- Нет, отец, ты не должен просить у меня прощения до скончания жизни. Я уже сказал, что простил и отпустил. Всё остаётся в прошлом. Моей вины в расставании с Владой не меньше чем твоей. Все мы начудили, а я продолжаю делать это…

- Девочка уже знает, что ты её отец?

- Олеся догадалась, но мы пока не говорили с ней об этом, - отвечаю и потираю переносицу, потому что это проблема. Мне нужно как можно быстрее поговорить с девочкой и объясниться.

И с Владой уже важно расставить все точки, чтобы понимать, куда мы будем двигаться дальше. Пусть я не планировал давить на женщину, но и делать вид, что мы чужие друг другу люди, я не смогу. Вроде бы она дала мне шанс, но чёткого ответа я так и не получил, чтобы принимать какие-то серьёзные решения.

- Тебе стоит…

- Да, знаю, - перебиваю я. – Всё будет хорошо. Как только Марина поправится, мы обязательно приедем к вам на семейный ужин.

Стук в кабинет отвлекает. Прошу отца поберечь себя и передать привет Марине и сбрасываю. Даже не успеваю ответить, что стучащий может войти, когда дверь открывается.

Даша входит, и меня тут же наполняет ярость.

Что ей нужно?

Зачем снова пришла?

Мне казалось, что мы с ней объяснились в нашу последнюю встречу.

- Даша? Что-то забыла? Снова пришла высказаться, как представитель одного из моих бывших партнёров?

- Не ёрничай, - отвечает девушка, смахивает с лица выбившуюся прядку волос и приближается к столу. – Я пришла для того, чтобы вернуть тебе это, Лёша.

Девушка кладёт на стол передо мной помолвочное кольцо, и я пытаюсь понять, в чём здесь подвох. В какой момент он должен проявиться? Может, сейчас неожиданно нагрянет Влада? Или что именно ждёт Даша? Внимательно смотрю на неё, стараясь держать руку на пульсе.

- Я не просил возвращать подарки.

- Не нужно просить об этом. Я не собираюсь возвращать тебе всё, но мне было важно сделать этот шаг. Это помолвочное кольцо. Мы разорвали помолвку, поэтому я должна вернуть тебе его. Могла бы выбросить, но пожалела, потому что оно стоит немаленьких денег. На этом в наших отношениях точка. Я отпускаю тебя и желаю счастья с ней. Надеюсь, что ты не оставишь её, как меня, и доведёшь до свадебной арки. Больше я не появлюсь в твоей жизни и не потревожу тебя, Барсов.

Спасибо, что не «Барсик» снова.

- Всё настолько просто? В какой момент должно случиться то, ради чего ты пришла сюда?

Не могу поверить, что она решила настолько легко уйти из моей жизни. Разве такое бывает? Может, сейчас попросит прощальный поцелуй, который непременно запечатлеет на камеру, а потом покажет Владе? Ну не могу я поверить, что всё настолько просто.

- Я достаточно унизилась перед тобой, не находишь? Так что – да. Всё вот так просто.

Даша разворачивается и выходит из моего кабинета с гордо поднятой головой.

Чувствую, что она больше не доставит мне проблем, потому что она действительно усвоила урок и теперь ушла. Окончательно. Надеюсь, что ей повезёт встретиться с мужчиной, который не станет использовать её и действительно полюбит, она этого достойна. Каждый человек достоин.

Переключаюсь на работу. Мне нужно многое закончить, потому что эту контору совсем скоро передам в руки нового владельца и полностью окунусь в гостиничный бизнес, где моё непосредственное участие практически не требуется для нормального функционирования дела.

После обеда мне приходит сообщение о том, что клининговая служба уже закончила с уборкой. Всё готово для заселения владельцев. Я заказал продукты, постельные принадлежности, посуду, - абсолютно всё необходимое на первое время. Так как Влада, возможно, захочет обустроить дом самостоятельно, я заказал мало всего, но сейчас для жизни хватит. Как только женщина придёт в себя и привыкнет к новой обители, она займётся оформлением уюта, и я уверен, что дом заиграет новыми, более яркими красками.

Я набираю номер Влады, чтобы узнать, как скоро они планируют поехать туда. Волнуюсь, потому что я должен успеть туда раньше них. А вдруг они уже уехали? Сердце учащает ритм биения.

- Лёш, мы собрались, но неудобно было ехать, пока ты не позвонишь, ведь ты говорил, что там должны убраться…

Снова напряжение сквозит в голосе женщины.

- Уже убрались. У вас всё хорошо? Может, вещи сами не будете перевозить? Я бы мог сделать это за вас. Главное, что вы уже собрали всё.

- А ты приедешь к нам сегодня?

Чувствую, что Влада волнуется: её голос дрожит.

- Конечно. Неужели ты думала, что я прогоняю вас, и мы не увидимся сегодня? Конечно, я приеду.

- Я рада. Насчёт вещей не волнуйся. Мы справимся. Чемоданы не тяжёлые. Мы будем ждать тебя там.

Или я вас.

Улыбаюсь и смотрю на часы. Срочную работу я доделал, поэтому могу ехать. Тем более времени у меня не так много, ведь я должен успеть опередить девочек, заскочив в ещё одно место. Мы с Владой не прощаемся и договариваемся созвониться чуточку позже.

Волнуюсь и спешу к машине. По пути меня перехватывает заместитель, просит помочь разобраться с каким-то важным делом, но это уже практически не касается меня – пусть разбирается в этом главный владелец, а мне пора мчаться к своему счастью.

Дорога до дома буквально пролетает перед глазами. Я так сильно спешу, что толком ничего не замечаю, и только когда оказываюсь там, могу выдохнуть спокойно. Всё сделали так, как я и хотел – в детской летают воздушные шары, на кухне и в спальне стоят цветы. В гостиной тоже хотелось украсить всё, но я подумал, что это уже перебор, поэтому отмёл идею заполонять дом шарами и цветами.

Влады с Лесей пока нет, и я волнуюсь – не случилось ли что-то. Однако вскоре ворота открываются, и я с облегчением могу выдохнуть. Выхожу на крыльцо, чтобы встретить их. Влада даже не загоняет машину в гараж. Она выходит на улицу с улыбкой на губах. Рада видеть меня? Это приятно. Хочется обнять её, но пока я держусь. Надеюсь, что у меня появится шанс прижать её к себе в ближайшее время.

Следом за Владой выходит Олеся, прижимая к груди котёнка. Она смотрит на меня загадочно, и я готовлюсь к разговору с ней, пусть пока и не понимаю толком, каким тот выйдет. Просто сказать ей – «я твой папа, милая»?.. Глупо же как-то и нелогично. Я большую часть дня думал, как начать, но так ничего и не пришло, поэтому решил, что придётся заговорить спонтанно.

- А я думала, что у тебя дел сегодня много, - говорит Влада, приблизившись ко мне.

- С делами я успел разобраться. Мне хотелось проверить всё до вашего возвращения в свой новый дом, кроме того… Впрочем, неважно. Проходите в дом.

Девочки входят в дом, и Леся опускает котёнка. Пушок вальяжно расхаживает по новому дому, обнюхиваясь и время от времени чихая. Не нравится запах хвои? А мне он кажется чудесным. Напоминает о радужном безмятежном детстве и праздновании Нового года. Этот запах ассоциируется у меня с зимним чудом. С какой-то стороны, именно это чудо и случилось в моей жизни.

В гостиной что-то падает, и я виновато поджимаю губы.

- Что там? – испуганно спрашивает Леся. – Дверь закрыта.

- Пойди проверь, пожалуйста! – прошу дочь я. – Опасности там точно нет, но стоит проверить, что же упало.

Леся оборачивается к матери, но не дожидается её ответа и спешит проверить, а Влада внимательно смотрит на меня.

- Что там? – шёпотом спрашивает Влада.

Пожимаю плечами, делая вид, что не имею и малейшего представления. Пусть я и знаю, что именно навело такую шумиху. Точнее, «кто».

Олеся входит в гостиную, задерживается там ненадолго, а потом вылетает со слезами на глазах, мчится ко мне и обнимает.

- Спасибо, папочка! – с восторгом произносит дочь, и у меня сердце уходит в пятки.

Раньше не знал, что означает это сравнение, а теперь прекрасно понимаю – вот оно.

Обнимаю дочь в ответ, чувствуя, как тепло и спокойно становится в это мгновение. Однако следующий шаг за мной.

- Леся, я хотел бы поговорить с тобой, - произношу, покашляв, чтобы прочистить горло, но сказать ничего не успеваю, так как в коридор выбегает косолапый щенок-медвежонок. Он ещё маленький, поэтому передвигается довольно забавно.