Не понимаю ровно до того момента, пока не замечаю вставшего на одно колено Фея…

Осознание приходит, словно обухом по голове, заставляя разом потерять самообладание, ориентацию в пространстве и, кажется, даже слух. Потому что наблюдая, как шевелятся губы любимого, я слышу лишь разрозненные слова, никак не желающие соединяться в одно целое. И стою в совершеннейшей прострации, одной рукой притиснув к груди розы, а вторую прижав к губам.

Чёрная деревянная коробочка открывается, являя мне и окружающим поблёскивающее крупным камнем кольцо, а последняя фраза, точнее вопрос, наконец-таки складывается воедино:

— Крис, ты выйдешь за меня?

И всё, на что меня хватает, так это судорожно закивать головой, в такт бешеному ритму сердца.

— Люблю тебя, — шёпот касается уха, пока он кружит меня, уже с кольцом на пальце, куда-то пристроившую букет и уткнувшуюся ему в шею, желая спрятаться ото всех, включая снующего по соседству оператора, решившего запечатлеть сей знаменательный момент.

— Люблю тебя, — эхом отзываюсь я, не мешкая ни секунды.

— Ну вот, а говорила, что замуж за меня не хочешь, — укоряет Фей позже, уже за столом, пока я восхищённым взглядом разглядываю кольцо, подставляя его свету от ламп.

То самое, в которое я просто влюбилась, помогая Лёне с выбором кольца для Лизы, ещё в конце зимы. Но подруге оно, к сожалению (или к счастью, как теперь оказалось), было бы мало, тогда как мне — в самый раз.

— Непостоянная ты, ужас просто, — не дождавшись ответа, вздыхает мой, теперь уже, жених.

— А ты совершенно не умеешь быть серьёзным, — парирую я.

Фей улыбается многозначительно:

— Тебе же это нравится, — и добавляет, возвращая меня в тот самый, знаковый день, ставший началом наших отношений, — детка.

И я морщу нос, потянувшись за поцелуем, вместо возражений.

Потому что он прав — мне это нравится. Мне это просто до безумия нравится…

«Я похожа на проститутку!»

> «Не выдумывай»

«Ну правда! Эта юбка не прикрывает половину задницы!»

> «Зато прикрывает вторую половину. Крис, это наряд из секс-шопа! Он и ДОЛЖЕН быть таким!»

Я отправляю Лизке злобный смайлик и бросаю телефон на кровать, не слишком заботясь о том, не отскочит ли он в стену или не упадёт ли на пол. У меня тут проблемы посерьёзнее, чем какой-то чёртов гаджет.

Вот какой умный человек посоветовал Кристине поинтересоваться у любимого мужа, что он хочет в подарок на День Рождения? А, точно, это была я. Теперь и расхлёбываю содеянное, потому что Фей вовсе не дурак и попросил, ни много ни мало, сюрприз. Сюрприз, мать его! И искренне сомневаюсь, что речь шла о торте со свечками и надувных шариках.

Именно поэтому я добрые полчаса кручусь перед зеркалом, разглядывая отражение, облачённое в костюм, приобретённый в чудном магазинчике «Розовый кролик». Что за название вообще, а? Впрочем, вопрос риторический.

Нет, объективно, костюмчик не так плох. Отдельно от меня и будучи запрятанным на самое дно мусорного бака прямо в коробке, на тот случай, буде его отыщут там лица без определённого места жительства. А вот мы с ним совместно…

Я делаю очередную попытку натянуть юбку пониже, но стоит только отпустить ткань, как та возвращается на место, обнажая затянутые в чёрный шёлк ягодицы. А белое кружево по краю, кажется, начинает торчать более воинственно.

Это ещё молчу о корсете. Нет, я в курсе, что он должен подчёркивать фигуру, но этот умудряется так собрать в кучку мою невеликую грудь, что она кажется по меньшей мере вдвое больше реального размера. Впрочем, держится данный элемент гардероба как раз на ней да честном слове.

Моём честном слове никогда больше не влезать в подобные авантюры.

А макияж? С таким вот хоть сейчас на трассу, точно говорю. Особенно с чудной помадой в цвет волос, смыть которую оказались не в силах все имеющиеся в моём распоряжении средства. Разве что ацетон пока не пробовала, оставив его на самый крайний случай.

И если мой драгоценный не оценит всего сделанного, заставлю его самого напялить этот костюм. А потом сфотографирую и отправлю фотки Истоминым, пусть посмеются.

Донёсшийся сквозь открытую дверь звук вставляемых в замок ключей прерывает очередной круг моральных терзаний. Временно отправив их на задний план, я шустро запрыгиваю в туфли на одуряющей шпильке и хватаю со стола метёлку из перьев, прилагавшуюся к костюму.

Ну, Крис, к чёрту!

Уф, страшно-то как…

На самом деле, ролевые игры — совсем не моё. Не потому, что ханжески считаю подобное извращением, вовсе нет. Просто надеть костюм и выйти к мужу — полбеды. А вот что делать дальше и как при этом не чувствовать себя полной дурой, это уже другой вопрос.

Но давать задний ход сейчас ну никак нельзя, так что я замираю в конце коридора, украдкой переводя дыхание.

Фей стоит лицом к двери, закрывая замки уже изнутри и параллельно разуваясь, так что есть несколько секунд, за которые я успеваю принять приличествующую случаю позу и приподнять уголки губ в слегка нервной, но всё же улыбке.

— Крис, я до… — крик обрывается не на полуслове даже, скорее на полузадушенном всхлипе.

Я знаю, что он видит сейчас, кроме этих бесячьих корсета и юбки. Белые чулки с широкой ажурной резинкой, кружевные манжеты на запястьях, такой же ободок в тщательно накрученных волосах. И, вишенкой на торте, широкая лента на шее, в тон розовым бантикам на лифе.

Я демонстративно хлопаю приклеенными ресницами, щекоча метёлочкой ногу:

— Добрый вечер, Тимофей Игоревич.

Выражение лица супруга бесценно, впору и впрямь пожалеть, что под рукой нет фотоаппарата. Но эта мысль выметается почти сразу, когда он нервозным движением слегка оттягивает галстук.

— Ариэль?..

— Моя работа на сегодня закончена, — тем же вежливым тоном извещаю я. — Вы не могли бы убедиться, что всё в порядке, чтобы я могла уйти домой?

Ну же, любимый, вливайся в игру! Пока я не сгорела со стыда не сходя с места…

Его хватает всего нескольких секунд, чтобы понять. А затем выражение лица вновь меняется, превращая вечного мальчишку в пресыщенного жизнью бизнесмена. Того, кто после тяжёлого дня возвращается в свою крутую квартиру. Того, кто привык, что его приказы выполняются точно и беспрекословно.

— Добрый вечер, Кристина. Хорошо, давайте проверим.

У него даже тон теперь другой, вальяжный и немного наглый. Глаза беззастенчиво разглядывают мой наряд, особое внимание уделяя пространству между подолом юбки и кружевным краем чулок.

А если так?

— Прошу Вас, — я разворачиваюсь, позволяя насладиться видом сзади.

И с удовлетворением отмечаю, как он громко сглатывает. Надо же, после стольких лет Фея ещё можно чем-то пронять? Приятно, приятно…

Начинаю со спальни, чтобы дать своему работодателю понять, что его горничная получает зарплату не зря. Прохожу в центр комнаты, по скрадывающему стук каблуков ковру и разворачиваюсь, заставив юбку взлететь выше и продемонстрировать, на секунду, то, что под ней.

— Можете убедиться, здесь идеальная чистота.

Фей подходит к столу, проводя по его поверхности кончиками пальцев. А затем подносит их к лицу, потирая подушечки друг о друга:

— Надо же, и впрямь идеальная.

Конечно, это так, ведь на нервах я умудрилась отдраить квартиру почти до блеска. Но что-то подсказывает — он сейчас ведёт речь вовсе не о чистоте. А голос такой, что мне хочется отдаться ему прямо на этом самом столе, наплевав на всякие там игры. Но он же сам просил сюрприз, так пусть наслаждается им до конца.

— Я рада, что Вы оценили. Перейдём к кухне?

Я не командую, скорее предлагаю, но он и не думает противиться. И вновь идёт позади, не отрывая взгляда от моей попы. С такой высотой каблуков пытаться не вилять ею — занятие бесперспективное, да я и не пытаюсь. Так даже лучше.