ты прекратишь выеживаться? Или ты думаешь, что ты пуп земли? Я тебя разочарую: это не так.

- Я не думаю, что я пуп земли, - призывая остатки хладнокровия, ответил Чезаре, - Однако я пытаюсь разрешить дело миром. Сейчас два варианта. Или мы сотрудничаем - и тогда вы удалите яд. Я все равно не в том состоянии, чтобы тягаться с вами троими даже без яда. Или мы враждуем - и это ничего, кроме взрыва в замкнутом помещении, нам не принесет. Решайте!

- Мне это надоело, Сара, - покачала головой сигма-зомби, - Ладно, сам факт его существования унижает меня и оскорбляет память Хакумена, так он ещё и оскорбляет тебя.

Женщина внимательно смотрела на Чезаре.

- Позволь, я его выкину отсюда. Пусть помрёт, как чумная собака в реке помоев, накрывшей город.

- Вы можете сделать так, синьорита, - дернул плечом шпион, - Однако замечу, что это именно вам нужно присоединение к школе. Сейчас все козыри у вас на руках: гарантией, что я не нападу после удаления яда, послужит то, что даже после этого я не в том состоянии, чтобы тягаться с вами. При таком раскладе упустить возможность вступления из-за чистого упрямства... Непростительно, я бы сказал.

- Слушай, ты, не смей мне угрожать, - зашипела Сара, - Ты сейчас на коленях должен умолять, чтобы я сохранила тебе твою жалкую жизнь!

- Я никогда не угрожаю, - холодно ответил он, - Лишь предупреждаю о неблагоприятных раскладах. На колени - извините, мне тяжело подняться. Но если немного подождете, могу попробовать.

- Сара, он может кони двинуть в любую секунду, - заметила Кокушибио, - Либо надо его лечить, либо выкинуть куда подальше. Если в школе это считается элитным преподавателем, то истории о безопасности этого места сильно преувеличены. Мне даже сложно представить, насколько был туп Йеминал, что его раскрыл этот самодовольный хам.

- Думаю, это примерно тот же уровень интеллекта, что необходим, чтобы требовать гарантий, одновременно заявляя, что гарантий собеседник дать не может, - заметил Чезаре, - Или, к примеру, чтобы несколько минут упрямиться в нежелании способствовать лечению, а потом вдруг заявить, что раненый может двинуть кони в любую секунду...

- Бла-бла-бла... - водитель тяжело вздохнул, - Открывать люк? Решайте быстрее, дамы, скоро уже магистраль.

- Пока не надо, но если тут станет трудно дышать, открывайте, - сказала магичка. А затем выпустила еще одно зернышко, такое же, как то, что было уничтожено ЭМИ.

В следующий момент токсин, разгонявший нервную систему шпиона, просто исчез. Мир резко ускорился. Все тело мужчины пронзила острая боль. Он почувствовал, что яд волшебного клинка как будто жег вены изнутри, - но ранения болели еще сильнее. Болел обрубок руки. Болела рана на животе. Чезаре понял, что перитонит - это не шутки. А главное, он понял, что вот-вот потеряет сознание. И тогда рискует уже не очнуться.

Нельзя засыпать...

Нельзя засыпать...

Нельзя засыпать...

- Verpa... - пробормотал Чезаре, пытаясь бороться с эффектом, - Какого... Дьявола?!

"Получится передать аптечку на БТР?" - осведомился он у агентов.

"Попробуем", - последовал ответ.

- Будешь упрямиться, будет еще больнее, - с улыбочкой сообщила Сара, - Сейчас мы тебя усыпим, чтобы не мешался... И заодно вынем бомбу на всякий случай.

И тут сигнал связи от агентов... Просто исчез.

- ИДИОТКА! - воскликнул шпион. Гнев даже слегка разогнал сонливость.

- Еще раз будешь обзываться, будет плохо, - огрызнулась Сара.

- Если еще раз попытаешься вынуть имплантаты, будет никак! - рявкнул Чезаре, на ходу давя пальцами висок, будто пытаясь вставить имплантат на место, - Всем присутствующим! Если уж не разбираешься, то не трогай!

Учитывая, что модуль памяти должен был взорваться при потере пульса, попытаться отсоединить его было самым идиотским, что она могла сделать в этой ситуации.

- Ты отказываешься от моей помощи? - ледяным голосом спросила магичка.

- Пока что "помощь" скорее напоминает попытку убить, - огрызнулся преподаватель, - Точнее, серию попыток.

- Знаешь, что... Не стоит ваша школа того, чтобы терпеть такое дерьмо, как ты.

- Давно пора, - подтвердила Кокушибио.

После чего Чезаре почувствовал, как некая сила отрывает его от пола. Это был не первый случай, когда он становился целью телекинетического воздействия: Патридж некогда делал то же самое. Но тогда все шло по плану: использовать действия противника, чтобы подобраться на дистанцию действия ЭМИ, было наилучшим вариантом.

Был ли сейчас какой-нибудь хотя бы не-фатальный вариант, Чезаре не знал.

Подняв его над полом, магия швырнула его тело в люк броневика. К счастью, тот был все еще разблокирован, и к тому же открывался наружу. Больно ударившись об металл, кардинал подлетел где-то на три метра вверх, после чего упал на асфальт. Кое-как перекувырнуться, чтобы смягчить падение, ему сил еще хватило. А вот подняться после этого на ноги - уже нет.

"Не можешь идти - ползи", - напомнил он себе, отползая на обочину. Не вставая, он достал лазер и попробовал выстрелить по колесам броневика, но тот даже не замедлился. К счастью, стрелять в ответ тоже не стал: впереди как раз показалась очередная группа ктулхуманоидов, и орудие было занято их расстрелом.

Большая же часть тварей, насколько помнил шпион, собиралась ближе к линии оцепления. То есть, позади уехавшего транспорта. Не без труда перевернувшись на спину, Чезаре взглянул в ту сторону - не только чтобы оценить угрозу с их стороны, но и чтобы узнать, как скоро его подберут его люди.

Когда же радужные круги перед глазами рассеялись, он понял, что Бог окончательно отвернулся от опального кардинала. То, что не меньше трех десятков ктулхуманоидов со свитой из гражданских уже идентифицировали его как потенциальную добычу, это еще полбеды. Куда хуже было то, что останки машины, захваченной его людьми, горели живописным разноцветным пламенем. Похоже, что то ли Сара, то ли Вэйн восприняли приблизившийся для передачи аптечки транспорт как угрозу. И нанесли превентивный удар.